Chapitre 2 : Alliances de Fortune

Le grondement du sol se prolongeait, accompagné d'une série de détonations lointaines. Alex Draven, toujours impassible, fixait l'horizon. Ses yeux gris perçaient l'obscurité, cherchant à évaluer la prochaine menace. Les survivants qu'il avait secourus quelques instants plus tôt étaient agités, certains murmurant des prières silencieuses, d'autres fixant Alex avec une méfiance visible.La femme aux traits tirés, qui semblait être la porte-parole du groupe, s'approcha de lui. « Vous pensez qu'ils reviendront ? » demanda-t-elle, sa voix tremblant malgré son apparente détermination.« Pas eux, » répondit Alex, son ton glacial. « Mais quelque chose de bien pire. Nous devons trouver un abri, et vite. »

Guidant le groupe à travers les ruines, Alex les conduisit vers un ancien entrepôt. L'intérieur était sombre, mais relativement intact. Les lourdes portes métalliques offraient une certaine protection contre les dangers extérieurs. Les survivants se dispersèrent, explorant les lieux avec prudence. Alex restait en arrière, observant chacun d'eux.Il avait besoin d'alliés, mais pas de faibles. Ce monde ne pardonnait pas l'incapacité, et Alex ne pouvait se permettre d'être entouré de gens qui traîneraient sa vision vers le bas. Ces survivants avaient montré de la résilience en tenant tête aux pillards, mais cela suffirait-il ?« Vous comptez nous utiliser comme chair à canon, n'est-ce pas ? » La voix du chef de bande, une femme mince aux cheveux courts et aux yeux perçants, perça le silence. Alex tourna la tête vers elle, sa posture toujours rigide.« Je compte sur ceux qui peuvent se rendre utiles, » répondit-il simplement. « Si vous êtes incapable de survivre par vous-même, vous n'êtes qu'un fardeau.>>

La tension monta d'un cran. Plusieurs des survivants échangèrent des regards incertains, mais personne n'osa s'opposer à Alex. Le regard perçant du leader des survivants ne quittait pas Alex des yeux, cherchant à lire dans son âme.« Comment pouvons-nous vous faire confiance ? » demanda-t-elle finalement.Alex haussa les épaules. « Vous n'avez pas besoin de me faire confiance. Vous avez juste besoin de comprendre que dans ce monde, seul celui qui impose sa volonté survit. Faites ce que je dis, et vous aurez une chance. Sinon… »Il laissa sa phrase en suspens, laissant les implications se faire d'elles-mêmes.

Alors que la nuit avançait, Alex fit un tour de l'entrepôt. Les survivants avaient trouvé des endroits pour se reposer, mais le sommeil ne venait pas facilement. Alex, lui, restait éveillé, veillant aux bruits de l'extérieur. Ses pensées étaient tournées vers l'avenir, et comment il pourrait tirer profit de cette alliance précaire.Soudain, un murmure attira son attention. Deux survivants parlaient à voix basse, cachés derrière des caisses métalliques. Alex s'approcha silencieusement, ses pas étouffés par les ombres.« Il a tué ces pillards sans sourciller, » chuchota l'un d'eux, un homme maigre avec une cicatrice traversant son visage. « Comment savoir s'il ne fera pas de même avec nous ? »« On ne peut pas rester seuls, » répondit une voix féminine, tremblante d'émotion. « Il est notre meilleure chance, même si ça veut dire vivre dans la peur. »Alex s'éloigna avant que la conversation ne se termine. Les doutes étaient naturels, mais il savait que le temps leur montrerait qui il était vraiment, et ce qu'il représentait.

Au petit matin, alors que la lumière grisâtre filtrait à travers les fissures de l'entrepôt, Alex réveilla le groupe. Il était temps de bouger. L'entrepôt, bien que sûr pour la nuit, ne pouvait offrir une protection à long terme. Les survivants étaient nerveux, hésitant à suivre cet homme qu'ils ne connaissaient que depuis quelques heures.La femme aux cheveux courts prit la parole. « Nous avons survécu jusque-là par nous-mêmes. Pourquoi devrions-nous vous suivre aveuglément ? »Alex la fixa longuement. « Parce que vous n'avez pas d'autre choix. Vous avez vu ce qui se passe dehors. Ceux qui restent en arrière ne vivent pas longtemps. »Elle serra les dents, mais finit par hocher la tête. « Très bien. Mais si jamais vous nous trahissez… »« Je ne trahirai pas. Mais vous, vous feriez mieux de ne pas l'envisager non plus. »

Le groupe se mit en marche, traversant les ruines de la ville sous la direction d'Alex. Chaque ruelle, chaque bâtiment semblait cacher une menace, et Alex restait sur ses gardes. Le grondement qu'ils avaient entendu la veille n'était pas un hasard. Quelque chose bougeait dans les ombres, quelque chose de plus grand que les pillards qu'ils avaient affrontés.Soudain, un cri perça l'air. Le groupe se retourna, découvrant avec horreur un homme pris dans les griffes d'une créature monstrueuse, un mutant déformé par les radiations. Sa peau était une masse de cloques et de plaies ouvertes, ses yeux brillants de folie. La bête déchira l'homme avec une force inhumaine, son sang éclaboussant les murs.

« À couvert ! » cria Alex, dégainant son arme. Les survivants se dispersèrent, cherchant désespérément un abri alors que la créature se tournait vers eux, ses mâchoires s'ouvrant dans un hurlement primal.« Feu ! » ordonna Alex. Le groupe, bien que paniqué, obéit, tirant en direction du mutant. Les balles pénétrèrent la chair putréfiée de la bête, mais elle continua d'avancer, alimentée par une rage aveugle.Alex chargea en avant, visant la tête de la créature. Il tira deux coups, le premier manquant de peu, mais le second éclatant son crâne en morceaux. La bête tituba avant de s'effondrer dans un bruit sourd.

Essoufflés, les survivants se regroupèrent autour du cadavre, scrutant Alex avec un mélange de peur et d'admiration. Il avait sauvé la situation, une fois de plus. Mais pour combien de temps ? Le danger ne faisait que grandir, et chacun d'eux savait qu'ils ne pouvaient plus se permettre de douter.« Nous devons bouger, » dit Alex, brisant le silence. « Il y en a sûrement d'autres. »La femme aux cheveux courts le regarda, ses yeux pleins de résolution. « Vous avez raison. On vous suivra. Pour l'instant. »

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Le groupe continua d'avancer, chaque rencontre avec l'environnement renforçant leur dépendance à Alex. Ils tombèrent sur un ancien dépôt de ravitaillement, un endroit dangereux mais riche en ressources. Le groupe fouilla les lieux, trouvant de quoi se nourrir, s'armer et s'équiper pour les jours à venir.Chaque objet trouvé était un rappel de l'ancien monde, maintenant en lambeaux. Mais c'était aussi une lueur d'espoir. Ils avaient encore une chance, si minime soit-elle, de survivre.Face aux SurvivantsÀ mesure qu'ils avançaient, les membres du groupe commençaient à voir Alex sous un jour nouveau. Son leadership froid, presque inhumain, se révélait être leur plus grand atout. Mais la question persistait : qu'adviendrait-il d'eux s'ils devenaient inutiles à ses yeux ?