Capítulo 008 Presumiendo

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En parte debido al temperamento irascible de la Tía Wen, sus dos hijos y hija, a quienes había criado por su cuenta desde que se convirtió en viuda, habían dejado el pueblo después de crecer. No podían soportar vivir en el mismo pueblo que ella.

Así que ahora la Tía Wen vivía sola, y su casa estaba no muy lejos de la casa del Carnicero Hua, donde vivía Zhuang Qingning. También estaba situada en la entrada del pueblo.

Estaba justo a una casa de distancia hacia el este.

Cuando llegaron a la entrada de la casa de la Tía Wen, el portón de madera estaba abierto.

—¿Está la Tía Wen en casa? —llamó Zhuang Qingning en voz alta.

No hubo respuesta desde el interior del patio.

—¿Está la Tía Wen en casa...?

—Si estás buscando a alguien, ¿por qué no entras en lugar de quedarte parado en la entrada lamentándote como un fantasma? Si no respondo, ¿vas a seguir gritando? Los que saben entenderán que estás buscando a alguien, pero los que no podrían pensar que estás intentando resucitar a los muertos.

—¡Vaya forma de empezar la mañana, quién sabe qué clase de pecado puedo haber cometido! —Una ráfaga de regaños siguió, pero la Sra. Wen no estaba a la vista.

Zhuang Qingsui, asustada, se aferró con fuerza a la manga de Zhuang Qingning, escondiéndose detrás de ella sin atreverse a mostrar su rostro.

Zhuang Qingning le dio una palmada en la mano para tranquilizarla, después entró al patio y se dirigió hacia el salón.

En el salón, la Sra. Wen estaba desayunando en un taburete.

Comía su porridge de harina de maíz con mostaza en escabeche despacio y con cuidado.

—Tía Wen —saludó Zhuang Qingning con una sonrisa.

La Sra. Wen echó un vistazo a Zhuang Qingning y Zhuang Qingsui pero rápidamente apartó la mirada, continuando comiendo sus encurtidos con calma.

—Me preguntaba quién podría ser —dijo la Sra. Wen—. Resulta ser Ning, la chica que acaba de iniciar un hogar de mujer en nuestro pueblo.

—Tía Wen, ¿sabías de eso? —Zhuang Qingning se sorprendió.

Pocas personas podrían saber sobre su estatus como hogar de mujer que Zhuang Jingye había establecido para ella esa misma mañana. Incluso Zhuang Ruman, a juzgar por su inacción, probablemente aún no lo sabía y pensaba que había huido. Desde que sus hijos se mudaron, la Tía Wen rara vez salía. ¿Cómo lo sabía?

—En un pueblo tan pequeño, los asuntos de las personas viajan rápido. Hasta un pedo que te tires en tu patio se esparciría su hedor por todo el pueblo en un instante. No soy sorda ni ciega, ¿cómo iba a perderme algo tan significativo como alguien creando un hogar de mujer? —La Sra. Wen lanzó una mirada de reojo a Zhuang Qingning—. Se dice que nadie visita a menos que esté buscando algo. Has venido de tan lejos a estas horas de la mañana, así que suéltalo, ¿qué pasa?

—Para ser franca, hay dos cosas de las que necesito hablar contigo —dijo Zhuang Qingning.

Zhuang Qingning se rió —La primera cosa es que quiero alquilar tu taller de tofu.

Después de que Zhuang Shengxing falleció, la Sra. Wen abrió el taller de tofu. Fue con este negocio que pudo mantener a su familia y criar a sus tres hijos.

En los últimos años, después de que cada uno de sus hijos se mudó y la Sra. Wen envejeció, el taller se cerró porque era demasiado para ella manejarlo sola.

Al oír esto, la Sra. Wen hizo una pausa en su movimiento y miró a Zhuang Qingning.

—Así que eso es lo que buscas —dijo la Sra. Wen.

—Yo soy conocida por ser directa. Incluso si alguien quiere comprar mi taller, podrían soñar con ello pero nunca se atreverían a abrir la boca —dijo la Sra. Wen—. Eres la primera que se atreve a hablar de esto abiertamente conmigo.

—Antes de aceptar o rechazar, cuéntame sobre la segunda cosa.

—La segunda cosa es que esta mañana mientras cocinaba, hice estos panqueques de harina de maíz. Creo que saben bastante bien, así que traje algunos para ti, tía Wen —dijo Zhuang Qingning mientras entregaba los panqueques aún calientes.

La señora Wen, sin ser nada cortés, los tomó y dio un mordisco, asintiendo ligeramente. —Comibles, pero...

—¿Dónde conseguiste estos? Se sabe que la señora Song es tacaña, incluso si te permite cocinar, ella misma mediría la comida. ¿Cómo pudiste entonces pillear comida justo frente a sus narices?

—Bueno, por supuesto, tengo mis maneras —respondió Zhuang Qingning con una sonrisa.

—De verdad, cada uno de los Ocho Inmortales tiene sus propios trucos mágicos —la señora Wen terminó uno de los panqueques, cogió otro y siguió comiendo.

—Entonces, tía Wen, ¿aceptas alquilarme tu taller de tofu? —preguntó Zhuang Qingning.

—¿Cuál es el trato, si me niego, tengo que devolver estos panqueques y no puedo comerlos más? —la señora Wen alzó los ojos.

—Por supuesto que no.

Zhuang Qingning se rió. —Cuando pides un favor a alguien, solo es justo mostrar buena intención. Independientemente de si aceptas o no, estos panqueques se los traje para ti, tía Wen.

—Además, si te los hubiera dado antes de pedirte el favor, estaría aprovechándome de tu situación y presionándote para que aceptes. Por eso expliqué mis intenciones antes de presentar mi regalo.

Si crees que es apropiado y quieres aceptar el regalo o no está enteramente en tus manos. No necesitas sentirte incómoda porque hayas aceptado un regalo y sentirte extraña sobre cómo manejar la situación.

Zhuang Qingning sabía exactamente cómo actuar cuando trataba de obtener el favor de alguien. Era asertiva pero de una manera amable.

—Eres una chica muy interesante.

Entonces la señora Wen continuó, —Ahora permíteme preguntarte, ¿por qué exactamente quieres alquilar mi taller de tofu y por qué crees que aceptaría? Todos en este pueblo saben que puedo ser bastante complicada. Este taller no es para que cualquiera lo alquile.

—Para ser franca, todo depende de mi estado de ánimo. Si estoy feliz, hasta lo daría gratis. Pero si no, aunque venga un emperador no se lo alquilaría.

—Quiero alquilar tu taller de tofu porque mi hermana y yo no tenemos ni tierra ni un medio de vida. Hacer tofu podría mantenernos.

—En cuanto a por qué creo que aceptarías...

Zhuang Qingning mostró una sonrisa, sus cejas se alzaron ligeramente, —Eso es porque, tía Wen, tú y yo somos muy parecidas. Por eso creo que aceptarías mi propuesta.

El mismo tipo de persona...

La señora Wen hizo una pausa por un momento.

Después de un rato, preguntó de nuevo a Zhuang Qingning, —¿Y?

—Puedo hacer tofu que sabe mejor que el de la tía Wen —respondió Zhuang Qingning con confianza.

La señora Wen se quedó atónita.

Esta vez, incluso Zhuang Qingsui, quien había estado escondiéndose nerviosamente detrás de Zhuang Qingning, se sobresaltó.

El tofu del taller de la señora Wen siempre había sido famoso por su delicioso sabor.

Fue precisamente porque la señora Wen producía un tofu tan sabroso, a pesar de su temperamento ácido, que el negocio prosperó e incluso acabó cerrando un taller de tofu competidor en un pueblo cercano.

¿Zhuang Qingning afirmó que podía producir tofu con mejor sabor que la señora Wen?

—Niña, ¿ya con tantas palabras grandes a tu corta edad? —la señora Wen frunció el ceño, mirando directamente a Zhuang Qingning, —Sin presumir, nadie en los diez o más pueblos de alrededor puede hacer tofu que sepa mejor que el mío.