Asal Muasal dan Penyebabnya

Setelah mendengar pertanyaan Klein, Dunn melihat ke luar jendela, ke arah lorong yang menuju ke Gerbang Chanis. Dia mengambil pipanya, mengisinya dengan tembakau dan daun mint, kemudian menempelkannya ke hidungnya. Dia menghirup napas panjang saat suaranya berubah menjadi semakin pelan, tampak sedang berpikir .

"Hanya di rumah, saya bisa menikmati aroma tembakau yang harum dicampur dengan daun mint tanpa khawatir … Klein, apakah kamu tahu tentang mitos penciptaan?"

"Tentu saja, ketika aku menerima pendidikan dasar selama sekolah Minggu, kami belajar membaca dengan menggunakan Wahyu Malam. Di antara mereka, Kitab Kebijaksanaan dan Surat-surat dari para Orang Suci menyebutkan mitos penciptaan." Klein berusaha mengingat melalui fragmen ingatan dari Klein yang asli. Dia memperlambat tempo bicaranya dan berkata, "Sang Pencipta terbangun dari Kekacauan dan menghancurkan kegelapan, menciptakan sinar cahaya yang pertama. Dia kemudian berlebur sepenuhnya dengan alam semesta dan membentuk seluruh keberadaan. Tubuhnya menjadi tanah dan bintang. Salah satu matanya menjadi matahari, sementara yang lainnya menjadi bulan berwarna merah tua. Beberapa darahnya mengalir ke lautan dan sungai, memberi makan dan memelihara kehidupan …."

Klein secara tidak sadar berhenti ketika dia mengatakan hal itu. Sebagian, disebabkan karena ingatan yang relevan mengenai hal tersebut menjadi kabur dan mitos penciptaan tersebut pun sangat mirip dengan mitos penciptaan Cina, Pangu.

Imajinasi orang-orang dari dunia yang berbeda memiliki kesamaan tentang mitos dan legenda mereka!

Melihat Klein mengalami 'masalah,' Dunn tersenyum dan menambahkan, "Paru-paru-Nya berubah menjadi elf; jantung-Nya berubah menjadi raksasa; hati-Nya berubah menjadi treant1; otak-Nya berubah menjadi naga; ginjal-Nya berubah menjadi ular berbulu; rambut-Nya berubah menjadi burung phoenix; telinga-Nya berubah menjadi serigala iblis; mulut dan gigi-Nya berubah menjadi mutan, dan sisa dari cairan tubuh-Nya berubah menjadi monster laut, yang intinya adalah Ular Naga2. Perut-Nya, usus kecil dan usus besar-Nya, serta bagian-bagian jahat dari tubuh-Nya berubah menjadi iblis, roh jahat dan berbagai jenis makhluk jahat lainnya yang tidak diketahui. Rohnya menjadi Matahari Bercahaya Abadi, Penguasa Badai, dan Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan …."

"Kebijaksanaan-Nya melahirkan manusia. Itu adalah Zaman pertama, Zaman Kekacauan." Klein menyelesaikan kalimat terakhir Dunn, tetapi dia menganggap hal tersebut lucu dan konyol.

Sebagai seorang ahli cerita rakyat dalam dunia maya, ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan mitos penciptaan yang 'diatur' dengan sangat detail. Mitos tersebut sangat rinci sehingga hampir setiap ras yang menonjol berhubungan dengan bagian tubuh tertentu dari Sang Pencipta.

Ini seperti lagu anak-anak dengan anak-anak duduk di satu barisan dan makan buah ….

Lebih jauh lagi, itu tidak hanya disebutkan dalam tulisan asli dari Dewi Malam. Gereja Penguasa Badai dan Dewa Mesin dan Mesin Uap pun memiliki deskripsi yang serupa. Tidak ada dari mereka yang menguranginya sendiri ataupun merendahkan dewa-dewa lain ….

Hal ini berarti mitos penciptaan tersebut memang nyata atau mengindikasikan bahwa beberapa Gereja telah mengalami masa perselisihan yang cukup panjang, sebelum akhirnya mereka berkompromi sebelum Zaman Kelima ….

Berdasarkan pertimbangan ini, tiba-tiba Klein memiliki pertanyaan lain. Dia bertanya sambil cemberut, "Rasanya aneh. Mengapa Matahari Bercahaya Abadi, Penguasa Badai, dan Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan lahir secara langsung dari roh Sang Pencipta, sedangkan Dewi Malam tidak?"

Dalam catatan-catatan prasejarah Wahyu Malam, Dewi Malam baru terbangun di akhir Zaman Kedua. Bersama dengan Penguasa Badai, Matahari Bercahaya Abadi, dan dewa-dewa lainnya, dia memberkati dan membantu umat manusia bertahan hidup dari Bencana Alam. Hal itu juga dikenal sebagai Zaman Ketiga, Zaman Bencana Alam.

Pada saat itulah Bunda Pertiwi dan Dewa Perang muncul juga. Sedangkan untuk Dewa Mesin dan Mesin Uap, yang nama aslinya adalah Dewa Keterampilan, Dia baru dilahirkan di Zaman Keempat.

Dalam pengertian itu, kedudukan di antara para dewa dewi tersebut tampak jelas.

Dewa dewi yang lebih kuno menjadi lebih ortodoks. Hal itu sangat jelas sekali!

Ini juga mengganggu para penganut Dewi Malam.

Dunn Smith memegang pipanya dengan tangannya yang lain dan alih-alih menjawab, dia bertanya kembali dengan sebuah pertanyaan, "Sebutkan gelar penuh Sang Dewi."

Klein segera merasa dia seperti menusuk dirinya sendiri dengan sebuah pisau. Dia memutar otaknya dan berusaha sebaik mungkin untuk mengingatnya.

"Kedudukan Dewi Malam lebih tinggi daripada bintang-bintang dan lebih kekal daripada keabadian. Dia juga merupakan Nyonya Merah Tua, Bunda Penyembunyian, Permaisuri Kemalangan dan Kengerian, Nyonya Keheningan dan Kesunyian."

Untungnya, ibu Klein adalah seorang penganut setia Dewi Malam. Ketika ibunya masih hidup, dia akan membacanya setiap malam di saat makan malam. Meskipun ingatan dari Klein yang asli telah terbagi-bagi, namun mereka tidak semuanya hilang.

"Lambang dari apakah Nyonya Merah Tua?" Dunn bertanya dengan nada membimbing.

"Bulan berwarna merah." Saat Klein menjawab, dia langsung mengerti.

"Lalu, dari tubuh Sang Pencipta bagian manakah bulan merah tersebut berasal?" tanya Dunn sambil tersenyum.

"Salah satu mata!" Klein dan Dunn saling tersenyum.

Hal ini tidak kalah mengesankan dari Penguasa Badai yang terbentuk dari sepertiga roh Sang Pencipta!

Sedangkan untuk Gereja-gereja Bunda Pertiwi dan Dewa Perang, mereka pun kemungkinan besar memiliki penjelasan yang sama. Namun, Dewa Mesin dan Mesin Uap terlambat dilahirkan sehingga tidak menemukan sebuah alasan; oleh karena itu, gereja mereka menjadi lemah dalam kurang lebih seribu tahun terakhir. Hanya dengan penemuan mesin uaplah mereka mengambil kesempatan untuk benar-benar setara dengan dewa-dewa lainnya.

Dunn mengusap pipanya dengan lembut.

"Manusia lahir dari kebijaksanaan Sang Pencipta, jadi kita memiliki otak yang cerdas dan luar biasa, tetapi tidak memiliki kekuatan magis lainnya. Namun, dari mitos penciptaan, kita dapat membuat kesimpulan yang sederhana namun cukup jelas. Semuanya berasal dari sumber yang sama."

"Berasal dari sumber yang sama …" Klein mengulangi beberapa kata terakhir.

"Menurut kesimpulan ini, manusia yang dilindungi oleh para dewa mampu melawan raksasa, iblis, dan mutan. Secara bertahap, mereka menemukan cara untuk mendapatkan kekuatan Sang Pelampau. Yaitu dengan menggunakan bagian yang sesuai dengan roh jahat, naga, monster, pohon ajaib, bunga, atau kristal dan menggabungkannya dengan bahan-bahan lainnya untuk membuat ramuan. Dengan mengkonsumsi dan menyerap ramuan tersebut, seseorang akan mendapatkan kekuatan yang berbeda. Ini adalah pengetahuan umum di antara pelajaran mistisisme. "

Dunn tidak menjelaskan secara rinci dan hanya memberikan pengantar singkat. "Dalam prosesnya, nenek moyang kita mengandalkan pelajaran yang menyakitkan untuk mengetahui bahwa jika mereka mengkonsumsi ramuan peringkat tinggi atau ramuan yang luar biasa, hal itu akan berakhir dengan konsekuensi yang tragis. Ada tiga kemungkinan konsekuensinya."

"Tiga kemungkinan yang mana?" desak Klein dengan penasaran.

"Kemungkinan pertama, kematian mental dan kerusakan total dari tubuh. Setiap potongan daging akan menjadi monster yang menakutkan. Kemungkinan kedua, kepribadian mereka akan diubah oleh kekuatan yang terkandung di dalam ramuan tersebut. Mereka akan menjadi dingin, sensitif, mudah marah, kejam, dan acuh tak acuh. Kemungkinan ketiga, ehm …." Dunn meletakkan pipanya dan mengambil cangkir porselen dan menyesapnya. "Kopi Fermo dari Lembah Sungai Paz, rasanya pahit, tetapi sangat harum. Kopi tersebut meninggalkan rasa yang enak. Apakah kamu mau?"

"Aku lebih suka kopi dari dataran Feynapotter. Tentu saja, aku baru pernah minum beberapa kali di tempat Welch." Klein dengan sopan menolak. "Apakah kemungkinan yang ketiga?"

"Gangguan mental. Menjadi gila pada saat itu juga, menjadi lebih jahat daripada iblis. Inilah yang dimaksud dengan kehilangan kendali." Dunn menekankan kata-kata 'kehilangan kendali.'

Tanpa menunggu Klein mengatakan sepatah kata pun, Dunn meletakkan cangkir kopinya dan melanjutkan, "Setelah bereksperimen dan melakukan eksplorasi cukup lama, bersamaan dengan kelahiran Batu Tulis Penghujatan, manusia akhirnya berhasil menyempurnakan sistem untuk membuat ramuan. Kami membentuk sistem berjenjang yang berantai dengan jalur kemajuan yang stabil, yang dikenal dengan nama Urutan. Semakin rendah nomor dalam sebuah Urutan, maka semakin tinggi pula kualitas dari ramuan tersebut. Saat ini, masing-masing tujuh gereja utama mengontrol setidaknya satu Urutan yang lengkap. Selain itu, ada juga 'jalur' yang tidak lengkap yang telah mereka kumpulkan selama ratusan atau bahkan ribuan tahun terakhir."

"Batu Tulis Penghujatan?" Klein langsung menyadari istilah tersebut.

Pada saat Pertemuan, Pengorbanan juga menyebutkannya!

Menurut Pengorbanan, Batu Tulis Penghujatan adalah faktor paling penting dari pembuatan dan penyelesaian dari sistem ramuan!

Hal itu sepertinya bertentangan dengan apa yang baru saja dikatakan oleh Dunn.

"Itu adalah hal-hal yang diciptakan oleh beberapa dewa jahat. Mengenai zaman ke berapa hal itu muncul, apa yang terkandung di dalamnya, atau apa yang istimewa tentangnya, saya pun tidak yakin. Jika kamu menemukan petunjuk apa pun, kamu harus segera melaporkannya kepada saya. Hal itu harus mendapatkan tanggapan dengan sangat cepat," kata Dunn samar-samar. "Saya telah menyebutkan salah satu dari jenis kehilangan kendali. Sekarang saya akan memberitahumu empat sisanya."

"Baiklah." Klein mendorong pertanyaan mengenai Batu Tulis Penghujatan ke belakang pikirannya dan mendengarkan Dunn dengan penuh perhatian.

"Meskipun manusia memiliki pikiran yang cerdas, mereka tidak memiliki kekuatan yang luar biasa, hal itu tidak mutlak. Selalu ada beberapa orang yang beruntung; atau mungkin saya harus menyebut mereka sebagai yang kurang beruntung. Mereka dilahirkan dengan persepsi yang relatif lebih tinggi. Yah, itu juga berarti mereka memiliki kemampuan untuk merasakan keberadaan roh. Mereka dapat mendengar suara-suara yang tidak bisa didengar oleh yang lain dan juga dapat melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat oleh yang lain. Mereka memiliki sebagian karakteristik dari para Pelampau."

Sementara Dunn berbicara, dia melihat udara kosong di sekitarnya dan menyaksikan Klein bergidik ketakutan. "Dengan kata lain, jika mereka merupakan setengah dari Pelampau Urutan ke-9 dan memiliki karakteristik yang tetap. Oh, Urutan ke-9 adalah tingkat paling rendah dalam 'rantai' … singkatnya, mereka hanya dapat memilih jalur Urutan yang sesuai dan tetap. Jika mereka mengkonsumsi ramuan lainnya, efeknya dapat berkisar dari gangguan mental hingga kehilangan kendali, atau bahkan lebih buruk lagi, kematian. "

"Baiklah." Klein mengangguk pelan.

"Jenis ketiga mirip dengan jenis kedua. Setelah kamu memilih sebuah rantai Urutan, kamu akan dipaksa untuk melalui jalur tersebut. Tidak akan ada ruang untuk penyesalan. Jika kamu mengkonsumsi ramuan dari Urutan yang sesuai dari 'jalur' lain, kemungkinan besar kamu akan mendapatkan kekuatan campuran, tidak lazim dan berbeda. Tetapi kamu hampir pasti akan berada dalam kondisi semi-gila; sensitif dan mudah marah, kejam dan haus darah, dan juga diam dan melankolis."

"Dan hanya ada satu kesempatan seperti itu. Setelah itu, terlepas dari apakah kamu mengkonsumsi ramuan dari jalur yang asli atau ramuan dari Urutan saat ini, satu-satunya hasil adalah kehilangan kendali. Hasilnya kemudian bisa berupa kematian mental; atau, tubuhmu akan berubah menjadi monster atau bahkan berubah menjadi roh jahat." Ketika Dunn berbicara, dia mengangkat kembali cangkir kopinya untuk menyesapnya.

Klein, yang menjadi khawatir dan takut setelah mendengar ini, terdiam beberapa detik sebelum kemudian bertanya, "Bagaimana dengan jenis keempat?"

"Jenis keempat, he he. Itu adalah masalah yang paling sering terjadi. Ketika kita mengkonsumsi ramuan untuk mendapatkan kekuatan yang awalnya milik dari makhluk lainnya, kita akan mengalami transformasi yang tidak wajar. Maka dari itu, kita akan sedikit banyak dipengaruhi oleh kekuatan spiritual yang tersisa. Walaupun gejalanya mungkin tidak terlihat dan tidak dapat dideteksi oleh orang lain, tetapi hal itu pasti akan mengintai dalam pikiran orang yang bersangkutan. Jika seseorang bergegas untuk mengkonsumsi ramuan yang sesuai dengan peringkat yang lebih tinggi dalam Urutan, sebelum benar-benar memahami kekuatan luar biasa akibat dari ramuan tersebut dan menghilangkan jejak yang tidak terlihat, maka kegilaan pun akan menumpuk, meningkatkan kemungkinan untuk kehilangan kendali …" Dunn tiba-tiba terdiam.

Setelah jeda singkat, dia berkata sambil menghela napas, "Sesuai aturan internal Burung Malam, bahkan jika seorang rekan tim memberikan kontribusi yang besar, mereka harus mengkonsumsi ramuan terakhir mereka minimal tiga tahun yang lalu dan diperiksa terlebih dahulu sebelum dapat dipromosikan. Meski begitu, tetap masih banyak yang kehilangan kendali setiap tahunnya."

Betapa mengerikan … Klein menarik napas saat dia bertanya, "Lalu bagaimana dengan jenis terakhir?"

Tidak ada tanda-tanda sebuah senyum walaupun bibir Dunn melengkung.

"Jenis kelima adalah alasan yang paling umum untuk kehilangan kendali. Bagi para Pelampau, persepsi spiritual seseorang kurang lebih akan meningkat. Semakin kecil nomor di dalam Urutan, maka semakin besar pula peningkatan persepsi mereka. Oleh karena itu, mereka akan mendengar suara-suara yang tidak bisa didengar oleh orang lain, melihat apa yang tidak bisa dilihat oleh orang lain, dan menemukan hal-hal yang tidak akan ditemui oleh orang lain. Mereka terus-menerus bertemu dengan godaan misterius dan ilusi yang mempesona. Begitu mereka terlalu bersemangat atau terlalu serakah, mereka perlahan-lahan akan menempuh jalur untuk kehilangan kendali. "

Ketika dia berbicara, Dunn menatap mata Klein, Pada pupilnya yang berwarna abu-abu terdapat cerminan dari sosok dari Klein.

Nada suaranya berubah suram saat dia berkata, "Pendiri Burung Malam, Uskup Agung Chanis, pernah berkata, 'Kita adalah penjaga, tetapi juga merupakan sekelompok orang malang yang menyedihkan, yang terus-menerus berperang melawan mara bahaya dan kegilaan.'"