Chapitre 2

### 3 : Premiers émois

Les jours passèrent et l'invitation d'Ethan se fit attendre. Lila, partagée entre l'impatience et la nervosité, continuait de penser à leur rencontre. Puis, un matin, alors qu'elle terminait son service au café, son téléphone vibra. Un message d'Ethan apparut sur l'écran :

« Bonsoir Lila, j'espère que vous allez bien. J'aimerais vous inviter à une soirée privée sur mon yacht ce samedi. J'aimerais beaucoup passer plus de temps avec vous. Ethan. »

Le cœur de Lila fit un bond dans sa poitrine. Une soirée privée sur un yacht ? Cela semblait irréel, comme sorti d'un rêve. Elle prit une profonde inspiration et répondit :

« Bonjour Ethan, je vais très bien, merci. J'adorerais venir. À samedi. Lila. »

La semaine sembla s'étirer indéfiniment, chaque jour traînant en longueur alors qu'elle anticipait la soirée à venir. Enfin, le samedi arriva. Lila se prépara avec soin, choisissant une robe bleu marine qui mettait en valeur ses yeux verts. Elle coiffa ses cheveux en de douces vagues et ajouta une touche de maquillage léger.

Ethan avait envoyé une voiture pour la chercher. Lorsque Lila arriva au port, elle fut accueillie par la vue impressionnante d'un yacht majestueux, illuminé par des guirlandes de lumières dorées. Elle inspira profondément et monta à bord, le cœur battant.

Ethan l'attendait sur le pont, vêtu de manière décontractée mais élégante, un sourire chaleureux sur les lèvres. « Bonsoir, Lila. Vous êtes ravissante ce soir. »

« Bonsoir, Ethan. Merci pour l'invitation. Votre yacht est magnifique. »

« Je suis ravi que vous l'aimiez. Venez, je vais vous faire visiter. »

Ethan la guida à travers le yacht, lui montrant les différents ponts et salons luxueux. Chaque détail témoignait de son goût raffiné et de son sens de l'élégance. Lila était émerveillée par la beauté et le confort des lieux.

« Et voici le salon principal, » dit Ethan en ouvrant une porte sur une pièce somptueusement décorée avec des canapés moelleux, des œuvres d'art contemporain et une vue imprenable sur l'océan.

« C'est incroyable, » murmura Lila, impressionnée.

Ethan sourit. « Prenons un verre, voulez-vous ? »

Ils s'assirent sur un canapé face à la mer, un verre de champagne à la main. La nuit tombait, enveloppant l'horizon d'un voile étoilé. L'air était doux et légèrement salin, ajoutant à l'ambiance magique du moment.

« Alors, comment se passe votre semaine ? » demanda Ethan, rompant le silence.

« Elle était assez calme, » répondit Lila. « J'ai pensé à notre rencontre et à cette soirée. Et vous ? »

Ethan haussa les épaules, un sourire en coin. « Très occupée, comme toujours. Mais j'avais hâte de passer cette soirée avec vous. »

Ils continuèrent à parler, échangeant des anecdotes et des rires, se découvrant peu à peu. Ethan lui raconta ses voyages autour du monde, ses aventures d'affaires et les défis qu'il avait dû surmonter. Lila, quant à elle, parla de sa passion pour la peinture et la musique, des rêves qu'elle chérissait.

À un moment donné, alors qu'ils riaient d'une anecdote amusante, Ethan se leva et tendit la main à Lila. « Voulez-vous danser ? »

Lila accepta, son cœur battant la chamade. Ethan la conduisit au centre du salon, où une musique douce commença à jouer. Ils dansèrent lentement, leurs corps se rapprochant petit à petit. Lila sentait la chaleur d'Ethan à travers sa chemise légère, son parfum enivrant l'entourant.

« Vous dansez merveilleusement bien, » murmura Ethan, ses yeux plongés dans ceux de Lila.

« Merci, » répondit-elle, son souffle court. « Vous n'êtes pas mal non plus. »

Ils continuèrent à danser, se perdant dans le moment. Lila sentait une connexion profonde avec Ethan, quelque chose de plus intense que tout ce qu'elle avait jamais ressenti. Leurs regards se croisaient, et elle sentait une attirance irrésistible grandir entre eux.

Après quelques danses, ils retournèrent sur le canapé, leurs mains se touchant brièvement. Ethan prit une profonde inspiration et se tourna vers Lila, un air sérieux sur le visage.

« Lila, il y a quelque chose que je dois vous dire, » commença-t-il, ses yeux reflétant une lueur de gravité.

Lila sentit son cœur se serrer. « Qu'est-ce qui ne va pas, Ethan ? »

Ethan prit un moment avant de répondre. « Il y a une part de ma vie que je n'ai pas encore partagée avec vous. C'est… compliqué. »

Lila l'écouta attentivement, sentant une pointe d'inquiétude monter en elle. « Vous pouvez tout me dire, Ethan. Je suis là pour vous écouter. »

Ethan soupira et passa une main dans ses cheveux. « Vous savez que je suis très investi dans mes affaires et mes projets de charité. Mais il y a une raison plus personnelle derrière mon engagement. Ma famille… »

Il s'interrompit, cherchant ses mots. « Ma famille a été impliquée dans des affaires peu reluisantes par le passé. Mon père, en particulier, était mêlé à des activités illégales. J'ai passé des années à essayer de nettoyer notre nom et de redresser notre empire. »

Lila sentit son cœur se serrer davantage. Elle comprenait maintenant le poids que portait Ethan. « Je suis désolée d'apprendre cela. Cela a dû être très difficile pour vous. »

Ethan hocha la tête, une lueur de tristesse dans ses yeux. « Oui, ça l'a été. J'ai dû faire des choix difficiles, couper des liens avec certaines personnes. Mais je veux que vous sachiez que je suis déterminé à faire le bien et à utiliser ma position pour aider les autres. »

Lila posa une main réconfortante sur celle d'Ethan. « Je le sais, Ethan. Vous avez un bon cœur. »

Ethan serra sa main, un sourire reconnaissant sur les lèvres. « Merci, Lila. Votre soutien signifie beaucoup pour moi. »

Ils restèrent un moment en silence, profitant de la tranquillité de la nuit. Lila réfléchissait à tout ce qu'Ethan venait de lui révéler. Elle était impressionnée par sa détermination et sa force, mais elle ne pouvait s'empêcher de se demander ce que cela signifierait pour leur relation naissante.

« Ethan, » commença-t-elle doucement, « je suis heureuse que vous m'ayez confié cela. Mais je dois être honnête avec vous. Cette situation me fait un peu peur. »

Ethan la regarda avec compréhension. « Je comprends, Lila. C'est beaucoup à prendre en compte. Mais je veux que vous sachiez que je suis prêt à tout pour faire les choses correctement et pour mériter votre confiance. »

Lila hocha la tête, sentant une détermination grandir en elle. « Je veux essayer, Ethan. Je veux apprendre à vous connaître davantage et voir où cela nous mène. »

Ethan lui sourit, ses yeux brillants d'espoir. « Merci, Lila. Cela compte énormément pour moi. »

Ils passèrent le reste de la soirée à discuter, à danser et à partager des moments intimes. Lila se sentait de plus en plus attirée par Ethan, malgré les défis et les incertitudes. Elle savait que leur chemin ne serait pas facile, mais elle était prête à tenter sa chance.

Lorsque la nuit toucha à sa fin, Ethan raccompagna Lila à l'entrée du yacht. Ils échangèrent un long regard, un mélange de promesses et de désirs non dits dans leurs yeux.

« Merci pour cette soirée, Ethan, » dit Lila doucement. « C'était magique. »

« Merci à vous, Lila, » répondit Ethan. « Je suis impatient de vous revoir. »

Ils s'embrassèrent brièvement, un baiser doux et plein de promesses, avant que Lila ne descende du yacht et ne monte dans la voiture qui l'attendait. Tandis qu'elle s'éloignait, elle ne pouvait s'empêcher de se retourner pour jeter un dernier coup d'œil à Ethan, debout sur le pont, son regard fixé sur elle.

Le trajet de retour fut un tourbillon d'émotions pour Lila. Elle repensa à tout ce qu'ils avaient partagé, à la profondeur de leurs conversations et à la connexion qu'elle ressentait avec Ethan. Elle savait que cette soirée marquait le début de quelque chose de spécial, quelque chose qu'elle était prête à explorer malgré les incertitudes.

Lorsqu'elle rentra chez elle, elle se changea et s'allongea sur son lit, un sourire aux lèvres. Elle savait que leur relation serait semée d'embûches, mais elle était prête à affronter ces défis aux côtés d'Ethan. Les premiers émois qu'elle ressentait pour lui étaient plus forts que ses peurs, et elle était déterminée à suivre son cœur.

### 4 : Le monde des milliardaires

Le lendemain de leur soirée sur le yacht, Lila se réveilla avec des souvenirs vibrants de moments partagés avec Ethan. Alors qu'elle se préparait pour sa journée de travail au café, son téléphone vibra. Un message d'Ethan apparut :

« Bonjour Lila, j'espère que vous avez bien dormi. J'aimerais vous inviter à une soirée de gala ce vendredi. Ce sera une excellente occasion pour vous de rencontrer quelques personnes de mon cercle. Ethan. »

Lila prit une profonde inspiration. Rencontrer les amis et associés d'Ethan ? Cela semblait à la fois excitant et intimidant. Elle répondit rapidement :

« Bonjour Ethan, j'ai bien dormi, merci. Je serais ravie de vous accompagner. À vendredi. Lila. »

Les jours passèrent rapidement, et Lila se retrouva bientôt devant son miroir, ajustant la robe que Nora, sa meilleure amie et collègue au café, lui avait aidé à choisir. C'était une robe longue et élégante de couleur bordeaux, mettant en valeur ses courbes gracieuses. Ses cheveux étaient coiffés en de douces vagues, et elle portait des bijoux discrets mais élégants.

Une voiture de luxe vint la chercher, et bientôt, elle se retrouva devant un immense manoir illuminé, où la soirée de gala avait lieu. Lila sentit un nœud de nervosité se former dans son estomac alors qu'elle montait les marches vers l'entrée principale.

Ethan l'attendait à l'intérieur, vêtu d'un smoking impeccable. Son sourire chaleureux la rassura immédiatement. « Bonsoir, Lila. Vous êtes magnifique ce soir. »

« Merci, Ethan. Vous êtes très élégant aussi. »

Ethan prit sa main et l'entraîna à travers la foule élégamment habillée. « Je vais vous présenter à quelques amis. Ne soyez pas nerveuse, ils vont vous adorer. »

Lila sourit, essayant de dissimuler son malaise. Ils furent rapidement entourés par un groupe de personnes, toutes aussi sophistiquées qu'Ethan. Il fit les présentations avec aisance, la présentant comme une artiste et une amie précieuse.

« Enchanté, Lila, » dit un homme d'âge moyen en costume trois pièces. « Ethan nous a beaucoup parlé de vous. »

« Oui, nous avons hâte de voir vos œuvres, » ajouta une femme élégante, un verre de champagne à la main.

Lila sourit timidement, se sentant légèrement décalée dans cet environnement de luxe. « Merci, c'est très gentil à vous. »

La soirée continua, et bien que les gens soient aimables, Lila ne pouvait s'empêcher de se sentir comme une outsider. Elle observait les conversations, les rires polis et les échanges de regards complices, se demandant si elle trouverait un jour sa place dans ce monde.

Alors qu'elle prenait un verre au bar, elle remarqua une femme s'approcher d'Ethan. Elle était grande, blonde et portait une robe scintillante. Leur conversation semblait animée, et Lila sentit une pointe de jalousie. Elle s'approcha discrètement, essayant de ne pas paraître envahissante.

« Ethan, cela fait longtemps, » dit la femme d'une voix suave.

« Rachel, » répondit Ethan avec un sourire poli. « Comment allez-vous ? »

« Très bien, merci. Et vous ? Toujours à naviguer dans le monde des affaires ? »

« Oui, toujours aussi occupé, » répondit-il, jetant un coup d'œil vers Lila.

Rachel suivit son regard et un sourire curieux apparut sur ses lèvres. « Et qui est cette charmante jeune femme ? »

Ethan prit la main de Lila et l'attira doucement vers lui. « Rachel, je vous présente Lila. Lila, voici Rachel, une vieille amie. »

Lila sourit, essayant de cacher son malaise. « Enchantée de vous rencontrer, Rachel. »

« Le plaisir est pour moi, » répondit Rachel, son sourire légèrement condescendant. « Alors, vous êtes une amie d'Ethan ? »

« Oui, » répondit Lila, incertaine de la meilleure façon de répondre.

Rachel hocha la tête, un éclat moqueur dans les yeux. « Eh bien, j'espère que vous savez dans quoi vous vous engagez. Ethan peut être… exigeant. »

Lila sentit une vague de gêne et de confusion. Ethan intervint rapidement. « Rachel, ce n'est pas le moment. »

Rachel haussa les épaules, son sourire devenant encore plus énigmatique. « Bien sûr, Ethan. Je ne voulais pas causer de problème. »

Elle s'éloigna gracieusement, laissant Lila avec un sentiment de malaise grandissant. Elle tourna les yeux vers Ethan, cherchant des réponses.

« Qui est-elle vraiment ? » demanda Lila, essayant de ne pas paraître trop affectée.

Ethan soupira, passant une main dans ses cheveux. « Rachel est une ex-petite amie. Notre relation n'a pas bien fini. »

Lila sentit une pointe de jalousie et de doute. « Pourquoi ne m'avez-vous pas parlé d'elle avant ? »

Ethan prit ses mains dans les siennes, son regard sincère. « Lila, je suis désolé. Je ne voulais pas vous inquiéter. Rachel et moi, c'est du passé. Elle aime semer le trouble, mais elle ne compte plus pour moi. »

Lila hocha lentement la tête, essayant de digérer l'information. « D'accord, mais… elle a insinué que vous étiez exigeant. Qu'est-ce que cela signifie ? »

Ethan soupira de nouveau. « Rachel a toujours trouvé que je me consacrais trop à mes affaires et à mes projets de charité. Elle voulait plus d'attention que je ne pouvais en donner à l'époque. Mais je veux que vous sachiez que je suis prêt à faire des efforts pour vous, Lila. Vous comptez pour moi. »

Lila le regarda dans les yeux, cherchant la vérité dans ses paroles. Elle voyait la sincérité dans son regard, mais les doutes subsistaient. « Je vous crois, Ethan. Mais il faudra du temps pour que je m'habitue à ce monde. »

Ethan sourit, soulagé. « Je comprends, et je serai là pour vous aider à chaque étape. Allons profiter du reste de la soirée. »

Ils retournèrent parmi les invités, et Ethan fit de son mieux pour inclure Lila dans les conversations, lui présentant des personnes influentes et intéressantes. Peu à peu, Lila se détendit, trouvant des sujets de discussion et découvrant des personnes plus ouvertes et amicales que prévu.

À un moment donné, une femme plus âgée, élégamment habillée, s'approcha de Lila. « Vous devez être Lila, l'artiste dont Ethan ne cesse de parler. »

Lila sourit, légèrement surprise. « Oui, c'est moi. Et vous êtes ? »

« Je suis Margaret, une vieille amie de la famille d'Ethan. J'ai entendu beaucoup de bien de vous. Dites-moi, quelles sont vos inspirations en tant qu'artiste ? »

Lila se sentit immédiatement à l'aise avec Margaret. « J'aime capturer les émotions et les moments intimes. Je trouve l'inspiration dans les petites choses du quotidien, les interactions humaines, et bien sûr, la nature. »

Margaret sourit, visiblement intéressée. « C'est merveilleux. J'aimerais beaucoup voir vos œuvres un jour. Peut-être pourriez-vous organiser une exposition ? Je connais des galeries qui seraient ravies d'accueillir vos peintures. »

Lila sentit son cœur s'emballer. Une exposition ? Cela semblait presque trop beau pour être vrai. « Ce serait un honneur, Margaret. Merci beaucoup. »

Ethan, qui avait écouté leur conversation, sourit avec fierté. « Je savais que vous seriez une excellente addition à notre cercle, Lila. Vous avez tellement de talent à offrir. »

La soirée continua, et bien que les interactions avec certaines personnes fussent difficiles, Lila commença à se sentir plus à l'aise. Elle réalisa que, malgré les défis, elle pouvait trouver sa place dans ce monde, surtout avec le soutien d'Ethan.

Alors que la soirée touchait à sa fin, Ethan et Lila quittèrent le manoir et se dirigèrent vers la voiture qui les attendait. Lila se sentait épuisée mais heureuse, ses pensées encore pleines des événements de la soirée.

Dans la voiture, Ethan prit sa main et la serra doucement. « Merci d'être venue ce soir, Lila. Vous avez été incroyable. »

Lila sourit, son cœur se réchauffant à ses mots. « Merci, Ethan. C'était une expérience incroyable, même si ce n'était pas toujours facile. »

Ethan hocha la tête, un sourire tendre sur les lèvres. « Je sais. Et je suis désolé pour ce qui s'est passé avec Rachel. Je ne voulais pas que vous vous sentiez mal à l'aise. »

Lila prit une profonde inspiration. « C'est bon, Ethan. J'apprends encore à naviguer dans ce monde. Mais je suis prête à essayer, tant que vous êtes à mes côtés. »

Ethan la regarda avec une affection profonde. « Je serai toujours là pour vous, Lila. Nous allons affronte

r ces défis ensemble. »

Le reste du trajet se fit dans un silence confortable, chacun perdu dans ses pensées. Lila savait que leur relation serait semée d'embûches, mais elle était prête