Bertanggung Jawablah Untuk Seluruh Hidupmu!

"Er… iya, saya Seiji" Seiji berkedip karena terkejut.

"Mohon maaf, aku sedikit terlalu bersemangat." Wanita berambut oranye menyadari tindakannya sedikit tidak pantas, jadi dia meletakkan buku catatannya dan berdiri secara formal.

"Halo dan senang bertemu dengan anda. Nama saya Saki Yoshizawa, editor Thunderbolt Literature."

Dia mengeluarkan kartu nama dari sakunya ketika dia selesai berbicara dan menyerahkannya kepada Seiji dengan kedua tangannya sambil menundukkan kepalanya dengan hormat.

"Halo, senang bertemu denganmu juga…" Seiji mengambil kartu nama dan melirik sebelum meletakkannya jauh.

"Yoshizawa-san, tidak perlu bersikap kaku dan formal — dia hanya siswa SMA." Rika Amami, yang mengamati mereka dari samping, tersenyum masam. "Kamu bisa santai dan melakukan percakapan normal dengannya. Bertindak formal hanya akan membuat suasana lebih tegang."

'Betapa benarnya kamu, Bu Manajer!' Seiji dengan sepenuh hati setuju dengannya.

"Sungguh?" Saki Yoshizawa memiringkan kepalanya. "Tetapi terlepas dari apakah dia seorang siswa SMA atas atau tidak, pekerjaan adalah pekerjaan — orang harus memperlakukannya dengan serius."

"Aku tidak mengatakan kamu tidak seharusnya memperlakukan pekerjaan dengan serius. Hanya saja... kamu tidak berada di departemen pengeditan, juga saat ini bukan jam kerja. Dia adalah karyawanku, dan kamu adalah teman dekat sepupuku; tidak perlu memperlakukan ini seperti wawancara formal." Rika mengangkat bahu. "Kamu dapat melakukan percakapan serius tanpa bersikap formal — itu yang aku maksud."

"Oh..." Saki berkedip dan sepertinya menyadari niat Rika. "Harano-san, apakah kamu lebih suka sedikit bersantai?"

"Benar. Omong-omong, anda tidak perlu menambahkan -san ke namaku; panggil aku Harano saja." Seiji tersenyum sopan.

Saki Yoshizawa sedikit menyipit saat melihat senyumnya.

"Baiklah, Harano, panggil saja saya Yoshizawa juga," ia langsung membalas.

Ekspresi Seiji sedikit berubah.

Biasanya, sebagai orang yang lebih tua, ia tidak boleh menolak dan menggunakan yang lebih akrab "Harano-kun" sebagai gantinya? Rasanya agak canggung untuk tidak menggunakan panggilan hormat pada pertemuan pertama dan bahkan memintanya untuk melakukan hal yang sama? Ini…

Seiji bahkan tidak tahu harus berpikir apa lagi.

Rika Amami mencengkeram dahinya tanpa kata.

Saki tampak tidak menyadari udara halus di atmosfer ketika dia mengambil buku catatan lagi dan membaliknya.

"Aku baru saja membaca kisahmu, Harano. Meskipun cerita ini agak klise dan karakternya masih belum cukup menonjol, cerita pendek ini... sudah cukup lengkap. Amami-san terutama memuji penggambaranmu padaku, dan aku juga harus mengakui bahwa tulisanmu... sempurna! Itu hanya kesan ku dari membaca sepintas lalu, yang berarti bahwa ulasanku tentang itu adalah…"

Sebuah cahaya yang tak terlukiskan bersinar di mata Saki saat dia menatap langsung ke Seiji.

"Ini adalah kisah yang sangat menarik yang standarnya cukup tinggi untuk diterima penerbit kami!"

Seiji tersenyum menanggapi pujian tinggi yang diterimanya.

Lagipula, ini adalah ulasan editor yang profesional dari badan penerbit!

Tidak seperti pendapat pribadi yang subyektif dan pendapat Rika sebagai pembaca umum, editor ini merupakan ahli dalam isu ini.

"Terima kasih. Saya senang bisa mendapatkan... pengakuan dari editor Yoshizawa. Rasanya seperti beban berat diambil dari pundak saya..." Dia dengan canggung menggaruk wajahnya.

Ini masih pertama kalinya dia menulis ceritanya sendiri, jadi dia cukup gugup.

"Kami akan dengan senang hati menerima dan menerbitkan cerita pendekmu, tetapi biasanya kami hanya menerima dokumen elektronik, jadi anda perlu mengetiknya lagi di komputer." Saki melanjutkan. "Juga, meskipun cerita pendekmu sudah dapat mencapai tingkat tinggi tanpa mengedit, aku masih berpikir itu masih bisa ditingkatkan... Jika kamu mau, aku dapat memeriksanya lagi secara lebih rinci, kemudian memberikan saranku kepadamu karena aku percaya kalau kamu dapat berkembang."

"Tolong bantu diriku!" Seiji setuju dengan tegas.

Meskipun sistem telah memberikan kemampuan menulis yang luar biasa padanya, Seiji sepenuhnya menyadari keterbatasannya sendiri. Dia masih belum berpengalaman dalam banyak aspek, jadi dia tidak ragu bahwa saran dari editor yang berpengalaman akan diperlukan untuk pertumbuhannya.

Saki Yoshizawa berkedip kaget saat melihat seberapa cepat Seiji membuat keputusan. Dia tersenyum untuk pertama kalinya.

Alih-alih mengatakan bahwa senyumnya seperti es yang cair, senyumnya lebih mirip bunga di semak duri yang menunjukkan kelembutan dan keindahan yang tak terduga.

'Ini mungkin dirinya yang sebenarnya di balik cangkang luar pengusaha wanita yang dingin itu,' pikir Seiji pada dirinya sendiri. 'Seorang editor yang tangguh di luar dan lembut di dalam...'

"Baiklah, karena kamu setuju, silahkan kirim salinan elektronik ke emailku setelah kamu selesai mengetiknya di komputer. Aku akan memberikan komentarku setelah membacanya sehingga kamu dapat menyelesaikan edisi akhirnya. Alamat emailku ada di kartu bisnisku." Saki mengembalikan buku catatan itu kepada Seiji setelah dia selesai berbicara.

"Oke, terima kasih." Seiji mengambil buku catatannya kembali.

'Yah, diskusi kita mungkin akhirnya selesai.'

Rincian mengenai penerbitan novelnya, langkah-langkah apa yang masih diperlukan, dan tindakan selanjutnya setelah publikasi dapat didiskusikan setelah menyelesaikan draft akhir ceritanya.

*Uhuk uhuk.*

Saat Seiji hendak pergi, Saki Yoshizawa memalsukan batuk

"Jadi mengenai ceritanya... Harano, aku memiliki sesuatu lain yang inginku diskusikan denganmu."

Pandangan editor perempuan itu berubah lebih tajam dari sebelumnya!

Seiji tiba-tiba merasa seolah berhadapan dengan singa betina.

"Aku mendengar kalau kamu akan berkencan dengan Peach... dengan Mayuzumi di festival sekolah!"

Seperti yang dia duga — ini tentang topik ini!

Wajah Seiji sedikit menegang saat dia melirik ke arah pemilik toko.

Anak muda, urus sendiri... Rika Amami menanggapinya dengan lirikan; maknanya tampak jelas ketika dia berdiri di sana, menikmati pembicaraan itu.

'Hei, hei! Nona, kamu adalah penyebab semua ini!! Kenapa kamu melemparkan kentang panas ini padaku!? '

Seiji dalam hati mengutuknya.

Dia benar-benar ingin mengkhianati bosnya sekarang, tetapi mempertimbangkan gajinya...

"Ya, itu... benar. Saya memiliki perjanjian seperti itu dengan Peach-sensei." Seiji menarik mulutnya saat dia berbicara.

"Mayuzumi memiliki androfobia yang kuat," Saki menyatakan dengan nada rendah dan berat saat dia dengan agresif bergerak selangkah lebih dekat ke Seiji.

"Saya tahu... Tetapi ini dimaksudkan untuk membantunya menyembuhkan fobia... Meskipun saya tidak yakin apakah ini akan efektif atau tidak." Seiji mundur satu langkah sebagai tanggapan.

"Bisakah kamu berjanji kalau kamu akan bisa melindungi Mayuzumi? Tidak, sebelum itu, sebagai seorang pria, bisakah kamu berjanji kalau kamu sendiri tidak akan membahayakan Mayuzumi!?" Saki mendekati satu langkah lebih dekat lagi.

"Saya... saya akan melakukan yang terbaik untuk tidak menakuti Sensei dan melindunginya... saya berjanji!" Seiji mundur sekali lagi.

"Apa yang akan kamu gunakan untuk mendukung janjimu!?"

Saki memperpendek jarak antara dia dan Seiji ke titik di mana wajahnya hampir menyentuh Seiji. Tatapannya tampak setajam belati sementara tingkah lakunya mirip dengan singa yang hampir menerkam mangsanya.

'Nona, dengan apa aku harus berjanji !?' Seiji hanya bisa tersenyum kecut di dalam hatinya.

Dia entah bagaimana berhasil melirik bosnya dari sudut matanya dan menemukan bahwa Rika Amami menutupi mulutnya dengan tangannya sementara bahunya gemetar hebat...

Apakah dia tertawa? Dia benar-benar tertawa!

'Apa apaan! Jika Anda memiliki waktu luang untuk menertawakan situasi ini, bantu aku meringankan kecemasan editor ini!!'

Seiji tiba-tiba kehilangan kendali atas dirinya dan mengatakan sesuatu tanpa berpikir.

"Saya... saya berjanji atas hidup saya! Jika ada kerugian pada Sensei, aku akan bertanggung jawab dengan sisa hidupku!!"

Saki Yoshizawa dan Rika Amami keduanya membeku.

Seiji hanya menyadari konsekuensi dari kata-katanya setelah dia selesai berteriak.

Uh-oh, dia mengatakan sesuatu yang bisa dengan mudah disalahartikan!

Dia hanya ingin berkata bahwa dia akan melakukan tanggung jawabnya dengan benar apapun yang terjadi, tetapi karena ia bersikap impulsif, kalimatnya yang tadi kurang tepat untuk diucapkan.

"Ber... bertanggung jawab dengan sisa hidupmu?" Saki bergumam pada dirinya sendiri saat wajahnya memerah.

Baru saja dia tampak hampir sama kejamnya dengan singa wanita, tetapi sekarang editor yang dingin dan baja itu tiba-tiba menjadi malu-malu!?

Perubahan itu agak terlalu tidak lazim ... Seiji terpana.

Eh, rasanya seperti dia menyaksikan adegan seperti itu minggu lalu?

"Oh... seperti itu... itu kedengarannya baik-baik saja." Saki melirik wajah Seiji dan mengangguk berulang kali sambil tersipu. "Kamu bahkan telah mempersiapkan diri dengan tegas untuk menikahi Mayuzumi. Itu benar-benar mengejutkanku... Tapi, itu cukup bagus."

'Oh tidak, kesalahpahaman ini sudah lepas kendali!' Seiji berteriak di dalam benaknya.

Bagaimana situasi bisa menjadi seperti ini?