Memasuki Kota Hantu! Pertemuan dengan Raja Iblis

Sangat memalukan, baru setelah empat jam kemudian Xie Lian memiliki waktu luang untuk mengintip sedikit gulungan kitabnya dan akhirnya mempelajari mengenai latar belakang Master Angin ini.

Master Lima Elemen dari Surga (The Five Elemental Masters of the Heaven) menggunakan gelar mereka untuk mengganti nama keluarga mereka. Sebagai contohnya, sebelum Master Bumi naik, nama di dunia fananya sebelumnya ialah Ming Yi. Setelah naik, ia disebut sebagai 'Master Bumi Yi'. Adapun sama halnya dengan Master Angin, nama sebelumnya adalah Shi Qing Xuan, dan setelah naik ia disebut 'Master Angin Qing Xuan'. Sangat cocok untuk gelarnya, kepribadiannya seperti angin; dia ramah dan murah hati, tidak memedulikan detail kecil apapun, dan sangat populer di surga, seperti yang terlihat darinya yang sebelumnya dengan mudah membagi-bagikan sepuluh ribu pahala dalam susunan komunikasi roh. Tetapi pada akhirnya, karena kakak laki-lakinya adalah dewa yang mengendalikan kekayaan fana, tentu saja Master Angin itu begitu dermawan dan tidak peduli dengan detail-detail kecil seperti itu.

Memang, kakak dari Master Angin Qing Xuan (Shi Qingxuan) adalah yang disebut sebagai "The Tyrannical Water' (Tirani Air), namamya Master Air Wu Du dan nama dunia fana sebelumnya ialah Shi Wu du.

Turun menuju ke neraka bersama-sama, kedua dewa itu berjalan berdampingan, mengobrol santai saat mereka bepergian. Xie Lian menyilangkan lengannya dan berkata dengan takjub, "Keluarga Pei yang menghasilkan dua jendral naik dengan satu nama sudah menjadi legenda, tetapi kamu dan kakakmu, satu menjadi Master Angin dan satu sebagai Master Air, dua dari lima penguasa elemen surgawi naik pada saat yang sama, benar-benar sebuah dongeng dari keajaiban."

Harus diketahui bahwa bahkan dalam sejuta kemungkinan tidak ada orang yang memiliki kemampuan untuk naik. Ketika Pei Ming dan Pei Su naik, mereka dipisahkan oleh beberapa ratus tahun, dan Pei Su bahkan bukan keturunan langsung dari keluarga Pei Ming; dia berasal dari cabang keluarga saudara laki-laki Pei Ming yang entah siapa yang tahu sudah berapa kali dihilangkan dari generasi ke generasi. Master Air Wu Du dan Master Angin Qing Xuan adalah saudara yang terkait dengan darah asli, sepasang pejabat surgawi yang naik dari rumah yang sama, dan saat yang bersamaan pula, dengan demikian itu adalah sesuatu yang benar-benar luar biasa.

Shi Qing Xuan menertawakannya, "Bukan apa-apa. Aku dan saudara laki-lakiku lahir dari ibu yang sama, tumbuh bersama, menuntut ilmu, berkultivasi bersama, jadi tentu saja kami akan naik bersama."

Xie Lian juga mengetahui tentang ini ketika dia masih membaca tentang Master Angin ini dari gulungan kitabnya tadi. Shi Wu Du naik lebih dulu, tetapi setelah hanya beberapa tahun, saudaranya Shi Qing Xuan juga berhasil melewati musibah surgawi ( semacam siksaan/cobaan surgwi). Orang fana sering menyembah dua pejabat surgawi ini bersama di bait kuil suci yang sama dan memuji mereka secara setara. Jelas kedua saudara itu menikmati dan memiliki hubungan yang baik. Seperti yang sebelumnya telah San Lang dan Nan Feng sebutkan, Master Air pasti menjadi alasan Pei Ming tidak menyentuh Master Angin. Bagaimanapun, saudara dari The Tyrannical Water bukanlah seseorang yang dapat dengan mudah untuk dipilih.

Ketika Ia sampai pada hal tersebut, Xie Lian memikirkan detail lain dan mempertimbangkannya sebelum bertanya, "Tuan Master Angin, di dalam Aula Bela Diri Besar sebelumnya, cara Jenderal Pei berbicara itu terdengar seolah-olah dia berbagi persahabatan yang baik dengan kakakmu. Tidakkah kamu yang sebelumnya telah mengajukan keluhan terhadap Jenderal Pei Kecil akan mempengaruhi ..."

"Nah." Shi Qing Xuan menjawab, "Saudaraku sudah tahu aku tidak tahan dan tidak mampu menghadapi Pei Ming."

"Mengetahui adalah satu hal, tindakan adalah hal lain." Kata Xie Lian. "Bukankah semua ini akan menyebabkan keretakan hubungan antara Master Air dan Jenderal Pei?"

"Jika itu menyebabkan keretakan hubungan mereka, itu bahkan akan menjadi sesuatu yang lebih baik! Aku berharap saudara laki-lakiku akan berhenti bergaul dengannya, dan meninggalkan sebutan dari "Tiga Tumor' di alam surgawi suatu hari nanti." Kata Shi Qing Xuan.

*Salah satu "Tiga Tumor Beracun" di Tianting=Surga (Nangong Jie, Yi Pei,dan Shi Wudu). "Tiga Kanker/Tumor" (mengacu pada tiga orang yang memiliki reputasi buruk tetapi berhubungan baik di surga). Ini sudah Vampli bahas di bab pengenalan, sekedar pengingat.

Xie Lian berhenti, "Apa itu 'Tiga Tumor'?"

Shi Qing Xuan berkata heran, "Apa! Bahkan kamu juga tidak tahu tentang ini? Baik, terserahlah. Aku sekarang tahu bahwa kamu tidak cukup mengetahui hal-hal baru tentang masalah apa pun. Dengarkan dan tertawalah. "Tiga Tumor' adalah nama panggilan yang diberikan kepada tiga pejabat surgawi yang tidak memiliki reputasi yang baik tetapi memiliki hubungan yang baik satu sama lain disurga, dan mereka adalah Ming Guan, Ling Wen, dan saudara laki-lakiku."

"Aku tidak percaya bahwa itu bukan Xie Lian, Xie Lian, dan Xie Lian di daftarnya." Pikir Xie Lian.

Shi Qing Xuan mengipasi dirinya dengan kipas Master Anginnya dan melanjutkan, "Bahkan jika aku tidak tahan untuk berurusan dengannya, seluruh bisnis dan masalah kali ini dimulai oleh Pei Kecil sendiri. Tidak mungkin aku membiarkan Pei Ming menyematkan semua kesalahan ini kepada Kepala Pendeta Ban Yue dan melindungi Pei Kecil. Tidak masalah jika kamu adalah seorang manusia, dewa, atau iblis, Kamu harus bertanggung jawab atas tindakan apapun yang telah kamu perbuat sendiri. Menggertak seorang gadis kecil itu begitu rendah."

Baris terakhir diucapkan dengan nada yang terdengar jijik, dan Xie Lian tersenyum. "Tuan Master Angin adalah pembela keadilan."

Shi Qing Xuan tertawa, "Kamu sendiri tidak buruk! Aku pernah mendengar desas-desus tentang Jalan Kecil Di Dalam Ban Yue di sana-sini, tetapi tidak pernah memiliki waktu untuk menyelidikinya; ditambah lagi, saudara laki-lakiku akan langsung meneriakiku ketika aku mulai membicarakan mengenai masalah ini. Dengan begitu banyak gambaran yang aku miliki, aku melupakan sesuatu. Ketika aku mendengarmu bertanya mengenai masalah di Jalan Kecil Di Dalam Ban Yue di dalam array komunikasi roh beberapa hari yang lalu, itu mengingatkanku pada kasus yang sama persis seperti saat itu, jadi aku memutuskan untuk pergi dan memeriksanya. Ternyata bukan hanya kamu bertanya, kamu bahkan berniat untuk pergi ke tempat itu sendirian! Jadi aku berpikir, sial, kau pria yang luar biasa!"

Master Angin ini secara spesifik adalah seseorang yang memiliki kepribadian untuk mengatakan secara langsung apa yang ingin Ia katakan dan adalah seseorang yang begitu menarik, dan Xie Lian bisa mengerti mengapa dia begitu populer di surga. Dia tidak pernah berpikir bahwa setelah kenaikannya kali ini, dia akan dapat membentuk sebuah persahabatan dengan pejabat surgawi lainnya seperti ini, dan dia tidak bisa untuk tidak menahan senyum bahagianya. Tapi ketika dia menoleh untuk menghadap ke arah Master Angin itu berada, kultivator berpakaian putih di sampingnya kini telah berubah menjadi seorang wanita berpakaian putih. Benar-benar sangat tiba-tiba, Xie Lian hampir tersandung dalam langkahnya. "Tuan Master Angin, mengapa kamu melakukan transformasi dengan begitu mendadak?"

"Oh. Sejujurnya, aku sebenarnya lebih kuat dalam bentuk ini." Jawab Shi Qing Xuan.

Seperti yang telah disebutkan di atas, Master Angin dan Master Air seringkali disembah bersama. Namun, hal ini juga menimbulkan kecelakaan aneh. Mungkin orang berpikir bahwa menyembah dua orang dewa laki-laki bersamaan di satu kuil itu adalah sesuatu yang aneh. Tuan dan Nona berjalan beriringan dengan bergandengan satu sama lain, sungguh harmonis sebuah pasangan yang tampak begitu tampan dan cantik, itu adalah sesuatu yang seharusnya terjadi. Jadi, setelah beberapa saat seseorang di suatu tempat memahat perwujudan sang Master Angin sebagai seorang dewi.

Lupakan mengenai patung dewi itu, mereka juga harus mengarang sebuah cerita yang cocok dengan versi dimana Master Angin adalah seorang dewi, sesuatu seperti dewa Angin dan Air dahulu adalah saudara dan saudari; bahkan ada versi di mana mereka adalah suami dan istri. Setelah beberapa ratus tahun, cerita itu telah menyebar dan dari mereka datanglah legenda yang lebih aneh lagi. Sesekali kedua pejabat itu membaca kisah itu karena penasaran, tetapi setiap kali mereka membacanya, mereka akan meringis dan dengan seketika tubuh mereka akan dipenuhi dengan hawa merinding. Meskipun demikian, ada lebih banyak orang yang percaya pada kisah-kisah keterlaluan itu, dan jenis kelamin sebenarnya Master Angin mulai menjadi sesuatu yang membingungkan; kalimat "My Lady, tolong awasi dan perhatikan aku." bisa terdengar di semua tempat. Dengan demikian, Shi Qing Xuan mendapat julukan 'Nona Master Angin'.

Meskipun semua itu terdengar begitu konyol, sesuatu seperti itu sebenarnya tidak jarang terjadi. Contohnya saja Ling Wen misalnya juga memiliki pengalaman yang serupa. Ling Wen adalah seorang pejabat surgawi wanita, tetapi dia tidak berpakaian dengan warna dan gaya seperti para dewa wanita lainnya. Dia sering mengenakan pakaian hitam atau gelap, tampak serius dan kompeten, dan menghabiskan hari-harinya dengan bekerja dengan hati-hati melalui tumpukan dan tumpukan gulungan administrasi di istananya. Meskipun kepribadiannya sendiri adalah sebagian yang harus disalahkan, tetapi sebagian besar adalah karena alasan lain. Jika seseorang harus bertanya pada seorang manusia: Apakah Ling Wen seorang pria atau wanita? Siapa pun akan menjawab pertanyaan itu dengan percaya diri dan berkata: Seorang pria.

Dewa Sastra tentu saja adalah laki-laki. Hanya untuk masalah ini, ketika Ling Wen naik dia menderita kerugian. Dia adalah dewi sastra, tetapi banyak orang di alam fana berpikir: bagaimana bisa seorang wanita berada dalam posisi sepenting itu? Bagaimana mungkin para wanita memastikan keberuntungan dalam kompetensi sastra? Itu pasti tidak efektif! Jadi, meskipun dia bekerja keras, dia masih memiliki sangat sedikit penyembah. Kemudian, beberapa penyembah tidak bisa melupakannya, dan membangun kembali patung-patungnya menjadi dewa-dewa laki-laki, mengubah dia dari Dewi Ling Wen menjadi Dewa Ling Wen, dan bahkan membuat seluruh rangkaian latar belakang yang mewah. Setelah perubahan ini, kuilnya menjadi makmur dan semua orang memuji betapa efektifnya Dewa Ling Wen. Tetapi kenyataannya adalah, seorang pejabat adalah seorang pejabat, kekuatan spiritual mereka semuanya sama, dan semua legenda yang tersebar itu semuanya ialah palsu. Tetapi orang-orang memakannya begitu saja tidak dicerna pula. Sejak saat itu, ketika Ling Wen perlu muncul dalam mimpi seseorang pengikutnya, dia hanya bisa melakukannya dalam bentuk dirinya sebagai seorang Dewa laki-laki.

Dengan logika yang sama, orang percaya bahwa lebih pantas untuk menyembah pria dan wanita sebagai pasangan di kuil Angin dan Air. Siapa yang peduli jika kamu adalah dewa atau iblis? Kamu harus tampil sesuai dengan kepercayaan orang lain. Penampilan bisa berbeda seperti melenceng sejauh satu juta mil dan semua orang masih akan melihat apa yang ingin mereka lihat dan mendengar apa yang ingin mereka dengar. Para pejabat tinggi pengadilan tingkat tinggi tidak lagi memperhatikan hal semacam ini dan mengabaikannya.

Adapun Shi Qing Xuan sendiri, oleh pengamatan yang dimiliki Xie Lian sendiri, tidak tampak keberatan sama sekali. Bahkan, dia benar-benar tenggelam dan menikmati kepuasan dirinya sendiri, dan bahkan dengan penuh semangat menyeret orang lain ke dalamnya, membuat Xie Lian bertanya-tanya tentang identitas asli wanita berpakaian hitam yang pergi bersama Master Angin terakhir kali. Selama waktu empat jam yang telah mereka habiskan untuk bepergian ke dunia bawah bersama-sama, Shi Qing Xuan sudah kesekian kalinya berusaha untuk membujuk Xie Lian untuk menyamar sebagai seorang wanita, dengan alasan yang sangat meyakinkan seperti 'Wanita' memiliki aura Yin lebih kuat, oleh karena itu akan jauh lebih mudah untuk disembunyikan di dalam kerumunan Kota Hantu."

*Yin dari Yin Yang - Yin mewakili bayang-bayang dan feminitas.

Xie Lian memikirkannya dan menolak gagasan itu, "Aku tidak memiliki cukup kekuatan untuk berubah."

"Tidak apa-apa. Aku akan meminjamkanmu kekuatanku!" Shi Qing Xuan menjawab dengan penuh semangat, "Itulah alasan mengapa Dewa Besar meminta dan mengangkatku untuk misi ini, bukan?"

"Tuanku, tolong simpanlah kekuatanmu dan gunakan ketika kita benar-benar melawan musuh .."

Shi Qing Xuan tidak bisa membujuk Xie Lian, dan berhenti untuk mendorongnya lebih jauh lagi. Pada saat ini, keduanya telah mencapai sebuah ladang liar di hutan antah berantah. Malam telah semakin larut, dan suara gagak terdengar begitu menggila dalam kegelapan, menciptakan suasana yang terasa begitu menyeramkan. Xie Lian melihat sekeliling dan berkata, "Tempatnya pasti ada disini. Ada banyak aura jahat di udara dan ada sebuah kuburan besar di dekat tempat ini, kita pasti akan menangkap dan menemukan satu atau dua orang yang hendak pergi

kita akan mengikutinya ketika saatnya tiba."

Maka keduanya kemudian berjongkok di atas gundukan makam dan mulai menunggu.

Beberapa saat kemudian, Shi Qing Xuan memasukkan satu tangannya ke lengan bajunya dan mulai mencari sesuatu, dan kemudian Ia tampak memegang sebuah kendi berukuran kecil berisi minuman keras yang diambil dari lengan bajunya dan kemudian berkata. "Kamu mau?"

Xie Lian meraih kendi kecil itu dan menyesapnya sedikit, merasakan tenggorokannya terasa begitu terbakar, dia mengembalikan kendi itu. "Terima kasih."

Shi Qing Xuan mengambil kembali kendi itu dan kemudian meminumnya dalam dua kali tegukan, "Kamu tidak bisa minum?"

"Aku bisa," Xie Lian menjawab, "Tetapi meminum minuman keras menyebabkan kegilaan, jadi hanya merasakannya saja sudah cukup. Jam berapa sekarang?"

Shi Qing Xuan bersenandung, dan menjawab, "Sudah tengah malam."

"Kalau begitu mungkin sebentar lagi." Kata Xie Lian.

Tepat saat Xie Lian menyelesaikan kalimatnya, sebuah deretan cahaya samar-samar muncul dari kejauhan di kedalaman hutan.

Deretan cahaya samar itu perlahan mendekat dan semakin dekat, sampai pada akhirnya keduanya bisa melihat bahwa deretan cahaya itu adalah sekelompok wanita tanpa ekspresi yang mengenakan pakaian putih, berjalan dalam sebuah barisan. Beberapa dari mereka ada yang tua, juga ada yang muda, selain itu ada yang cantik, dan ada juga yang jelek, masing-masing mengenakan baju duka atau pemakaman, sebuah lentera putih di tangan, mereka tampak berjalan dengan langkah yang begitu ringan.

Mereka pasti hantu perempuan yang tengah menuju ke pasar pada kegelapan malam ini.

"Ayo ikuti mereka." Kata Xie Lian pelan.

Shi Qing Xuan mengangguk, mengambil sebuah tegukan terakhir dari kendi minuman keras itu dan kemudian membuangnya. Keduanya berdiri dan dengan santai berjalan mengikuti di belakang kelompok iring-iringan hantu wanita itu.

Keduanya sudah bersiap sebelumnya dan mereka juga telah menghapus semua aura spiritual yang ada di dalam diri mereka, Ketika mereka berjalan, mereka hanyalah tampak seperti orang-orang berbentuk kayu tanpa aroma kehidupan. Kelompok hantu perempuan di depan mereka memegang sebuah lentera putih dan mengikuti sebuah jalan tak dikenal di kedalaman hutan yang gelap, berjalan sambil mengobrol dengan suara lembut bernada tinggi.

"Aku senang sekali pasar hantu dibuka lagi! Aku perlu melakukan perawatan wajah!" Kata salah seorang hantu perempuan. Sangat antusias sekali!

"Apa yang terjadi pada wajahmu? Bukankah kamu baru saja mendapatkan perawatan wajah sebelumnya?" Jawab hantu perempuan yang lain.

Hantu perempuan pertama menjawab, "Wajahku kembali membusuk! Huh, orang yang melayaniku terakhir kali mengatakan bahwa perawatan wajahnya dijamin akan membuat wajahku segar selama setahun! Tapi apa? Lihat ini! Bahkan belum genap setengah tahun."

Xie Lian dan Shi Qing Xuan mengekor di belakang mereka, diam-diam mendengarkan obrolan mereka, dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ketika mereka mendengar sesuatu yang lucu, mereka hanya akan saling mengangkat bibir dan saling bertatapan satu sama lain. Setelah sekitar satu jam, kelompok itu akhirnya tiba di sebuah lembah.

Sebuah lampu berwarna merah memancar dari jauh di kedalaman lembah itu, dan sesuatu yang berembus di malam yang halus ini sepertinya adalah sebuah alunan dari musik. Xie Lian menjadi semakin ingin tahu dan melihatnya dengan kedua matanya sendiri akan tampak seperti apakah Kota Hantu itu. Ketika mereka memasuki lembah, sesuatu terjadi, hantu perempuan di barisan terakhir tiba-tiba menoleh dan menemukan keberadaan mereka. Hantu itu tampak bingung, dia kemudian bertanya, "Siapa kalian berdua?"

Pertanyaan itu membuat semua kepala berwajah pucat di depan mereka kemudian berbalik, dan para hantu wanita itu kemudian mulai mengelilingi mereka berdua, penasaran. "Kapan mereka mulai mengikuti kita? Mereka berdua bukan bagian dari kelompok ketika kita ketika meninggalkan pekuburan bukan?"

"Kalian berasal dari kuburan mana? Kenapa kita belum pernah melihat wajahmu sebelumnya?"

Xie Lian berdeham, "Kami ... datang dari kuburan yang jauh, jadi tentu saja kalian semua belum pernah melihat kami"

Shi Qing Xuan juga tersenyum, "Itu benar! Kami datang dari kuburan yang jauhnya ribuan mil dari sini yang khusus datang hanya untuk melihat Pasar Hantu ini."

Kelompok hantu wanita berpakaian putih itu kemudian terdiam, dan tanpa ekspresi menatap mereka berdua. Jika itu adalah orang lain, mereka mungkin akan jatuh ke tanah menggigil ketakutan membasahi celana mereka. Xie Lian tidak takut jika seandainya identitas mereka berdua akan diketahui; hantu-hantu liar yang lemah ini tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk dapat mengalahkan mereka berdua. Namun, karena Kota Hantu kini tepat berada di depan mata mereka, itu tidaklah bijaksana untuk memulai apa pun dalam jarak sedekat ini dengan target yang barangkali secara tidak sengaja akan menimbulkan sebuah peringatan kepada musuh karena perbuatan mereka.

saat itu, salah satu wanita yang menatap Shi Qing Xuan perlahan menggerakkan giginya.

"MeiMei, wajah mu sangat terawat" katanya

*MeiMei adalah sebutan yang akrab untuk memanggil adik perempuan.

Xie Lian dan Shi Qing Xuan terdiam.

Dengan segera, mereka berdua kemudian mengangguk beberapa kali. Xie Lian menjawab, "Benar, tidak buruk." Dan Shi Qing Xuan meniruan nada suaranya dan berkata, "Cukup bagus, bukan?"

Semua hantu perempuan disana kemudian mendekati mereka berdua dan memulai diskusi, "Ya, tidak busuk sama sekali."

"Mei mei, di mana kamu melakukan perawatan wajahmu?"

"Apakah kamu punya trik khusus?"

"Bisakah kamu merekomendasikan tempat untuk kami?"

Shi Qing Xuan tidak tahu bagaimana caranya harus menanggapi semua pertanyaan itu, dan Ia hanya tertawa canggung untuk sekadar mengulur waktu. Saat itu, kelompok hantu perempuan itu kemudian berbalik, dan sebuah cahaya cerah berwarna merah tua tiba-tiba muncul di mata mereka berdua.

Sebuah dunia yang misterius dan angker terbuka lebar di depan mata mereka.

Sebuah jalan panjang yang membentang muncul dihadapan mereka. Jalan itu tampak begitu panjang sampai mereka tidak mampu untuk melihat ujung jalan itu dengan garis pandang mereka saat ini. Di sepanjang jalan banyak toko dan kios yang memberikan aura penuh sopan santun dan keramahan; berbagai macam tanda-tanda berwarna-warni diterbangkan tinggi di atas mereka dan beberapa lentera merah raksasa digantung rendah. Pejalan kaki tampak begitu memenuhi jalan, banyak dari mereka yang memakai topeng wajah dengan berbagai ekspresi seperti menangis, tertawa, dan marah; beberapa mereka adalah manusia, dan beberapa bukan manusia. Mereka yang tanpa topeng hanya bisa digambarkan sebagai 'bentuk aneh'. Beberapa dari mereka memiliki kepala besar dan tubuh kecil, beberapa tampak bertubuh kurus seperti tongkat bambu, beberapa tampak datar seperti panekuk yang menekan ke tanah, membiarkan para pejalan kaki berjalan di atas mereka sambil mengeluh.

Xie Lian tampak berhati-hati untuk tidak menginjak sesuatu yang aneh. Ketika dia melewati sebuah warung makan, dia melihat pemilik warung itu tampak menggunakan sebuah tulang raksasa untuk mengaduk sebuah panci sup raksasa disana, dan sementara Ia mengaduk sup itu, beberapa ludah akan tumpah dari sela-sela giginya, menetes dan terjatuh ke dalam sup, dan di dalam sup yang penuh dengan benda-benda dan warna-warna aneh itu tampak menggenang banyak bola mata. Xie Lian menyaksikan semua itu dan tiba-tiba Ia seperti baru saja mendapatkan kepercayaan diri.

Di sisi lain, Ia melihat seorang pengamen aneh yang tengah melakukan sebuah pertunjukan disana: begitu banyak penggemar yang melihat pertunjukan itu, itu adalah pria kekar yang tampak memegang sesosok hantu kecil, lemah seperti anak ayam, berada di genggamannya, dan pria itu kemudian membuka mulutnya untuk meniupkan sebuah api besar yang Ia gunakan untuk memanggang sosok hantu kecil itu yang kemudian hantu kecil itu menjerit seperti seekor babi yang sekarat, menggeliat heboh. Kerumunan yang menonton pertunjukan itu kemudian bersorak-sorai dan menjerit, berteriak 'ulangi'. Bahkan ada orang gila yang secara acak melemparkan beberapa uang ke udara, dan ketika satu slip uang itu terbang di depan Xie Lian, dia kemudian cepat mengambil satu dan membalik uang itu, itu adalah uang orang mati seperti yang dia pikirkan. Tentu saja ah!

Ketika dia berjalan, ada sebuah kios daging dengan deretan kepala manusia yang hancur ditampilkan disana, kepala-kepala manusia itu digantung sesuai dengan urutan usia, seperti yang tertera pada label harganya; kepala seorang anak adalah sebesar ini, daging seorang pemuda adalah sebesar itu, daging seorang pria dewasa menghabiskan jumlah ini, urat-urat seorang wanita dewasa dikenakan biaya sebanyak itu, dan sebagainya. Sosok yang mengenakan celemek dengan sebuah pisau daging di tangannya adalah sesosok babi hutan dengan kulit hitam, dan dengan rambut yang begitu tebal; dan di bawah pisau yang dipegangnya, itu adalah sebuah kaki manusia yang tampak berotot yang tengah disembelih dan dipotong-potong, kaki itu masih tampak berkedut.

Ini benar-benar segerombolan kejahatan, kekacauan neraka dihadapannya.

Manusia membantai babi adalah sebuah pemandangan umum dan masih mampu dimaklumi Xie Lian, tetapi seekor babi yang membantai manusia tidak, jadi Xie Lian tidak bisa untuk melakukan apapun tetapi hanya bisa pasrah dan mengintip beberapa kejadian lainnya. Babi hutan itu kemudian melihatnya yang tengah memperhatikan kiosnya dan langsung bereaksi, "Apa yang kamu lihat? Kamu mau membeli?"

Xie Lian menggelengkan kepalanya, "Tidak."

Tukang jagal dengan sosok babi itu terus memotong-motong daging manusia itu di atas talenan miliknya dengan keras, darah dari daging itu tampak menyebar ke mana-mana. Dia berteriak, suaranya terdengar begitu kasar, "Jika kamu tidak membeli maka jangan menonton! Sialan ini ingin mencoba memulai sesuatu? Pergi dari sini!"

Xie Lian dengan segera pergi dari tempat itu. Tetapi ketika Ia mempercepat langkahnya, dia tiba-tiba menyadari bahwa ada sesuatu yang sangat salah telah terjadi.

kelompok hantu perempuan dan Shi Qing Xuan telah menghilang.

Dalam keterkejutan yang menimpa dirinya, Xie Lian hendak untuk terhubung dengan Master Angin dalam barisan komunikasi roh, takut jika dia benar-benar diseret oleh hantu-hantu wanita itu untuk melakukan perawatan wajah. Namun, ini adalah Kota Hantu, dan mantra yang digunakan oleh surga sangatlah dibatasi. Koneksi miliknya untuk tergabung ke dalam arraykomunikasi roh sama sekali tidak berfungsi, sehingga dia harus berjalan-jalan di jalanan sekitar Kota Hantu itu untuk mencari Master Angin yang hilang. Saat dia berjalan, seseorang tiba-tiba meraihnya. Xie Lian tampak waspada dan merasa tubuhnya menegang, Xie Lian langsung bereaksi, "Siapa itu?"

Orang yang menghentikannya adalah seorang wanita, dan Ia tampak terkejut dengan reaksi yang diberikan oleh Xie Lian. Tapi setelah melihat wajahnya dengan jelas, dia mulai terkikik, tampak berpura-pura malu, "Hei, gege kecil. Kamu terlihat sangat kuat."

Wanita ini mengenakan gaun yang sangat terbuka, dandanannya tampak sangat berat, alas bedak berwarna putih yang dikenakannya tampak tidak rata, dan ketika dia membuka mulutnya, sebuah gumpalan tanah seolah-olah akan jatuh dari wajahnya. Dadanya tampak seolah-olah ada sesuatu yang mengisi dagingnya. Sungguh, pemandangan yang mengejutkan. Xie Lian dengan lembut menjauhkan jari-jarinya yang seperti cakar tipis dan berkata, "Nona, tidak perlu berbicara seperti ini."

Wanita itu terkejut, dan tertawa terbahak-bahak, "Tuanku! 'Nona'?? Siapa yang masih memanggilku seperti itu di usiaku sekarang ini? Hahahahahahaha!"

Semua pejalan kaki yang melewati mereka tampaknya berpikir itu adalah kejadian yang lucu, dan mulai tertawa bersama. Xie Lian menggelengkan kepalanya, tetapi sebelum dia bisa berbicara, wanita itu menerkamnya, "Jangan pergi! Gege kecil, aku menyukaimu. Datang dan bersenang-senanglah denganku sepanjang malam, aku tidak akan meminta dibayar olehmu!"

Wanita itu tampak cemberut dan mengedipkan matanya, "Tapi aku akan menagihnya. Hehehehehe ..."

"…" Xie Lian menghela nafas dan berdoa dalam hati, dan dengan lembut tetapi dengan tegas kemudian mendorongnya menjauh. Dia berkata dengan ramah, "Nona, tolong."

Wanita itu tampak kesal sekarang dan kemudian berteriak memekik, "Berhentilah memanggilku 'nona', tidak ada yang akan peduli! Berhentilah menyia-nyiakan waktu milikku, apakah kamu akan datang atau tidak?"

Untuk menggoda Xie Lian lebih jauh, wanita itu tiba-tiba membuka bajunya yang sudah terbuka. Xie Lian tidak siap menghadapi gerakan yang berani itu dan kemudian kembali menghela nafas sebelum berbalik dan melanjutkan perjalanannya. Hantu perempuan itu kemudian mengejarnya dan melanjutkan rayuannya, "Apakah kamu suka apa yang kamu lihat?"

Sedikit yang hantu wanita itu sadari, Xie Lian tumbuh di dalam Royal Holy Pavillion (Paviliun Suuci Kerajaan), mempraktikkan pantangan untuk selalu menjauhi alkohol dan wanita selama sebagian besar hidupnya di dunia manusia, dan Ia memiliki tubuh serta pikiran yang selalu stabil seperti gunung. Tidak peduli apa yang dilihatnya, hatinya jernih seperti air, sesuatu yang tidak pantas akan membuatnya secara otomatis melantunkan sutra (ayat-ayat) dalam benaknya, menenangkan jiwanya. Tidak berhasil dalam godaan yang dilakukannyanya, ekspresi hantu perempuan itu berubah, dan dia mulai berteriak, "Kamu tidak ingin ini? Apa kamu benar-benar seorang pria??"

Xie Lian mengalihkan pandangan darinya dan menjawab, "aku seorang pria."

"Kalau begitu buktikan!" hantu perempuan itu berteriak.

Dari sela-sela kerumunan disana, seorang pejalan kaki mengejek, "Kamu seorang pelacur! Dia pikir kamu tua dan jelek, dan tidak menginginkanmu. Apa yang kamu lakukan dengan terus menempel seperti itu?"

Mendengar kata-kata itu, Xie Lian sama sekali tidak mengubah ekspresi wajahnya dan hanya memasang wajah tanpa ekspresi, "Bukan itu. Itu karena aku memiliki masalah. Aku tidak bisa ereksi."

Semua orang terdiam. Kemudian dalam sekejap semua orang mulai meledak dalam tawa. tertawa terbahak-bahak: "HAHAHAHAHAHAHAHAHAHA..."

Kali ini, Xie Lian menjadi korban cemoohan. Tidak ada yang pernah bertemu dengan seorang pria yang cukup berani untuk mengumumkan kepada dunia bahwa mereka memiliki masalah seperti itu. Namun, untuk seseorang seperti Xie Lian, tidak masalah apakah anggota tubuh pribadinya berfungsi atau tidak, jadi dia sudah terbiasa untuk menggunakan metode seperti itu sebagai alasan untuk keluar dari situasi seperti ini. Dan itu adalah metode praktis dan murah yang cukup bekerja setiap saat ketika dibutuhkan. Benar saja, hantu wanita itu kemudian merapikan kemejanya dan berhenti menempel padanya. "Tidak heran kamu seperti ini. Seperti Babi. Jika kamu memiliki masalah, mengapa kamu tidak mengatakannya lebih cepat? Pfft!" T

idak jauh di belakang mereka, tukang daging babi yang sebelumnya dilihat oleh Xie Lian itu tampak melemparkan pisaunya lagi dan berteriak, "Pelacur sialan! Apa yang kamu katakan? Ada apa dengan babi???"

Hantu perempuan itu tampak tidak menunjukkan perasaan takut, dan langsung berteriak, "Ada apa dengan babi?? Hewan sialan! Kenapa?"

Dengan segera jalan panjang itu kini dipenuhi dengan teriakan dan omelan, semua orang berteriak, "Hantu perempuan itu, dia Lan Chang, memulai omong kosongnya lagi!"

"Tukang daging Zhu adalah hantu pemotong!"

Kedua sisi itu terdengar berdengung bolak-balik, begitu gaduh dan kacau, dan di tengah kekacauan itu, Xie Lian melarikan diri. Setelah berjalan selama beberapa saat, dari jauh dia melihat kembali ke tempat kerumunan itu dan menghela nafas.

Xie Lian terus berjalan dan segera menemukan sebuah kerumunan gaduh yang lain di depannya, dan dia kemudian berhenti di depan sebuah gedung raksasa berwarna merah.

Bangunan itu tampak begitu luar biasa megah dan mengagumkan; tiang-tiangnya, atapnya, dindingnya, semuanya berwarna merah cerah, dan lantainya ditutupi oleh sebuah karpet tebal yang indah. Jika harus dibandingkan, bangunan ini setara dengan istana surgawi. Satu-satunya perbedaan adalah jika dibandingkan dengan betapa menyilaukannya, ini lebih seperti bangunan itu tampak lebih bermartabat. Beberapa kerumunan besar tampak masuk dan keluar dari arah pintu, dan di dalam bangunan itu, Xie Lian melihat bahwa disana sudah cukup ramai, diisi dengan suara-suara keras yang terdengar begitu bersemangat. Memandang tempat itu dengan lebih dekat lagi, Xie Lian menemukan bahwa tempat ini adalah sebuah Rumah Judi.

Xie Lian berjalan ke arah pintu bangunan itu, dan pada dua tiang yang berada di depan pintu masuk Ia melihat bahwa disana tampak seperangkat sajak*. Di sebelah kiri tertulis "Money Over Life" (Uang Di Atas Kehidupan), dan di sebelah kanan tertulis "Gain Over Shame" (Peroleh Lebih Banyak Perasaan Malu). Di tiang yang berbentuk horisontal di atas tertulis "HAHAHAHA".

*Entrance Verses (sajak dipintu masuk) adalah tiga baris puisi yang mengekspresikan makna/tema pendirian, atau hanya untuk keberuntungan. Satu garis di setiap sisi pintu, dan satu di atas.

"…"

Kalimat itu begitu jelek dan kasar, tidak layak menjadi sebuah sajak dipintu masuk. Kalimat sajak itu juga terdengar begitu liar, ceroboh, dan penuh dengan hiruk pikuk; sangat memalukan untuk sekadar menyebutnya sebuah kaligrafi! Seolah-olah seseorang telah mengambil sebuah kuas ketika Ia sedang mabuk, dan mulai mencoret-coret dan menulis kalimat itu dengan begitu buruk, dan kata-kata itu dengan seketika meledak oleh ledakan aura jahat sebelum terbentuk. Xie Lian pernah menjadi pewaris takhta, dan kaligrafinya diajarkan oleh para guru Agung terbaik di negeri itu. Karakter yang dia lihat di depannya kini adalah sebuah bentuk tragedi yang nyata. Menyakiti matanya. Faktanya, karakter-karakter itu sangat jahat sehingga Xie Lian mulai berpikir bahwa mereka tampak lucu, dan kemudian Ia hanya menggelengkan kepalanya. Master Angin tidak akan bermain-main di tempat ini; Xie Lian akan memiliki kesempatan yang lebih besar untuk mencari dan menemukan hantu-hantu wanita sebelumnya di sebuah salon kecantikan.

Dia akan segera beranjak dari Rumah Judi itu, tetapi sesuatu membuatnya mempertimbangkan keputusannya kembali, dan setelah hanya mengambil beberapa langkah, dia kemudian berbalik dan memasuki gedung berwarna merah itu.

Di aula utama Rumah Perjudian itu, beberapa kerumunan begitu memenuhi tempat itu; kepala-kepala yang tak terhitung jumlahnya bergerak-gerak, beberapa tawa dan tangisan putus asa terdengar dan mengisi udara tempat itu. Xie Lian hendak turun beberapa langkah ketika dia tiba-tiba mendengar sebuah teriakan, dan ketika dia melihat asal dari teriakan itu, empat penjaga bertopeng berjalan mendekat membawa seseorang.

Pria itu tampak begitu kesakitan, menggeliat dan melolong saat dibawa, dan sebuah jejak darah mengikuti mereka. Ternyata, kedua kaki pria itu telah dipotong bersih dari lututnya, dan darah mengalir dari potongannya. Sesosok hantu kecil mengikuti mereka begitu dekat, dan dengan rakus menjilat semua darah di lantai itu saat mereka pergi.

Itu adalah pemandangan yang begitu menakutkan, tetapi tidak ada seorang pun di dalam Rumah Judi itu yang tidak melihatnya, dan mereka terus berteriak dan bersorak, berguling-guling. Meskipun, tentu saja, semua penjudi di dalam Rumah Judi ini bukanlah manusia, dan jika mereka adalah manusia, maka mereka bukanlah manusia biasa.

Xie Lian merendahkan tubuhnya untuk terus mengikuti empat penjaga yang membawa pria itu, dan kemudian dia terus berjalan memasuki tempat itu lebih dalam lagi. Seorang petugas mungil yang mengenakan topeng tertawa mendekatinya dan menyambutnya, "Tuan, apakah kamu ada di sini untuk bermain?"

Xie Lian tersenyum kecil, "Aku tidak punya uang. Keberatan jika aku hanya melihat?"

Dalam pengalamannya, biasanya jika kamu mengucapkan kata-kata itu di sebuah perusahaan mana pun kamu akan diusir. Mengapa kamu masuk jika tidak membawa uang? Namun petugas mungil itu masih terkikik, "Tidak ada uang tidak masalah. Mereka yang bermain di sini tidak benar-benar menggunakan uang untuk berjudi."

"Benarkah?" Xie Lian bertanya.

Petugas mungil itu menutup mulutnya, "Sungguh. Tuan, mengapa kamu tidak ikut denganku."

Dia melambaikan tangannya pada Xie Lian, dan kemudian bergegas pergi. Xie Lian mengikuti di belakangnya tanpa sepatah kata pun, tetapi dengan hati-hati mengamati sekelilingnya.

Rumah Judi ini jika dilihat dari dalam tampak sangat mewah dan begitu bergaya, tetapi sama sekali tidak tampak norak; itu adalah sebuah bangunan yang kaya akan rasa. Petugas mungil itu membawa Xie Lian ke bagian paling belakang aula utama, dan disana ada sebuah meja panjang yang memenuhi ruangan itu seperti ikan sarden yang dijejerkan. Xie Lian baru saja akan mendekati salah satu meja dan kemudian dia mendengar seorang pria menangis, "Aku bertaruh lenganku!"

Ada terlalu banyak penonton, Xie Lian tidak bisa melewati kerumunan itu, dan hanya bisa mendengarkan dari luar kerumunan. Tiba-tiba sebuah suara lain terdengar, dengan malas menjawab, "Tidak perlu. Lupakan saja lenganmu itu. Bahkan kehidupan sialmu tidak ada artinya di sini. Mendengar suara itu, jantung Xie Lian seketika melonjak.

Dia diam-diam melafalkan sebuah nama, "San Lang."

Apa yang didengarnya memang suara pemuda itu. Namun, suara itu terdengar sedikit lebih dalam dari yang dia ingat.

Namun, inilah mengapa suaranya terdengar lebih menyenangkan di telinganya. Meskipun dia dikelilingi oleh kerumunan yang begitu riuh, suara itu masih terdengar nyaring dan jernih mengalahkan suara kerumunan di Rumah Judi itu dan masuk ke telinganya.

Xie Lian mengangkat kepalanya dan menemukan bahwa di balik sebuah meja panjang itu ada sebuah tirai layar bewarna merah. Dan di balik tirai itu, dia bisa melihat dengan samar sebuah siluet merah, tampak tengah berbaring santai di kursi panjang.