Neveah cambaleou pelo corredor, dirigindo-se aos seus aposentos enquanto segurava um frasco na mão.
Ela não se surpreendeu ao ver que não encontrou ninguém pelo caminho, a maioria dos Alfas Eclipse já havia deixado o palácio para o Monte Vernon e os guerreiros da Presa Eclipse tinham sido dispensados.
Neveah gemeu baixinho, cada grama de seu corpo pulsava de dor e ela podia sentir sua pele rasgada roçando contra a roupa que usava, mas mordeu o lábio com força para conter qualquer som.
Ela continuou pelo corredor até sair do palácio principal e então seguiu para seus aposentos.
Neveah tropeçou em seu quarto, respirando pesadamente enquanto fechava a porta e dirigia-se ao espelho, despiu-se de suas roupas e estremeceu com a visão.
Marcas de chicote e pele rasgada cruzavam toda a extensão de seu peito e Neveah nem mesmo queria imaginar como estaria suas costas.
Príncipe Alessio tinha sido impiedoso, nem um centímetro de sua pele havia sido poupado, exceto seu rosto... a única parte dela que o Rei Alfa Lothaire mais se importava.
Neveah só estava agradecida que o chicote não tinha sido de prata ou sua verdadeira natureza teria sido revelada imediatamente quando sua pele sibilasse e queimasse em reação a ele
"Pelo criador!" Uma voz exclamou do banheiro de Neveah e Neveah virou-se bruscamente para ver Laila, sua nova acompanhante.
"O que diabos você está fazendo aqui?!" Neveah exclamou furiosa enquanto o balde de água que Laila segurava caiu de suas mãos em choque, derramando tudo pelo chão.
Neveah franziu o cenho com desgosto diante da bagunça e da acompanhante trêmula.
"Quem fez isso com você, Princesa?! Vou informar o Rei Alfa imediatamente!" Laila exclamou em pânico,
Neveah arqueou uma sobrancelha para Laila, fixando-a com um olhar vazio e os olhos de Laila se arregalaram em compreensão.
"O Alfa... Rei Alfa... fez isso?!" Laila exclamou em choque e Neveah estava ficando irritada com as pretensões inocentes de Laila.
Laila tinha sido enviada pela Rainha Alfa Vilma, excluindo o fato de que todos na Presa Eclipse já sabiam que Neveah não era a nobre princesa que fingia ser, mas na verdade uma bastarda desprezada,
Qualquer pessoa enviada pela Rainha Alfa Vilma obviamente tinha sido mandada para torturá-la, como ela poderia agir surpresa ao ver Neveah naquele estado quando deveria estar justamente eufórica?
"Saia." Neveah ordenou, voltando o olhar para o espelho.
"Mas Princesa, deixe-me cuidar dos seus ferimentos..." Laila começou a protestar.
"Saia!" Neveah exclamou ferozmente, seu olhar ardendo com furor.
Laila rapidamente pegou o balde e correu para fora do quarto de Neveah, fechando a porta atrás de si.
Finalmente sozinha, a forte atuação de Neveah desmoronou enquanto ela caía de joelhos, tremendo de dor.
Neveah olhou para o frasco, era uma rara poção mágica que seu pai havia pedido a uma bruxa que curaria todas as lesões superficiais num piscar de olhos.
Era um item precioso, que somente o Rei Alfa poderia ser concedido, e a generosa quantidade que lhe havia sido dada era para esfregar por todo o corpo para que pela manhã, não restasse nenhuma evidência do que acontecera.
Neveah zombou, tocada pela preocupação de seu pai que ela pudesse ficar com uma cicatriz e desejou desesperadamente que pudesse manter todas essas marcas de chicote como cicatrizes só para irritá-lo.
Neveah levantou uma mão, tentada a jogar o frasco para o outro lado do quarto, mas no último momento, mudou de ideia e colocou-o na gaveta.
Neveah então alcançou em sua mente e derrubou o bloqueio entre ela e sua loba, permitindo que a consciência de sua loba voltasse à sua mente.
"O quê? Precisa da minha ajuda agora?" A loba da Neveah perguntou num tom irritado e Neveah estremeceu com culpa.
"Me desculpe." Neveah pediu desculpas,
Sua loba bufou em resposta antes de Neveah sentir sua dor diminuir grandemente e assistiu admirada enquanto as feridas em sua pela começavam a cicatrizar rapidamente.
"Você vem até mim só quando precisa ser curada... somos uma só, estou disposta a curar você. Mas por quanto tempo você planeja viver assim, Veah?" A loba de Neveah perguntou num tom derrotado.
Neveah suspirou, sua loba tinha sido a mais compreensiva e solidária, aceitando ser bloqueada em vez de correr livre como havia nascido para ser.
Foram anos, Neveah sabia que tinha sido muito inconsiderada com os sentimentos de sua loba e negar a si mesma o laço precioso entre lobo e homem era crueldade para consigo mesma.
Neveah havia percebido hoje que seu pai nunca a deixaria descobrir nada sobre sua mãe, pelo menos não por parte dele,
E se ele não a contasse, então nada mais a mantinha lá.
Não havia razão para ela suportar tanta dor e sofrimento, deixando com o desprezo e escárnio de todos os lobos da Presa Eclipse,
Não havia razão para ela viver uma existência tão lamentável, era hora de ela pensar somente em si mesma.
E daí se ela nunca pudesse encontrar sua mãe? Sua mãe a havia abandonado ainda bebê e deixado-a à mercê de um destino cruel,
Sua mãe nunca a procurou durante todos esses anos, nem mesmo se importando se sua própria filha estivesse morta ou viva.
Até uma pessoa sem coração e maligna como a Rainha Alfa Vilma amava seu filho mais do que a própria vida, onde estaria uma mãe que abandona seu filho na toca dos lobos?
Por todos esses anos, Neveah tinha se consolado com a crença de que um dia poderia partir em busca de sua mãe, mas foi só agora que Neveah considerou claramente,
E se sua mãe nem mesmo quisesse ser encontrada? Ao abandonar Neveah no Palácio Eclipse, isso já não deixava claro que sua mãe não a queria?
Nem seu pai nem sua mãe a queriam, Neveah compreendia isso agora.
"Nesse caso, encontrarei meu próprio caminho na vida e cortarei todos os laços com meu passado. Deixarei a Presa Eclipse." Neveah decidiu.
Ser uma renegada, vivendo em fuga... seja o que for, contanto que fosse liberdade... Neveah aceitaria.