bab 11

"Brengsek," gerutuku sambil berjalan kembali ke ruang tamu. "Dan untuk berpikir malamku hampir berakhir."

"Ya Tuhan."

Mataku terbelalak menemukan Anna berdiri di ambang pintu dengan tangan menutupi mulutnya dan air mata mengalir di pipinya. Matanya terpaku pada lukisan di lantai. hancur, tetapi itu tidak mungkin lebih mahal daripada semua hal lainnya digabungkan, tetapi tampaknya itu adalah satu-satunya fokusnya.

"Zeni melukis itu untukku."

Pada pandangan kedua, aku dapat mengatakan itu salah satu kanvas cat dengan angka yang murah, tetapi setelah mendengarnya, cukup membuatku terperanga. Zeni adalah sepupunya, hanya dua tahun lebih muda dari kami yang bunuh diri di tahun terakhir kami di SMA. Mereka tidak menemukan catatan atau apapun itu, tidak ada penjelasan atau alasan mengapa gadis cantik itu mengakhiri hidupnya sendiri, dan rasa sakit yang ditimbulkannya pada Anna saat itu sangat luar biasa. Itu adalah satu-satunya saat gadis itu mematahkan fasadnya lebih keras dari paku di depan umum. Itu adalah satu-satunya saat aku memeluknya, dan dia membiarkanku saat dia menangis di bajuku. Itu tidak berlangsung lama sebelum Dona menariknya pergi.

Aku tidak meraihnya sekarang. Aku tidak berpikir dia akan menghargai aku menyentuhnya, tetapi semakin lama dia berdiri di sana menatap lukisan yang hancur, semakin mudah untuk melihat bahwa dia masih dihantui oleh kematian sepupunya bahkan setelah sekian lama.

"Aku yakin itu bisa diperbaiki," kataku, hampir meletakkan tanganku di punggungnya, hanya untuk menariknya pada detik terakhir.

Kami berdua tahu itu tidak mungkin diperbaiki, tapi dia tetap mengangguk.

"Kita harus pergi dari sini. Polisi akan datang kesini."

Seolah-olah kesurupan, Anna mengikutiku keluar dari apartemen. Aku mengeluarkan ponselku, mengirim SMS ke Flynn untuk memeriksa kedua apartemen sebelum lift terbuka di depan kami.

"Kemana kau membawaku?" dia bertanya ketika kami naik kembali ke dalam truk aku.

"Ke hotel."

"Bolehkah aku tinggal bersamamu?"

Benar-benar tidak. "Tidak."

"Aku tidak bisa tinggal sendiri." Air matanya belum berhenti sejak dia melangkah masuk ke dalam apartemennya, tapi butuh lebih dari sekadar tangisan untuk membuatku membiarkan cewek ini menyerbu ruang pribadiku. Tak seorang pun, dan maksudku tak seorang pun diizinkan masuk ke apartemenku atau kembali ke peternakan.

"Kau akan baik-baik saja," aku meyakinkannya. "Aku akan memesanmu dengan nama yang berbeda. Aku tidak tahu siapa yang merusak tempat Kamu, tetapi sampai kami mendapatkan info lebih lanjut, Kamu tidak dapat menggunakan kartu kredit Kamu jika mereka melacak Kamu."

"Lagi pula, mereka semua kembali ke apartemen," dia mengatur tangisnya.

Aku membuat catatan mental untuk memiliki Wren melacak kotoran Anna juga. Aku tidak akan membiarkan seseorang cukup kecil untuk melakukan itu pada barang-barangnya untuk menggunakan kartu kreditnya.

"Ini pasti ada hubungannya dengan apa yang terjadi di apartemen Dona."

"Mustahil." Aku hampir tersenyum pada api dalam suaranya. Kemarahannya aku mengerti dan bisa aku atasi. Wanita yang menangis selalu membuat kulitku merinding.

"Dan kenapa begitu?"

"Aku tidak punya musuh." Aku mengangkat alis padanya karena kami berdua tahu dia dan aku bukan teman, tapi dia hanya mengejek. "Semua orang mencintaiku."

Aku hampir menertawakan kata-kata itu tetapi memutuskan aku hanya senang bahwa air mata tampaknya telah berhenti untuk saat ini.

"Kamu tidak bisa serius." Matanya terbelalak saat dia mengintip papan nama hotel.

"Mereka punya sarapan gratis."

"Aku tidak makan karbohidrat dan lemak setiap saat sepanjang hari."

"Keangkuhanmu terlihat."

"Aku tidak akan tinggal di sini," geramnya, dan saat itu aku tahu jika aku masuk dan memesan kamar, itu hanya akan membuang-buang waktuku.

"Aku tidak membayarmu untuk menginap di hotel bintang lima. Aku bisa membawamu ke orang tuamu."

"Aku tidak ingin mereka mengetahui apapun tentang ini. Aku ingin pergi tidur. Aku lelah, dan ayah aku akan memanggang aku selama berjam-jam."

"Bukan masalah aku." Aku menempatkan truk di drive dan lepas landas menuju lingkungan orang tuanya.

"Bawa aku ke Four Seasons."

"tidak—"

"Sialan tagihan aku untuk itu," dia mendesis.

"Tidak ada yang mengharapkan Kamu berada di hotel lain itu," aku menjelaskan.

"Karena mereka tahu aku sudah mati jika aku terpaksa tinggal di sana."

Aku mencengkeram kemudi sampai tanganku sakit. Tidak ada satu hal pun tentang wanita hoity-toity ini yang aku lewatkan.

**** Anna

Setelah menuntut suite dengan pemandangan, aku praktis menjatuhkan diri di sofa di lobi dan menunggu dia menyelesaikan pemesanan kamar. Dengan keberuntungan aku malam ini, dia akan kembali dalam beberapa menit memberi tahu aku bahwa kartu kreditnya ditolak. Wanita yang bekerja di meja depan terus tersenyum menyenangkan di wajahnya bahkan saat dia mengatupkan rahangnya begitu erat, aku takut dia akan mematahkan giginya.

Syukurlah, aku terus memperhatikannya karena dia bahkan tidak melihat ke arahku sebelum berbalik dari konter dan menuju lift. Aku hampir tidak punya waktu untuk menyelipkan lenganku melalui celah sebelum pintu lift sialan itu menutup.

"Sangat dewasa," desisku saat aku melangkah masuk bersamanya. "Apakah kamu mendapatkan suite?"

Sejujurnya aku tidak berharap dia mendapatkan lebih dari sekadar kamar standar, tetapi semuanya bagus di sini jadi itu bukan masalah besar. Aku hanya perlu tidur sekitar tiga hari.

"president Suite." Ada tawa dalam nada suaranya, seolah-olah dia entah bagaimana menempel padaku dengan mendapatkan salah satu kamar terbaik yang mereka tawarkan. Dia memberi aku tanda terima yang dicetak dengan seringai jahat di wajahnya seolah-olah aku akan kecewa dengan harganya. "Kamar sudah dipesan untuk seminggu. Tidak bisa dikembalikan. Aku akan memastikan semuanya berjalan sesuai keinginan Kamu. "

Aku bahkan tidak mengedipkan mata. Aku bukan seorang diva yang membutuhkan lebih dari dua puluh lima ratus kaki persegi di kamar hotel, tetapi aku juga tidak akan menolaknya. Senyumnya telah hilang dengan kurangnya responku pada saat lift terbuka di lantai sembilan belas, tapi meskipun dia kesal, dia masih membuka kunci pintu, menahannya agar aku masuk lebih dulu. Terlepas dari sikapnya yang berduri, ibunya membesarkannya dengan benar.

Aku terkejut dia tidak menendang aku dan berjalan keluar dari ruangan begitu aku melewati ambang pintu, tetapi dengan cara dia berdiri tepat di dalam membuatnya sangat jelas bahwa dia tidak berniat untuk tinggal. Biasanya, aku merasa aman melihat ke Gateway Arch, tetapi itu tidak membawa tingkat keamanan yang sama malam ini. Tidak setelah apa yang terjadi di kondominium Dona. Tidak setelah apa yang terjadi pada kondominiumku sendiri.

"Aku akan memberi tahu Kamu jika kami mendapatkan informasi baru." Diakon memberi aku kunci plastik ke kamar sebelum kembali ke pintu. "Aku sarankan tinggal di sini sampai Kamu mendengar kabar dari aku."

Tanganku gemetar terlalu keras untuk memegang kunci sebelum pintu tertutup di belakangnya. Sendirian tidak pernah menjadi masalah bagiku. Jika ada, aku lebih suka diam daripada berada di keramaian atau di sekitar orang lain. Aku tahu itu tidak tampak seperti itu bagi kebanyakan orang karena aku memiliki kehidupan sosial yang sangat aktif, tetapi kewajiban itu lebih karena orang tua aku daripada apa pun.