El Rey

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—Sonrió a todos en la sala, una sonrisa que era suficiente para sus súbditos, y caminó hacia adelante hacia su asiento que era mullido y tenía metal y madera decorados. Sonrió a la familia Harris, excepto a la hija mayor. Beth, que estaba completamente encantada por el apuesto hombre que ahora estaba sentado frente a ellos, no lo notó. El Señor y la Señora Harris le devolvieron la sonrisa al hombre, pero era una sonrisa de precaución.

Se recostó contra la silla, levantando la mano para decir: "Siéntense".

Su voz profunda hizo que Madeline frunciera el ceño internamente ya que la voz le sonaba familiar, pero entonces era difícil de reconocer con una sola palabra que había pronunciado el Rey. Los Harris que estaban de pie tomaron asiento al escuchar las palabras del Rey.

El Señor Harris fue el primero en hablar:

—Gracias por invitarnos a almorzar, milord—inclinó la cabeza para mostrar respeto.

—El almuerzo es una pequeña reunión. Espero que tengamos buenos lazos en el futuro, Señor Harris. Después de todo, sería una pena no compartir buenas relaciones con la familia de la mujer, a quien me gustaría tener a mi lado, que es su hija—dijo el Rey.

Las cejas de Madeline se fruncieron aún más hasta que se dio cuenta de con quién había bailado en el Gran Baile del Hallow. Solo había dos personas con quienes Madeline había bailado, y no era posible que esta persona fuera el Señor Hane. Era la primera persona con la que había bailado en el Baile, el hombre con una máscara plateada que la había acorralado no era otro que el Rey.

Apenas había pasado un minuto desde que conoció al Rey y ya se sentía ansiosa en su pecho, quería volver a casa. Él había bailado con ella y debió haber bailado con Beth también. Entonces era posible que el Rey no se refiriera a ella. Después de todo, había estado fuera del salón de baile durante muchos minutos. ¿Verdad? No, ella tenía sus dudas.

—Por supuesto, milord—la Señora Harris hizo una reverencia—, "Nos quedamos estupefactos. Por eso, no tuvimos tiempo de escoger vestidos apropiados para venir aquí—el contraste era marcado entre la forma en que se habían vestido para el baile y la forma en que estaban vestidos ahora.

Calhoun lo notó. Pero vio más que eso. Aunque sus ojos no se demoraron demasiado en la chica que esperaba conocer, había captado cada detalle. A diferencia de su hermana mayor, Madeline había trenzado su cabello para hacerse ver sencilla.

Sus ojos la miraron fugazmente. Desde donde estaba sentado, podía sentir la falta de aliento de ella como si hubiera descubierto con quién había bailado. Su piel se veía pálida y sus ojos no se encontraban con los suyos, tragó saliva y sus ojos siguieron el movimiento de su garganta.

Sus ojos volvieron a mirar a los padres y luego a Beth. En comparación con Madeline, su hermana estaba vestida y su cabello estaba suelto para mostrar el encanto femenino. Podía ver el ansia en los ojos de la chica, e inclinó la cabeza.

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Calhoun no era Rey por ninguna razón, ¿acaso pensaban que pasarían a la más ansiosa por delante de él ocultando a la joven en la que estaba interesado? Una suave carcajada escapó de sus labios que hizo que todos lo miraran preguntándose qué le había parecido divertido.

—He escuchado que usted se dedica a la carpintería, Señor Harris —dijo volviéndose a mirar al Señor Harris—. ¿Cómo lo maneja? Si no me equivoco se necesita mano de obra para ello.

Madeline, que estaba sentada entre su madre y Beth, miró al hombre que ahora cuestionaba el trabajo de su padre.

Su voz le recordaba el tiempo en que solo eran él y ella en el corredor. Estaba sentado de manera relajada con las piernas cruzadas, sus ojos rojos cambiaron para mirar a Madeline lo que la hizo desviar la mirada de él. El Rey y su padre hablaron del trabajo, una o dos preguntas a su madre antes de que volviera a su padre.

—Me gustaría ofrecer mi ayuda para montar un taller para que pueda trabajar con comodidad y además se asignarán dos hombres para ayudarle a traer los troncos del bosque —las generosas palabras del Rey hicieron felices a todos y eso incluía a Madeline. Sabía lo difícil que era para su padre trabajar solo, estaba envejeciendo y le faltaba la fuerza que antes poseía.

—Eso es muy generoso de su parte, mi Rey —su padre se levantó e inclinó la cabeza para mostrar su agradecimiento y el resto de los Harris inclinaron la suya.

—Es lo menos que puedo hacer —dijo Calhoun con una sonrisa que llegó hasta sus labios—. ¿Por qué no almorzamos? Estoy seguro de que deben estar hambrientos —miró a Theodore que inclinó la cabeza.

—Por favor, síganme —dijo Theodore caminando hacia la puerta y al abrirla salió de la habitación. El sirviente que estaba fuera sostenía la puerta para que pasaran. El Señor y la Señora Harris fueron los primeros en salir de la habitación. Seguidos por Beth como si fuera la hija diligente de las dos, comparando con ella y Madeline.

Madeline por error se había sentado sobre su vestido y por eso terminó saliendo tarde de la habitación. Estaba siguiendo a Beth, casi pasando por la puerta cuando sintió que el Rey colocaba su mano sobre su espalda.

Su cuerpo se congeló junto con su corazón que le daba un vuelco en la garganta, sobresaltada por su acción.

Luego lo escuchó reír y sentir que movía su mano, un lado de sus labios se levantó mientras pasaba por su lado para charlar con su hermana, Beth.