176

"Ibu, Ibu!"

"Hah? Astrid, kenapa tiba-tiba?"

"Ini… aku ingin membuatnya untuk Ayah…"

"Hah?"

Apa yang dipegang Astrid… atau lebih tepatnya, apa yang dikumpulkannya di tangannya, adalah bunga dan rumput.

Saya masih belum yakin apa yang ingin dia lakukan.

"Jadi, apa yang ingin kamu lakukan dengan ini?"

"Aku… aku ingin membuat mahkota… dan memberikannya pada Ayah."

"Ah..."

Ya, itu bukan mahkota, tetapi lebih seperti karangan bunga. Hampir mirip.

Saya agak mengerti.

Benar, jadi benda-benda yang dikumpulkannya di tangannya hanyalah bunga dan rumput.

Saat kami pergi keluar bersama di akhir pekan dan memberikannya kepadanya, saya yakin dia akan menyukainya.

Tentu saja, itu tidak akan bersikap terhormat bagi seorang adipati, tapi bagaimanapun juga dia adalah Ayah.

Dia akan menemukan jalan keluarnya.

"Kamu ingin membuat mahkota untuk Ayah, ya?"

"Ya…"

"Hmm… kalau begitu, haruskah kita memanggil Elissa untuk membantu kita?"

"Um… oke."

Karena Elissa telah tidur siang sekitar satu jam di ruang bermain, sudah waktunya untuk membangunkannya.

Meskipun Elissa masih muda dan banyak tidur siang, saya tidak bisa membuatnya tertidur selamanya.

Dia juga butuh tidur di malam hari.

"Apa?"

"Hmm?"

"Apakah kamu mau bangun dan membantu membuat hadiah untuk Ayah?"

"Emmm…?"

Elissa menjawab dengan suara agak konyol.

Benar-benar… lucu sekali.

Ini membuatku serius mempertimbangkan untuk memiliki anak ketiga.

Haruskah saya melakukannya setelah pulang ke rumah bersama anak-anak pada hari Minggu?

"Mahkota…? Kenapa tiba-tiba kau membuatnya, saudariku?"

"Saya melihatnya di buku dongeng pagi ini."

"Oh, begitu… kedengarannya menyenangkan!"

Anak-anak memang hanyalah anak-anak.

Mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak tampak lebih muda dari usia mereka yang sebenarnya.

Begitu menggemaskannya hingga terkadang, saya mendapati diri saya menatap mereka tanpa menyadarinya.

Hari saat aku melahirkan adalah hari yang sangat berat.

Tapi sekarang saya bangga akan hal itu, sampai-sampai rasanya luar biasa.

"Baiklah, kalau begitu, mari kita mulai dengan bersiap membuatnya?"

"Ya!"

"Ya."

Ngomong-ngomong, darimana mereka mendapatkan bunga dan rumput itu… Apakah mereka bertanya pada pelayan di istana?

Mungkin itu saja.

Mereka belum keluar kastil hari ini, jadi kemungkinan besar mereka mendapatkannya dari suatu tempat sekitar sini.

Atau mungkin dari taman istana.

"Um… Astrid, Elissa?"

"Ya?"

"Bisakah Anda menunggu sebentar?"

Ucapku demikian, lalu meninggalkan ruang bermain.

Alasannya sederhana.

Tidak cukup bunga dan rumput untuk membuat mahkota…

*

"Sebelum keluar… anak-anak? Cepat bawa ke sini!"

"Ya~!"

"…?"

Anak-anak berlarian keluar ruangan sementara Kyle melihat dengan ekspresi bingung.

Dia mungkin tidak mengerti apa yang sedang terjadi saat ini.

Yah, dia akan mengetahuinya dalam waktu kurang dari satu menit.

"Kakak, apa yang terjadi tiba-tiba? Apa itu?"

"Oh, tunggu sebentar saja. Tutup matamu."

"…?"

Kyle tampak mempertanyakan situasi itu, tapi dia patuh mengikuti kata-kataku dan menutup matanya.

Dia sungguh pandai mendengarkan saya.

Jika itu Louise atau Adela, mereka pasti tidak akan langsung melakukannya.

Yah, Louise akan memaksaku terus maju kalau itu yang kuinginkan.

"Jadi apa itu?"

"Tunggu saja sedikit lebih lama. Tidak baik memberikannya kepadamu di luar."

Memberikan Kyle mahkota bunga di luar tampaknya agak aneh dalam banyak hal.

Terutama bagi seorang adipati, berjalan-jalan sambil mengenakan… mahkota bunga seperti itu tentu akan menurunkan martabatnya.

"Bu! Kami membawanya!"

"Saya juga."

Masing-masing dari mereka kembali tidak hanya dengan mahkota bunga tetapi juga berbagai hiasan.

Karena mereka meminta para pembantu membawa lebih banyak bunga dan rumput dari yang saya perkirakan… mereka akhirnya menghasilkan banyak sekali.

Tentu saja, setelah membuatnya, mereka mencuci tangan mereka dengan bersih.

"Um… oke, mari kita taruh yang ini di kepala Ibu dulu. Astrid dan Elissa… tidak bisa menaruhnya di kepala Ayah, kan?"

"Aduh…"

"Dengan baik…"

Putri-putri kecil itu menyesali tinggi badan mereka yang pendek.

Mereka sungguh imut sekali sampai-sampai saya hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak memeluk mereka, meninggalkan Kyle dengan mata terpejam.

Namun saya berhasil menahannya, jadi tidak ada masalah.

Bagaimana pun, aku meletakkan dua mahkota yang dibuat putriku di kepala Kyle.

Hati-hati, agar tidak terlihat tidak nyaman atau aneh.

"Baiklah, Kyle. Sekarang kau boleh membuka matamu."

"…?"

Saat Kyle membuka matanya dan melihat ke atas, tidak ada cara baginya untuk melihat apa yang sebenarnya ada di kepalanya.

Mahkotanya tidak terlalu besar.

Sebenarnya, mereka lebih mirip mahkota kecil.

"Di atas kepalamu."

"Ah… oh."

"Hehe…"

"Hoo..."

Begitu Kyle memperhatikan mahkota kecil di kepalanya, anak-anak tidak dapat menahan tawa mereka.

Inilah inti penantian hingga hari Minggu.

Mereka pastinya bersemangat.

Kami bisa saja menunjukkannya kepadanya hari itu juga, tetapi karena Kyle harus bekerja, rasanya lebih menyenangkan untuk memberikan kejutan seperti ini.

"Bagaimana? Kamu membuatnya bersama anak-anak. Cukup enak, kan?"

"Aku membuat yang lebih besar!"

"Tidak, aku yang membuat yang lebih besar!"

"Nuh-uh! Mahkota bungaku lebih besar!"

"Secara keseluruhan, milikku lebih besar, jadi aku membuat yang lebih besar."

"Tidak! Mahkotaku lebih besar!"

"Tidak-tidak!"

Yah… mereka lucu, selalu bertengkar tentang hal-hal yang tidak penting.

*

"Kyle! Hati-hati jangan sampai menjatuhkan anak-anak!"

"Aku tahu, aku tahu."

"Wah! Aku terbang!"

"Wow…."

Saya bilang ke Kyle agar berhati-hati saat menggendong gadis-gadis di kedua sisinya, tapi saya sungguh khawatir.

Saya agak khawatir, tapi… anak-anak bersenang-senang, jadi apakah itu benar-benar baik-baik saja?

Sejujurnya saya tidak tahu.

Asal dia tidak menjatuhkannya, seharusnya semuanya baik-baik saja… tapi tetap saja, aku tidak bisa menahannya.

"Ayah! Ke sini!"

"Elissa, apakah kamu ingin menyentuh mataku?"

"Ya! Tidak, ya!!"

"Lalu bagaimana dengan Astrid?"

"Ya."

Saat ini kami tidak berada di daerah bersalju, hanya bermain-main di sekitar kastil.

Area bersalju terkadang menarik perhatian binatang, jadi yang terbaik adalah bermain dengan aman di depan kastil.

Hanya karena berada di sekitar kastil, tidak berarti tidak ada apa-apa.

Ada banyak salju, dan sedikit lebih jauh ke bawah terdapat tempat tinggal orang.

"Wah! Salju!"

"Elissa, kamu harus tetap memakai bajumu atau kamu bisa masuk angin."

"Ehh… Aku tidak akan menangkapnya…"

"Aduh!"

"…ya…"

Meskipun Kyle secara alami bersikap hangat karena sifatnya, dia tetap saja seorang anak kecil.

Saat melemparkan diri ke salju dan terus-menerus menyentuhnya dengan tangan, mereka jelas perlu mengenakan pakaian hangat.

Tentu saja… Elissa dan Astrid jauh lebih pandai menahan dingin daripada aku.

"Astrid, bolehkah kalau kamu tidak bermain salju dengan Elissa???"

"Ya, aku lebih suka bersama Ayah."

"Benarkah? Kalau begitu, mari kita tinggal bersama Ayah seperti ini."

"...kau."

Aku memanggil Kyle dan menatapnya sekilas.

Bukan dalam hal yang buruk, tetapi hanya karena dia akan melakukan sesuatu yang merepotkan lagi.

"Tidak, aku tidak bermaksud aneh-aneh."

"Aduh."

Saya selalu mengatakan ini bahkan sebelum anak perempuan saya lahir.

Aku sungguh… mencintai keluargaku hingga batas yang tidak masuk akal.

Sama halnya saat Adela lahir, tetapi sekarang terasa lebih kuat.

Apa yang akan saya lakukan jika Astrid atau Elissa membawa pulang anak laki-laki lain kali?

"Yeay!!! Salju!!!"

"…."

"Astrid, mau bermain dengan Elissa?"

"Y-Ya?"

Karena Astrid terus menerus memandang Kyle dan Elissa, kupikir aku bisa bertanya.

Dia bukan sekadar menonton saja; dia jelas tengah memikirkan sesuatu.

"Jika adikmu saja asyik bermain sendiri, betapa asyiknya dia kalau kamu ikut bermain bersamanya…?"

"…."

"Hal berpelukan bisa terjadi saat kita kembali ke kastil sebentar lagi, tapi bermain dengan Elissa…"

Sejujurnya, Elissa mungkin tidak memikirkan banyak hal.

Dia pasti senang sekali bermain di salju setelah sekian lama kita tidak berada di luar.

Tapi Astrid… sedikit lebih tertutup.

Dia punya aura yang mengingatkanku pada Kyle versi lebih feminin saat dia masih muda.

Jadi, dia sering menahan diri untuk mengungkapkan pikirannya dan menghabiskan banyak waktu berpelukan dengan Ayah.

"Jika Elissa bermain denganmu, aku rasa dia akan sangat berterima kasih."

"Benar?"

"Ugh, oke…"

Saya kira dia sebenarnya ingin sekali bermain dengan Elissa sejak awal, tetapi dia tetap berada di pelukan Kyle karena terasa nyaman.

Karena pelukan Kyle sangat hangat.

Aku tahu betul hal itu dari seberapa sering aku dipeluk.

"Kakak! Cepatlah!"

"Oke, oke, pakai sarung tanganmu…"

"Aduh!"

*

"Kyle, apakah kamu menikmati hari ini?"

"Saya merasa akhirnya bisa beristirahat dengan baik untuk pertama kalinya setelah sekian lama."

Tidak heran.

Kyle sibuk dengan pekerjaan akhir-akhir ini, jadi dia pasti butuh istirahat.

Menghabiskan waktu bersama anak-anak hari ini pasti sangat menyembuhkan baginya.

Kami tidak pergi ke tempat yang terlalu istimewa atau semacamnya.

Tetapi bersama anak-anak tetap merupakan pengalaman penyembuhan.

"Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan dokumen yang kita bicarakan terakhir kali?"

"Um… sang putri akan datang ke Eristirol bulan depan untuk mengurusnya."

"Hah? Apa tidak apa-apa kalau kita tidak pergi?"

"Ya."

Saya sedikit terkejut.

Karena Ayah sudah pergi jauh-jauh ke istana kekaisaran untuk mengatasinya.

Jadi kupikir kita harus pergi juga…

"Karena aku seorang adipati dan akan segera mengambil posisi kepala keluarga… aku tidak bisa hanya pergi ke istana kekaisaran."

"Oh… Duke memang berbeda, ya?"

"Itu benar."

Benar-benar tampak ada perbedaan antara rakyat jelata dan bangsawan.

Ayah berkata dia bekerja keras untuk pergi ke istana kekaisaran guna mengurus berbagai hal segera setelah aku lahir, tetapi ternyata aku tidak perlu melakukan itu.

"Jadi… kali ini sang putri akan bertemu dengan anak-anak untuk pertama kalinya."

"Benar sekali. Dia mengungkapkan kegembiraannya lewat surat."

"Hehe, anak-anak kita memang lucu-lucu, ya?"

Mereka benar-benar anak yang menggemaskan.

Itu adalah respon yang alami.

Meski sang putri belum melihat mereka secara langsung, sebagai orang tua mereka, Kyle dan saya tidak dapat menahan diri untuk tidak berpikir demikian.

"Ngomong-ngomong, harus menyerahkan dokumen tentang menjadi setengah succubus bukanlah sesuatu yang dialami kebanyakan orang."

"Ya, aku benar-benar tidak menyangka akan berhadapan dengan hal seperti ini."

"Benar? Apa yang kamu pikirkan saat pertama kali datang ke sini?"

Saya sengaja mengangkat sesuatu yang pernah dikatakan Kyle di masa lalu.

Ada alasan sederhana.

Aku hanya ingin menggoda Kyle sedikit.

"Menurutku kamu cantik. Itu saja."

"Kau tidak menyangka guru cantik itu begitu… terbuka, ya?"

"Yah… aku cantik dan terbuka."

"Benarkah begitu?"

Mungkin memang begitu.

Akhir-akhir ini sisi libidoku semakin meningkat.

Jadi itu tampaknya masuk akal.

"Jadi… apakah kamu ingin melakukan beberapa hal yang terungkap hari ini?"

"Hanya dua kali."

"Benarkah, kau hanya bisa menanganinya dua kali?"

Saya bertanya pada Kyle dengan nada main-main, tetapi itu benar-benar sebuah pertanyaan.

Karena…

"…Aku akan melakukan yang terbaik."

Dia benar-benar seorang suami yang energik, bukan…?