Seine Ersatzfrau

Nach einer gefühlten Ewigkeit erreichten wir endlich den Altar, an dem mein Bräutigam auf mich wartete. Es kam mir vor, als würde die Zeit stehen bleiben. In diesem Moment schien nichts anderes auf der Welt wichtig zu sein, als ich ihn sah. Ein flüchtiger Blick auf ihn durch den Schleier, den ich trug, ließ mein Herz bedrohlich schnell schlagen.

"Mach deinen Job gut. Das wird überall in den Nachrichten sein", flüsterte mein Vater mir dicht ins Ohr.

Ehrlich gesagt, musste er mir das nicht sagen, denn ich wusste von dem Moment an, als wir unsere Abmachung trafen, dass ich mein Bestes tun musste, um meinen Teil der Vereinbarung zu erfüllen. Wieder einmal erinnerte ich mich daran, dass ich das nicht für sie tat, sondern für meine ältere Schwester und für mich selbst. Mein bedauernswerter Vater entfernte sich von meiner Seite, und ich blieb allein zurück, um meinem Bräutigam gegenüberzutreten. Ihn wieder leibhaftig vor mir zu sehen, erinnerte mich daran, dass wir viel zu lange getrennt gewesen waren. An dem Tag, an dem ich dieses Land verließ, hätte ich nie gedacht, dass ich eines Tages zurückkehren würde, ganz zu schweigen davon, zu heiraten, ihn oder alle.

"Diana ..."

Seine Stimme klang wie himmlische Musik in meinen Ohren, aber der Name, den mein Bräutigam so liebevoll aussprach, war nicht meiner, sondern der meiner Schwester. Obwohl ich wusste, dass so etwas passieren würde, spürte ich dennoch einen stechenden Schmerz in meiner Brust, gefolgt von Tränen, die mir in die Augen stiegen.

"Anthony..." flüsterte ich leise seinen Namen.

Anthony Vulkan, meine erste Liebe und wahrscheinlich der einzige Mann, den ich jemals wirklich geliebt habe, außerdem der Verlobte meiner Schwester.

Sein Name fühlte sich auf meinen Lippen so fremd an, und mir wurde klar, dass ich ihn seit mehr als vier Jahren nicht mehr ausgesprochen hatte, seit dem Tag, an dem ich dieses Land und meine Familie verlassen hatte. In Gedanken hatte ich versucht, ihn zu vergessen, was wahrscheinlich der Grund war, warum ich es vermieden hatte, seinen Namen auszusprechen. Ein bittersüßes Gefühl erfüllte meine Brust, als ich seinen Namen hörte. Er streckte einladend seine Hand aus, und ich legte langsam meine Hand in seine wesentlich größere. In dem Moment, in dem seine Finger sich um meine Hand schlossen, spürte ich die Wärme seiner Berührung und die beruhigende Gewissheit seiner Präsenz.

Da ich meiner Schwester so ähnlich sah, fragte ich mich, ob er wusste, wer ich wirklich war. Wir sahen uns so ähnlich, dass fast jeder, auch unsere Eltern, uns auseinanderhalten konnte. Ich bedauerte erneut, dass ich keine Gelegenheit hatte, ihn vor unserem Hochzeitstag zu treffen oder mit ihm zu sprechen.

"Willkommen zurück. Du siehst umwerfend schön aus", flüsterte Anthony mir süß ins Ohr.

Hat er gerade 'Willkommen zurück' gesagt?

Meine Augen weiteten sich bei der plötzlichen Bestätigung, dass Anthony tatsächlich wusste, dass ich nicht meine Schwester war, denn sonst hätte er so etwas nicht gesagt. Es schien, als hätten meine Eltern ihr Versprechen gehalten und dafür gesorgt, dass er damit einverstanden war, dass ich den Platz meiner Schwester einnehme. Warum er dieser Hochzeit zugestimmt hatte, obwohl er wusste, dass er nur dem Namen nach meine Schwester heiraten würde, war mir nicht ganz klar. Ich spürte die Blicke aller, die jede unserer Bewegungen beobachteten, und wusste, dass alle Fragen, die ich hatte, warten mussten, bis ich mit Anthony allein war.

"Sogar mit meinem Schleier noch auf?" erwiderte ich neckisch und lächelte.

"Natürlich. Vielleicht ist das etwas unkonventionell, aber ... ich würde dein Gesicht gerne richtig sehen", sagte er mit einer tiefen Stimme, die nur für meine Ohren bestimmt war. Langsam näherte sich seine Hand meinem Gesicht, und dann hob sich der dünne, spitzenbesetzte Schleier, der mein Gesicht bedeckte, sanft an. Mit einer fließenden Bewegung hob Anthony den Schleier über meinen Kopf und enthüllte mein Gesicht. Sein Gesichtsanblick raubte mir buchstäblich den Atem. Vielleicht trug die Tatsache, dass ich ihn vermisst hatte und ihn so sehr sehen wollte, dazu bei, dass sein Gesicht attraktiver erschien, als ich es in Erinnerung hatte.

Anthony trug einen weißen Smoking, der die Farbe seines blonden Haares hervorhob und die Tiefe seiner ozeanblauen Augen betonte. Nichts schien besser zu diesem Gesicht zu passen als seine schöne gerade Nase und seine perfekt geformten Lippen. Ich wusste, dass ich mit weit aufgerissenen Augen starrte, konnte jedoch nicht aufhören, sein gutes Aussehen zu bewundern. Ich hatte mich nicht getäuscht, als ich dachte, dass er noch attraktiver aussah als beim letzten Mal, als ich ihn persönlich gesehen hatte.

Als er mich anlächelte, spürte ich, wie mir die Hitze ins Gesicht stieg und mein Herz in meiner Brust zu rasen begann. In diesem Moment war alles andere bedeutungslos, und alles und jeder verschwand, als wären wir die Einzigen auf der Welt.

"Du siehst wirklich wunderbar aus. Sollen wir?", sagte er einladend, bevor er mir ein weiteres freundliches Lächeln schenkte, das sanft an meinem Herzen zog.

"Ja...", erwiderte ich leise und nickte langsam mit dem Kopf.

Leider konnten wir nicht ewig alle warten lassen, und wir mussten mit dem Rest der Zeremonie fortfahren, einschließlich unserer Ehegelübde. Als ich jünger war, war ich mir meiner eigenen Schönheit nicht wirklich sicher. Doch die Tatsache, dass alle meinten, meine Schwester habe ein außergewöhnlich schönes Gesicht und Lächeln, ließ mich glauben, dass das auch auf mich zutreffen müsse. Schließlich sind wir Zwillinge, und wir sehen so gleich aus, dass es allen schwerfällt, uns auseinanderzuhalten. Mit dieser Logik war ich mir sicher, dass Anthony es ernst gemeint haben musste, als er mir sagte, ich sähe wunderschön aus.

Mit meiner Hand in seiner führte Anthony mich zum Altar, wo der Priester unser Ehegelübde abnehmen würde. Ich war zu nervös, um auf etwas anderes zu achten als auf die Tatsache, dass Anthony wirklich an meiner Seite stand. Es fühlte sich immer noch unwirklich an, dass er in wenigen Minuten oder sogar Sekunden offiziell mein Ehemann werden würde.

"Jetzt bist du dran...", flüsterte Anthony mir zu, während ich seine Hand spürte, die meine sanft drückte.

Mit aufgerissenen Augen stellte ich fest, dass ich nicht aufgepasst hatte und nun an der Reihe war, mein Gelübde zu sprechen.

"Ich will... ich will...", platzte ich ziemlich laut heraus, bevor ich mich noch einmal wiederholte.

"Sie dürfen nun die Braut küssen", sagte der Priester mit größter Zufriedenheit und lächelte uns an.

-- Fortsetzung folgt...