Kapitel 4: Ein solches Phänomen hat es noch nie gegeben.

*

Der nächste Tag.

Als Joanna Lawrence aufwachte, war sie allein in dem großen Bett, aber aus dem Badezimmer konnte sie das Geräusch von fließendem Wasser hören.

Sie saß am Rand des Bettes und umklammerte die Bettdecke, ihr Geist war für ein paar Sekunden leer, bevor all ihre Erinnerungen zurückkehrten.

Wenn sie an die Ereignisse der letzten Nacht dachte, wurde ihr Gesicht blass.

In dem Moment, als sie darüber nachdachte, hörte das Geräusch von Wasser aus dem Badezimmer plötzlich auf.

Ohne es weiter zu überdenken, ertrug sie das Unbehagen in ihrem Körper, sprang aus dem Bett, sammelte schnell die Kleidung vom Boden auf, zog sie an und ging leise hinaus.

*

Nicht lange nachdem Joanna gegangen war, hörte man ein Klicken, und die Badezimmertür öffnete sich.

Ashton Heath kam aus dem Badezimmer.

Er war in ein Badetuch gewickelt, hatte breite Schultern, eine kräftige und muskulöse Brust, eine schmale Taille und lange Beine, die dem Himmel trotzen.

Sein kurzes, nasses und unordentliches Haar verlieh ihm ein sorgloses Aussehen.

Er blickte gedankenlos im Zimmer umher, und als er sah, dass das unordentliche Bett jetzt leer war, war er einen Moment lang verblüfft, bevor seine Augen sich verdunkelten, und er zum Bett ging.

Er rief Denver Lancaster an und bald kam eine träge Stimme am Telefon: "Ashton, das ist überraschend! Du rufst mich tatsächlich an."

Ashton Heath ignorierte sein Spotten und sagte direkt: "Gestern Abend war eine Frau in meinem Zimmer."

Ein Augenblick der Stille.

"Husten, husten, husten." Der Mann am anderen Ende der Telefons schien sich zu verschlucken und hustete heftig: "Was, was hast du gesagt? Ashton, meint 'geblieben' dasselbe, was ich denke? Habt ihr, äh, das gemacht?"

Ashton Heath: "Ja."

"Husten, husten, husten ..." Der Mann hustete wieder, schockiert als ob die Sonne im Westen aufgegangen wäre, "Verdammt, hast du dich nicht immer distanziert, wenn Frauen dich berühren? Ich erinnere mich, dass du einst zehnmal die Hände gewaschen hast, weil dich eine Frau versehentlich berührt hat."

"Ja."

Aber die Frau von gestern Abend hatte ihn überhaupt nicht abgestoßen.

Er fühlte sich nicht nur nicht abgestoßen, sondern er liebte sogar den schwachen Duft ihres Körpers.

Er konnte nicht anders, als sich ihr nähern zu wollen.

Er rief Denver Lancaster an, weil er versuchte zu verstehen, was mit ihm los war.

"Willst du mir sagen, dass dein Problem plötzlich gelöst ist?"

"Ich weiß es nicht." Ashton Heath schwieg ein paar Sekunden lang, seine Augenbrauen leicht gerunzelt: "Sie scheint anders zu sein als andere Frauen. Mein Körper lehnt sie nicht ab, und ich mag es sogar, wenn sie in meiner Nähe ist."

Dies war noch nie passiert.

"Darüber hinaus," Ashton Heath schaute auf das unordentliche Bett runter und sagte nach einigen Sekunden des Schweigens ernst: "Letzte Nacht habe ich sechs Stunden durchgeschlafen, bin nicht mitten in der Nacht aufgewacht und den Albtraum hatte ich auch nicht wieder."

Denver Lancaster am anderen Ende war erstaunt: "Was ist los?"

Ashton Heath blinzelte und rieb sich die Stirn, seine Stimme war etwas heiser, "Wenn ich es wüsste, würde ich dich nicht anrufen. Ich dachte, es könnte etwas mit ihr zu tun haben."

Denver Lancaster: "Die Frau, die deine Unschuld genommen hat?"

Ashton Heath: "..."

Denver Lancaster neckte ihn einen Moment, wurde aber schnell ernst und sagte: "Wenn du wissen willst, ob es mit ihr zu tun hat, ist es einfach. Du musst sie nur noch einmal sehen, richtig?"

Ashton Heath: "..."

Denver Lancaster: "Ashton, ich mache keine Witze. Wenn es wirklich wegen ihr ist, dann ist diese Frau deine Retterin."

Retterin?