Quelqu'un d'adorable

Lorsque Drayce entra dans le cabinet d'étude du Roi Armen, la réunion de guerre battait son plein. Il vit Arlan parler à un homme balafré qui ressemblait à un vétéran de guerre, discutant probablement de la stratégie pour secourir le Prince Cian. 

Voyant l'arrivée du Roi de Mégaris, tout le monde dans la pièce s'inclina devant Drayce, à l'exception du Roi Armen et d'Arlan. 

« Le Roi Drayce doit désormais être au courant de la situation, » dit le Roi Armen, allant droit au but. 

Drayce acquiesça, et le Roi Armen aborda directement le sujet. « Nous avons besoin de l'aide de Mégaris. J'espère que le Roi Drayce nous aidera. Abetha fera en sorte de rendre la pareille. »

Drayce acquiesça de nouveau avant de se joindre à tout le monde autour de la grande table en bois. C'était une approbation silencieuse qu'il était prêt à aider. 

Regardant la carte, Drayce écouta la discussion pendant un moment. Après avoir compris les progrès réalisés par les hommes jusqu'à présent, il parla en pointant du doigt un certain endroit sur la carte, « Nous pouvons emprunter cette route pour atteindre Thevailes, via Hatha. Ce sera plus rapide. »

« Ce ne sera pas facile, » dit Sir Berolt avec un froncement de sourcils.

« C'est pourquoi nous devons nous infiltrer dans la nuit. Une petite force d'élite qui se concentrera sur la vitesse et la discrétion. Ce soir, nous devons entrer sur le territoire de Hatha et couvrir autant de distance que possible à travers cette forêt. »

Arlan regarda Drayce comme il lui donnait un regard significatif. « Nous sommes bons pour nous infiltrer, n'est-ce pas ? »

Drayce comprit ce qu'Arlan voulait dire et regarda de nouveau la carte. « Tout d'abord, nous rejoindrons les soldats abéthans et les soldats grivens qui attaqueront la forteresse nordique entre Hatha et Abetha avec leurs armées combinées, et ce sera une force militaire importante que les ennemis ne pourront ignorer. »

« Pour les distraire, » conclut le général militaire, et Drayce acquiesça.

« De cette façon, Thevailes n'obtiendra aucune aide de Hatha, et vice versa, » répondit Arlan. 

Le Général Cavrois regarda la carte et parla à nouveau. « Une fois que nous aurons secouru le Prince Héritier, il sera difficile de revenir par Hatha. À ce moment-là, nous serons une île isolée, et les ennemis auront pris conscience de son évasion et surveilleront le long de la frontière entre Hatha et Thevailes. »

« Ne vous en faites pas pour ça, » conclut Drayce avec un sourire en coin. Il leur expliqua quelle solution il avait en tête. 

Après un autre tour de discussions, le général militaire s'adressa au Roi Armen, « Votre Majesté, comme tout est en place, nous pouvons partir pour Thevailes dès que vous l'ordonnerez. »

« Après un bon repas, » ajouta Drayce.

« Bien sûr, » dit le Roi d'Abetha en souriant légèrement. « Nous partirons ce soir. Eudes, occupez-vous des préparatifs de tous les soldats et chevaliers participant à cette campagne. »

Le Seigneur Eudes s'inclina. « Oui, Votre Majesté. »

Drayce continua, « Bien sûr, pas seulement pour mes soldats qui nous accompagnent. Chaque jour, un repas royal de trois plats pour les soldats blessés qui resteront à Abetha. »

Arlan regarda son ami avec surprise car il ne comprenait pas pourquoi il avait soudainement fait une demande aussi spécifique. Ce n'est pas comme si ses soldats allaient mourir de faim à Abetha en son absence.

« Le Roi Drayce peut être tranquille, » dit le Roi Armen.

Après que tout a été décidé, ils quittèrent le cabinet d'étude et allèrent se préparer pour la bataille à venir.

Sur le chemin de retour à sa chambre à coucher, Drayce se tourna vers son chevalier personnel qui l'accompagnait. « Tu sais quoi faire, Égorgeur. »

« Tout est en place, Votre Majesté, » répondit le chevalier surnommé Égorgeur.

Arlan marchait avec eux. En regardant l'expression calme de son ami, il comprit ce que son ami voulait vraiment dire lorsqu'il disait que le Roi d'Abetha pourrait avoir besoin de leur aide. « Tu savais déjà que cela arriverait. »

« Crois-tu vraiment que je serais venu si loin dans un autre royaume juste parce que tu m'as supplié quelques fois d'assister à la cérémonie de fiançailles de ton frère ? J'ai mon propre royaume à gouverner et je ne suis pas si libre. »

« Le Roi Drayce a une haute estime de lui-même, » commenta Arlan d'un ton sec, ajoutant, « Et je n'ai pas supplié. »

Drayce s'arrêta et se tourna vers son chevalier qui marchait derrière eux.

« Égorgeur ! »

« Oui, Votre Majesté ? »

« Rafraîchis la mémoire du Prince Arlan sur la manière dont il m'a demandé de venir à Abetha. »

Cette demande soudaine prit le chevalier au dépourvu. Son expression devint embarrassée. 'Le Roi me demande-t-il d'imiter le Prince Arlan ?'

Égorgeur était un surnom qu'il avait acquis grâce à ses mérites dans chaque bataille à laquelle il avait participé. C'était un chevalier impitoyable et courageux sur le champ de bataille, mais à ce moment, il avait l'impression qu'il préférerait mourir.

Il voulait crier, mais il n'avait pas le courage de désobéir à l'ordre de son Roi.

« Attendez, attendez ! Pas besoin », interrompit Arlan, et le chevalier poussa un soupir de soulagement en le regardant comme un sauveur.

En observant le chevalier, Arlan continua, « Ce serait cruel pour moi de voir personnellement Égorgeur détruire ma noblesse et mon élégance. Pour agir comme moi, tu ferais mieux de choisir quelqu'un de diaboliquement beau comme moi. »

Drayce ignora Arlan et dit froidement. « Égorgeur ! »

« O-Oui, Votre Majesté ? » Le chevalier se prépara à agir, affichant un visage comme s'il était prêt à être exécuté.

« D'accord ! J'admets que j'ai un peu insisté, » interrompit Arlan, et encore une fois, le chevalier se sentit soulagé. Arlan continua, « Plutôt que de supplier, on peut dire que c'était une requête emplie d'un haut niveau de désespoir. »

Drayce lui lança un regard glacial, et Arlan capitula enfin.

« Excuses, Votre Majesté, pour avoir trop espéré. » Arlan fit un commentaire sarcastique et posa une question pour changer de sujet, « C'est quoi cette histoire de repas royal en trois plats ? »

« Laissons les estomacs pauvres profiter de l'hospitalité de la Maison Royale d'Ilven, » répondit Drayce. 

Arlan regarda le chevalier de Drayce, Égorgeur. « Quel roi au cœur tendre le Royaume de Mégaris a. »

Tousse ! 

Cette remarque soudaine sur son Roi cruel et froid surprit le chevalier, qui ne put s'empêcher de tousser de surprise.

Ignorant les deux, Drayce retourna à sa chambre à coucher. Quelqu'un l'attendait, assis sur le rebord de la fenêtre.

C'était un aigle majestueux et fier.

Drayce s'approcha de lui, et il caressa son dos. 

« On dirait que tu as apprécié le rat, » commenta Drayce avant de remarquer quelque chose. « Quelque chose t'a effrayé ? »

L'oiseau garda le silence, et Drayce demanda à nouveau avec incrédulité, « Qui a osé te faire peur ? »

L'aigle frotta son bec contre la main de Drayce en guise de réponse. « Quelqu'un t'a effrayé en disant, 'Je suis une sorcière. Je peux te brûler' ? » 

Drayce ne put s'empêcher de rire en se souvenant de cela. Seren l'avait dit au rat, juste à temps pour que les oreilles de Drayce l'entendent.

Il n'y eut aucune réaction de l'oiseau, ce qui signala qu'il répondait oui à ce que son propriétaire avait dit. Drayce demanda de nouveau. « Le chaton affamé cherchait-il à te manger ? »

L'oiseau lui donna de légers coups de bec à la paume de Drayce deux fois. Drayce comprit qu'il n'avait pas tort cette fois-ci. Drayce ne put s'empêcher de rire encore et ne sut pas quoi penser de ce petit chaton. 

Même en difficulté, elle n'oubliait jamais de montrer son acte de courage feint. Elle était intéressante, et pour la première fois, il pensait à quelqu'un comme adorable.