Los huéspedes se encuentran

—Por cierto —preguntó Lex casualmente a Mary mientras mordisqueaba unas papas horneadas caseras, no, perdón, hechas en la Posada—. ¿Cuáles son los requisitos para ser un Cliente Pro Bono?

Necesitaba calcular cuánto tiempo estarían Chen y Blake en la Posada y si tendrían tiempo libre después de salir de la sala de recuperación o si serían enviados de vuelta inmediatamente.

—La necesidad más básica, supongo, es alguien que no pueda pagar las comodidades de las Posadas —respondió ella, sentada en el hombro de Lex—. Pero hay algunas condiciones. Primero, nadie puede ser un Cliente Pro Bono más de una vez. En segundo lugar, deben tener una necesidad específica que la Posada pueda satisfacer. No puedes aceptar a un hombre sin hogar como huésped al azar; aunque quedarse en la Posada por un tiempo resolvería su problema de no tener hogar, una vez que regresara, no estaría mejor. Esto significa que cualquier persona que se convierta en Cliente Pro Bono necesita estar mejor de alguna manera cuando se va. Como la principal institución universal, nuestros servicios no pueden ser superficiales o sin efecto duradero. Una vez que las necesidades de los Clientes Pro Bono hayan sido atendidas, pueden quedarse como máximo un día para descansar y prepararse antes de irse. En tercer lugar, los Clientes Pro Bono no necesitan usar una llave de oro para entrar. Si ves a alguien que crees que merece ser un Cliente Pro Bono, puedes asignarles directamente ese estatus y cuándo deben ser invitados, y la Posada los traerá directamente en el momento que elegiste. Solo puedes asignar Clientes Pro Bono una vez al mes, sin embargo. La mayoría de las veces, los Clientes Pro Bono serán elegidos directamente por la Posada. Cuándo y cómo la Posada elegirá, no puedo decirlo.

Lex asintió, metiendo una cucharada de helado de chocolate fudge en su boca. ¿Dónde estaban las papas? Ya se las había comido y había pasado a otra cosa, ¿cuánto tiempo esperas que alguien siga comiendo lo mismo?

—¿Y recibirán llaves de oro al salir?

—Sí, por supuesto, cualquier huésped que use un servicio recibirá una llave de oro al salir de la Posada. ¿Cómo esperas conseguir clientes que regresen? Al menos, hasta que subas de nivel tu autoridad, ese es el método más confiable para los huéspedes.

—Por cierto, ya que hay otros dos planetas cerca de Vegus Minima que están habitados, ¿por qué no aparecieron en la lista cuando estaba usando el Boleto Dorado?

—Cada vez que usas un Boleto Dorado, la lista que se muestra es aleatoria. No hay garantía de que veas todos los planetas habitados en un área. Sin embargo, ya que tienes acceso a Vegus Minima ahora, puedes obtener acceso directo a los demás planetas en su sistema solar comprándolo a través del Mercado del Inn Medianoche. Lo mismo se aplica a los planetas en el sistema solar de la Tierra, pero ese acceso es un poco más caro de lo que puedes permitirte en este momento. Por ejemplo, solo para obtener acceso a la Luna tendrías que gastar ¡10,000MP!

Lex asintió de nuevo, tomando un sorbo de su batido de Oreo. La Posada realmente tenía un servicio de comida increíble. No poder permitirse el acceso a esos planetas fue una pequeña sorpresa, porque él esperaba no tener suficiente autoridad. De cualquier manera, por ahora estaba fuera de su alcance. La pregunta en su mente era cuánto invertir en sus dos huéspedes. Si solo se fueran con sus propias llaves de oro, podrían no compartir el conocimiento con otros por codicia de quedarse con la llave para sí mismos. Si les daba unas llaves extras, quizás las distribuirían a sus confidentes, lo que aumentaría el número de huéspedes. Aparte de eso, ¿debería también darles algo de la tienda de regalos como incentivo? Pero eran relativamente débiles. Si invertía demasiado en ellos y morían una vez que regresaran a su mundo, sería un desperdicio.

Su plan era usarlos para distribuir algunas llaves e invitar a más personas. Cuando su autoridad aumentara, construiría una Armería para poder vender también armas, algo que la gente de Vegus Minima necesitaba mucho, así como algunos establecimientos de entretenimiento para que sus huéspedes pudieran desahogarse y relajarse. Actualmente, esos edificios no estaban disponibles para él, sin mencionar que no tenía MP para gastar.

Hablando de aumentar su autoridad, Marlo se estaba tomando su tiempo dulce usando su llave. Tomarse unos días para prepararse tenía sentido, pero Lex no podía permitírselo si Marlo tomaba unas semanas para prepararse, ya que eso lo llevaría más allá de la fecha límite de la Misión. Tenía un poco más de dos semanas antes de que esa fecha límite terminara. Lex planeó su próxima serie de acciones por un rato antes de decidir practicar un poco.

Para ser honesto, preferiría relajarse y jugar videojuegos, pero después de su experiencia en Vegus Minima, le parecían aburridos. Lo que realmente quería era la aventura y la emoción de explorar nuevos planetas, pero la lógica le decía que debería esperar hasta ser un poco más fuerte antes de regresar. Hasta entonces, practicar combate y acostumbrarse a su fuerza sería el mejor uso de su tiempo. Además, su combate cuerpo a cuerpo era realmente bastante terrible. Aunque había aprendido algunas cosas en la clase de Marlo, la mayoría de ellas eran maneras de evitar o hacer tropezar a sus oponentes en lugar de luchar. La clase de Marlo se enfocaba en la autodefensa y, según Marlo, hasta que entraran al Entrenamiento de Qi y fueran capaces de usar técnicas espirituales, no tenía sentido enfocarse demasiado en luchar y en cambio centrarse en escapar y evadir.

Sin embargo, para aquellos que querían trabajar extra, Marlo había hecho disponibles tutoriales en línea. La razón por la que Lex seguía los tutoriales de Marlo en lugar de otros que encontraba en línea era porque sus técnicas sentaban las bases para otras técnicas que aprendería en el Entrenamiento de Qi. Era bueno construir una base.

Mientras entrenaba, no notaba que pasaran las horas, ya que en su mente, siempre estaba enfocado en zombis. Se imaginaba luchando con ellos en combates uno a uno, así como en grupos. También había pedido a Velma que grabara sus entrenamientos para poder verse a sí mismo más tarde y, cuando lo hizo, se dio cuenta de que sus técnicas eran bastante malas. Era difícil darse cuenta al ejecutarlas, pero la desviación entre sus movimientos cada vez que los realizaba era enorme. Era afortunado que la mayoría de los zombis no fueran inteligentes o podría no haber sobrevivido. Desconocía cuán refinadas habían llegado a ser sus técnicas cuando se había concentrado en la lucha de verdad.

Continuó sin parar hasta que finalmente Gerard lo detuvo para decirle que sus dos huéspedes habían salido de la sala de recuperación.

—Deberíamos aprender todo lo que podamos sobre este lugar —susurró Chen mientras él y Blane salían del pequeño edificio circular.

A su alrededor vieron un gran jardín, poblado con árboles poco frecuentes. A la distancia, podían ver un gran edificio, que supusieron era la Posada. El clima era agradable, y el ambiente sereno. Todo parecía bastante tranquilo y normal, diferente a lo que Chen había supuesto cuando conoció a su impresionante aunque intimidante anfitrión. Sin embargo, después de unos momentos, se dio cuenta de que el ambiente tranquilo y pacífico era mucho más impresionante que cualquier otra cosa. Toda su vida, Chen nunca se había sentido completamente seguro, ni siquiera cuando estaba en ciudades protegidas por murallas y barreras. Pero aquí, no pudo evitar bajar la guardia. Aquí, se sentía en paz. Solo la sensación de seguridad hacía que este lugar fuera extremadamente atractivo, sin hablar de cualquier otra cosa que pudieran ofrecer.

—Me gustaría traer a Iris aquí —musitó Blane mientras caminaba descalzo por la hierba. Donde habían ido sus zapatos, no lo sabía, pero tanto él como Hermano Chen estaban vestidos con una simple túnica de algodón y pantalones. No tenía ninguna de sus cosas, y tampoco las había visto en la sala de la que habían salido, pero no estaba preocupado: era improbable que le robaran sus cosas. Para empezar, no valían mucho.

Los dos soldados avanzaron a través del jardín hacia la Posada, ambos perdidos en sus propios pensamientos, cuando vieron a su enigmático anfitrión, el Posadero, caminando hacia ellos con una sonrisa. Detrás del Posadero caminaba una joven bajita que vestía de manera similar, llevando una bandeja con un par de vasos encima.

—Es bueno ver que se han recuperado —dijo el Posadero con una voz cálida. Les sonrió de manera acogedora, pero ninguno de los dos soldados podía olvidar que este era el hombre que había acabado fácilmente con un zombi de Nivel 3 y por lo tanto no podían tomarlo a la ligera.

—Tomen una bebida, es limonada —indicó el Posadero hacia la joven que sostenía la bandeja—. Pensé que podrían necesitar algo refrescante mientras les doy un recorrido por nuestra humilde institución.

—Gracias —dijeron rápidamente los soldados mientras tomaban las bebidas, precavidos de no ofender al Posadero.

—Vengan, permítanme llevarlos a la Posada. Y por favor, si tienen alguna pregunta, no duden en preguntar.

Los dos soldados vacilaron y se miraron antes de que Hermano Chen hablara. —¿Cómo puede alguien acceder a la Posada? Incluso si el Posadero nunca lo mencionaba, parecía obvio que la Posada no estaba realmente en su mundo, y habían sido teleportados a través de la puerta dorada. Sin embargo, ¿qué tan confiable era esperar una puerta flotante? Tenía que haber una mejor manera de entrar.

—Algunas personas pueden acceder de la manera en que ustedes lo hicieron, encontrando la puerta dorada. La mayoría de las personas tendrán que usar una llave de oro. Todos los huéspedes reciben una cuando se van, así que no tienen que preocuparse por no poder volver. Como agradecimiento por responder a mis preguntas antes, les daré a cada uno de ustedes una llave de oro adicional, para que puedan invitar a alguien más si lo desean —el Posadero movió su mano y dos llaves de oro se presentaron ante los soldados, flotando en el aire, esperando que las tomaran. Los dos soldados rápidamente agarraron las llaves y agradecieron profusamente al Posadero, quien solo les sonrió a cambio.

—¿Qué necesitas hacer para ser huésped aquí? —preguntó Blane, pensando de nuevo en Iris.

—Puedes gastar 50MP para reservar una habitación por un día y puedes hospedar un huésped contigo en la habitación. No tienes que conseguir una habitación y simplemente puedes usar nuestros otros servicios como la tienda de regalos, la sala de recuperación, visitar el restaurante, lo que gustes —sin embargo, tengan en cuenta que si visitan la Posada y se van sin utilizar ninguno de nuestros servicios, ¡no recibirán una llave de oro a su regreso!

Los dos soldados continuaron haciendo preguntas a Lex, y él les respondió casualmente mientras les mostraba la Posada y les presentaba cosas. Cuando los dos soldados descubrieron que el Rocío de Botlam podía evitar que alguien se infectara y se convirtiera en zombi, sus ojos brillaron con una codicia abrumadora; sin embargo, no hicieron nada y solo tomaron nota mental de su precio.

El recorrido finalmente concluyó y los dos soldados estaban a punto de visitar el restaurante para su comida de cortesía como Clientes Pro Bono, cuando un hombre delgado de mediana edad entró al vestíbulo desde las escaleras. Les echó un vistazo a los dos soldados antes de dirigir su atención hacia el Posadero que estaba a su lado.

Lex sonrió al leer el nombre sobre la cabeza del hombre: ¡Falak!