101

"Sophia? Kenapa kamu tiba-tiba datang ke sini?"

"Ah, baiklah… ada yang harus aku bicarakan…"

Sebelum saya menyadarinya, waktu kami di Istana Kekaisaran telah berakhir.

Bagaimanapun juga, Kyle dan aku harus kembali.

Waktu yang dihabiskannya di ibu kota, khususnya di Istana Kekaisaran, kini telah berakhir.

Semua berkat Putri yang mengundang kita.

Tidak hanya mengundang kami ke pesta dansa tetapi juga memperbolehkan kami menginap di istana yang megah.

Jujur saja, awalnya saya tidak menduganya sama sekali.

Aku pikir kita akan menginap di vila atau penginapan saja.

Pokoknya, setelah makan malam, aku bilang ke Kyle kalau aku mau jalan-jalan dan datang untuk menemui Putri.

Saya hanya menyuruh Kyle untuk tetap tidur.

Alasannya sederhana.

Tampaknya pembicaraan itu akan berlangsung cukup lama.

"Tiba-tiba?"

"Ya, apakah ini saat yang tepat?"

"Tentu saja tidak apa-apa, tapi aku terkejut melihatmu datang menemuiku seperti ini."

Benarkah begitu? Mungkin saja.

Jarang sekali aku bertemu Putri sendirian seperti ini.

Bagiku, dia adalah sosok yang agak ambigu.

Dia benar-benar seseorang yang membuatku bersyukur, tapi kami tidak benar-benar super dekat.

Rasanya posisi teman dari teman menjadi sedikit rumit?

Begitulah yang kurasakan.

Kalau boleh jujur, sang Putri lebih dekat dengan Kyle daripada denganku.

"Baiklah, silakan masuk ke dalam."

"Ah, apakah kita tidak melakukan ini di ruang tamu hari ini?"

Biasanya kalau ngobrol, kami akan menuju ke ruang penerima tamu atau tempat sejenisnya.

Saya bertanya-tanya apakah tempat itu tutup untuk makan malam atau semacamnya.

Tidak, seharusnya tidak demikian.

Saya pikir saya melihat ruang resepsi terbuka bahkan saat makan malam terakhir kali.

"Agak merepotkan, dan karena kamu datang sendirian saat makan malam, kamu mungkin tidak ingin Kyle atau orang lain melihatmu, kan?"

"Ah."

Seperti yang diharapkan, sang Putri sangat perhatian.

Dia bahkan memikirkan hal itu.

"Terima kasih."

"Tidak usah. Masuk saja."

"Kalau begitu, permisi."

Saya memasuki kamar sang Putri.

Kamar itu bahkan lebih indah dari kamar Kyle.

Apakah karena dia seorang bangsawan?

Atau karena dia juga seorang wanita?

Ya...mungkin keduanya.

"Um… tidak ada kursi yang nyaman. Semuanya kecil… Aku akan duduk di tempat tidur saja untuk mendengarkan. Apa tidak apa-apa?"

"Tentu saja. Itu hal yang paling sedikit yang dapat saya lakukan untuk Anda, Yang Mulia…"

Apa yang ditanyakannya padaku?

Hari sudah larut malam, dan kunjungannya yang tiba-tiba terasa mengganggu.

Tapi apa jadinya kalau aku tidak menunjukkan sopan santun kepada Putri?

Kepalaku mungkin akan terguling.

Tentu saja.

"Um… Jadi? Apa sebenarnya yang ingin kau bicarakan? Kau tidak akan mengungkapkan perasaanmu padaku, kan?"

"Satu…"

Dia datang untuk berbicara, tetapi karena semuanya sudah disiapkan, dia tiba-tiba merasa malu.

Itu bukan sesuatu yang monumental, namun itu adalah sesuatu yang membuat saya khawatir selama beberapa hari.

"Apa… artinya menyukai seseorang?"

"Eh?"

Reaksi sang Putri adalah kebingungan, seolah dia tidak begitu mengerti.

Sial, ini bahkan lebih memalukan.

Seharusnya aku tahu itu akan terjadi.

Aku tahu betapa memalukannya apa yang hendak kukatakan, dan itu membuatnya makin buruk.

"Jadi… saat ini aku pacar sementara Kyle…?"

Ah, sial.

Ini sungguh memalukan.

Jari-jariku serasa ingin melengkung.

Tapi sejujurnya, satu-satunya orang yang dapat saya tanyai tentang ini adalah sang Putri.

"Aku hanya mencoba mencari tahu apakah aku benar-benar menyukai Kyle atau tidak, jadi… apa artinya menyukai seseorang?"

"…."

"…."

Baik sang Putri maupun aku terdiam.

Aku benar-benar tidak bisa berkata apa-apa karena malu, dan mengenai dia… aku tidak tahu.

Apakah yang kukatakan itu konyol?

Begitu konyolnya sampai dia bahkan tidak bisa menjawab?

"Yang Mulia, tolong katakan sesuatu…"

Itu sangat memalukan.

Saya berharap dia mengatakan sesuatu untuk menghentikan suasana canggung ini.

"Um… Jadi kamu bertanya apa rasanya menyukai seseorang, kan?"

"Ya…"

"Bagaimana aku bisa tahu itu!?"

"Eh."

Sang Putri tiba-tiba melompat dari tempat tidur dan mulai berteriak.

Tunggu… apa?

Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, aku tidak pernah mendengar apa pun tentang sang Putri yang pernah berkencan dengan seseorang.

Namun itu tidak berarti tidak ada cara lain untuk mengetahuinya.

"Tetapi kepada siapa lagi saya akan bertanya selain Anda, Yang Mulia?"

"Tidak, Sophia, pikirkanlah. Bagaimana mungkin aku, seorang bangsawan yang tidak pernah berkencan, memberikan nasihat seperti itu!?"

"Lalu mengapa selama ini kamu terus memberi nasihat?!"

Dan dia sering berbicara seolah-olah dia berpengetahuan luas tentang percintaan kepada Kyle dan saya.

Jadi saya tentu berasumsi dia tahu betul mengenai hal itu!

Dia selalu menasihati Kyle dan saya, jadi itu semakin masuk akal untuk berpikir begitu.

"Tidak, itu karena kalian berdua sangat menyebalkan!"

"…."

Saya harus mengakuinya.

Saya pikir saya juga akan merasa frustrasi melihat kekacauan yang kita alami.

Aku tidak bisa berkata apa-apa, dan Kyle terus meninggalkanku begitu saja.

Pasti sangat membuat sang Putri frustrasi.

Tentu, itu masuk akal.

"Tetap saja, tolong beri tahu aku. Apa artinya mencintai seseorang atau menyukai seseorang?"

Benar, saya bertanya dalam pikiran 'Saya benar-benar tidak tahu malu.'

Lagipula, aku tidak tahu; mungkin dia lebih tahu.

Mungkin.

"Apa artinya menyukai seseorang… bagaimana perasaanmu terhadap Putra Duke, Kyle?"

"Satu…"

Itu sulit.

Bagaimana perasaanku sebenarnya terhadap Kyle?

"Kakak…? Murid?"

Itulah dua pikiran pertama yang muncul dalam benakku.

Itu wajar saja.

Kami selalu seperti itu sejak awal.

Saya tidak cukup gila untuk memandang seorang anak laki-laki berusia dua belas tahun sebagai seorang pria.

"Dan sebagai seorang pria?"

Pikiran berikutnya adalah tentang Kyle yang seorang pria.

Itu bukan pikiran awal saya, tetapi itu adalah sesuatu yang mulai saya pikirkan akhir-akhir ini.

Kadang-kadang ketika Kyle memelukku dari belakang, aku merasa pinggulnya agak besar…

Bagaimana pun, itu saja.

"Bagaimana rasanya jika kau melakukan skinship dengan Putra Adipati?"

"Um… Aku jadi gugup? Maksudku, ketika seseorang seperti Kyle melakukannya, itu wajar saja, kan?"

"…."

"Dia tinggi, tampan, dan memiliki kepribadian yang baik."

Dia tidak memiliki satu pun kekurangan.

Respons itu tampaknya masuk akal.

"Mengapa?"

Mengapa dia menanyakan sesuatu yang begitu jelas?

"Sophia, biasanya saat kamu tidak menyukai seseorang, kamu tidak merasa gugup."

"Eh?"

"Secara logika, jika hatimu berdebar-debar karena seseorang yang tidak kamu sukai, maka ada yang salah dengan hatimu."

"Eh!? Apa maksudmu?"

"Hah… bagaimana mungkin seseorang yang lebih tua dariku bisa berpikir seperti ini?"

"???"

Bukankah wajar jika seorang gadis merasa gugup di dekat pria seperti Kyle?

"Hah… Darimana kamu belajar hal-hal seperti itu?"

"Um… ibuku?"

"… Kalau begitu, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan!"

Aku samar-samar ingat ibuku pernah menceritakan hal serupa kepadaku saat aku masih kecil.

Sesuatu seperti itu biasa terjadi saat merasa gugup di sekitar pria alfa.

Ya, sudah lama sekali, jadi hal-hal spesifiknya tidak jelas, tetapi dampaknya tetap ada.

"Hah… tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, sepertinya kamu sudah menyukainya."

"Hm… menurutmu begitu?"

Aku menyukai Kyle… benarkah?

"Hmm, begini saja."

"Apa?"

Tiba-tiba sang Putri berdiri dari tempat tidur.

Mengapa dia bangun ketika kita sedang berbicara?

Apakah dia punya sesuatu untuk dibawa keluar?

"Yang Mulia?"

"Saat kamu sedang bingung atau mendapati seseorang yang tampan saat melakukan skinship, kamu bilang itu wajar, kan?"

"Hm… kira-kira begitu, ya?"

Kata-katanya agak salah, tetapi saya dapat melihatnya seperti itu.

Jadi, kemunculanku di dekat Kyle hanyalah reaksi biasa dan tidak berarti aku menyukainya sama sekali.

Sang Putri mendekat ke arahku.

Dia tidak pergi ke mana pun; dia ada tepat di depanku, duduk di kursi.

"Apa?"

Perbedaan tinggi antara sang Putri dan aku tidak terlalu besar.

Kami berdua hanya memiliki tinggi badan gadis rata-rata.

Tetapi karena saya duduk di kursi, saya hanya bisa menatapnya.

"Putri?"

Tiba-tiba, dia menaruh tangannya di bahuku.

Apa sebenarnya yang coba dia lakukan?

"Sophia, aku bisa memelukmu perlahan seperti ini…"

"Hah, ya?"

Sang Putri tiba-tiba memelukku.

Apa yang tiba-tiba dilakukannya?

"Lihat? Kamu tidak merasakan apa pun, kan?"

"Eh… kurasa begitu?"

Saya hanya bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba melakukan ini.

"Lihat! Kamu bilang jantungmu berdebar-debar saat itu wajar! Tapi aku memelukmu, dan kamu tidak bereaksi sama sekali!"

"Ah."

"Jadi, meskipun aku memelukmu di sini, jantungmu tidak berdebar sama sekali. Apa maksudmu dengan itu?"

"Ah… begitu?"

Bahkan dengan sang Putri memelukku, aku tidak merasakan sesuatu yang istimewa.

Aku tidak merasakan jantungku berdebar kencang seperti saat Kyle memelukku.

Saya juga tidak merasa sesak napas.

Itu hanya... bukan apa-apa.

"Yang Mulia?"

Ngomong-ngomong, sampai kapan kita akan seperti ini?

Bukankah ini sudah lebih dari cukup untuk berpelukan?

"Yang Mulia? Berapa lama Anda akan melakukan ini?"

"Sebentar saja… Wanginya enak sekali…"

"Apa?"

Aroma?

Saya baru saja mandi hari ini, tetapi belum memakai parfum.

"Yang Mulia?"

"Ehem… ehem…"

Tiba-tiba sang Putri mulai mencium aromaku sambil tetap memelukku.

Saya mulai benar-benar khawatir kalau-kalau sang Putri sudah gila.

"Yang Mulia!"

"Ah…!"

Jadi saya memanggilnya dengan suara keras, dan akhirnya dia tersadar kembali.

Apa sebenarnya yang tiba-tiba dilakukannya?

Saya tidak memiliki hormon atau apa pun.

"…Maafkan aku. Tiba-tiba aku merasa aneh."

"Um, tidak apa-apa. Tapi aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi."

Dia pasti minum anggur atau sesuatu.

Mungkin hanya karena segelas anggur saat makan malam, dia merasa mabuk.

Alkohol terkadang dapat membuat Anda melakukan hal-hal aneh.

Baru-baru ini, saya mencium seseorang secara tiba-tiba karena sedikit mabuk.

"Ngomong-ngomong! Kamu pasti suka Putra Duke, Kyle!"

"Hm… menurutmu begitu?"

"Pasti!? Kamu bilang jantungmu berdebar setiap kali dia memelukmu!"

"Itu benar."

"Saat kamu berciuman, wajahmu jadi merah semua!"

"Ya."

"Tentu saja, Sophia, itu berarti kau menyukai Putra Duke, Kyle!"

"Ah, aku mengerti."

Mendengarkan kata-kata sang Putri yang kini tenang, aku memikirkan apa yang dikatakannya.

Bahwa aku menyukai Kyle.

Sulit untuk memahaminya.

Tidak ada kejadian super spesial yang terjadi sebelum ini; bagaimana mungkin aku bisa menyukai Kyle?

"Hmm…"

"Hah…"

Biasanya, ketika Anda menyukai seseorang, bukankah biasanya ada semacam kejadian atau tanda yang membuatnya istimewa?

Apakah benar-benar semudah itu jatuh cinta hanya dengan menghabiskan waktu bersama?

Aku mendengarkan baik-baik apa yang dikatakan Putri, tapi aku masih belum begitu mengerti.