Cultivadores en la Tierra

Lex se sorprendió, y la sorpresa se mostró claramente en su rostro, sin el Atuendo de Anfitrión que lo ayudara a controlar sus expresiones. Por un momento, ambos simplemente se miraron antes de recuperar rápidamente la compostura.

—¿Cómo puedes saberlo? —preguntó Lex, sin intentar ocultar el hecho de que estaba cultivando—. Necesitaba aprender más sobre los cultivadores en la Tierra y cómo podría ponerse en contacto con ellos. Una oportunidad como esta sería imposible de encontrar nuevamente.

—¿Cómo no voy a notarlo? Ni siquiera estás intentando ocultar tu fuerza interna. ¿Nadie te ha dicho que debes ser cuidadoso? Si yo fuera una persona normal, podrías haberme lastimado seriamente la mano.

Lex se dio cuenta inmediatamente de que probablemente estaba usando más fuerza en su apretón de manos de lo normal. Esto significaba que aún no tenía un buen control de su fuerza, ya que ni siquiera lo había notado.

—Lo siento. Acabo de tener un avance ayer. Supongo que todavía no me acostumbro a mi fuerza. Espera, ¿esto significa que tú también eres una cultivadora?

Jessica no respondió, pero lo miró intensamente. El silencio llenó la habitación, y lentamente la tensión comenzó a aumentar hasta que comenzó a pesar sobre Lex.

—¿Quién es tu mentor? —finalmente preguntó ella con un tono de repente acusatorio—. ¿A qué distrito perteneces? ¿Por qué no te has registrado en la oficina de Bluebird?

Jessica apretó más fuerte su mano, y Lex de repente se dio cuenta de que no podía sacarla. Estaba un poco en pánico ahora, pero la situación aún no estaba fuera de control. Aún podía redimirse.

—No tengo un mentor. No sé a qué te refieres con distrito. Eres la primera cultivadora que encuentro.

—¿Cómo pudiste cultivar si no tienes un mentor? No me mientas. Mi cultivación es mucho mayor que la tuya, y no tendría ningún problema en ocuparme de ti. Explícate claramente aquí, o te llevaré a la oficina de Bluebird —. Deberías saber cómo tratan a los cultivadores indocumentados en su territorio.

—No, por favor, escúchame —suplicó Lex—. Podía sentir la presión que ella aplicaba sobre su mano, y estaba seguro de que aplastaría sus huesos si usaba un poco más de fuerza. Incluso si Abrazo Regio se enfocaba en la defensa, poco podría hacer por él si la brecha de fuerza entre él y su oponente era enorme. Necesitaba idear rápidamente una explicación que no expusiera al Sistema. ¡Era demasiado joven para morir! Nunca hubiera esperado encontrarse con peligro en la Tierra; pensaba que eran los otros mundos los que lo pondrían en peligro. Afortunadamente, cuando aprendió Abrazo Regio, también se le dio información general sobre otras técnicas de cultivación para que pudiera entender en qué se diferenciaba Abrazo Regio. Podía usar esa información para explicar cómo se enseñó a sí mismo.

—Encontré mi técnica de cultivación en un papel dentro de una botella en la playa. Explicaba mucho sobre la cultivación, pero solo pensé que era una especie de yoga. No fue hasta que lo intenté y sentí los cambios en mi cuerpo que comencé a tomármelo en serio. Acabo de tener un avance ayer por primera vez. No conozco nada más sobre la cultivación aparte de lo que aprendí de esa botella, y nunca he conocido a otro cultivador antes .

Lex trató de sonar lo más desesperado y honesto posible, lo cual era al principio, ya que Jessica era muy intimidante. No fue hasta que recordó que podía retirarse a la Posada siempre que se le diera un poco de tiempo que se recuperó internamente.

Jessica lo miró un rato más, tratando de determinar si decía la verdad. Finalmente, soltó su mano, pero justo cuando Lex comenzaba a sentir alivio, sintió una extraña aura rodearlo. Era la primera vez que sentía algo así: si tenía que elegir una palabra para describirlo, sería afilado. Sentía como si cualquier movimiento que hiciera pudiera lastimarlo y que estaba en más peligro que antes. Sin embargo, la aura desapareció tan rápido como llegó.

—Te creeré, por ahora. Pero tienes que seguirme a la oficina de Bluebird. Todos los cultivadores legales deben estar registrados y llevar siempre consigo una ficha de identidad. Si intentas algo gracioso o tratas de huir... bueno, estoy segura de que sentiste mi Qi rodearte justo ahora. Como jefe de subdistrito, tengo la autoridad para eliminar cualquier amenaza sospechosa.

Lex de repente sintió escalofríos. ¡Esto estaba rozando la locura! Solo estaba tratando de renunciar a su trabajo y su vida estaba siendo amenazada una y otra vez por su exjefe. El mundo de cultivo realmente era peligroso.

—Está bien, está bien. Te seguiré —dijo él—. Hemos trabajado juntos tantos años, me conoces. No haré nada 'gracioso'.

Al escuchar las palabras de Lex, Jessica de repente recordó que de hecho había trabajado con Lex durante algunos años, y aunque no tenía un conocimiento íntimo del hombre, había pasado suficiente tiempo con él para tener una idea del tipo de persona que era. Se relajó visiblemente, pero no bajó completamente la guardia.

—Sígueme y actúa con naturalidad —dijo ella—. Si alguien en la oficina pregunta a dónde vamos, solo di que te llevo al centro al despacho legal para finalizar tu renuncia.

Lex sonrió débilmente y asintió. La siguió fuera de su oficina y atravesaron rápidamente el edificio. Notó que Henry estaba sentado en su estación de trabajo, pero esto realmente no parecía el momento para ponerse al día. Afortunadamente, nadie cuestionó a dónde iban.

Cuando llegaron a la calle, un SUV negro estaba aparcado en la puerta con un chofer esperándolos con la puerta abierta. Lex subió al coche detrás de Jessica y partieron. Durante un tiempo, permanecieron en silencio. Lex, que una vez más había recuperado la compostura después de estar constantemente amenazado, estaba pensando en cómo podría remediar la situación. Mucho dependía de cómo lo trataran en esta llamada oficina de Bluebird. Pero esperar a ver cómo resultaban las cosas no era algo que Lex pudiera hacer, tenía que tomar la iniciativa.

—Entonces... ¿los cultivadores son muy comunes? —preguntó Lex, sonando reticente.

Jessica dudó, pero eventualmente respondió —Los cultivadores son lo suficientemente raros como para que la población general no sepa de ellos, pero lo suficientemente comunes como para que haya leyes especiales referentes a ellos. La mayoría de las familias poderosas o antiguas los tienen y la mayor parte de la élite de cualquier gran compañía los tiene. En los gobiernos democráticos, son más raros, pero cada ejército está lleno de ellos. Puedes considerarlo como si cualquier persona de cierto estatus tuviera al menos alguna interacción con los cultivadores, si no son cultivadores ellos mismos. Incluso una persona normal que llega al éxito acabará encontrándolos tarde o temprano y puede incluso llegar a ser uno de ellos.

—Entonces, ¿cómo es que son un secreto tan grande? Nunca creí que fueran reales hasta que conseguí mi técnica de cultivación.

—Es un secreto, pero no uno muy bien guardado. Hay muchos libros, películas y programas sobre ellos en todas partes. Pero la mayoría de los medios de comunicación controlan estrictamente lo que se informa como noticias reales y los propios cultivadores tienen un gran incentivo para mantener las cosas en silencio. Los recursos de cultivación son raros y cuanto mayor es la demanda de ellos, mayor es la competencia.

—Si no es un asunto tan importante... ¿entonces por qué reaccionaste tan fuertemente al descubrir que soy un cultivador? —preguntó Lex con curiosidad.

—Hay una gran diferencia entre un cultivador registrado y uno no registrado. Debido a su mayor fuerza y habilidades, si los cultivadores no están regulados, habría caos en todas partes. En tiempos antiguos, clanes o sectas solían mantener la paz. En la actualidad, las cosas han cambiado. En EE.UU., 3 empresas privadas tienen el contrato del gobierno para regular la actividad de los cultivadores, Bluebird es una de ellas. Mantienen una lista de cultivadores registrados y alguna información básica sobre ellos. De esta manera, si ocurre un incidente, pueden rastrear con más facilidad a quien fue responsable. Los cultivadores no registrados, sin embargo, son una historia diferente. Registrarse no tiene desventajas reales y, en cambio, tiene muchos beneficios, por lo cual solo aquellos que tienen algo que ocultar no se registran. La mayoría de las veces, son criminales que han huido de otro país o personas con intenciones maliciosas.

Jessica dudó un poco una vez más, indecisa sobre cuánto más sería apropiado revelar. Eventualmente, decidió darle a Lex una advertencia —Debes tener mucho cuidado. Si realmente cultivaste por ti mismo y no tienes un trasfondo en el que apoyarte, entonces caes bajo la categoría más vulnerable de los cultivadores. Aunque los cultivadores deben seguir leyes especiales y sus actividades están reguladas, también se les otorgan privilegios especiales. Normalmente no es tan malo, pero si un cultivador con un alto nivel de cultivación alguna vez te percibe como una amenaza para sus intereses, no dudará en matarte y como mucho, recibirá una multa. Si quieres sobrevivir, te sugiero encarecidamente que te unas a una organización lo antes posible.