26

"Tuan Muda, bagaimana rasanya?"

"Itu cukup biasa."

Seperti kata Kyle, itu biasa saja.

Itu adalah restoran di kota biasa, jadi saya tidak mengharapkan sesuatu yang mewah.

Saya sebenarnya lebih khawatir hal itu mungkin buruk.

"Wah, lega rasanya. Saya khawatir itu tidak sesuai dengan selera Anda, Tuan Muda."

"Haha, tidak apa-apa. Ini sama sekali bukan masalah bagiku."

Setiap orang memiliki tingkat kepentingan yang berbeda dalam hal rasa. Sebagian orang tidak akan ragu untuk meninggalkan restoran jika makanannya tidak enak.

Untungnya, tampaknya Kyle bukan salah satu dari mereka.

"Tuan Muda, Anda juga harus mencoba ini."

"Terima kasih."

Aku memberikan sepotong daging steak pada Kyle.

Lagi pula, Kyle masih dalam fase pertumbuhan dan bisa makan lebih banyak daripada aku, dan perutku tidak begitu besar.

Saya hanya ingin dia makan dengan baik.

"Hehe…"

Melihatnya makan dengan gembira membuatku merasa senang.

Anak-anak benar-benar bersinar ketika mereka makan, tidur, dan bermain-main.

Tentu saja, Kyle sekarang sudah lewat usia untuk bermain-main.

Anak laki-laki itu sudah tumbuh terlalu besar.

Saya mengukurnya beberapa hari yang lalu dan tingginya sudah mencapai 180 cm.

Dia benar-benar melesat maju.

Sakit tenggorokanku terasa semakin parah hanya dengan memikirkannya.

"Ngomong-ngomong, Nona Muda Oldenburg juga akan datang kali ini."

"Memang."

Karena Kyle dan Catherine seumuran, Catherine juga akan menghadiri debutan ini.

Debutante tidak hanya hadir setahun sekali, namun yang menarik perhatian semua orang adalah yang hadir di bulan April.

Itulah sebabnya Kyle memutuskan untuk menghadiri acara April ini.

"Jika Anda kebetulan bertemu dengan Nona Muda Oldenburg, pastikan untuk menyapanya."

Memang benar Anda harus berhati-hati terhadap wanita, tetapi mengelola koneksi yang ada juga penting.

Mengelola hubungan mungkin terasa sedikit tidak nyaman, tetapi dalam masyarakat bangsawan, itu tidak salah.

Persahabatan hanyalah salah satu bentuk minat penting di antara para bangsawan.

Sebagai orang biasa, saya tidak dapat memahaminya sepenuhnya, tetapi berkat ingatan masa lalu saya, saya dapat memahaminya sampai batas tertentu.

"Sudah dua tahun?"

"Ya, sudah."

Waktu telah berlalu sejak Catherine menghabiskan dua tahun di Eristirol.

Mereka berdua berusia 15 tahun saat itu, dan sekarang mereka berusia 17 tahun.

Mereka hampir menjadi dewasa.

Setelah dua tahun, saya betul-betul menantikan seberapa besar Catherine telah tumbuh.

Saat itu, dia adalah anak yang sungguh-sungguh mulia.

Kecuali jika ada sesuatu yang istimewa terjadi sejak saat itu, dia pasti menjadi lebih cantik daripada sebelumnya.

Dulu rambutnya cukup panjang, jadi aku bertanya-tanya apakah sekarang rambutnya masih mirip.

"Tuan Muda, jika Anda kebetulan bertemu putri bangsawan lain, harap, harap berhati-hati."

Rumah tangga lain dapat menutupi kesalahan sampai tingkat tertentu dengan pengaruhnya, selama mereka tidak membuat kesalahan yang benar-benar berbahaya.

Tetapi hal itu tidak mungkin dilakukan di wilayah kadipaten.

Berapa biaya yang dibutuhkan untuk mengelola hal itu pada tingkat yang sama?

"Aku tahu."

"Kalau begitu, saya senang mendengarnya."

Jawabku sambil tersenyum.

Sebelum aku menyadarinya, Kyle telah menghabiskan sepotong daging steak yang kuberikan padanya.

Kami telah selesai makan dan sedang bersantai menikmati minuman.

"Tuan Muda, bagaimana kalau kita bangun sekarang?"

"Ya."

Kyle dan saya berdiri dari tempat duduk kami.

Kami melangkah keluar dan berjalan menyusuri jalan.

Itu jelas merupakan jalan yang ramai, sangat berbeda dengan istana.

Aku biasa melihat jalan ini sepanjang waktu saat aku masih bertualang, tapi aku belum pernah mengalaminya lagi saat tinggal di kastil.

Jalan semacam ini tidak buruk sama sekali.

Suasana yang ramai dan jalanan yang sepi terasa menyenangkan.

"Tuan Muda, Anda sudah mulai dewasa."

"Ya?"

"Kamu masih kecil waktu pertama kali aku ketemu kamu… tapi kamu sudah tumbuh besar sekarang."

Saya tidak hanya berbicara tentang tinggi badannya.

Memang benar dia telah tumbuh jauh lebih tinggi, tetapi bukan itu saja.

"Bukan hanya tubuhmu, tapi dalam banyak hal lain, kamu juga telah membaik."

Dia dulunya adalah seorang anak kecil yang sangat pemalu.

Namun Kyle yang lama telah tiada, digantikan oleh seorang pemuda yang dapat diandalkan.

Otot dadanya telah tumbuh, dan kepribadiannya telah membaik secara signifikan.

Dulu, dia akan meringkuk ketakutan saat beberapa anak laki-laki lewat, tetapi Kyle sudah lama pergi.

Sekarang bahunya begitu lebar, dia mungkin tidak bisa lagi masuk ke tempat sempit.

"Kamu benar-benar telah tumbuh dengan baik. Kamu menjadi jauh lebih keren dibandingkan sebelumnya."

"Ha ha…"

"Terima kasih telah tumbuh dengan baik selama lima tahun terakhir."

"Semuanya berkat Sophia."

"…"

Ketika dia mengatakan hal itu, saya tidak punya hal lain untuk ditambahkan.

Saya tidak dapat memikirkan apa pun untuk dikatakan.

Tampaknya Kyle juga tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan, saat kami berjalan menuju penginapan dalam diam.

Tiba di penginapan.

Bagian dalam sama biasa saja seperti bagian luar, tidak ada perbedaan cuaca yang berarti.

"Tuan Muda, apakah Anda ingin segera mandi? Atau Anda ingin bersantai sebentar? Menurut saya, sebaiknya Anda segera mandi."

Karena kami berada di luar sejak meninggalkan kastil, saya yakin dia berkeringat.

"Apakah aku benar-benar harus mandi bersama?"

"Ya."

Bagaimana mungkin Kyle yang sudah terbiasa dibantu saat mandi layaknya seorang bangsawan, bisa mandi sendirian?

Dia tidak akan bisa membersihkan dirinya dengan benar.

Di hari seperti ini, saat dia banyak berkeringat, mandi secara menyeluruh sangatlah penting.

Mungkin itu bukan lingkungan yang sempurna seperti kastil, tetapi itu juga bukan masalah.

Itu lebih baik daripada tidak mencuci sama sekali.

"Sekarang, cepat buka bajumu. Aku juga akan ganti baju."

"Apa?!"

"Saya tidak bisa berganti pakaian saat memakai jas, bukan?"

Untuk membantu Kyle mandi, mau bagaimana lagi.

Aku berkata demikian dan mulai melepaskan blazerku.

"…Aku masuk duluan."

"Tunggu! Lagipula, tidak akan butuh waktu lama untuk melepas pakaian."

"…"

Kyle nampaknya tidak menanggapi kata-kataku dan langsung pergi ke kamar mandi.

"Satu…"

Baiklah, tidak apa-apa karena saya memang harus masuk ke dalam untuk mandi.

Aku perlahan-lahan membuka pakaianku.

Di balik kemejaku, aku hanya mengenakan kaus dalam tipis… atau lebih tepatnya, hanya pakaian dalam panjang yang layak.

Itu adalah jenis pakaian yang dapat menyerap keringat karena saat itu adalah musim yang membuat Anda berkeringat.

Setelah berpakaian, saya membuka pintu kamar mandi.

"Wah…"

Ternyata lebih bersih dari yang saya harapkan.

Untuk bak mandi kecil di dalam kamar tamu, itu benar-benar cukup bagus.

Ternyata lebih besar dari yang saya kira, dan dengan bak mandi, tidak akan buruk bagi Kyle untuk mandi.

"Tuan Muda?"

"…Ya…"

"Cepat, berikan tanganmu padaku. Kita perlu mandi, kan?"

Saya berbicara pada Kyle, dia nampak asyik berpikir.

Uapnya bahkan belum memenuhi ruangan; mengapa dia bersikap seperti itu?

"Baiklah, saya akan mulai."

Aku mulai memandikan tubuh Kyle seperti yang kulakukan sebelumnya.

Sepertinya seiring ia bertumbuh, semakin banyak area yang perlu saya bersihkan.

"Hah…"

Berkat itu, rasanya lebih seperti pijatan saat mencuci, dan itu kerja keras!

Otot-ototnya tidak hanya kencang, tetapi juga sangat keras, sehingga sangat sulit untuk dipijat.

Dulu, saya rasa saya setidaknya bisa merasakan sedikit tekanan, tetapi sekarang rasanya saya tidak menekan sama sekali.

"Fiuh…"

Bahkan saat saya menekan otot lat-nya, rasanya lebih seperti saya mendorong daripada memijat.

"…Menurutku lebih baik dia dimandikan saja."

"…Ya."

Saya tidak punya argumen terhadap hal itu.

Menurut saya, lebih baik cukup menggosoknya kuat-kuat menggunakan waslap.

"Fiuh… Fiuh… Bagaimana rasanya, Tuan Muda? Apakah ini cukup baik?"

"Ya… bagus sekali."

"Terima kasih banyak sudah mengatakan itu…!"

Aku bekerja lebih keras lagi untuk membersihkan Kyle.

Bau keringat tergantikan oleh bau sabun.

Ya, itu wajar saja.

"Tuan Muda, sekarang rentangkan kakimu…"

"Saya bisa melakukannya sendiri."

"…."

Dengan semua ejekan ini, apakah memalukan pada usia ini?

Merasa sedikit malu menunjukkan diri kepada keluarga tampaknya sedikit memalukan, tetapi mengapa itu penting?

Siapa lagi yang bisa kita jadikan kalau bukan keluarga?

Kami telah menghabiskan waktu bersama selama lebih dari lima tahun sejak dia berusia 12 tahun, dan saya praktis membesarkannya.

Karena perbedaan usiaku terlalu jauh untuk menjadi seorang ibu, memanggilku kakak lebih masuk akal.

Tentu saja, secara teknis saya adalah seorang karyawan.

Tapi bukankah "adik" adalah gelar yang paling tepat?

Memanggilku bibi, ibu, atau nyonya semuanya terdengar terlalu tua.

"Tuan Muda, aku tidak tertarik pada bagian bawah tubuhmu. Bukankah kita ini keluarga?"

"….."

Kyle nampaknya kehilangan kata-kata, seakan-akan aku telah menyinggung perasaannya.

Ya, siapa lagi kita kalau bukan keluarga?

"Meskipun aku hanya seorang pelayan, aku tetap menganggapmu seperti keluarga. Tidak mungkin kau merasa berbeda setelah mengenalku sejak kecil, kan?"

Dia sudah tumbuh terlalu besar untuk dianggap sebagai adik laki-laki, yang mana terasa agak membebani.

Kalau saja dia sedikit lebih kecil, dia akan terasa lebih seperti adik laki-laki, tapi…

"Mungkin sebaiknya kau panggil aku kakak sekali saja."

"…."

Kupikir akan lucu jika Kyle memanggilku kakak.

Dia selalu memanggilku Sophia, Sophia, jadi ada kesan agak kaku saat memanggilku.

Meski dia selalu menggunakan bahasa sopan saat berbicara padaku, tetap saja terasa terlalu kaku memanggilku Sophia.

Sudah berapa lama kita saling kenal?

Sejujurnya, mungkin akan lebih santai kalau dia memanggilku Sophia.

"Atau aku bisa memanggilmu Kyle… mungkin itu terlalu berlebihan. Maafkan aku."

Saya hampir melewati batas di sana.

Tidak peduli seberapa dekat hubungan kami, tidaklah tepat jika aku memanggilnya Kyle tanpa ragu.

Setelah itu, setelah Kyle selesai mandi, dia bersantai sebentar di bak mandi, dan ketika saya mencoba melepaskan pakaian saya yang basah untuk dicuci, dia tiba-tiba ketakutan, jadi saya berhenti.

Rasanya tidak nyaman duduk dengan pakaian basah, tetapi saya tetap diam sampai Kyle pergi.

Sekitar 30 menit berlalu.

Kyle tampak sangat menikmati berendam, lebih dari yang saya kira.