Partie 6 (3)

Huuuuuuuuuu

Un contre-cri extrêmement terrifiant émana alors de la colline maudite, donnant froid dans le dos des hommes en uniforme qui se turent aussitôt.

Compte tenu de la gravité de la situation, Polo se hâta de procéder à l'élévation officielle du nouveau commandant en chef des forces impériales pour qu'il endossât sur le champ la pleine responsabilité des opérations militaires.

L'aide-de-camp fit le cérémonial dans un silence de cimetière, sous le regard nerveux des troupes qui ne se remettaient pas des cris d'orfraie qu'elles entendirent et qui provenaient de la montagne interdite.

Elles observèrent motus et bouche cousue Polo passer le médaillon impérial du commandement militaire suprême autour du cou de Babida et lui remettre en mains propres la lettre de l'empereur faisant de lui le nouveau chef des hommes d'honneur.

À peine la cérémonie d'élévation du bûcheron était terminée qu'une meute de chauves-souris meurtrières apparut dans le ciel et se mit à émettre des sons hostiles qui déstabilisèrent les soldats impériaux.

Babida ordonna à la jeune demoiselle Suzie de retourner immédiatement à l'intérieur du quartier général et d'aller s'enfermer dans son appartement. Sans rechigner, elle obéit à l'instruction et quitta le balcon en courant.

Le nouveau commandant supérieur de l'armée imperiale leva sa hache en l'air et déclara avec une rage de vaincre : "Camarades, éradiquons ces chauves-souris sauvages une fois pour toutes !"

Puis il sauta au-dessus de la balustrade et atterrit sur les pieds au bas du bâtiment administratif.

Les mammifères volants descendirent alors du ciel et se mirent à attaquer de façon indiscriminée les soldats impériaux.

Très rapidement le sang coula de tous bords. Les archers décochèrent des flèches qui perforèrent l'estomac des vilaines bêtes, et se servirent de frondes pour viser des cailloux sur la tête des bestioles.

Les escrimeurs sortirent leurs sabres de leurs étuis et coupèrent rageusement en deux les méchantes chauves-souris.

Quant à Babida, il décapita sans la moindre hésitation les satanés mammifères volants avec le bout acéré de sa lourde hache de cinq kilogrammes, les renvoyant ainsi une à une dans le royaume de leur créateur, Edimo, le dieu de ruine.

Cependant, certaines de ces créatures se montrèrent bien plus agiles que certains hommes d'honneur. Elles transpercèrent le crâne des soldats impériaux bien trop lents, vieux et inattentifs.

Les cadavres de part et d'autre des factions en conflit jonchaient le sol et le tachaient de sang.

Mais sous la guidance éclairée de leur nouveau commandant en chef, Babida le bûcheron, les troupes ne laissèrent aucune chance à la meute d'animaux sauvages.

Elles les terrassèrent jusqu'au dernier et affichèrent une grande détermination à défendre l'empire jusqu'à l'ultime sacrifice.

Au bout d'un moment qui semblait pourtant infini, les armes se turent enfin. Le paysage était moche à voir car les dégâts étaient considerables.

Un bon nombre de soldats impériaux étaient allongés sans vie aux côtés des cadavres des maléfiques bêtes et de nombreux matériels étaient abîmés.

Quant au nouveau commandant en chef des forces impériales, Babida, il donnait l'impression de n'avoir point combattu tant il était encore si frais.

Et pourtant, incalculable était le nombre de malheureuses bêtes volantes qui finirent sur la lame tranchante de sa hache en acier.

Si le bout de son arme n'avait point conservé le sang de ses victimes, l'on aurait facilement cru que jamais il n'avait été sur le champ de bataille.