Ein richtiger Kuss

Nach ein paar Augenblicken wurde Mineah unterbrochen, als Alexa sie beiläufig ansprach. "Du bist so ein Bücherwurm, Mineah."

Mineah gluckste, als sie das zweite Buch, das sie gerade beendet hatte, zuklappte.

"Wenn ich das fragen darf. Wie alt bist du mittlerweile, Tante Alexa?", konnte sie sich die Frage nicht verkneifen, während sie Alexa tief in die blauen Augen blickte. Es faszinierte sie, wie jemand mit Exordium-Blut die ursprüngliche Farbe seiner Augen beibehalten konnte.

Jetzt, wo sie miteinander sprachen, war sie neugierig darauf, mehr über die Frau vor ihr zu erfahren, zumal in dem Buch, das sie gerade beendet hatte, kein Hinweis auf das Alter der Vampire zu finden war. Aber dann konnte sie sich denken, dass ein Exordium wie sie schon seit mehr als einem Jahrtausend umherstreifte.

[Mein Gott! Warum ausgerechnet die Frage nach meinem Alter? Ich hasse es, wenn man mich daran erinnert, wie alt ich bin! Ein tausend Jahre alter Vampir zu sein... 1.010 richtig? Oder 1.009? Ah, ich kann nicht glauben, dass ich so alt bin...]

Mineah unterdrückte den Drang zu lachen, als sie Alexas Gedanken las. Es scheint, als würden sich manche Dinge nie ändern, auch nicht im Laufe der Zeit und zwischen verschiedenen Rassen.

"Abgesehen von meinem Alter, stellen Sie mir irgendeine Frage, und ich werde sie gerne beantworten. Alexa schnaubte.

"Also gut, Tante Alexa. Wie wäre es stattdessen mit Nikolai?", nahm sie das Angebot mit einem Lächeln an. "Wie alt ist er?"

"Versprich mir, dass du ihm nicht erzählst, dass ich es dir zuerst erzählt habe. Weißt du, während andere Vampire vielleicht stolz darauf sind, wie lange sie schon unter den Lebenden sind.... Nikolai und ich sind da ganz anders", erklärte Alexa.

"Wir hassen es, wenn wir nach unserem Alter gefragt werden. Weißt du, wenn er nach seinem Alter gefragt wird, sagt er immer einunddreißig. Er hat sich aus irgendeinem Grund auf diese Zahl versteift."

"Ich verspreche es", erwiderte Mineah, während sich ihre Mundwinkel spitzten. "Also, wie alt ist er wirklich?"

Alexa machte eine Pause, bevor sie antwortete. "Nun, Nikolai müsste jetzt hundertfünfzig Jahre alt sein. Nochmal, er wird mich umbringen, wenn er erfährt, dass ich dir sein Alter verraten habe", betonte sie. "Ist er nicht eigentlich alt genug, um dein Urgroßvater zu sein?"

Mineah war jetzt zwanzig Jahre alt, also machte diese letzte Aussage von Alexa für ihre Art durchaus Sinn.

Eine kurze Sekunde lang herrschte Schweigen, bevor sie beide in Gelächter ausbrachen. Irgendetwas an dieser Tatsache war für beide Frauen amüsant.

Sie waren so sehr mit dem Lachen beschäftigt, dass beide nicht bemerkten, dass Nikolai plötzlich in ihrer Kutsche aufgetaucht war.

"Habe ich etwas verpasst?", fragte er beiläufig. "Ihr zwei scheint ein angenehmes Gespräch zu führen."

Als ob sie die Stimmung im Raum spürte, hustete Alexa und murmelte dann: "Da Sie wieder da sind, sollte ich mich wohl verabschieden..."

"Danke für die Hilfe, Tante", brummte Mineah mit einem Lächeln, dem ein knapper Austausch von Nicken mit dem Exordium folgte, bevor Alexa verschwand. Ihr Blick fiel auf die geschlossene Tür ihrer Kutsche, und sie brummte: "Es muss schön sein, sich einfach so in Luft aufzulösen und zu verschwinden."

"Nicht alle Vampire haben diese Fähigkeiten, Mine", bemerkte Nikolai. "Und außerdem hat es seinen Preis, es ist ja nicht so, dass unsere Energie nicht verbraucht wird, wenn wir solche Kräfte einsetzen."

Dann fügte er hinzu: "Es sieht so aus, als würden du und Tante Alexa gut miteinander auskommen. Das ist gut so. Du wirst Verbündete in Valcrez brauchen."

"Dafür gebt ihr mir alle zu sehr die Oberhand", schnaubte sie. "Ist es wirklich so schwer, deine Königin zu werden?"

Anstatt sofort zu antworten, beugte sich Nikolai vor und hielt mit seiner Hand ihr Kinn fest, damit ihr Blick sich auf ihn richtete. "Nichts ist einfach in dieser Welt, Mine", antwortete er schlicht.

Mineah hielt den Atem an. Da war es wieder, das Drehen in ihrem Magen, wenn er ihr tief in die Augen blickte.

"Was?", flüsterte sie, und ein Schauer lief ihr unwillkürlich über den Rücken.

"Entkleide dich vor mir."

Ihr Körper erstarrte; Blässe überzog ihr Gesicht angesichts dieses Befehls. Er zwang sie. Wie konnte er sie dazu zwingen, hatte er ihr doch versprochen, dass er es nie wieder tun würde?!

Einen kurzen Augenblick lang regte sich Mineah nicht. Dann zuckte ein Mundwinkel in ein halbes Lächeln, und er flüsterte: "Du listenreicher kleiner Schwan..."

Mineahs Augen weiteten sich. Als sie begriff, was soeben geschehen war, versuchte sie sich zurückzuziehen, doch er hielt ihr weiterhin fest am Kinn.

"Hypnose und Zwang also erfolglos bei dir", stellte Nikolai fest, eine Augenbraue hebend. "Wie lange hattest du vor, mich hinters Licht zu führen?"

Ein dicker Kloß bildete sich in Mineahs Hals. "Wie...", brachte sie hervor, mehr zu sich selbst sprechend als zu ihm.

"Du verlangst nach Liebe... Wäre es da nicht besser, wenn wir zuerst beginnen, einander Vertrauen zu schenken, meine teure Frau?", sagte er, und seine Art zu sprechen war nun deutlich lockerer. "Findest du das nicht auch?"

Mineah wollte seinen Blick meiden, aber er hielt sie weiter am Kinn, zwang sie, ihn anzusehen.

"Ich… Was hattest du erwartet? Wir sind uns erst gestern begegnet", argumentierte sie nach einem Atemzug.

"Es ist viel geschehen, und ich finde, es ist noch zu früh für mich, dir von so vertraulichen Dingen zu erzählen. Außerdem dachte ich, es wäre von Vorteil für mich, wenn niemand von meiner Fähigkeit wüsste. Wie bist du darauf gekommen?"

"Ich bin einfach mächtig genug, um es herauszufinden", antwortete Nikolai lapidar.

Ohne es zu merken, presste Mineah ihre Lippen aufeinander. Sie spürte, dass er etwas verbarg.

Sie runzelte die Stirn und spottete: "Wäre es nicht klüger, wenn du einfach mitspielen würdest?"

"Warum sollte ich? Ich möchte, dass du dir bewusst bist, dass ich Bescheid weiß. Damit kannst du dich nicht mehr rausreden und behaupten, ich hätte dich hypnotisiert oder zu etwas gezwungen...", beruhigte Nikolai sie.

Diesmal lächelte er, während seine Hand sanft zu ihrem Nacken hinüberglitt und sie näher zu ihm zog.

"Du...", murmelte sie leise, ihr Atem strich beinahe über seine Lippen.

"Ich bin erleichtert, dass kein anderer Vampir dich hypnotisieren oder zwingen kann, Mine", hauchte er, während seine Blicke auf ihren Lippen ruhten.

"Das ist wirklich eine Erleichterung. Ach, wir haben nicht einmal einen richtigen Kuss bei unserer Hochzeitszeremonie gehabt. Das ist so schade...", murmelte Nikolai, während sein warmer, erfrischender Atem jetzt ihre leicht geöffneten Lippen berührte.

Verführerisch summte er, während sie sprachlos vor ihm stand und sein Atem ihre Lippen küsste.

Sie war ohne Worte, und ihr Herz schlug schnell bei seinem Tun. Rationale Gedanken verließen ihren Geist, während sie unbewusst ihre Augen schloss.

Und dann, ganz wie Mineah es erwartet hatte, blieb die Welt im selben Moment stehen, als sie spürte, wie Nikolais weiche Lippen sanft die ihren berührten.