Capítulo 003: Head Start

EL PUNTO DE VISTA DE ALICE LEYWIN:

Arthur tenía que ser el bebé más adorable, y no lo digo porque sea una madre cariñosa.

No.

Él y su pequeño y desaliñado mechón de brillante cabello castaño rojizo y ojos juguetones, que casi irradian luz azul mientras que su mirada, a veces, parecía casi... inteligente.

No, no, te lo dije, no soy una madre cariñosa. Planeo ser una madre estricta y justa. No puedo confiar en que mi esposo le enseñe sentido común al pequeño Art. Por el amor de Dios, trató de enseñarle a mi bebé a pelear cuando apenas podía gatear.

Sé que este pequeño bribón se volvería como su padre si lo dejara en paz. Tan pronto como comenzó a gatear, estaba tan orgullosa que estaba a punto de derramar lágrimas, pero no sabía cuánto de un puñado sería tan pronto como se volviera móvil.

Lo juro, no hay un solo momento en el que pueda quitarle los ojos de encima antes de que se arrastre hacia la sala de estudio. Que raro. Nos aseguramos de comprarle muchos animales de peluche y juguetes de madera para jugar, pero siempre termina yendo a la sala de estudio. ESO, al menos, era directamente opuesto a su padre, viendo cómo Reynolds casi gravita lejos de los textos más largos que el semanario.

Viendo lo emocionado que se ponía cuando salíamos a la ciudad, decidí ir a comprar comida una vez cada dos días en lugar de dos veces a la semana.

No, no, te lo dije, no soy una madre cariñosa. Esto es para su educación del mundo exterior y para la comida fresca en la casa. Sí jaja... eso es todo.

Mi hijo parecía estar interesado en muchas cosas. No me canso de ver su cabeza, que parecía tan desproporcionada con su pequeño cuerpo, girando de izquierda a derecha mientras trataba de captar todo lo que lo rodeaba. Parecía particularmente intrigado por las prácticas de su padre.

Reynolds era un aventurero bastante competente en aquellos días. Ser un aventurero de clase B a la edad de veintiocho años fue en realidad un ascenso bastante rápido. Adquirir un rango de clase E, el rango más bajo, requería tomar una prueba para evitar que enviáramos a adolescentes ansiosos pero ignorantes a la muerte. En cuanto a los rangos más altos, solo he visto un par de aventureros de clase A en mis años de trabajo allí y todavía tengo que ver a un aventurero de clase S, suponiendo que realmente existan.

Trabajando en el Gremio de Aventureros, o lo que acabamos de llamar el Salón del Gremio, en ese entonces en Valden, pude ver a demasiados adolescentes ansiosos. Lo juro, me sorprendió que no se alejaran flotando de que sus egos demasiado inflados se les subieran a la cabeza.

Al menos eran ambiciosos.

Una vez, me asignaron para supervisar un examen práctico básico, donde el examinado simplemente tenía que demostrar una competencia fundamental en su manipulación de maná, pero antes de que comenzara la prueba, el niño cayó directamente sobre su espalda porque la espada que llevaba había sido demasiado pesado para él.

Hablando de cabezas huecas, Reynolds seguro salió como uno en ese entonces. En el momento en que me vio en el Salón del Gremio, literalmente se quedó boquiabierto y se quedó allí hasta que el tipo en la fila detrás de él le dio un codazo para que se diera prisa. Rápidamente se limpió la baba y se las arregló para murmurar un "... hola... hola... ¿puedo cambiar las cosas por la misión?" Me reí cuando se puso rojo como una remolacha de la vergüenza.

Se las arregló para reunir el coraje para invitarme a cenar y nos llevamos bien desde allí. Incluso ahora, no puedo evitar sonreír cuando veo sus ojos caídos de cachorrito azul mirándome.

Art de alguna manera terminó con nuestros dos rasgos redentores, haciéndolo mucho más adorable. Deberías verlo cuando tenga que cambiarle los pañales. No sé por qué, pero empezaba a ponerse rojo en sus mejillas y se tapaba la cara con sus pequeños deditos.

¿Podrían los bebés de su edad incluso avergonzarse?

El siguiente hito que llegó a mi diario de bebés, que por cierto es puramente con fines educativos, y no porque sea una madre cariñosa, fue cuando dijo mamá por primera vez.

¡Dijo mamá!

Le dije que dijera "mamá" una y otra vez, solo para asegurarme de que no escuché mal. Reynolds estuvo de mal humor durante todo el día porque Art dijo "mamá" antes que "papá".

¡Jaja, gané!

El resto del año transcurrió agradablemente con mi hijo a mi lado donde quiera que fuera y con frecuencia mirando por la ventana para ver a su padre practicar después de la cena. Me alegro de que Reynolds dejara de ser un aventurero y, en cambio, tomara un puesto como guardia cercano de nuestra ciudad. Ser un aventurero puede haber traído más dinero, pero no saber cuándo o si mi esposo volvería a casa no valía ninguna cantidad de dinero extra. Más aún después de ese incidente...

Para nuestro alivio, Little Art nunca se enfermó, pero a menudo lo encontraba sentado quieto sobre su trasero mientras cerraba los ojos. Al principio, pensé que tenía problemas para hacer sus necesidades, pero después de comprobarlo un par de veces, no parecía ser el caso.

Qué extraño, no sabía qué hacer con eso. Pensé que se suponía que los bebés de su edad eran enérgicos y volubles, pero después de sus episodios de escaparse a la sala de estudio, parecía pasar mucho tiempo sentado y quieto, casi meditando.

Al principio estaba preocupado, pero aunque sucedía un par de veces al día, solo duraba un par de minutos y Art parecía extrañamente feliz después. La forma en que levanta los brazos y me mira me hace querer engullirlo.

* Ejem * No es una madre cariñosa.

PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:

Han pasado cerca de dos años desde que hice mi difícil viaje a la sala de estudio.

Desde entonces, había estado tratando constantemente de reunir los pequeños fragmentos de maná esparcidos en mi cuerpo y concentrarlos en un intento de formar un núcleo de maná. Déjame decirte que fue una tarea lenta y ardua. Me resultaría más fácil tratar de aprender a caminar con las manos y comer con los pies en este maldito cuerpo que tratar de obligar a mi núcleo de maná a condensarse.

Pude ver por qué el libro dice que tomará hasta al menos la edad adolescente para que una persona 'despierte'. Si hubiera dejado que las partículas de maná en mi cuerpo se movieran solas, les tomaría al menos una década gravitar una hacia la otra para formar algo remotamente parecido a un núcleo de maná.

En cambio... Una ventaja de tener la capacidad mental de un adulto significaba que tenía la capacidad cognitiva de unir conscientemente mis partículas de maná. Esto fue algo que hice de niño en mi vida pasada en la escuela, donde te enseñaban desde pequeño a aprender a controlar el ki. Esencialmente, es poder sentir el ki, o maná ahora, en tu propio cuerpo y obligarlos a unirse cerca del plexo solar. Si se las deja solas, las partículas eventualmente flotarán lentamente una hacia la otra de todos modos, pero solo estoy agarrando las plumas y empujándolas dentro del saco de sarga en lugar de esperar a que floten por sí mismas, en sentido figurado, por supuesto.

Los rituales diarios consistían en tratar de gastar la mayor cantidad posible de mi energía limitada en reunir mi maná mientras evitaba las sospechas de mi madre y mi padre. Mi padre parecía pensar que lanzar a un niño al aire sería bastante divertido. Si bien entiendo que habría una especie de efecto de adrenalina que puede excitar a algunas personas, cuando se usó maná para reforzar sus brazos y fui lanzado al aire como un proyectil de alta velocidad, la única sensación que tuve fue náuseas y un traumático miedo a las alturas.

Afortunadamente, mi madre tenía un trato bastante firme con mi padre, pero mi madre a veces me asustaba. A menudo la sorprendí mirándome, medio babeando, mirándome como si fuera una especie de carne de primera.

Traté de adaptarme a mi cuerpo hablando solo en oraciones muy simples. Después de que dije "mamá" por primera vez para hacerle saber que quería más comida, casi se echó a llorar de alegría. Ha pasado mucho tiempo desde que recibí este tipo de afecto maternal. Desde entonces, me limité a tratar de hablar lo suficiente para transmitir el mensaje, sin necesidad de gramática.

Además de eso, el ritmo de mi entrenamiento era extenuante y lento, pero estaba ganando bastante en comparación con los demás, así que no me quejaba.

Estos últimos dos años no se han desperdiciado, ya que finalmente reuní todo mi maná en mi plexo solar y estaba en medio de la condensación de un núcleo de maná cuando...

*AUGE*