chapitre 7: Les Aspects

La plateforme fut assaillie par des centaines de candidats tentant de grimper. C'est à ce moment que les meilleurs se démarquèrent. Rapidement, Siron reprit les devants.

Copiant Julian, il se dépêcha de prendre la deuxième place. William et Leck étaient loin derrière, mais ils parvenaient tout de même à progresser.

Cela dit, leurs mouvements semblaient plus rigides et, à plusieurs reprises, ils manquèrent de se faire éjecter. Les candidats lambda, eux, arrivaient à peine à monter un mètre avant de se faire écraser contre le sol. Les planches étaient sans pitié, frappant à l'improviste, si vite qu'on aurait dit des marteaux. Beaucoup furent découragés après un seul coup, mais certains continuèrent d'essayer.

C'était une épreuve d'endurance et de détermination.

Seuls les meilleurs avançaient. Rapidement, les trois cents premiers candidats se démarquèrent, créant un écart immense avec les autres. Parmi eux, une demoiselle attira particulièrement l'attention.

Sa silhouette agile bougeait aussi vite que celle de Siron. En un clin d'œil, elle l'avait rattrapé et tentait de le dépasser.

Voyant tout le monde le dépasser, Darg perdit son sang-froid. Chaque fois qu'il essayait de monter, il se faisait éjecter.

"Satanée plateforme de pacotille ! Tu vas voir !" rugit-il, tel un cri de guerre.

D'un hurlement, Darg planta profondément ses pieds dans le sol. Sous son corps, une aura se dessina rapidement. Une lumière blanche enveloppa son corps, et le sable de l'arène fut propulsé sur les côtés.

"Arrête-moi pour voir !" ricana Darg en se moquant de la plateforme, avant de bondir comme une fusée.

Cette fois-ci, les planches furent éjectées en grand nombre, comme pour répondre à son insulte. Dans un bruit sourd et assourdissant, elles se fracassèrent en mille morceaux. Pourtant, le sourire arrogant de Darg grandissait. Grâce à sa puissance et à sa vitesse surhumaine octroyées par son étrange aura, il dépassa tout le monde et rattrapa Julian.

"Hé, les minables ! Pour vous, c'est soudainement devenu difficile ?" lança Darg avec un air moqueur.

"L'aspect !" Julian n'en croyait pas ses yeux. Cela en faisait deux. D'abord Siron, et maintenant Darg.

"Il n'a pas l'air d'être un noble. Alors comment a-t-il appris à maîtriser cela si vite ?" pensa Julian, submergé par un désir de se surpasser.

"Peu importe. Hors de question d'être dernier cette fois-ci !"

La course fut intense, ressemblant à un véritable combat. Julian pivotait et zigzaguait vers le sommet, tandis que Darg détruisait la plateforme en morceaux, suivi par la fille mystérieuse et Siron.

"Plus que quelques mètres !" déclara Julian. Ses bras commençaient à fatiguer. Il pouvait voir le sommet, mais Darg était terrifiant. Sa vitesse effrayait même la plateforme, avançant sans restriction.

"Allez !" crièrent les deux en même temps. Ils bondirent et s'agrippèrent.

Dans un mouvement élégant, ils atterrirent simultanément au sommet de la plateforme. Darg lança un regard surpris à Julian, qui fit de même.

"Toi, je te garde pour la fin," déclara Darg.

Maintenant qu'il était en ligne droite, Julian n'avait aucune chance en termes de vitesse. En un instant, Darg était au centre de la plateforme, le premier à agripper une arme. Comme on pouvait s'en douter, il arracha violemment une énorme hache, qu'il posa facilement sur son épaule. Ce qui impressionna le plus, c'était que Darg ne transpirait pas le moindrement, contrairement à Julian, qui semblait déjà épuisé.

"L'aspect est vraiment trop cool. J'ai hâte d'apprendre à le maîtriser," déclara Julian, déterminé.

Julian ne traîna pas et décrocha une lance.

"Légère et tranchante, parfait," murmura-t-il. La lance semblait parfaitement lui convenir : une arme à pointe de diamant. Bien qu'un peu lourde, il parvint à la faire pivoter aisément dans les airs.

Rapidement, les autres candidats arrivèrent un à un. La fille mystérieuse agrippa une lame aussi fine qu'elle. Siron choisit une arme plutôt étrange : une faux à double lame. Un autre décrocha un cercle incomplet. Leck prit une chaîne, William un bâton, et les autres firent leur choix.

Sur la plateforme, seuls cinquante candidats restaient, sur les trois mille du départ. L'épreuve d'escalade avait fait un tri monumental.

"C'est idéal que tout le monde soit là. Avant de commencer, je vais vous donner votre premier cours. J'aurais préféré attendre après les combats, mais dans l'état des choses, certains ont un avantage beaucoup trop considérable. Cela pourrait fausser les résultats," déclara le capitaine Soll.

"Hein ?" Tous échangèrent des regards curieux. Personne n'avait remarqué comment il était arrivé là.

"Un cours ? Pourquoi à ce moment précis ?" Julian était intrigué.

"Capitaine Soll est très intelligent, Julian. Il a compris à quel point la balance penchait d'un côté. Siron et Darg sont beaucoup trop dangereux," expliqua William.

Julian sentit son corps se crisper. William, habituellement sérieux, semblait cette fois parler avec son instinct.

"Un cours ? On va s'endormir avec ça. Moi, je veux de la baston et des poings !" grogna Leck, frappant ses chaînes l'une contre l'autre, attirant les regards énervés de plusieurs candidats.

Il était important de noter que seuls les meilleurs étaient sur la plateforme, tous aussi arrogants les uns que les autres.

"Je suppose que vous avez déjà tous entendu parler des aspects ? Pour ceux qui les découvrent, vous en avez déjà fait la connaissance avec Siron et Darg," expliqua le capitaine Soll.

Julian hocha la tête instinctivement. Dans les royaumes, il était difficile de croiser quelqu'un qui ne connaissait pas les aspects. Cela dit, Julian écoutait attentivement. Le capitaine Soll était beaucoup plus puissant que tous ceux qu'il connaissait. Il avait certainement des choses à leur enseigner.

"Comme vous le savez, dans les royaumes, nous pratiquons une magie appelée l'Aspect. C'est une énergie qui, comme le sang, coule dans chacun d'entre nous. Toute ère vivante contient une essence, une sorte de liquide qui lui donne vie. Cela dit, l'aspect est beaucoup plus spécial : il découle de là." Le capitaine Soll posa la main sur son cœur.

Julian écoutait, très intrigué. Il connaissait les bases, mais pas les nuances.

"L'aspect vient du cœur et coule à partir de là dans tout le corps. C'est un peu comme la source d'une rivière. C'est l'essence même de nos pouvoirs."

"Il existe trois types d'aspects. Tout d'abord, l'aspect physique : celui-ci est lié à des aptitudes physiques surhumaines et parfois si spéciales qu'elles ne ressemblent à rien d'autre."

Darg leva légèrement sa hache, se pavanant devant la foule d'un regard méprisant.

"Ensuite, nous avons les aspects élémentaires : ceux-ci ont des aptitudes liées à toutes sortes d'éléments, de la lumière au gel, comme celui de Siron," poursuivit le capitaine Soll, tandis que les candidats l'écoutaient tous avec un sérieux impressionnant.

"Finalement, nous avons les plus spéciaux. Et les plus rares de tous. Les Aspects singuliers. Ceci... nous en reparlerons le moment venu."

"Maintenant, une petite démonstration. Écoutez bien, les amis. L'Aspect coule dans nos veines. Du cœur, il se propage dans le corps… Libérer l'Aspect requiert un contrôle immense sur ce flux. Il n'y a pas de commande particulière. Vous devez le sentir en vous. Au plus profond de votre âme. Sentez ce désir ardent : le désir de vaincre, le désir d'accélérer. Ou encore... le désir de protéger."

Le capitaine Soll fit un pas vers le vent. Une aura dorée explosa telle une étoile naissante.

Derrière lui, un rugissement digne d'un cri de guerre se fit entendre. Son armure fut enveloppée par des motifs brillants et dorés. On aurait dit une fusion avec un lion. Le capitaine Soll tendit la main, et sous les yeux ébahis des candidats, une épée se forma. Particule après particule, jusqu'à créer une épée digne de son armure.

D'un mouvement, le capitaine Soll balaya les vents si violemment que les candidats durent se recroqueviller pour ne pas tomber de la plateforme.