Kau Tidak Memenuhi Syarat

Kebohongan yang cukup sering diulang, akan diterima sebagai kebenaran. Sekarang beberapa anggota di Klan Zong telah mulai membahas karakter dan perilaku buruk Qin Wentian, lambat laun semua yang lainnya akan mulai memercayainya juga.

Mengenai Zong Hong, semua orang sudah cukup paham dengan karakternya. Meskipun ia mungkin agak sombong, karakternya tidak keji. Karena ia mengatakan bahwa ia telah mengunjungi Putra Pedang Qin Wen, maka itu semua seharusnya bukan kabar bohong.

Zong Hong pergi mengunjungi Qin Wen, mencari bimbingan sambil memohon pengampunan. Namun Putra Pedang, Qin Wen, sebagai tokoh terkemuka di kalangan generasi muda, telah bertindak sedemikian rupa dan dengan santai mengabaikannya dengan beberapa kata nasihat 'yang masuk akal'. Rupanya, karakter Qin Wen benar-benar tidak pantas untuk menjadi seorang Putra Pedang.

Dan lambat laun, bahkan beberapa karakter tingkat tetua mulai tidak menyukai Qin Wentian. Terutama satu di antara mereka—paman dari Zong Hong. Ia langsung pergi untuk berbicara dengan penguasa klan yang meminta untuk mencopot Qin Wentian dari gelar Putra Pedangnya, namun malah ditolak mentah-mentah. Ia kemudian pergi untuk berbicara dengan tokoh klan setingkat sesepuh, hanya untuk menerima perlakuan yang sama dari mereka seperti yang ia terima dari penguasa klan. Qin Wentian tentu tidak tahu akan semua ini. Beberapa hari terakhir ini, dia benar-benar tenggelam dalam pembentukan astral nova-nya.

Satu malam berikutnya berlalu, dan langit di atas lokasi Klan Zong tiba-tiba berkelip dengan cahaya pedang, ketika sebuah kolom cahaya astral berbentuk pedang mengalir turun dari langit. Tiba-tiba, sebuah kekuatan pedang yang sangat menakutkan mengurung seluruh Klan Zong.

Beberapa orang di dalam Klan Zong menatap cahaya astral yang gemilang dari langit, hati mereka semua bergetar ketakutan ketika merasakan kekuatan pedang yang mendominasi itu.

"Niat pedang ini sebenarnya mengandung aura seorang raja di dalamnya," gumam seseorang. Sebenarnya milik siapa niat pedang ini sebenarnya?

Tentu saja, para pendekar Klan Zong sangat sensitif terhadap niat pedang. Banyak dari mereka bertanya-tanya siapa yang menghasilkan niat seperti itu—hanya penguasa klan ZongYi yang tahu bahwa astral nova keempat Qin Wentian baru saja lahir.

Banyak yang mencoba mengenalinya dengan persepsi mereka yang menyebabkan indera mereka mengikuti niat pedang itu. Namun tiba-tiba, niat pedang itu lenyap sepenuhnya. Persepsi mereka membawa mereka ke sebuah pekarangan dan di dalam sana, Qin Wentian duduk di tanah, menatap langit dengan senyum tipis terukir di wajahnya.

"Hmm? Apa yang terjadi?" Pada saat itu, Qin Wentian berbicara. Tentu saja ia bisa merasakan persepsi banyak orang saat ini sedang berfokus pada dirinya. Aliran-aliran persepsi itu mereda seperti gelombang surut, dan mereka semua merasa sangat bingung di hati mereka. Mengapa Qin Wen ada di sini? Apakah ia berkultivasi di sini sebelumnya? Sebelumnya, kekuatan pedang yang terkandung di dalamnya aura para raja, dari mana asalnya?

Merasakan aliran persepsinya memudar, Qin Wentian memejamkan matanya kembali. Sekarang ada astral nova berbentuk pedang yang terletak di Yuanfu keempatnya. Wadah Yuanfu keempatnya secara perlahan mengalami transformasi dan memperluas ukurannya seiring dengan meningkatnya kualitas energi astral di dalamnya. Ini, adalah evolusi kualitatif.

Keempat Yuanfu-nya terhubung dan energi astral yang gemerlapan di dalamnya masing-masing membentuk sebuah jembatan, ketika energi astral beredar dengan ganas di dalam tubuhnya, menyebabkan aura yang sangat kuat menyembur keluar darinya. Itu, adalah aura Penguasa Timba Langit.

Keempat astral nova-nya telah terbentuk. Akhirnya, Qin Wentian telah secara resmi melangkah ke kondisi Timba Langit. Tidak hanya itu, ia telah memiliki empat Yuanfu dan sudah menjadi sebuah keberadaan yang menakutkan yang telah membentuk empat astral nova sebelum melangkah ke kondisi Timba langit. Bagi pendekar lain, bahkan jika mereka memiliki astral nova lebih banyak, astral nova mereka semua akan berada dalam satu Yuanfu tunggal. Sebagai seorang pendekar Seni Sembilan Astrarium, ia sangat berbeda dari pendekar yang lain.

Pada saat itu, kegelapan berangsur-angsur menghilang, dan sinar cahaya bersinar dari cakrawala timur—orang-orang dari Klan Zong memulai hari yang baru. Malam hari dipakai untuk istirahat, untuk meditasi, serta untuk tidur, sedangkan pagi hari adalah saat terbaik untuk meregangkan anggota tubuh dan otot-otot, mengembangkan seni beladiri dan teknik alami seseorang atau saling berlatih tanding dalam mengasah permainan pedang.

Qin Wentian meregangkan dirinya, sebelum berjalan keluar perlahan dari halaman. Ia telah sepenuhnya berkonsentrasi pada pembentukan astral nova keempatnya beberapa hari terakhir ini, dan tidak pernah memiliki kesempatan untuk bersantai dengan cukup. Saat ini udara pagi sangat sejuk dan menyegarkan, dan berjalan-jalan di dalam Klan Zong tampak seperti kegiatan yang menyenangkan.

Qin Wentian bertemu beberapa orang dalam perjalanannya. Mereka semua dengan sengaja mengalihkan pandangan mereka ketika menatap ke arahnya, hal itu membuat Qin Wentian tersenyum pahit di wajahnya. Apakah benar-benar sangat sulit bagi orang luar yang terpilih sebagai Putra Pedang untuk mendapatkan persetujuan dari khalayak ramai?

Setelah melanjutkan langkahnya, Qin Wentian tiba di lapangan latihan Klan Zong, di mana banyak murid yang lebih muda saat ini sedang berlatih permainan pedang mereka. Mayoritas murid-murid ini semuanya berada pada kondisi Yuanfu, mereka berasal dari tingkat pertama hingga ke tingkat kesembilan Yuanfu. Penguasa Timba Langit dianggap sebuah keberadaan yang penting bagi Klan Zong. Bagi Penguasa Timba Langi di tingkat ketiga atau lebih tinggi, mereka akan dapat meningkatkan status mereka dengan mengambil peran dan tanggung jawab seorang tetua. Bagi Penguasa Timba Langit di tingkat keenam atau yang lebih tinggi, mereka akan bisa menjadi karakter tingkat sesepuh.

Seulas senyum muncul di wajah Qin Wentian saat ia menatap sosok-sosok muda yang memancarkan energi masa muda. Meskipun ia hanya menghabiskan waktu lima tahun yang singkat dalam kultivasi, ia telah melalui banyak cobaan dan ditempa dengan pengalamannya. Ia saat ini menunjukkan keseriusan yang jarang terlihat dari seorang pemuda seusianya dan memancarkan kesan yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan pendekar lain dari kalangan generasi muda.

Mungkin itu adalah hasil dari apa yang ia alami sendiri atau mungkin itu adalah hasil dari kultivasi yang lebih tinggi.

Namun, persepsi Qin Wentian yang dalam dengan cepat memberitahunya bahwa para pemuda dari Klan Zong ini semua menyimpan perasaan permusuhan dan tidak bersahabat terhadapnya. Ia mungkin seorang pendekar dengan nama keluarga yang berbeda, tetapi tentunya mereka tidak perlu berperilaku seperti itu, kan?

Saat itu, seorang gadis muda berusia sekitar 15 atau 16 tahun berjalan ke arah Qin Wentian. Gadis itu memiliki wajah yang menawan dan masih mengandung sedikit kesan kekanakan di dalamnya. Ia berjalan ke sisi Qin Wentian, dengan sikap yang sangat mengesankan. Baginya, Qin Wentian sangatlah kuat, saat ia unjuk kekuatannya hari itu—bahkan sebelum pedangnya benar-benar terhunus—Zong Hong dan pendekar lainnya bahkan tidak memiliki kesempatan untuk melawan.

"Qin Wen, apakah kau benar-benar mengabaikan Zong Hong ketika ia pergi menemuimu untuk meminta bimbingan?" Gadis muda itu bertanya dengan nada suara yang tanpa beban, kata-katanya menyebabkan alis Qin Wentian berkerut. Dia kemudian bertanya dengan bingung, "Apakah Zong Hong mengatakan sesuatu?"

Bibir gadis muda itu sedikit berkerut sebelum melihat ke arah Qin Wentian dan menjawab, "Qin Wen, meskipun kau sangat kuat, sebagai Putra Pedang, kau seharusnya tidak melakukan hal itu. Karena Zong Hong pergi mencarimu untuk mendapatkan bimbingan, itu artinya dia sudah bermaksud meminta maaf. Kau seharusnya membimbingnya dengan benar!"

Qin Wentian memperhatikan tatapan bening gadis muda yang berdiri di hadapannya, dan langsung mengerti bahwa gadis di hadapannya itu memiliki temperamen yang sederhana dan terus terang. Tapi tatapan orang lain di lapangan latihan itu semua tampaknya mengutuknya diam-diam di dalam hati mereka.

"Desas desus itu benar-benar hal yang menakutkan." Qin Wentian merenung dalam hati. Setelah itu, ia tersenyum pada gadis itu, "Siapa namamu?"

"Zong Lian," jawab gadis muda itu dengan ringan.

"Kultivasi adalah jalan yang unik pada setiap orang. Setiap orang menempuh jalan yang berbeda, memiliki tingkat bakat yang berbeda, pengalaman yang berbeda, dan tentu saja pemahaman yang berbeda. Ketika kau berkultivasi di masa depan, jangan pernah mengikuti jalan orang lain dengan membabi buta karena kau merasa bahwa dia cukup kuat. Yang harus kau lakukan adalah menemukan jalan yang paling cocok bagi dirimu sendiri. Setidaknya kau dapat mengambil pemahaman orang lain sebagai bahan acuan saja, tetapi jangan biarkan hal itu mengarahkan jalanmu. Pahami apa yang kau sukai, dan hanya pada saat itu jalan yang kau tempuh akan menjadi yang paling cocok bagi dirimu sendiri." Qin Wentian tersenyum lalu melanjutkan, "Kultivasi harus mengikuti hati seseorang. Jika hatimu bahkan tidak yakin dengan jalan apa yang kau inginkan, bagaimana kultivasimu bisa berjalan lancar? Ini adalah pemahamanku, jadi dengarkan baik-baik. Aku tidak akan menjelaskan secara terperinci pemahamanku kepadamu dan memaksakan kepadamu sebuah konsep yang mungkin lebih banyak mudaratnya daripada manfaatnya."

Zong Lian tenggelam dalam pemikirannya sebelum menganggukkan kepalanya dengan ringan, seulas senyum berkembang di wajahnya. "Kalau begitu, bukan berarti kau tidak mau membimbing Zong Hong melainkan, kau ingin dia tidak terlalu berlebihan terpengaruh oleh caramu?"

"Zong Lian, kemarilah!" Pada saat itu sebuah suara dingin bergema. Zong Lian mengangkat kepalanya dan menatap ke arah suara itu datang. Pemilik suara ini adalah seorang pemuda yang memiliki tatapan yang sangat dingin di matanya.

Zong Lian menjulurkan lidahnya sebelum mencuri pandang kepada Qin Wentian sambil berbisik, "Aku akan pergi dulu."

Qin Wentian mengalihkan pandangannya ke arah pemuda itu, hanya untuk melihat siluet Zong Peng dan Zong Hong muncul di belakang pemuda itu. Mereka juga secara bersamaan menatap ke arah Qin Wentian.

Wajah Zong Hong menjadi dingin ketika ia berkata, "Jika aku bisa mengalahkanmu, kau harus melepas gelar Putra Pedang darimu."

Qin Wentian menatapnya sambil menggelengkan kepalanya karena kecewa. Ia kemudian berkomentar dengan tegas, "Pendekar pedang harus memiliki hati yang lurus, hanya dengan begitu mereka dapat menguasai pedang mereka. Sebelumnya, kau menggunakan bahasa untuk memprovokasi dan mempermalukanku, namun aku tidak melayani pertengkaran denganmu. Ketika kau datang padaku untuk meminta maaf, aku mengatakan kepada kau harus memahami jalanmu sendiri namun kau mencemari nama baikku di belakang dengan maksud untuk menghancurkan reputasiku. Dengan karakter seperti itu, bagaimana kau bisa cocok untuk mengembangkan seni pedang?"

Saat suaranya terdengar mereda, Qin Wentian mengambil langkah maju ketika sebuah gelombang kekuatan pedang muncul. Matanya setajam pedang dan seketika tatapan mereka saling bertemu, Zong Hong merasakan tubuhnya bergetar tanpa sadar. Kata-kata Qin Wentian mengejutkannya, ia merasa seolah-olah Qin Wentian ingin menghancurkan pedangnya.

"Sebagai seorang pendekar pedang, hatimu harus sepenuhnya berkomitmen pada pedangmu. Semakin kuat hati pedangmu, semakin kuat jalan pedangmu. Identitas sebagai pendekar pedang itu tidak penting, jadi apa gunanya menyebut diri sendiri seorang pendekar pedang? Kau tahu siapa dirimu. Tetapi dalam kasusmu, kau sudah terpuruk. Zong Hong, tanyakan saja pada dirimu sendiri, bagaimana kau bisa layak bagi pedang yang sedang ada di tanganmu?" Qin Wentian berbicara dengan dingin, tatapannya berubah menjadi lebih tajam, dan kata-katanya menyebabkan hati Zong Hong bergetar.

"Kurang ajar."

Sebuah suara hardikan bergema, hanya untuk melihat sebuah niat pedang memancar keluar dari sebuah sosok setengah baya menuju ke arah Qin Wentian dan mengurungnya.

Kemarahan orang itu melonjak tinggi ketika ia menatap Qin Wentian dan berkata dengan suara dingin, "Sebagai Putra Pedang, apakah kau merasa bangga mempermalukan Zong Hong seperti ini?"

"Tetua." Orang-orang di dekatnya memandang ke arah sosok setengah baya yang berbicara itu lalu mereka semua membungkuk hormat.

Tetua itu tidak lain adalah pamannya Zong Hong. Justru ia yang mengadukan mengeluh kepada penguasa klan dan berusaha mencabut gelar Putra Pedang dari Qin Wentian.

Qin Wentian mengalihkan pandangannya pada pria itu. Tingkat kultivasi orang itu berada di tingkat ketiga Timba Langit.

"Sebagai Putra Pedang, kau menggunakan kekuatanmu untuk mempermainkan yang lemah. Ketika Zong Hong secara langsung mencarimu untuk berkonsultasi dan meminta saran darimu, kau menepisnya seperti orang bodoh. Bagaimana bisa penguasa klan memberikan gelar Putra Pedang kepada orang sepertimu?" Tetua itu perlahan melangkah keluar, saat niat pedangnya yang menakutkan berdesing di udara membanjiri Qin Wentian.

Qin Wentian tetap berdiri di sana dengan tenang, tanpa ada perubahan pada ekspresinya saat ia menatap tetua itu.

"Gelar 'Putra Pedang'?" Qin Wentian menggelengkan kepalanya. "Bagaimana kau bisa sebodoh itu?"

"Apa yang kau katakan?" Suara tetua itu berubah menjadi lebih dingin. Qin Wentian ternyata berani mengeluarkan bantahan kembali.

"Qin Wen, kau sudah terlalu jauh." Saat itu, Zong Peng, yang tetap diam sampai saat itu, akhirnya berbicara. Tatapannya terpaku pada Qin Wentian saat ia berkata, "Kami dapat melupakan bahwa kau menggunakan kekuatanmu untuk mempermainkan mereka yang lemah, tapi hari ini, kau bahkan berani berdebat melawan salah seorang tetua. Kau tidak memenuhi syarat untuk menjadi Putra Pedang, gelar yang kau pegang memicu kemarahan publik. Aku, Zong Peng, awalnya ingin melepaskanmu dari gelarmu setelah pertarungan di hamparan pedang berakhir. Tapi sekarang, karena kau terbukti begitu kurang ajar, aku tidak punya pilihan selain bertindak sekarang."

Saat suaranya mereda, Zong Peng melangkah maju. Niat pedang juga menyembur darinya saat ia menatap tepat ke mata Qin Wentian. "Aku, Zong Peng, menantangmu untuk bertarung. Jika aku menang, aku tidak akan menyulitkanmu, tetapi kau harus menyerahkan posisi Putra Pedang. Karena kau tidak memenuhi syarat."

Qin Wentian mengalihkan pandangannya ke arah Zong Peng, sebelum mengalihkannya kembali pada Zong Hong yang berdiri di sampingnya.

Tatapan Zong Hong berkedip-kedip saat ia memperhatikan dengan lekat, tampaknya kata-kata yang diucapkan sebelumnya oleh Qin Wentian menyentuh ke dalam hati Zong Hong. Meskipun orang ini sombong dan arogan, dia tidak tampak seperti orang yang keji.

Qin Wentian memalingkan pandangannya kembali kepada Zong Peng, yang wajahnya dipoles dengan kejujuran palsu, ia merasa bahwa dirinya sedang memandangi wajah seorang munafik.

"Kau, tidak memenuhi syarat," Qin Wentian berbicara dengan lembut, kata-katanya menyebabkan semua orang terpana.

Benar-benar seorang yang kurang ajar. Sebelum Qin Wentian muncul, Zong Peng adalah salah satu dari sedikit pendekar yang benar-benar memiliki kekuatan untuk meraih gelar Putra Pedang. Namun sekarang, ketika ia mengeluarkan tantangan kepadanya, Qin Wentian mengatakan bahwa ia tidak memenuhi syarat.