Pintu Besi dan Kunci

Begitu fajar menyingsing, kengerian malam sebelumnya sirna.

Lin Qiushi sedang berjalan di koridor lantai dua menuju ke bawah ketika ia mendengar bisikan pelan dan suara gesekan dari lantai tiga.  Sepertinya beberapa orang sedang bercakap-cakap.  Ia tidak berniat mengintip, tetapi tiba-tiba ia mendengar tangisan perempuan yang pilu.  Tangisan sedih itu penuh dengan kesedihan dan patah hati, seolah-olah perempuan itu telah mengalami sesuatu yang sangat tragis.

Lin Qiushi ragu sejenak sebelum berbalik dan menaiki tangga menuju lantai tiga untuk memeriksa apa yang terjadi di atas.

Bangunan ini seluruhnya terbuat dari kayu.  Papan-papan di tangga agak tua; mereka berderit dan bergemuruh saat diinjak.  Ada juga beberapa tempat yang sedikit bergetar, seolah-olah papan-papan itu tak mampu menahan beban tubuh manusia.

Lin Qiushi tiba di lantai tiga dan melihat beberapa orang berdiri di koridor.  Namun, yang menarik perhatiannya adalah bau darah yang menyengat.

Bau darah itu sangat kuat sehingga menusuk hidung.  Perasaan yang tidak menenangkan tumbuh di dalam Lin Qiushi.  Ia perlahan melangkah maju, dengan hati-hati berdiri di belakang mereka.

"Sudah kuduga," kata Xiong Qi, pria bertubuh besar yang menyapa Lin Qiushi kemarin, dengan suara rendah dan serius; ia sedang berdiskusi dengan yang lain.  "Benar saja, ada yang tidak beres kemarin..."

Xiao Ke ikut bergabung dalam percakapan; ia menambahkan, "Aku juga merasakannya, tetapi kupikir itu akan..."  Ia menoleh dan melirik Lin Qiushi yang berdiri di belakangnya.  "Lupakan."

Lin Qiushi berpikir, maksudmu apa?  Siapa yang kau kira?  Jangan-jangan kau pikir itu Ruan Baijie dan aku?  Ia mengangkat matanya dan melihat pintu di belakang Xiao Ke.

Pintu itu sedikit terbuka, dan ada percikan darah di lantai.  Karena cuaca dingin, darah sudah membeku; tetapi masih terlihat bahwa banyak darah yang telah tumpah.

"Apa yang terjadi?" tanya Lin Qiushi.

"Kematian terjadi," suara Xiong Qi sangat datar.

Lin Qiushi: "...Kematian?" Jika itu terjadi kemarin, mungkin ia akan merasa tidak percaya setelah mendengar orang-orang ini dengan santai menyebutkan hal itu dengan nada datar dan hambar, seolah-olah itu bukan urusan mereka.  Tetapi setelah mengalami kejadian kemarin, ia menyadari bahwa akal sehat tidak dapat digunakan untuk menjelaskan dunia tempat ia berada saat ini.

"Ya," dengus Xiong Qi.

Lin Qiushi bergeser, mengubah sudut pandangnya, dan melirik pintu lagi.  Melihat itu, ia tanpa sadar menarik napas dingin.  Darah beku menutupi seluruh ruangan.  Dua mayat berserakan di lantai.  Tingkat kekejaman dan pemotongan tubuh itu sangat mengerikan, hingga tak dapat dikenali lagi.  Lebih tepat dikatakan mereka bukan manusia, melainkan dua bongkahan daging tanpa kulit.  Darah mengalir di sepanjang ruangan, hingga ke lantai di luar.  Dari dinding hingga papan lantai, hampir tidak ada tempat yang bersih di lantai tiga ini.

Meskipun Lin Qiushi sudah bersiap mental, ia tetap merasa jijik melihat pemandangan itu.  Ia menutup mulutnya rapat-rapat dan berbalik.  Xiao Ke ternyata sangat pengertian, dan ia memberi isyarat, "Ada toilet di ruangan sebelah."

Tanpa ragu, Lin Qiushi bergegas ke toilet dan mulai muntah.

Sambil menunggu Lin Qiushi selesai muntah, Xiao Ke berkata, "Tidak kusangka kau akan muntah."

Lin Qiushi: "Hah?"

Xiao Ke berkata pelan, "Kau dan Ruan Baijie sudah menjadi rookie terbaik.  Biasanya, keadaan pintu pertama untuk pendatang baru sangat buruk, dan tingkat kelangsungan hidup tidak lebih dari 20%."

Lin Qiushi: "..."

Xiao Ke menyarankan, "Ayo turun dan sarapan."

Lin Qiushi menyela, "Kita akan mengabaikan dua mayat itu begitu saja?"

Ekspresi aneh muncul di wajah Xiao Ke saat mendengar itu.  "Kau ingin berbuat sesuatu dengan mereka?"

Lin Qiushi tidak berkata apa-apa.  Saat mengikuti orang-orang ke bawah, ia tiba-tiba teringat sesuatu.  Bingung, ia bertanya, "Tunggu.  Saat aku di lantai dua, aku mendengar tangisan perempuan di lantai tiga..."  Ia melihat sekeliling dan menyadari bahwa satu-satunya perempuan di antara beberapa orang di sini adalah Xiao Ke.  Ia melihat wajah Xiao Ke yang tenang; ia tidak tampak seperti orang yang akan menangis.

"Tangisan perempuan?" ulang Xiao Ke.  "Kita tidak mendengar apa-apa.  Kau pasti salah dengar."

Lin Qiushi: "...Aku mengerti."

Sarapan di lantai satu sudah siap; makanan panas disajikan di atas meja.  Para juru masak tampaknya adalah penduduk desa biasa, mereka tidak berbeda dari warga sipil biasa.

Setelah sarapan, Lin Qiushi meminjam beberapa baju tebal dari mereka lalu menanyakan tentang desa itu.

"Tidak ada apa-apa di desa kami," kata penduduk desa, tidak memberikan informasi yang berguna.  "Hanya beberapa turis yang datang berkunjung setiap musim dingin."

Lin Qiushi: "Oh...  Lalu bagaimana dengan kebutuhan sehari-hari kalian?"

Penduduk desa menjawab, "Kami pergi ke luar untuk membelinya.  Meskipun jalan pegunungan tidak mudah dilalui, selalu ada jalan.  Tetapi jika turun salju, kita tidak bisa pergi.  Jalan pegunungan akan tertutup, dan kita terpaksa tinggal di sini sepanjang musim dingin."

Lin Qiushi berpikir sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, "Apakah semua sumur di desa kalian berada di tengah halaman?"

Lin Qiushi tidak tahu apakah itu hanya imajinasinya, tetapi saat ia mengajukan pertanyaan itu, wajah penduduk desa tampak lebih tegang.  Namun, mereka tidak memberikan informasi lebih lanjut; mereka hanya mengangguk, menjawab "Ya", lalu berbalik dan pergi.

Lin Qiushi merenungkan hal itu, tetapi ia masih tidak tahu apa yang terjadi, jadi ia memutuskan untuk memberikan baju itu kepada Ruan Baijie terlebih dahulu, lalu berbicara dengan yang lain nanti.

Ketika ia memasuki ruangan, Ruan Baijie sedang terlentang di tempat tidur, bermain dengan ponselnya.  Ia melihat Lin Qiushi masuk dan mendengus pelan, "Kau lambat sekali."

Lin Qiushi meletakkan baju yang dipinjamnya di tempat tidur.  "Bangun.  Ada sarapan di lantai satu."

Ruan Baijie berdehem.

Lin Qiushi menambahkan, "Aku akan menunggumu di luar."

"Tunggu!" teriak Ruan Baijie tiba-tiba.  "Apa itu di atas kepalamu?"

"Apa?" Lin Qiushi bingung.

Ruan Baijie bangkit dari tempat tidur dan memanggilnya; Lin Qiushi menghampirinya.

"Itu merah semua..."  Ruan Baijie mengulurkan tangan dan menyentuh kepala Lin Qiushi dengan tangannya yang mulus; ia kemudian membalikkan telapak tangannya.  "Apa ini?"

Perasaan buruk meliputi hatinya begitu ia melihat benda itu di tangan Ruan Baijie, karena benda itu sangat mirip dengan darah beku.

"Aku akan melihatnya," kata Lin Qiushi buru-buru menuju kamar mandi.  Benar saja, seperti yang dikatakan Ruan Baijie.  Ia melihat rambutnya penuh dengan serpihan es dan salju yang hancur.  Salju itu berwarna merah tua dan terkadang tersembunyi di rambutnya, sehingga ia tidak menyadarinya.  Ia juga tidak tahu kapan benda itu menempel di kepalanya.

"Sialan," umpat Lin Qiushi sambil mengusap kepalanya dengan handuk.  Tetapi mengusap rambutnya tidak cukup.  Semakin ia usap, semakin mengerikan dan mengejutkan pemandangannya.  Handuk hangat itu praktis ternoda merah, tetapi rambutnya masih belum bersih.

Sekarang mengenakan baju tebal, Ruan Baijie berjalan menghampirinya dan berkata dengan lugas, "Untung saja itu bukan warna hijau."

Lin Qiushi: "...Pernahkah kau melihat darah berwarna hijau?"

Ruan Baijie: "Itu darah?"

Lin Qiushi menghela napas dan menceritakan tentang kejadian di lantai tiga.  Mendengar kabar tentang dua kematian, Ruan Baijie kembali menangis pelan dan berbisik, "Kakak Lin, aku takut.  Apakah kita akan menjadi yang berikutnya?"

Pada akhirnya, siapa yang tega melihat gadis cantik menangis tersedu-sedu seperti itu?

Lin Qiushi melangkah maju untuk menghiburnya, dan Ruan Baijie bersiap untuk bersandar di bahunya, tetapi tiba-tiba ia bertanya, "Kakak Lin, tinggimu berapa?"

Lin Qiushi: "...180 sentimeter."

1 meter 8 atau 1.80 meter. Equivalence: 180 sentimeter atau sekitar 5'11" (kaki dan inci). Dengan kata lain, LQ sebenarnya tidak terlalu pendek. Hanya saja RB lebih tinggi...

"Oh," kata Ruan Baijie.  "Kau lebih pendek dariku."

Lin Qiushi: "..."  Kau benar-benar dianiaya.

Lin Qiushi berbalik dan melanjutkan mencuci rambutnya; sambil melakukannya, ia berpikir dari mana darah itu berasal.  Akhirnya, ia sampai pada dugaan yang mengerikan...  tidak mungkin itu menetes dari...  langit-langit lantai tiga, kan?

"Aku ingin ke lantai tiga untuk memeriksanya sedikit," kata Lin Qiushi.  "Kau langsung ke lantai satu dan makan."

"Pergi sendirian?" tanya Ruan Baijie.  "Ayo pergi bersama."

"Kau tidak takut?" Lin Qiushi ragu.  Beberapa saat yang lalu, Ruan Baijie yang menangis itu jelas-jelas sedang menangis.

"Apakah kau tidak akan bersamaku?" Ruan Baijie menyelipkan rambut hitamnya yang halus ke belakang telinganya dan tersenyum lembut.  "Denganmu di sini, apa yang harus ditakutkan?"

Lin Qiushi berpikir sejenak.  Benar juga.  Jika kita mempertimbangkan kejadian semalam, kau pasti bisa berlari lebih cepat dariku.

Kemudian, mereka berdua berjalan menyusuri koridor dan menuju lantai tiga.

Seperti sebelumnya, area itu dipenuhi darah, dan mayat-mayat yang belum dibersihkan masih tergeletak di sana.  Tetapi saat ini, perhatian Lin Qiushi tertuju pada langit-langit di atas.  Ia mendongak dan, seperti yang diharapkan, ada bercak darah di langit-langit.  Hanya saja jejak-jejak itu membuat orang merasa sangat tidak nyaman; seolah-olah ada sesuatu yang menempel di langit-langit dan perlahan-lahan merayap pergi.  Karena sudah cukup lama, noda darah di langit-langit membeku, tetapi noda yang tercipta dari darah yang menetes ke lantai masih terlihat samar-samar.

Melihat pemandangan itu, kulit kepala Lin Qiushi terasa geli.  Ia benar-benar tidak ingin memikirkan apa yang menempel di langit-langit saat ia pertama kali muncul di lantai tiga...  terlebih lagi, memikirkan bahwa tidak satupun dari mereka berhasil menemukannya dari awal hingga akhir.

Ruan Baijie menatap langit-langit untuk waktu yang lama.

Akhirnya, Lin Qiushi bertanya kepadanya apa yang sedang ia pandangi.

"Aku sedang menatap langit-langit," jawab Ruan Baijie, "Apa lagi yang harus kulihat selain ini?  Langit berbintang?  Mimpi?"

Lin Qiushi: "..."

Keberaniannya juga sangat besar.  Setelah menatap langit-langit untuk beberapa saat, ia melangkah maju untuk mempelajari mayat-mayat yang hancur.  Sepanjang waktu, ia tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan; bahkan ia tampak agak bersemangat.

Saat itu, Lin Qiushi menatapnya dengan curiga dan bertanya, "Kau tidak takut?"  Seolah-olah ia teringat sesuatu, dan seperti biasa, ia mulai menangis seperti anak kecil.

Lin Qiushi: "...Berhentilah menangis.  Apakah kau masih ingin sarapan?"

"Makan makan makan!" seru Ruan Baijie.  "Aku lapar."

Mereka berdua turun ke bawah; mereka melihat bahwa semua orang sudah selesai sarapan dan tampaknya sedang menunggu mereka.

"Di mana kalian?" tanya Xiong Qi.  "Kami sedang menunggumu."

Menghadapi sorotan dari orang banyak, Ruan Baijie sama sekali tidak gugup.  Ia dengan anggun duduk di meja dan mengambil mangkuk sarapannya untuk dimakan.

Lin Qiushi, di sisi lain, tidak memiliki kulit yang tebal seperti Ruan Baijie.  Ia dengan cepat menjelaskan bahwa rambutnya terkena darah, dan ia juga menyebutkan bahwa mereka melihat beberapa tanda aneh di langit-langit lantai tiga.

Setelah mendengar itu, wajah semua orang tidak terlihat baik; beberapa dari mereka bahkan secara refleks mengangkat kepala dan melirik ke atas ke langit-langit.

Di tengah percakapan mereka tentang orang-orang yang meninggal semalam dan jejak aneh di lantai tiga, seorang pria paruh baya berusia lebih dari empat puluh tahun memasuki ruangan melalui pintu.  Mengenakan mantel militer hijau dan membawa lampu minyak di tangannya, pria itu berjalan masuk ke aula.

"Halo," kata pria itu.  "Aku adalah kepala desa ini.  Apakah kalian adalah orang-orang yang kuminta bantuannya?"

Begitu ia membuka mulut, semua orang di ruangan itu terdiam.

"Hari ini dingin.  Desa kami ingin membangun peti mati untuk persiapan tahun depan," kata pria itu dengan suara serak.  "Aku mempercayakan kalian semua untuk membantu tukang kayu."

Tidak ada yang menanggapi kepala desa, dan tampaknya kepala desa juga tidak mengharapkan jawaban dari mereka.

Setelah selesai berbicara, ia batuk beberapa kali, lalu mengangkat lampu minyak, mengayunkannya perlahan ke depan dan belakang saat ia berjalan keluar ruangan.  Meskipun salju sudah berhenti, angin terus bergemuruh.  Pada awalnya, suara aneh yang dihasilkan oleh angin kencang yang menerpa pintu dan menggoyangkan puncak pohon menyerupai jeritan manusia yang meratapi.

"Mulai," kata Xiong Qi dengan lembut.

Begitu kata-katanya keluar, hembusan angin bertiup, membanting pintu yang sedikit terbuka ke dinding; seketika, suara dentuman yang menggelegar terdengar, dan pintu kayu yang tampak cukup kokoh itu langsung hancur berkeping-keping.

Seluruh ruangan menjadi hening.  Akhirnya, Xiong Qi adalah orang pertama yang berbicara lagi.  "Kita harus membuat peti mati."

"Bagaimana ini bisa terjadi!  Kenapa ini terjadi!!"  Tangisan menusuk telinga terdengar dari suatu tempat di ruangan ini.  Lin Qiushi menoleh dan mengedarkan pandangannya, baru menyadari bahwa itu adalah salah seorang pria dalam kelompok ini yang mengalami gangguan mental.  "Dunia ini benar-benar sulit—bagaimana kita bisa bertahan hidup; siapa yang bisa membuat peti mati; kita akan mati, kita semua akan mati di sini—"

Xiong Qi tampaknya terbiasa melihat pemandangan seperti itu; tidak ada perubahan sedikit pun dalam ekspresinya.

Pria itu, yang mengalami gangguan emosional, menggeram dan melemparkan semua benda di meja ke tanah.  Air mata dan ingus membasahi wajahnya.  "Tiga belas orang datang, dua orang meninggal pada hari pertama...  Aku belum pernah mengalami kesulitan seperti ini sebelumnya!!!"

"Bagus!"  Xiong Qi dengan tidak sabar mengaum.  "Apakah menangis akan menghentikanmu dari kematian?  Melampiaskan semua emosi seperti ini, kau pikir kau masih pendatang baru?!  Lihat saja potensi para rookie ini!"

Lin Qiushi benar-benar bingung karena, pada kalimat ini, pria itu menyorotkan tatapan tajam ke arahnya; Lin Qiushi berpikir dalam hati, memiliki kemampuan mental yang luar biasa ternyata menjadi kesalahanku sendiri!

Namun, tidak aneh bahwa pria ini mengalami gangguan saraf.  Ini sama sekali berbeda dari fenomena dunia biasa, ada banyak pertanda teror, berbagai macam pertanda mengerikan; sangat sulit untuk tetap tenang dalam keadaan seperti itu.

"Sekarang, mari kita bahas apa yang harus kita lakukan," kata Xiong Qi.  "Kepala desa mengatakan untuk membuat peti mati.  Ini pasti kuncinya."

Lin Qiushi: "Maaf, apa maksudmu dengan 'kunci'?"

Xiong Qi meliriknya.  "Itu adalah sesuatu yang digunakan untuk membuka pintu.  Setelah kita masuk, kita perlu mencari kunci sesuai dengan petunjuk yang diberikan kepada kita oleh karakter di dalam.  Setelah itu, kita harus mencari pintu besi, dan kemudian, kita bisa meninggalkan tempat ini."

Xiong Qi terkekeh sinis, "Tentu saja.  Itu sebelum kau mati."

Jadi ternyata seperti ini.  Hati Lin Qiushi lega, setidaknya masih ada cara untuk keluar.  Yang paling ditakutkannya adalah kengerian yang tidak terpecahkan, yang tidak bisa dihindari oleh manusia, yang tidak bisa ditinggalkan oleh manusia, yang ditakdirkan sia-sia apa pun yang dilakukannya.

"Petunjuknya adalah peti mati," kata Xiong Qi sambil mengamati cuaca di luar.  "Mari kita cari tukang kayu desa terlebih dahulu dan tanyakan tentang situasinya."

"Baiklah," kata Xiao Ke.  "Aku akan pergi bersamamu."

Lin Qiushi mengangkat tangannya.  "Aku juga ingin pergi."

Xiong Qi mengangguk acuh tak acuh, "Oke."  Tanpa sadar, ia telah menjadi pemimpin tim ini.  Ia memerintahkan, "Kalian periksa bangunan ini dan lihat apakah ada petunjuk berguna lainnya."

Saat itu, Ruan Baijie maju, menarik lembut lengan baju Lin Qiushi, dan berbisik, "Aku takut.  Aku ingin bersamamu."

Gadis ini memang cukup tinggi, dan ia sama sekali tidak memberikan kesan burung kecil yang lemah, tak berdaya, dan polos yang selalu bergantung pada orang lain, namun, kecantikannya benar-benar membuat orang merasa kasihan padanya.  Pada akhirnya, Lin Qiushi tersentuh, dan ia mengangguk.  "Baiklah.  Namun, aku tidak bisa menjamin keselamatan atau perlindunganmu."

Ruan Baijie tersenyum cerah.  "Tidak masalah," katanya sambil membalikkan rambutnya.  "Aku merasa tenang saat bersamamu."

Lin Qiushi berpikir, gadis, kau benar-benar menggoda.

Mereka berempat memanfaatkan malam hari dan bergegas pergi.

Di jalan, Lin Qiushi menanyakan beberapa detail tentang dunia-dunia ini kepada Xiong Qi; ia mengetahui bahwa, dalam keadaan umum, hantu di sini tidak membunuh orang secara sembarangan.  Namun, ada pengecualian.  Jika dunia yang bermasalah dijumpai, hantu-hantu itu tidak akan memiliki batasan; kapan pun mereka ingin melakukan sesuatu, mereka akan segera melakukannya.  Dalam kasus seperti itu, tidak diragukan lagi bahwa peluang bertahan hidup sangat kecil.

"Untuk alasan apa dunia-dunia ini ada?" Lin Qiushi mengajukan pertanyaan yang paling membuatnya penasaran.

Xiong Qi mendengar pertanyaan itu dan menatapnya dengan tajam.  "Kau akan tahu jawabannya saat kau keluar hidup-hidup."

Lin Qiushi: "… Oh."

Mereka mencari alamat tukang kayu dari penduduk desa.  Agak sulit untuk bepergian di jalan-jalan yang tertutup salju ini; melewati jalan itu memakan waktu lebih dari satu jam.

Dalam perjalanan, Lin Qiushi mengamati keadaan desa.

Desa ini tidak besar; dikelilingi oleh semak belukar yang lebat.  Pada waktu normal, tidak masalah, tetapi saat ini, salju praktis memutus jalan keluar.  Tidak banyak orang yang tinggal di desa ini; sesekali, dua atau tiga orang terlihat berjalan di sepanjang pinggir jalan.  Wajar untuk mengatakan bahwa bertemu dengan orang asing di tempat ini adalah kejadian sekali seumur hidup.  Tetapi, dilihat dari ekspresi penduduk desa, mereka tidak terlihat terkejut atau penasaran sedikit pun dengan kedatangan Lin Qiushi dan yang lainnya.

Rumah tukang kayu terletak di sebelah timur desa.  Dari luar, mereka bisa melihat cahaya samar dari lampu minyak yang menyala.

Xiong Qi mengetuk pintu.  Setelah beberapa saat, seorang pria tua muncul dari balik pintu.  Usianya antara enam puluh hingga tujuh puluh tahun; wajahnya berkerut-kerut, rambutnya menipis, dan matanya sangat keruh.  Mengenakan jaket tebal katun abu-abu yang lusuh, ia menggerutu, "Ada apa?"

"Di luar terlalu dingin.  Bolehkah kita berbicara di dalam?" tanya Xiong Qi.

Pria tua itu tidak menjawab; ia hanya berbalik dan minggir dari pintu.

Mereka berempat di luar memasuki ruangan melalui pintu satu per satu.

Rumah itu cukup kecil; seluruh tempat berantakan.  Lin Qiushi mengamati area itu dan melihat jendela itu pecah; pria itu kasarnya memaku beberapa papan ke bingkai jendela untuk menutupi lubang itu, dengan mudah menahan angin.

"Kakek, kami diminta oleh kepala desa untuk membuat peti mati," kata Xiong Qi.  "Tetapi kami tidak begitu mengerti.  Kami mendengar bahwa kau adalah tukang kayu terkenal di desa.  Maukah kau memberi kami beberapa nasihat?"

Pria tua itu menatap Xiong Qi dengan dingin.  "Untuk membuat peti mati, pertama kau harus menebang pohon, menebang kayu, mengantarkan kayu kepadaku, pergi ke kuil untuk memberi hormat, lalu kau siap untuk memulai."

Xiong Qi menangkap petunjuk ini.  "Pergi ke kuil dan memberi hormat?"

Pria tua itu mengangguk cepat.  "Ada kuil kuno di sebelah desa ini.  Membuat peti mati adalah karma buruk, jadi kita harus terlebih dahulu pergi ke kuil dan berdoa, berdoa, berdoa, berdoa."

"Kakek," Xiong Qi mencoba lagi, "Lalu, setelah kita selesai berdoa?"

Pria tua itu berdiam diri.

Xiong Qi: "Kakek?"

Pria tua itu tetap tak bergeming.

Di bawah desakan Xiong Qi, pria tua itu akhirnya menyeringai.  Seringainya tampak begitu jahat di bawah cahaya redup api. Ia menurunkan suaranya dan berbisik, "Tunggu sampai kau masih hidup, baru datanglah dan tanya lagi."

Wajah Xiong Qi langsung pucat pasi.

Ruan Baijie tidak segan-segan, ia mencemooh, "Ah, hentikan itu, Kakek.  Hari ini sangat dingin.  Bagaimana kalau kau mati sebelum kita menyelesaikan tugas?"

Pria tua itu mencemooh, "Kakek ini kuat."

Ruan Baijie: "Dari yang kulihat, satu-satunya yang akan menjadi kuat adalah hidupmu."

Pria tua: "…"

Yang lainnya: "…"

Lin Qiushi berpikir dalam hati, darimana kau belajar hal seperti ini, ya?  Memang sih, biasanya orang akan takut kalau bertemu orang yang mengerikan, tapi Ruan Baijie ini… seakan-akan dia tidak peduli sama sekali.

"Oke, oke," Lin Qiushi menengahi, "Karena dia tidak mau ngomong, jangan paksa dia…"

Ruan Baijie membalas, "Gak bisa dipaksa?  Kalau kita yang pertama merasa tidak berdaya, ya sudah, terima saja.  Tapi, bagaimana kalau dia yang pertama merasa tidak berdaya?"  Sambil berkata begitu, gadis itu menggulung lengan bajunya.  Matanya berkeliling ruangan sebelum akhirnya tertuju pada tongkat kayu yang setebal lengan orang.

Lin Qiushi mengutuk dalam hati.  Ia tahu, Ruan Baijie benar-benar berencana untuk menggunakan kekerasan.  Ini dunia kengerian sialan, tapi masih oke memukuli NPC?

Siapa yang menyangka bahwa Ruan Baijie bahkan tidak perlu mengambil tongkat itu sebelum pria tua yang ketakutan itu langsung berteriak, "Setelah kalian berdoa, isi sumur, maka peti mati akan siap!"

Ruan Baijie: "Wah wah wah, Qiushi, dia melotot padaku~"

Lin Qiushi: "…" Tatapanmu beberapa saat yang lalu jauh lebih menakutkan daripada tatapannya.

Xiong Qi tampaknya tidak menyadari bahwa mereka bisa melakukan hal seperti ini; ia dan Xiao Ke terbengong untuk beberapa saat.  Ketika mereka pertama kali memasuki dunia ini, mereka selalu bersikap sopan karena takut menyinggung seseorang.  Tidak seorang pun tahu bahwa Ruan Baijie akan benar-benar kelewat batas; namun, karena itu, mereka dengan mudah mendapatkan jawaban—meskipun jawaban ini tidak selalu benar.

Ketika mereka keluar dari rumah tukang kayu, Xiong Qi, yang sedang dalam suasana hati yang rumit, dengan ragu meminta nama Ruan Baijie.

Terlihat cantik dan menyedihkan seperti biasanya, Ruan Baijie menjawab, "Nama belakangku Ruan.  Nama lengkapku Ruan Baijie.  Tetapi, kakak, kau bisa memanggilku Jiejie."

Xiong Qi memanggilnya Jiejie, tetapi ia selalu merasa bahwa ada sesuatu yang aneh dan tidak dapat dijelaskan dengan itu.  Pada akhirnya, ia hanya memanggilnya Baijie seperti yang dilakukan Lin Qiushi.

Hampir sehari penuh telah berlalu sejak mereka tiba di sini, dan baru sekarang Xiong Qi mengetahui nama Ruan Baijie. Ia melihat Ruan Baijie yang menangis tersedu-sedu kemarin, seperti seorang pahlawan wanita yang tak berdaya, dan ia langsung berasumsi bahwa Ruan Baijie tidak akan dapat bertahan hidup lama di dunia ini.  Akibatnya, ia bahkan tidak repot-repot menanyakan namanya.

Namun, setelah penampilan luar biasa Ruan Baijie, Xiong Qi merasa bahwa gadis ini tidak selembut atau sehalus penampilannya.

"Tidakkah kau takut?" tanya Xiong Qi.

Jawaban Ruan Baijie sangat mengesankan, dan membuat semua orang terkesan. Ia menjawab, "Takut?  Apa yang harus ditakutkan?  Wajar jika kau takut pada hantu, tetapi meskipun kau takut, sayang sekali; tidak ada yang bisa kau lakukan.  Tetapi orang ini adalah NPC penting.  Jika ia benar-benar mati, kita hanya akan memiliki informasi yang tidak memadai, dan jika itu terjadi, bagaimana kita bisa bertahan hidup pada akhirnya?"

Ketiga orang itu tercengang tak dapat berkata-kata, tetapi mereka sebenarnya merasa bahwa ia sangat masuk akal.

Bagaimanapun, mereka memperoleh beberapa informasi penting dari tukang kayu.  Dengan pikiran semua orang kini tenang, mereka memutuskan untuk pergi dan kembali ke rumah untuk membahas hal ini dengan semua orang.

Meskipun hari sudah siang, langit tertutup oleh awan gelap yang tebal.  Salju berhenti, tetapi suara angin dingin yang menusuk masih terdengar.  Mengenakan gaun putih panjang dan dua jaket tebal katun di atasnya, Ruan Baijie mengikuti Lin Qiushi dari belakang.  Tubuhnya yang mungil dan rapuh tampak seperti akan terbawa angin kapan saja.

Hati Lin Qiushi tidak tahan untuk melihat lebih lama lagi.  Ia mengulurkan tangannya dan menarik Ruan Baijie, membiarkannya berjalan di depannya sambil mengambil tempatnya dan menghalangi angin di belakang.

Ruan Baijie tersentuh hingga meneteskan air mata.  Ia perlahan mengedipkan matanya yang indah dan berbisik kepada Lin Qiushi, "Kau sangat baik."

Lin Qiushi: "Itu sopan santun."

Ruan Baijie: "Apakah kau bersikap seperti ini kepada semua orang?"

Lin Qiushi: "…Kau pikir aku akan melakukan hal seperti ini untuk Xiong Qi?" Ia bercanda, "Hanya karena kau terlihat cantik."

Xiong Qi yang berjalan di depan: "Aku mendengar itu, ya."

Mendengar ini, Ruan Baijie menunjukkan ekspresi yang penuh pemikiran.  "Jadi tidak masalah selama mereka tampan?"

Lin Qiushi mengira ia hanya bercanda, dan ia berkata, "Tentu saja, harus juga tinggi."

Ruan Baijie: "Hmm…"

Catatan Penulis

Ruan Baijie: Wah wah wah!

Lin Qiushi: Hentikan itu. Kau selalu mengingatkanku pada satu hal…

Ruan Baijie: Apa?

Lin Qiushi: Elang menangkap anak ayam.

Ruan Baijie: Oh, berarti kau anak ayam?

Lin Qiushi: …