Capítulo 60 – Arreglos

El segundo reclutamiento en Ciudad Fronteriza fue mucho más sencillo. Gracias a las raciones de comida de invierno, a los miembros de la milicia se les dio una mayor cantidad de comida y de mejor calidad. Muchos guardaban el pan y la carne seca, y los regalaban en secreto a sus familias el día de las visitas cada semana. Roland le dijo a Carter y Hacha de Hierro que hicieran la vista gorda, pero sin embargo, se hizo conocido cuando las familias hablaban alegremente sobre la comida que traían a casa.

En primer lugar, una fuerza militar compuesta por civiles era una excelente oportunidad para la publicidad. El enfoque de boca en boca se hizo aún más efectivo que cualquier anuncio que el ayuntamiento pudiera hacer. La mayoría de las personas en el Distrito Viejo estaban al tanto de la milicia organizada por su alteza real hasta ahora, donde a los soldados se les pagaba un alto salario y se les daba tres comidas al día. La lucha con las bestias demoníacas tampoco era tan peligrosa como habían imaginado. Así, más candidatos del Distrito Viejo se presentaron para el primer reclutamiento. Incluso algunos residentes del Distrito Nuevo vinieron a inscribirse.

Había más candidatos que cumplían con los requisitos de Roland de lo que él había previsto, la segunda milicia se amplió así a 200 soldados y Carter fue nombrado para dirigir su entrenamiento. Cuando sonó la bocina, los nuevos reclutas se dirigieron a la muralla de la ciudad y se encontraban en el modo de espera como una fuerza auxiliar.

El caballero jefe Carter y el ministro asistente Barov plantearon objeciones a esto: la primera milicia ya era una fuerza capaz de luchar contra bestias demoníacas, haciendo que el reclutamiento de una segunda milicia fuera innecesario ante sus ojos. No importa el hecho de que el tamaño de la segunda milicia fuera el doble del tamaño de la primera milicia, las raciones más altas de alimentos y los salarios de los soldados también llevaron a un aumento en sus gastos financieros. Lo peor era que los reales de oro que gastaron no les daban ningún rendimiento significativo.

Pero Roland insistió en su decisión.

Eso era porque estas personas no eran reclutadas para luchar contra las bestias demoníacas.

Por el momento, no se atrevió a contarles a sus hombres el plan que tenía en mente, que quería conquistar la fortaleza antes de que el duque pudiera atacar a Ciudad Fronteriza, pero le preocupaba que Carter y Barov estuviesen completamente cerrados a su idea.

A diferencia de Ciudad Fronteriza, Fuerte Largacanción era la frontera oficial del Reino de Castillogris, sus murallas eran de diez metros de altura, construidas con ladrillos y piedra. El duque y las seis familias nobles de la región occidental estaban estacionadas en el centro de la ciudad, por lo que podían movilizar a unos mil soldados en caso de ser necesario. En teoría, era imposible conquistar el baluarte con sus milicias de menos de trescientos soldados, incluso si estuvieran equipados con fusiles, una tecnología inventada en una era diferente.

Además, las brujas no podían servir como su arma secreta de decapitación debido a la piedra de represalia de Dios; Roland lo había confirmado varias veces con Ruiseñor. El duque Ryan y las seis familias nobles seguramente no escatimaron esfuerzos en la compra de la piedra; naturalmente, esto se hizo en nombre de la donación. Se necesitaron varias docenas de reales de oro para obtener una sola piedra, que podría sellar el poder de las brujas dentro de cierto rango y, por lo tanto, actuaba como el arma más poderosa contra los demonios. Las piedras eran, entonces, la mayor fuente de ingresos anuales para la Iglesia.

La única oportunidad de Roland era la guerra abierta.

La mayoría de los ejércitos mantenidos por los señores en esta era se basaban en la conscripción, donde la mayoría de los soldados fueron reclutados justo antes de la guerra. Para evitar soldados fugitivos, los señores se veían obligados a llevarlos al campo de batalla personalmente. Esto le daba a Roland una excelente oportunidad para implementar su plan de aniquilación. Sin embargo, todavía no estaba seguro de cómo aprovechar tal oportunidad, después de todo, su conocimiento de las estrategias de guerra provino de películas, la televisión o la historia. No tenía experiencia de primera mano con ellos.

Como no podía entenderlo, pensó que debería centrarse en las cosas en las que era bueno.

Se estiró perezosamente y abandonó su oficina, dirigiéndose hacia el cobertizo de madera en el patio trasero.

El motor a vapor II, ensamblado, se encontraba en silencio en medio del campo. A primera vista, parecía más pulido que la versión anterior y las marcas de soldadura eran más uniformes. Gracias a la nueva capacidad de Anna, su corazón de fuego verde, pudo penetrar en los pequeños huecos para soldar, permitiendo que las partes individuales encajaran mejor que su último intento.

Además de una mejor apariencia, el motor a vapor II también funcionaba de manera más eficiente, gracias a un gobernador centrífugo recientemente equipado. Su existencia como el primer sistema de control automático y sistema de retroalimentación en la historia era notable.

La estructura del gobernador centrífugo era muy simple: consistía en dos varillas delgadas con bisagras, cada una con una bola de hierro en el extremo, y un husillo giratorio. Parecía la libélula de bambú, un juguete para niños. Cuando el palo de bambú se frotaba entre las manos, las dos cuchillas giratorias se elevaban en el aire debido a la fuerza centrífuga.

En cuanto al gobernador centrífugo, las dos bolas de hierro actuaban como cuchillas. Cuando la máquina de vapor funcionaba, el husillo giraba. Si la potencia del motor era lo suficientemente alta, las bolas empezaban a girar más rápido y aumentaban gradualmente bajo la influencia de la fuerza centrífuga, lo que llevaría a las barras a reducir la apertura de una válvula de mariposa. Cuando la salida bajaba, las bolas disminuían la velocidad y caían debido a la gravedad para aumentar la salida de la válvula nuevamente. Esto mantendría a la máquina de vapor funcionando con una salida casi constante.

Ahora que se controlaba por velocidad, el motor a vapor II era capaz de asumir tareas sofisticadas. Y los engranajes producidos por el herrero ahora se sentaban cuidadosamente en la esquina del cobertizo.

Siguiendo los estándares modernos de la línea de ensamblaje, ninguno de los engranajes pasaría el control de calidad y sería arrojado al contenedor defectuoso, a la espera de ser reciclado. Pero en esta era, eran obras artísticas raras: el diseño involuto de los engranajes tenía un sentido inherente de armonía, y los engranajes emitían un brillo metálico único después de estar inmersos en la manteca de cerdo.

Además de los engranajes, los carpinteros habían preparado los cimientos, las tapas y otras partes. Envió al guardia para que fuera por Anna, para que pudieran comenzar a ensamblar la primera máquina de perforación impulsada por vapor.

En el plan de Roland, esta era la forma más efectiva de producir en masa fusiles de chispa.

Si hubiera confiado en el trabajo de los herreros, la producción manual de un solo cañón tomaría mucho tiempo. Pero con la máquina perforadora, podían perforar directamente el barril de las barras de hierro fundido. En un día, serían capaces de producir más de diez barriles.

Con un cambio en el cortador, la máquina taladradora también podría usarse para cortar el estriado. Equipados con rifles, los fusileros podrían disparar con una precisión aún mayor.

Con respecto a cómo iban las cosas, estaba seguro de que podría armar sus dos milicias de casi trescientos soldados para el final del invierno.

Sin embargo, Roland todavía no podía garantizar que, ante la carga de los enemigos, sus soldados pudieran cargar, apuntar y disparar con calma a sus objetivos, en lugar de dejar caer las armas y huir. Después de todo, las dos Milicias sólo habían estado entrenando por un corto período de tiempo y no tenían experiencia en luchar contra seres humanos.

Por lo tanto, tuvo que sacar un arma aún más poderosa que podría destruir al enemigo antes de que pudieran comenzar su propio asalto.

Esa arma era un cañón.

Como el señor de la guerra en la historia, la letalidad y la fuerza de disuasión impuesta por los cañones era incomparable a los fusiles de chispa. Un cañón de campo de seis libras tenía el alcance para atacar a los enemigos antes de que pudieran reunirse.

Los ejércitos mezclados de esta era no podrían mantener su disciplina bajo el ataque constante de los cañones, entonces mientras Roland pudiera equipar sus Milicias con tres o cuatro cañones, su enemigo ni siquiera tendría la oportunidad de atacarlos.

Hizo sus arreglos paso a paso; después de haber inventado la fresadora manual, procesó los engranajes adecuados que usaba para construir la máquina de perforación accionada por vapor sobre la base del motor de vapor II controlado por velocidad. Y con la máquina perforadora, podía producir una variedad de fusiles y cañones.

Quedaban al menos dos meses antes de que terminaran los Meses de los Demonios. Si su plan funcionaba, las milicias de Ciudad Fronteriza tendrían la capacidad de competir con las tropas del duque en una batalla abierta.