Formation

Le lendemain matin, après une brève séance d'entraînement, Atticus se rendit au terrain d'entraînement.

Avec son appareil de navigation, il arriva au terrain d'entraînement 30 minutes avant l'heure requise et fut surpris de trouver Aurora déjà présente.

Elle lui jeta un bref regard avant de détourner les yeux.

'Quelle fille étrange,' pensa-t-il. Ils restèrent debout ensemble en silence, et quelques minutes plus tard, tout le monde arriva de manière surprenante.

'Ils doivent prendre ce camp au sérieux. Qui aurait cru que ces enfants gâtés pourraient être si dévoués ?' réfléchit-il.

Atticus reçut les regards des autres, car tout le monde avait découvert qu'il était le premier rang. Beaucoup s'attendaient à ce que ce soit Aurora. Ils échangèrent des chuchotements et des regards, leurs attentes changeant alors qu'ils attendaient l'arrivée de l'instructeur. Atticus ignora simplement tous les regards et attendit que leur instructeur arrive.

À exactement 6 heures, une silhouette marcha avec détermination sur le terrain d'entraînement, Sa présence captura instantanément l'attention de tous les enfants réunis.

"Bonjour, je suis sûr que vous me connaissez tous, mais pour ceux qui n'auraient pas fait attention, je m'appelle Elias. Je serai votre entraîneur du matin. Je m'attends à ce que chacun d'entre vous soit ici à 6 heures du matin. Vous pouvez choisir de ne pas venir, mais tout retard entraînera une réduction de points."

Une compréhension collective traversa les enfants à mesure qu'il parlait.

Le regard d'Elias balaya le groupe devant lui avant de continuer, "Suivez-moi." dit-il et commença à courir vers l'immense montagne.

Dès qu'il commença à courir, Aurora suivit rapidement, se positionnant juste derrière Elias.

Atticus et le reste du groupe les suivirent, accélérant le rythme alors qu'ils couvraient la distance. En quelques minutes, ils atteignirent le pied de la montagne.

"Chaque matin vous devrez monter cette montagne, attraper un drapeau placé en haut et redescendre"

Ses mots semblaient alléger la tension des enfants, la tâche paraissant moins redoutable.

Elias, remarquant le soupir collectif de soulagement, ne put s'empêcher de sourire en coin avant d'ajouter, "Mais ne vous sentez pas trop à l'aise. Il y aura des handicaps, bien sûr. Sur votre appareil, naviguez jusqu'à et cliquez sur 'blocage de mana'. Si vous ne le faites pas, je serai notifié sur mon appareil."

Atticus et les autres enfants suivirent ses instructions, activant la fonction "blocage de mana" sur leur appareil.

Lorsqu'Atticus essaya, il réalisa qu'il ne pouvait plus accéder à son mana. Cependant, il désactiva rapidement la fonction, retrouvant sa capacité à manier le mana.

'Cette fonctionnalité est risquée. Il semble que je puisse la désactiver, mais je serais naïf de penser qu'il n'y a aucun moyen de la contourner,'

Atticus était sur ses gardes. Avoir un appareil qui pouvait essentiellement vous handicaper attaché à vos poignets tout le temps était comme agiter un drapeau rouge de danger. Il ne put s'empêcher de contempler le danger potentiel.

Il tenta d'utiliser sa lignée de sang et se rendit compte qu'elle fonctionnait toujours. 'On dirait que cela n'affecte que le mana. Au moins, j'aurai un moyen de me défendre si le besoin se présente,' réfléchit-il, reconnaissant la lueur d'espoir de la situation.

Elias tendit les bras, et un ensemble complet de poids à porter atterrit dans les mains des enfants – des poids chevilles, des poids poignets et un gilet.

"Mettez-les. Ils sont tous réglés à 10 kg pour le moment. L'intensité augmentera avec le temps," expliqua-t-il.

En les mettant, Atticus sentit immédiatement le poids. 'Bien, ce sera un défi' pensa-t-il. Lorsqu'il avait appris le camp des Ravenstein, il espérait qu'il serait assez difficile pour lui. Il se plongera de plein fouet dans tout ce qui augmentera sa force.

"Aussi, utiliser votre lignée de sang vous vaudra une punition. Votre appareil me notifiera si vous le faites," dit-il, en regardant Atticus et Aurora. "Maintenant, bougez! Vous avez 2 heures pour grimper la montagne et revenir. N'oubliez pas les drapeaux!"

Dès que le commandement d'Elias résonna à travers le terrain d'entraînement, les enfants se mirent en action, s'élançant vers la montagne imposante.

Chaque enfant de Ravenstein devait avoir reçu une formation au combat avant d'atteindre 10 ans. Le camp choisit de passer complètement les bases et fournit des installations pour que les enfants affinent leurs capacités eux-mêmes.

Ils se concentraient simplement sur l'augmentation de la force de base des enfants et encourageaient les combats entre eux. Pour la famille, un enfant qui ne peut pas lutter pour la force par eux-mêmes n'était pas nécessaire.

Atticus opta pour un rythme modéré, attentif à conserver son endurance tandis que le poids à son poignet ajoutait une résistance. Pendant qu'ils couraient, certains enfants commencèrent fort mais bientôt haletaient et ralentissaient.

À chaque pas, l'inclinaison de la montagne s'avérait impitoyable, épuisant leur énergie et mettant à l'épreuve leurs muscles. Au moment où Atticus avait couvert 8 kilomètres, son souffle était saccadé, son corps luisant de sueur.

Malgré le tribut que cela lui imposait, Atticus poussa obstinément de l'avant. 'Cela fait un moment que je n'ai pas ressenti ce niveau d'épuisement!'

Bien qu'il se soit toujours entraîné avec diligence, la capacité d'utiliser le mana lui permettait de récupérer pendant l'entraînement, réduisant les effets prononcés de la fatigue.

Sans l'amélioration passive que le mana procure, ses statistiques étaient réduites de 80%.

'C'est un peu bizarre qu'il n'y ait pas de bêtes dans cette chaîne de montagnes. Ils ont dû nettoyer toute la montagne.' pensa-t-il en continuant à courir.

Au bout d'un moment, des degrés divers de lutte émergèrent parmi les enfants. Certains s'étaient arrêtés de courir, incapables de bouger. Seul Atticus et quelques autres continuaient à avancer.

Aurora suivait derrière Atticus, derrière elle, Nate, Lucas et quelques autres luttaient pour maintenir le rythme.

Comme Aurora se forçait à courir, des douleurs se répercutaient à travers ses muscles, menaçant de l'accabler. La tension de la montée rendait de plus en plus difficile le maintien de la conscience. Seule une pensée unique résonnait avec persistance dans son esprit : "Je dois gagner."

Après une heure d'effort déterminé, Atticus atteignit enfin le sommet. Il repéra les drapeaux plantés au sol, en choisissant rapidement un avant de commencer sa descente.

Le voyage en descente s'avéra être moins éprouvant que la montée. Malgré son épuisement de l'ascension initiale, Atticus parvint à retrouver son chemin vers le bas, arrivant en bas avec 20 minutes d'avance sur le temps alloué.

Le sourire d'approbation d'Elias accueillit Atticus lorsqu'il arriva le premier, et après 15 minutes, Aurora réussit à atteindre le bas. Haletante, elle s'agenouilla d'épuisement, luttant pour récupérer.

Après leur avoir donné un bref moment, Elias reconnut leurs efforts. "Bien joué! Atticus, vous avez gagné 10 points pour être arrivé le premier, et Aurora, vous recevrez 5 points pour être arrivée dans le temps imparti."

Aurora serra les dents de frustration, 'Père serait furieux,' ses pensées remplies de crainte de la colère de son père.

Elias attendit un moment les autres enfants. Quand il devint évident que personne d'autre n'allait se présenter, il ordonna à Atticus et Aurora de retourner seuls.

En quittant le terrain d'entraînement, Aurora se tourna soudainement vers Atticus. "Je ne perdrai plus," dit-elle et commença à s'éloigner. Mais avant qu'elle ne puisse aller loin, Atticus l'appela.

"Hé, comment tu t'appelles ?" demanda Atticus. Cette situation lui semblait un peu stupide. Bien qu'il maintienne toujours un certain niveau d'indifférence envers les autres, pour lui, il était toujours préférable de faire des alliés que des ennemis selon la situation.

Alors il décida de la confronter et de voir pourquoi elle agissait comme ça avec lui.

Aurora semblait légèrement décontenancée par la question. Après un bref instant, elle répondit, "Aurora."

"Enchanté de te rencontrer, Aurora. Je m'appelle Atticus," répondit-il avec un petit sourire, tendant la main pour une poignée de main.

Cependant, la réaction d'Aurora fut loin de ce qu'il attendait. "Que fais-tu ?" s'exclama-t-elle, surprise par le geste.

"Je me présente, Aurora. Il semble que tu aies un problème avec moi que je n'arrive pas tout à fait à comprendre. Tu veux m'expliquer pourquoi ?" demanda Atticus, son regard fixé sur Aurora.

Aurora détourna son regard, décontenancée par son approche directe. Après une pause, elle admit, "Je n'ai pas de problème avec toi."

"Ah ? Alors, pourquoi me regardes-tu comme si tu voulais en finir avec moi ?"

"C'est parce que je veux te battre !" répondit Aurora avec détermination.

"Attends, sérieusement ? C'est la raison ?" Atticus ne put s'empêcher d'éclater de rire, trouvant son honnêteté amusante.

Les joues d'Aurora s'empourprèrent de gêne, regrettant sa franchise. Cela semblait correct quand elle y pensait dans sa tête, mais le dire à haute voix était gênant.

Atticus continua à rire un moment avant qu'Aurora ne perde patience. Elle s'éloigna en tempête, criant par-dessus son épaule, "Arrête de rire !"

En regardant son départ, Atticus rit dans sa barbe.

"J'avais oublié que j'avais affaire à des enfants," songea-t-il avant de se diriger dans la même direction.

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