BAB 16

Kemudian aku membuka pintu, dan dia berdiri di sana, dan aku tidak ragu lagi. Dia datang karena dia menginginkanku, seperti aku menginginkannya. Aku bisa melihatnya di matanya saat tatapan kami bertemu.

Dia sedikit terengah-engah, dan melontarkan lelucon tentang lantai yang lebih tinggi yang tidak tersedia ketika kami pindah, tapi aku tidak bisa memprosesnya karena suara darah yang mengalir ke otakku.

Nico ada di sini, di ambang pintu apartemenku, tampak menyesal dan menungguku untuk mengatakan sesuatu. Semua kata-kata ku benar-benar meninggalkan ku.

"Um... masuk." Aku melangkah mundur, dan menutup pintu di belakangnya.

"Maaf datang terlambat, tapi aku tahu aku tidak akan bisa tidur tanpa berbicara denganmu."

Jadi, kami langsung ke inti masalah. akuy telah mengantisipasi beberapa obrolan ringan yang tidak nyaman, di mana aku dapat mencoba merasakan apa yang akan dia katakan. Sekarang aku tidak tahu harus berbuat apa, atau di mana harus meletakkan tangan ku. Aku meringkuk jari-jariku ke dalam lengan sweterku.

"Saat makan siang hari ini, aku mungkin memberimu kesan"

"Bahwa kita tidak memiliki kesempatan apa pun terjadi di antara kita?" aku menyediakan untuknya. Aku pikir itu mungkin membuatnya tertawa. Tidak.

"Harus aku akui, perbedaan usia di antara kami memang membuat aku tidak nyaman. Itu membuatku tidak nyaman saat itu juga. Aku bukan tipe pria yang perlu berkencan dengan wanita yang lebih muda untuk bahagia. Itu bukan simbol status bagi ku. Dan aku juga bukan tipe orang yang menjemput orang asing di bandara."

"Aku juga tidak," kataku, mungkin sedikit membela diri.

Wajahnya jatuh, dan dia mengambil langkah lambat ke arahku. "Aku tidak akan peduli jika itu kamu. Apa yang aku coba katakan adalah, ini benar-benar baru bagi aku. Aku menghabiskan malam itu bersamamu enam tahun yang lalu karena aku benar-benar menyukaimu, Sonia. Kamu sangat lucu dan langsung dan agak aneh. Dan kami memiliki waktu yang sangat menyenangkan bersama-sama." Dia tersenyum ragu-ragu. "Aku merasa terganggu karena kamu seumuran dengan putriku. Tapi kau bukan putriku. Dan malam itu... itu adalah salah satu malam terbaik dalam hidupku."

Aku hendak menanggapi dengan sesuatu yang bernas, tapi dia menutup celah kecil di antara kami dan menarikku ke dalam pelukannya. Kakiku terjerat dengan kakinya, tapi entah bagaimana dia membuat kami tetap tegak. Tatapan kami terkunci selama sepersekian detik, dan mulutku terbuka dengan terkesiap kaget tepat saat bibirnya bertemu dengan bibirku.

Nico Elwood menciumku, dan itu sama baiknya dengan ingatanku yang sangat detail. Bibirnya yang lembut membujukku untuk berpisah. Lidahnya menyapu dan melesat di sepanjang tepi gigiku. Dia memegang ku dengan tangan terentang di punggung bawah ku, lengan di bahu ku. Ditarik erat-erat ke dadanya, aku mencengkeram kerah mantel wol hitamnya dan bertahan. Ada sedikit lagi yang bisa aku lakukan. Sepertinya pria itu memancarkan semacam feromon yang membuat sistem saraf pusat ku menjadi offline. Berdiri tanpa goyah bukanlah pilihan. Itu tidak membantu bahwa sudah begitu lama sejak terakhir kali aku dicium, aku hampir lupa bagaimana melakukannya dengan benar. Aku merobek mulut kami dan, dengan hembusan udara yang bising, menghirup aroma dia, jejak samar colognenya dan hantu wiski tong kayu.

Dan itu adalah petunjuk ku. "Apakah kamu sudah minum?"

"Cukup banyak," akunya malu-malu. "Kalau tidak, aku tidak akan memiliki keberanian untuk datang ke sini."

"Dan ketika mabuk itu menyerangmu, kamu mungkin akan menyesal bahwa kamu memiliki keberanian." Aku menekan telapak tanganku ke dadanya dan mendorong mundur selangkah. "Seromantis dan se-film seperti yang mungkin kamu bayangkan seluruh skenario ini, kamu telah menyentak ku begitu banyak dalam dua puluh empat jam terakhir sehingga aku bahkan tidak tahu bagaimana menanggapinya."

Rupanya, kejujuran yang mabuk itu menular. Dan terima kasih Tuhan untuk itu, karena aku bisa saja dengan mudah terhanyut dalam apa yang dia inginkan, tanpa memikirkan konsekuensinya. Itu membuat Nico menjadi orang yang sangat berbahaya bagiku.

Dia tampak kecewa. "Kamu benar. Aku seharusnya tidak... Aku hanya tidak yakin bagaimana kami meninggalkannya. Dan aku sangat ingin melihat apakah ada sesuatu di antara kita."

"Aku pikir itu cukup jelas bahwa ada." Tidak ada gunanya menyangkal itu lagi. "Tapi aku tidak yakin itu akan berhasil."

"Bukannya aku mencari hubungan yang serius," lanjutnya, menatapku dengan waspada. Aku bertanya-tanya apakah dia pikir dia akan menyakiti perasaanku dengan tidak mempertahankan cinta yang tersiksa dan tak berbalas untukku.

Aku harus meletakkan gagasan itu ke tempat tidur, segera. Astaga, apakah aku baru saja memikirkan tempat tidur? Tidak, hubungan serius, itulah yang kami diskusikan. Tetap bersama, Scaife. kamu tidak boleh bodoh tentang ini.

"Aku juga tidak berada di pasar untuk sesuatu yang serius. Setidaknya jangan sekarang. Tidak untuk sementara waktu." Itu bukan tipuan; memiliki pacar cukup rendah dalam daftar prioritas ku. "Aku baru saja mendapatkan kehidupan ku sendiri dua tahun lalu, ketika aku lulus kuliah. Aku belum siap untuk membaginya dengan orang lain."

Dia tersenyum dengan... apakah itu kekaguman? aku tidak berpikir aku telah mengatakan sesuatu yang begitu mengagumkan, hanya jujur.

"Itu terdengar adil. Tapi sebelumnya hari ini kamu menyarankan agar kita bertemu dengan santai. " Bagaimana dia bisa terdengar begitu masuk akal dan pintar saat mabuk? Mungkin ada hubungannya dengan aksen. Dia bisa saja datang ke sini dan berkata dia akan mengubah Porteras menjadi majalah mobil, dan aku akan memuji visinya, karena dia terdengar sangat berbudaya dan mewah.

Ya Tuhan, kadang-kadang aku bisa menjadi orang Amerika yang sangat stereotip.

Aku mengangkat bahu. "Itu sebelum aku benar-benar memikirkan pekerjaan yang kamu tawarkan kepada ku. Aku ingin sekali mengambil posisi itu, tetapi hal terakhir yang aku butuhkan adalah orang-orang mengatakan aku mendapat promosi karena aku tidur dengan bos."

"Itu akan menjadi masalah, jika kita tidak bijaksana. Apakah kamu berencana untuk menyiarkan semua aktivitas seksual kami ke seluruh kantor?" Dia mengangkat alis.

"Tidak, tentu saja tidak." Aku mencoba memikirkan saat aku akan... Oh, baiklah. aku tertangkap. "Aku kadang-kadang mendiskusikan masalah pribadi dengan salah satu teman kerjaku."

"Aku juga, itulah sebabnya aku di sini." Dia menunjuk ke sofa. "Apakah kamu keberatan"

"Oh, ya, maaf." Aku menutupi mataku dengan satu tangan, tapi itu tidak banyak menyembunyikan rasa maluku. "Maaf, aku tidak banyak menghibur."