Départ

Dans les mois qui suivirent, Andoine manquait fréquemment d'herbes.

Utilisant cela comme excuse, Lin Li fut souvent convoqué par Andoine pour combattre différents types de bêtes magiques.

De la Manticore au Loup Sanglant aux Trois Yeux, puis de la Bête du Tonnerre au Lézard Sanguinaire. En un peu plus d'un mois, Lin Li tua littéralement toutes les bêtes magiques des Montagnes du Couchant de niveau sept et en dessous.

Après avoir lutté initialement avec une manticore fortement invasive, Lin Li put finalement tuer facilement une bête de niveau six. Lin Li ne possédait que dix sorts de magie de bas niveau, cependant, il était conscient qu'il était devenu plus fort. Selon Andoine, Lin Li commençait à ressembler davantage à un vrai mage.

Chaque fois qu'il observait à travers la boule de cristal les batailles de Lin Li avec les créatures, Andoine avait toujours l'impression que Lin Li lui semblait distant et méconnaissable...

Dès le début, Andoine croyait que le manque d'expérience pouvait être surmonté—tout comme un archer inexpérimenté se cachant à distance devenant un mage expérimenté utilisant la magie pour contrôler la situation et faire mourir les ennemis dans le désespoir et l'impuissance. Cette transformation n'a pris qu'un mois pour Lin Li. Il faut savoir que, dans l'actuelle Guilde de la Magie, il y avait encore pas mal de personnes qui portaient le chapeau de magicien mais qui faisaient le travail d'un archer.

L'amélioration de Lin Li était en effet si rapide qu'elle était incroyable pour un vieux mage comme Andoine.

Évoquer le Lin Li inexpérimenté d'il y a à peine un mois ne faisait que rendre Andoine étrangement distant.

Il y a trois jours, dans une bataille avec la Bête du Tonnerre, Lin Li s'est complètement débarrassé des contraintes de la récitation des sorts en exécutant le Sort de Retardement simplement avec un geste de la main. Le vieux mage commença à se sentir triste.

Qu'est-ce que je peux encore lui enseigner? Andoine regarda la boule de cristal et réfléchit longuement, se demandant quelles autres compétences il était en mesure d'enseigner à Lin Li.

Bien que ce ne soit que le Sort de Retardement, il provoqua un choc chez Andoine car c'était comme un sort de niveau dix-huit.

Il se souvenait très clairement : lorsqu'il avait déclenché son sort de bas niveau pour la première fois, il avait trente ans et venait juste de devenir mage.

Dans les jours qui suivirent, Andoine fut troublé car il n'avait absolument aucune idée de ce qu'il pourrait encore enseigner à Lin Li.

À cause de ses soucis, Lin Li a réussi à obtenir quelques jours de repos rare.

Après avoir pratiqué le séquençage élémentaire, Lin Li s'est faufilé dans la pharmacie. Utilisant l'herbe de divinité d'esprit qu'il avait obtenue quelques jours auparavant, il s'est confectionné quelques flacons de Potion d'Hâte. Andoine lui avait interdit depuis longtemps d'utiliser de telles choses car une dépendance excessive aux médicaments, drogues ou objets externes affecterait inévitablement son amélioration des capacités magiques.

Cependant, aujourd'hui, il remarqua que le vieux mage, Andoine, semblait distrait.

Tandis que Lin Li était occupé dans le laboratoire de la pharmacie, le vieux mage venait habituellement vérifier au lieu de rester absent et fixer la fenêtre.

Le vieux mage ne retourna à son état normal que lorsque quelques flacons de Potion d'Hâte furent terminés.

« Combien de fois t'ai-je dit que trop compter sur la médication ne t'apportera plus de mal que de bien ? Pourquoi n'écoutes-tu pas mes conseils ? » En disant cela, Andoine poussa un soupir. « Oublie ça. À l'avenir, je ne pourrai plus te surveiller tous les jours par la boule de cristal. Peut-être que la médication pourra te sauver la vie lorsque tu rencontreras des problèmes. »

« Qu'est-ce qui s'est passé ? » Ces derniers jours, Lin Li sentait que l'attitude d'Andoine était étrange. Maintenant qu'il entendait le vieux mage dire une telle chose, Lin Li en prit soudain conscience et fut tellement stupéfait qu'il oublia même de ranger les Potions d'Hâte qu'il avait fabriquées.

À ce moment-là, Andoine commença à pâlir. Il s'accrocha à la chaise, s'assit lentement et posa la boule de cristal—qu'il n'avait jamais permis d'être hors de sa vue—à côté. Ensuite, il ne répondit pas à la question de Lin Li. Au lieu de cela, il demanda : « Es-tu resté ici depuis trois mois ? »

« À peu près », répondit Lin Li distraitement. Il fixait curieusement Andoine car il se rendit compte que le vieux mage avait l'air pâle et fatigué aujourd'hui.

« Quand je t'ai trouvé, je ne me rendais pas compte que j'avais trouvé un génie de la magie. » Le vieux mage rit, sa voix rauque teintée d'émotion. « Jusqu'à maintenant, je n'arrive toujours pas à croire que tu n'as jamais appris la magie auparavant. »

« C'était à cause de conditions limitées, parce que personne ne pouvait m'enseigner…»

« Je sais que tu portes un secret et que tu n'as aucune intention de le partager. Je n'ai pas l'intention de sonder, non plus. » Il écarta la vraie réponse de Lin Li comme une excuse d'un geste de la main, indiquant que Lin Li n'avait pas besoin de s'expliquer. Andoine se dit ensuite : « Au début, je ne supportais simplement pas de te voir gaspiller ton talent. À l'époque, je ne m'attendais pas à ce que tu puisses faire si bien. Ce n'est que ces deux derniers jours que je me suis rendu compte que je n'ai plus rien à t'enseigner ! »

Lin Li voulait humblement dire quelques mots de consolation, cependant, il réalisa que l'atmosphère n'était pas appropriée. Il pensa: Autant rester bouche cousue et écouter attentivement ce qu'Andoine a à dire.

« Ces deux derniers jours, je me suis demandé ce que je pourrais encore t'enseigner. Ce n'est que ce matin que ces questions ne pouvaient plus me troubler… Ce matin, j'ai reçu une lettre d'un vieil ami. Dans sa lettre, il a déclaré qu'il y avait une chose très importante pour laquelle il avait besoin de mon aide. »

« Donc tu es prêt à me mettre à la porte ? »

« En gros, c'est le cas. » Après avoir terminé ce qu'il avait à dire, Andoine sortit une épaisse enveloppe de sa robe de mage. « De toute manière, en continuant à rester dans les Montagnes du Couchant, tu ne pourras plus rien apprendre d'utile. Pourquoi ne pas te laisser recommander à un autre endroit ? Là-bas, tu pourras choisir de continuer à apprendre quelque chose de plus ou à faire les choses que tu as toujours voulu faire. »

« Quel endroit est-ce ? »

« Prends cette lettre à la Guilde de la Magie de la Ville de Jarrosus et cherche quelqu'un du nom de Gerian. Il t'aidera à tout organiser. » Andoine tendit l'épaisse enveloppe à Lin Li. « Au fait, il semble y avoir un problème avec ton identité. Ça ne posera pas de problème, car si tu ne souhaites pas utiliser ton identité originale, tu peux utiliser celle que j'ai préparée pour toi. Les informations sont dans l'enveloppe. Tu n'auras qu'à prendre un peu de temps pour les mémoriser. »

« Merci. » Après avoir écouté les exhortations douces et attentionnées du vieux mage, Lin Li sentit soudain ses yeux s'humidifier. Afin d'alléger l'atmosphère, il fit un sourire réticent et demanda à la légère : « Quand prévois-tu de partir ? »

« Dans environ une demi-heure. » Le vieux mage rit et donna une tape sur l'épaule de Lin Li. « Ça n'aura pas d'importance car cela ne me retardera pas trop. Je suppose que je pourrai probablement me rendre à la Ville de Jarrosus après une semaine ou deux. Quand cela arrivera, je t'emmènerai à ma pharmacie privée. J'y avais caché un ensemble de béchers en cristal violet ; c'est un trésor que j'ai obtenu à une grande valeu… »

Par la suite, Lin Li ne se souvint plus de ce qu'Andoine avait dit. Ce n'est que lorsque le dos d'Andoine disparut au loin que Lin Li se rappela soudain d'une affaire importante.