Libro 9. Capítulo 36. La crisis de Reynolds

De Barker y sus hermanos, en este punto, Barker, Ankh, Boone y Gates habían alcanzado el noveno rango. Después de transformarse, tenían el poder de un Santo. En cuanto al tercer hermano, Hazer, estaba a solo un pequeño paso de alcanzar el noveno rango y podría abrirse paso en cualquier momento. De los cinco hermanos, Barker, Gates y Hazer ya dominaban el arte de "empuñar algo pesado como si fuera ligero".

"Después de la gran boda de mi hermano pequeño, nos dirigiremos a las Tierras Anárquicas. Con la ayuda de Barker y sus hermanos, las cosas serán mucho más sencillas". Los ojos de Linley brillaron con una luz tácita.

Linley estaba extremadamente emocionado y no podía esperar para comenzar su vida futura en las Tierras Anárquicas, donde lucharía contra la Iglesia Radiante.

Además de la maravillosa sorpresa de que Boone alcanzara el noveno puesto, todos esperaban ansiosamente la próxima boda. Wharton también fue todo sonrisas todos los días.

Esta vez, Wharton y Nina celebrarían su ceremonia de boda en el palacio imperial. La emoción y el ajetreo superarían con creces la ceremonia de compromiso.

Dentro de un patio tranquilo.

Después de haber terminado su entrenamiento, Linley se sentó junto a un escritorio de piedra. Con un movimiento de su mano, recuperó una botella de vino de frutas. Mientras bebía vino, miró hacia adelante, reflexionando. Por su aspecto, claramente estaba pensando en algo.

Bebe miró sigilosamente a Linley.

"Silbido." Bebe de repente corrió hacia la mesa de Linley.

Linley se sorprendió por Bebe. "Bebé, ¿qué estás haciendo?"

Bebe se enderezó, doblando sus garras sobre su pecho, mirando a Linley con una mirada evaluadora. "Basado en mis observaciones, Bebe, descubrí que tú, jefe... ¡tienes pensamientos lujuriosos sobre el amor!"

Bebe habló con el aura de absoluta convicción.

Linley no sabía si reír o llorar. "Estoy pensando en esos queridos hermanos míos. En unos días, será la gran boda de Wharton. Pero el Jefe Yale, el Segundo Hermano, el Cuarto Hermano… ninguno de ellos podrá venir…"

Linley dejó escapar un largo suspiro.

"Me pregunto cómo les está yendo a los tres actualmente". Yale, Reynolds y George, estos tres queridos amigos de Linley, ocupaban una posición muy firme en el corazón de Linley. Su amor mutuo era tan profundo como el de verdaderos hermanos.

Reynolds no lo estaba haciendo muy bien. Después de ese breve descanso, había regresado al ejército. Incluso después de enterarse del duelo de Linley con Haydson, no había tenido la oportunidad de venir a mirar.

Esto se debía a que, como soldado, tenía que seguir órdenes y procedimientos.

Aunque Reynolds era bastante descuidado y perezoso, cuando estaba en el ejército, era absolutamente un hombre que haría lo que decía que haría y que obedecería las órdenes sin cuestionar.

En los límites de la Provincia Administrativa Sudeste del Imperio O'Brien, en el área al sur de la ciudad de Neil [Ne'er], estaba el área donde el Imperio O'Brien se cruzaba con el Imperio Rohault. Esta también era un área bastante caótica.

El Imperio Rohault estaba ubicado al sur de las Tierras Anárquicas y al oeste de las grandes llanuras del lejano oriente.

Debido a la guerra constante con los jinetes de la estepa de las grandes llanuras, el Imperio Rohault tenía un espíritu marcial muy feroz, y sus ejércitos de caballeros montados eran legendarios por su destreza. El Imperio Rohault y el Imperio O'Brien se involucraron constantemente en la guerra en el área cercana a la ciudad de Neil, y la sangre de esas innumerables batallas había teñido la tierra misma de un color rojo oscuro en el desierto fuera de la ciudad.

"¡Whoosh!" "¡Whoosh!" El fuerte viento aullaba a través de la hierba salvaje, que tenía la mitad de la altura de un hombre. La hierba silvestre doblada por el viento. A través de él, se podía ver que había un pequeño riachuelo cerca, donde decenas de sementales bebían agua con la cabeza baja.

Varias docenas de caballeros estaban sentados en el suelo, descansando, mientras varios otros hacían guardia.

En este momento, Reynolds estaba sentado en lo alto de un árbol, sus ojos de halcón escaneaban constantemente su entorno. Cuando estaba en el ejército, Reynolds era muy diferente a cómo actuaba en privado. En este momento, vestía una armadura azul oscuro que tenía una insignia dorada de una llama estampada en su pecho. Esto representaba que era miembro de la 'Legión de la Llama Dorada', una de las legiones de élite del Imperio O'Brien.

Y el diseño de su armadura daba testimonio de su rango; capitán mayor.

Reynolds sacó un reloj del bolsillo del pecho y miró la hora. "Tres de la tarde. A las cinco deberían haber llegado los demás.

"Milord." Un caballero de cabello azul se acercó con una risa. "El Imperio Rohault actualmente no está en estado de guerra con el Imperio O'Brien. ¿No crees que estamos desperdiciando energía al mantener una guardia tan larga?

"Tigre, deja de hablar". Reynolds frunció el ceño.

"Sí, señor." El caballero de cabello azul ya no se atrevía a reír.

Comandar este escuadrón de caballeros era en realidad una posición degradada para él como capitán senior. En total, había tres escuadrones de tamaño mediano con novecientas personas en total. En este momento, se habían separado en dieciocho escuadrones más pequeños y habían tomado rutas separadas. El escuadrón que lideraba Reynolds era en realidad su escuadrón personal, y uno muy poderoso.

Ya había estado en el ejército durante bastantes años, y Reynolds había ascendido lentamente de soldado raso a su puesto actual.

"Aunque el Imperio Rohault no ha estado en guerra abierta durante más de diez años con nuestro Imperio O'Brien, ¿no hay siempre pequeñas escaramuzas? Cada año, el Imperio sufre más de diez mil bajas por estas escaramuzas fronterizas. Reynolds dijo solemnemente. "Y según mis cálculos, ha pasado mucho tiempo desde una gran batalla. Me imagino que la población del Imperio Rohault ya ha llegado a sus límites y, por lo tanto, forzarán algunas batallas. Por lo tanto, debemos tener cuidado".

El significado de la guerra era muy simple.

Cuando la población aumentaba demasiado y no había suficiente tierra o alimentos para mantener a la gente, los imperios naturalmente comenzaban a guerrear entre sí. Si no lo hicieran, los imperios caerían en un caos interno. Después de que dos imperios sufrieran una gran cantidad de bajas, la población reducida significaría que la cantidad de tierra que tenían era suficiente para mantener a su gente. Naturalmente, dejarían de luchar.

En verdad, este era uno de los principios más básicos.

Después de todo, para la mayoría de los plebeyos, la necesidad básica más importante era la de suficiente comida y un lugar para vivir.

"Sí, mi señor. Tendremos cuidado. El caballero de cabello azul se rió.

"Bien. Milord, anteriormente estuvo en el Instituto Ernst con el Maestro Linley. ¿Escuché que luchó contra Lord Haydson hasta detenerlo? El caballero de cabello azul dijo en voz baja.

Al escuchar a su subordinado preguntarle sobre Linley, Reynolds no pudo evitar comenzar a sonreír.

"La única razón por la que sufrió una pequeña pérdida fue porque no tenía suficiente qi de batalla". Reynolds dijo con calma. En su corazón, Reynolds en realidad se sentía bastante arrepentido de no haber podido ir a ver esta batalla de vida o muerte de su amado hermano.

Volviendo la cabeza para mirar hacia el oeste, Reynolds entrecerró los ojos debido a los abrasadores rayos del sol. Su querido hermano Linley estaba en la capital imperial al oeste.

"En poco más de un año, mi compromiso de diez años terminará y podré dejar el ejército". Reynolds suspiró en secreto para sí mismo.

Los más de ocho años de vida en el ejército habían hecho que Reynolds realmente disfrutara estar en el ejército, pero Reynolds sabía que, según las normas de su clan, si los descendientes del clan podían alcanzar el rango de comandante de legión o subcomandante de legión, se les permitiría permanecer en el ejército. Si no lo hacían, entonces tendrían que regresar a casa con el clan.

En este momento, Reynolds era solo un capitán senior. Todavía estaba a un paso de distancia.

Pero aunque Reynolds disfrutó de la vida militar, no quería pasar toda su vida en el ejército. Todavía quería entrenar tranquilamente su magia en paz. Ya era un mago de séptimo rango. Si pasaba otros cien años en un entrenamiento minucioso, todavía tenía la oportunidad de convertirse en un Archimago de noveno rango.

Mientras esperaba en silencio, los otros escuadrones comenzaron a llegar. Alrededor de las 4:50 p. m., alrededor de 400 personas se habían reunido aquí, y 500 aún no habían llegado.

"¿Hrm?" Reynolds de repente frunció el ceño.

De repente tuvo la sensación de un peligro inminente, como si una fuerza asesina invisible se acercara sigilosamente hacia ellos. Como mago, Reynolds tenía una fuerza espiritual extremadamente poderosa y sus premoniciones eran mucho más fuertes que las de la mayoría de las personas.

"¡Todos, tengan cuidado!" Reynolds de repente gritó con frialdad.

"¡Sí, mi señor!" Todos los caballeros de los alrededores respondieron, pero justo en este momento, se podía escuchar el sonido de cascos frenéticos, acercándose a ellos a gran velocidad.

"¡Emboscada enemiga!" ¡Emboscada enemiga!" Ese grito feroz destrozó los cielos en calma.

Prácticamente todos los caballeros reaccionaron muy rápido, tomando sus lanzas y levantando sus escudos mientras todos cargaban a gran velocidad hacia sus caballos. Pero justo en este momento, flechas afiladas comenzaron a llover sobre ellos desde lejos...

"¡Silbido!" "¡Silbido!"

Las flechas llovieron sobre ellos a gran velocidad como una plaga de langostas. Todos los caballeros se arrodillaron inmediatamente mientras levantaban sus escudos para protegerse, mientras se acercaban unos a otros.

Los escudos del Imperio eran de muy alta calidad. En la batalla, era raro que las flechas ordinarias pudieran atravesarlos. Y, de hecho, muchas de las flechas golpearon los escudos, pero los escudos solo temblaban ligeramente cuando las flechas caían al suelo, gastadas. Pero unas diez flechas atravesaron los escudos, como si estuvieran hechos de papel...

"¡Atravesar!"

Una flecha de movimiento rápido atravesó un escudo y luego atravesó la cabeza del caballero. La materia cerebral explotó.

Reynolds, al ver esto, se sintió desconsolado. Estos caballeros eran su escuadrón personal y lo habían seguido durante seis años. Seis años de convivencia habían resultado en profundos lazos de afecto. Pero Reynolds instantáneamente pudo decir: "Poder atravesar escudos desde cientos de metros de distancia significa que definitivamente son expertos de séptimo u octavo rango. Y hay bastantes de ellos".

"Retumbar." A medida que esas personas distantes se acercaban, el sonido de los cascos de sus caballos se hizo más claro. Este grupo de personas vestían armaduras grises y los cascos de sus caballos estaban cubiertos con tela.

Frente a estas personas, más de diez caballeros ensangrentados huían.

"Rossi [Luo'xi]". La cara de Reynolds cambió. Esos diez caballeros pertenecían a su escuadrón.

"¡Milord, huye, rápido! ¡Estos son los soldados del Imperio Rohault, y se cuentan por miles! ¡¡¡Rápido... ah!!!" Un caballero ensangrentado pasó corriendo a gran velocidad, pero en un abrir y cerrar de ojos, una flecha atravesó su garganta.

"¡Matarlos a todos! ¡Que nadie sobreviva!" Una voz fría resonó desde lejos.

"¡Huir!"

Reynolds gritó en voz alta. ¿Luchar contra un oponente que se cuenta por miles, mientras que él solo tenía unos pocos cientos de personas? Y lo que es más, estaban siendo emboscados, y el enemigo tenía múltiples guerreros de élite de las filas séptima y octava.

Además, su deber era el reconocimiento. Tuvieron que volver y difundir la noticia.

Los afortunados supervivientes saltaron inmediatamente sobre sus caballos de guerra. Tal vez porque sus enemigos querían adquirir esos varios cientos de caballos, las flechas que habían llovido sobre ellos en este momento solo habían golpeado a los caballeros. Ni un solo caballo de guerra había muerto.

¡Huir!

¡Huir!

Lo único en la mente de Reynolds era huir a gran velocidad. Al principio, cuatrocientos hombres habían intentado huir, pero en este momento, solo quedaban cien. Que quedaran cien fue porque Reynolds había usado magia para intimidar a sus enemigos. Mientras huía, Reynolds seguía murmurando las palabras de hechizos aún más mágicos.

Con Reynolds en el centro, ocho franjas de llamas con forma de grandes espadas estallaron repentinamente, dispersándose en todas direcciones y cargando directamente hacia los ejércitos que los perseguían.

Magia estilo fuego: ¡Infierno decapitador!

"Crujido, crujido". Las llamas ardientes cortaron los cuerpos de esos caballeros, quienes inmediatamente comenzaron a gritar de agonía. Su armadura de metal se derritió rápidamente y, en un abrir y cerrar de ojos, se carbonizaron. La hierba circundante también comenzó a arder, y los siguientes caballeros se vieron obligados a reducir la velocidad.

"¡Persigue, persigue!" Ese líder rubio y despeinado miró con enojo al distante Reynolds.

Si no hubiera sido por ese mago distante, habría eliminado a este grupo de personas hace mucho tiempo. Pero debido a ese mago y debido a que era otoño y la hierba estaba seca, la hierba había comenzado a arder fácilmente y provocó un gran incendio forestal, bloqueando su persecución.

La fuerza mágica no era infinita.

Reynolds no se atrevió a usar ningún hechizo real de séptimo rango. Todos los hechizos que había usado eran de sexto rango. Pero a pesar de eso, casi toda la fuerza mágica en el cuerpo de Reynolds se había agotado.

Solo un escuadrón de trescientos soldados del Imperio Rohault continuó su persecución, pero este escuadrón tenía más de diez expertos del séptimo rango. Claramente, este era un escuadrón de élite. Y en el escuadrón de Reynolds, solo había un guerrero de séptima fila y, por supuesto, él mismo, un mago de séptima fila.

"¡La ciudad de Neil! ¡Puedo ver la ciudad de Neil!" Uno de los caballeros gritó en voz alta.

"¡La ciudad de Neil!" Reynolds vio los contornos distantes y nebulosos de la ciudad. Sus ojos estaban llenos de esperanza, e instó frenéticamente a su caballo hacia adelante.

"¡Silbido!" Otra flecha les disparó desde atrás, y el exhausto Reynolds una vez más esquivó frenéticamente mientras levantaba su escudo para bloquear. Con un sonido de "corte", la flecha atravesó el escudo y se clavó en el hombro de Reynolds. La poderosa fuerza de esa flecha en realidad hizo que el cuerpo exhausto de Reynolds se tambaleara, y casi se cae de su caballo.

Después de correr durante dos horas, era casi el anochecer.

Los muros de la ciudad de Neil estaban ocupados por bastantes guerreros, así como por varios nobles que se encontraban en los muros deambulando sin rumbo fijo.

"¡Abre las puertas de la ciudad, rápido! Hay soldados del Imperio Rohault detrás de nosotros. ¡¡¡Matarlos a todos!!!" Reynolds rugió furiosamente.

En un abrir y cerrar de ojos, Reynolds y sus decenas de soldados supervivientes heridos llegaron a las afueras de la ciudad de Neil, pero las puertas de la ciudad no se abrieron.

"¡Silbido!" Una flecha salió disparada hacia uno de los nobles en la pared.

"¡No lo abras! ¡No abras las puertas de la ciudad!" Una voz estridente y penetrante se podía escuchar desde arriba. "¡Dispara tus flechas! ¡Dispara a los enemigos hasta la muerte!"

Ese escuadrón perseguidor del Imperio Rohault se detuvo justo fuera del alcance del arco. Diez de ellos desmontaron y luego cargaron directamente contra las murallas de la ciudad. Esquivaron fácilmente las flechas que les apuntaban desde arriba, y todos estaban cubiertos con una vaina de qi de batalla.

Estos eran guerreros poderosos de hecho.

"Mata a ese mago". El líder de esos diez hombres miró fijamente a Reynolds. Lo habían perseguido todo el camino hasta aquí con el fin de matar a Reynolds. Un mago sin fuerza mágica era simplemente demasiado débil.

En este momento, Reynolds no podía defenderse en absoluto.

"¡Abre las puertas!" El escuadrón de caballeros de Reynolds se sentía totalmente desesperado ahora. Aunque tenían varias docenas de personas y su enemigo solo tenía diez, con solo mirar el qi de batalla de sus oponentes, podían decir que el líder de sus enemigos probablemente podría matarlos a todos por sí mismo.