Montagem de Treinamento

Os dias passavam voando.

Sunny tinha apenas quatro semanas para se preparar para a jornada ao Reino dos Sonhos, então não havia sequer um minuto para perder. Ele era implacável, levando seu corpo e mente ao limite na tentativa de absorver o máximo de conhecimento e habilidades possível naquele curto período de tempo.

Durante o dia, ele estudava com o Professor Julius, aprendendo aos poucos a sobreviver e cuidar de si mesmo na ausência de civilização. As aulas variavam desde coisas comparativamente simples, como as várias maneiras de fazer fogo, até outras mais obscuras e esotéricas, como navegação celestial.

O que havia de tão difícil na navegação celestial?

Bem, como se viu, o Reino dos Sonhos não era consistente quanto à geografia estelar. Diferentes regiões tinham diferentes estrelas e constelações, assim como diferentes números de luas. Enquanto o sol parecia ser o mesmo, seu comportamento era altamente imprevisível.

Ainda assim, com conhecimento suficiente, era possível encontrar formas de estudar os céus e, consequentemente, se orientar.

A maioria dessas lições, supostamente, já era incluída nos currículos escolares e conhecida pela maioria dos Adormecidos. No entanto, aprender algo de um livro didático e aprender a mesma coisa de um Desperto eram duas coisas completamente diferentes.

O Professor Julius tinha o hábito de aprofundar-se muito mais ao explicar seu assunto. Graças a esse hábito que consome tempo, Sunny não só aprendeu sobre o "o quê", mas também muitas vezes vislumbrou o "por quê". Essa compreensão incipiente dos princípios subjacentes dos ambientes do Reino dos Sonhos lhe deu a capacidade de enfrentar qualquer situação com ao menos alguma medida de preparo.

Até mesmo as lições sobre línguas mortas, que Sunny inicialmente julgou serem inúteis, revelaram-se muito mais interessantes do que ele jamais poderia imaginar. Isso foi, em grande parte, porque se tratava do próprio Feitiço — afinal, o Feitiço se comunicava com os humanos em uma dessas línguas mortas.

Ao conhecer a língua, ele conseguia entender melhor suas várias observações e descrições. O exemplo mais simples disso era Nephis e seu Nome Verdadeiro, "Estrela Mutável". Embora tecnicamente correta, essa tradução não conseguia transmitir adequadamente o significado exato.

Ao entender a estrutura gramatical da língua rúnica, era fácil extrapolar e ver que a tradução mais correta seria "Estrela da Mudança". Além disso, havia diferentes runas para "mudança", cada uma com sua própria conotação. Dependendo da runa exata usada para transmitir o significado do nome, também poderia significar "Estrela Ruinosa" ou "Estrela da Desgraça".

Uma pequena mudança na redação e conotação poderia significar um mundo de diferença na vida real.

Sunny, que nunca havia estudado seriamente antes, achava o processo de adquirir grandes quantidades de conhecimento teórico estranho, entorpecedor e exaustivo.

No entanto, de certa forma, também era estimulante. Afinal, o conhecimento era algo a que apenas os privilegiados tinham acesso. Também era essa autoridade sobre o conhecimento que os mantinha na posição de poder, criando um círculo vicioso de desigualdade.

Os pobres não tinham oportunidade de estudar e, sem a vantagem de uma boa educação, não tinham como deixar de ser pobres.

A parte mais estranha de tudo isso era que Sunny agora era uma dessas pessoas privilegiadas. Mais do que isso, ele estava no ápice da hierarquia social. Ele não só ganhou acesso a uma quantidade ilimitada de conhecimento, mas até mesmo suas necessidades básicas, como alimentação e abrigo, também eram fornecidas pelo governo, permitindo que ele se concentrasse totalmente no único objetivo de se desenvolver como Desperto.

Essa transformação repentina o teria levado a um redemoinho de reflexão filosófica se ele tivesse tempo de sobra.

Mas ele não tinha, porque o Professor Julius também insistia em realizar aulas práticas a cada dois dias. Mesmo que algumas delas tivessem de ser feitas em simulações de realidade virtual, ele insistia em usar estações de imersão total com retorno físico aprimorado. Como resultado, Sunny estava exausto e completamente cansado.

A coisa boa era que, com essa quantidade de exercício, aliada ao seu corpo recém-reformado, Sunny nunca esteve em melhor forma. Mesmo sem treinamento de combate, ele sentia sua força, resistência e agilidade melhorarem rapidamente.

Basicamente, o renascimento peculiar que ele havia experimentado após completar o Primeiro Pesadelo havia aprimorado o potencial inato de seu corpo, levando-o ao ápice da condição humana. No entanto, cabia a ele realizar esse potencial com suor, esforço e muito trabalho duro. A aplicação prática das técnicas de sobrevivência na natureza lhe proporcionava a oportunidade de fazê-lo.

E como se isso não bastasse, Sunny secretamente colecionava informações sobre outros Adormecidos e praticava o controle de sombras todas as noites.

Sua sombra era independente o suficiente para ser enviada em missões de reconhecimento sem seu controle direto. Ela se esgueirava por aqui e ali, ouvindo conversas e observando diferentes aulas onde os Adormecidos tinham que demonstrar suas Habilidades de Aspecto.

Então, depois que Sunny terminava seu jantar e voltava para seu quarto, ela voltava e compartilhava tudo o que havia ouvido e visto durante o dia.

O único problema com essa disposição era que a sombra, apesar de sua aparente ironia, mostrou-se bastante ingênua. Ela não entendia bem como funcionava o mundo humano e, como tal, muitas vezes não conseguia distinguir entre informações úteis e conversas sem sentido.

Assim, na maioria das vezes, Sunny recebia informações irrelevantes ou fofocas em vez de segredos importantes.

Foi assim que ele descobriu que no Centro Adormecido, o romance estava no ar. Afinal, havia cem belos jovens trancados no subsolo em estreita proximidade uns dos outros, com o ingrediente adicional de uma ameaça mortal pairando sobre suas cabeças. Muitos sentiam que a vida era curta e era hora de aproveitar o dia. A paixão florescia à sombra do perigo iminente.

Sunny estava excluído de todo esse lado das coisas, é claro. Em primeiro lugar, ele já havia se posicionado para ser visto como um lunático antipático. Em segundo lugar, ele simplesmente não tinha tempo para nada além de suas aulas e treinamentos. E, por último, ele tinha medo de se aproximar demais de alguém, com receio de que uma situação surgisse na qual ele não teria escolha a não ser revelar seu Nome Verdadeiro.

Além de reunir informações e aos poucos aprender sobre o escopo e detalhes de várias Habilidades de Aspecto, e, em menor grau, Falhas, ele também experimentava o Controle de Sombra.

Os resultados foram muito promissores. Ele rapidamente descobriu que sua sombra podia aprimorar vários objetos, e não apenas seu corpo. Se ela se enrolasse em uma arma, a arma atingiria com mais força e causaria mais dano. Se aplicado a uma armadura, a armadura se tornaria mais resistente e difícil de quebrar.

O aprimoramento era bastante substancial também. Era aproximadamente o dobro do valor inicial.

No geral, essa Habilidade, se usada corretamente, poderia torná-lo uma potência entre os Adormecidos. Muitos Aspectos de combate poderiam fornecer mais velocidade ou dano, muitos poderiam fornecer mais defesa e proteção, mas nenhum era tão completo e versátil como o Escravo das Sombras.

Com a utilidade adicional da Visão de Sombra, Passo de Sombra e Batedor de Sombra, era verdadeiramente incrível.

Assim, dia após dia passava, transformando-se lentamente em semanas.

Antes que Sunny percebesse, o solstício de inverno já estava aqui.