Die Hochzeit

Als Sophie und Nicholas im Blackwoods Forest ankamen, bot sich ihnen ein Anblick, der seinesgleichen suchte. Die Menschen, die sich geweigert hatten, auch nur einen Schritt in die Nähe dieses Ortes zu machen, waren nun alle versammelt, und der ganze Wald funkelte in einem unglaublichen Glanz.

Alle Bäume waren mit wunderschönen Blumenkränzen und Kristallen geschmückt, die in der untergehenden Sonne funkelten wie die ersten Schneeflocken des Winters, der bald über sie hereinbrechen würde.

Als Nicholas und Sophie sich zum ersten Mal in der Cawden Academy wiedersahen, war es Herbstanfang, und die Bäume und ihre Blätter färbten sich gerade in Gold-, Gelb-, Rot-, Safran- und Bronze-Töne.

Zu der Zeit, als Sophie nach Hautingen zurücklief, schien der Herbst eine schreckliche Vorahnung davon zu sein, wie alles verdorrt und stirbt, aber es stellte sich heraus, dass er nur den Weg dafür frei machte, dass sie endlich verstand und wusste, wer Nicholas war.

Ein Wechsel der Jahreszeiten, der eine neue begrüßte und einläutete.

Die Tage, die sie hier im Blackwood Forest verbrachten, gehörten zu den glücklichsten Tagen, von denen Sophie nie gedacht hätte, dass sie sie jemals wieder erleben würden, und es war der Tag, an dem sich die beiden verliebten.

Jetzt, da sie heirateten, spürte Sophie schon die kühle Winterluft über sich und die ersten schüchternen Schneeflocken, die am Tag ihrer Hochzeit vom Himmel fielen.

Das verlieh Sophies Tag ein noch magischeres und surrealeres Gefühl, als sie Nicholas' Hand nahm und die beiden durch die Mitte der Gemeinde schritten. Die Dorfbewohner blieben an der Seite stehen und warteten darauf, dass das Paar den Dorfältesten erreichte.

Die alten Stufen der Veranda, auf denen sie Nicholas einst als kleinen Jungen gefunden hatte, wurden zu einem Ort umfunktioniert, an dem der Dorfälteste auf die Ankunft der beiden wartete, um ihr Eheversprechen auszutauschen.

Sophie wünschte sich, ihre Eltern wären hier, um das zu sehen, und sie hätten sich in den wunderbaren Nicholas verliebt, und sie schenkte ihm ein strahlendes Lächeln.

Sie war sich sicher, dass sie stolz darauf gewesen wären, dass Sophie noch einmal erleben würde, wie es war, ein Haus voller Liebe zu haben wie das ihre.

Nicholas schaute sie mit einem Blick an, der seine tiefen Gefühle für sie verriet. Er liebte sie mehr als alles und jeden, den er jemals kennenlernen würde.

Er sagte es in seinem Gelübde.

"Ich, Nicholas Ferdinand, nehme Sophia Hansley zu meiner Frau. Ich verspreche, dir treu zu sein und immer an deiner Seite zu sein, in glücklichen wie in traurigen Tagen, und dich zu lieben, bis dass der Tod uns scheidet."

Der Dorfälteste warf einen Blick in Sophies Richtung.

"Willst du Nicholas zu deinem Ehemann nehmen, um ihn zu haben und zu halten, von diesem Tag an, in guten wie in schlechten Zeiten, in Reichtum und Armut, in Krankheit und Gesundheit, um ihn zu lieben und zu ehren, bis dass der Tod euch scheidet?"

Sophies Augen glitzerten vor Tränen. "Ich will."

Ohne ein weiteres Wort nahm Nicholas Sophie in seine Arme und küsste seine Braut.

Hinter dem frisch vermählten Paar jubelten die Dorfbewohner und stimmten sogar in einen Beifallssturm ein. Obwohl keiner von ihnen Sophie oder Nicholas näher kannte, war eine Hochzeit doch eines der wenigen Ereignisse, die die Menschen zusammenbrachten.

Nach der Trauung feierte das ganze Dorf gemeinsam im Blackwood Forest. Es war ein fröhliches Fest, das bis in die Nacht hinein dauerte, wo ein heller Vollmond den dunklen Himmel erhellte.

Nicholas wurde von seinen Emotionen überwältigt und spürte, wie sich sein Körper zu versteifen begann. Unwillentlich begann er sich zu verändern, doch ehe es jemand bemerkte, eilte er schnell in Sophies Haus und ließ Sophie allein zurück.

Sophie blinzelte verwirrt, doch sie realisierte schnell, was geschehen war, folgte ihm in die Hütte und schloss rasch die Tür hinter sich. "Nic?"

Auf dem Boden lag ein Haufen von Nicholas' Anzug, während sich die Umrisse eines dunklen Wolfs um ihr Bett herum abzeichneten. Sophie hatte vergessen, dass Nicholas noch kein Wolfsbane genommen hatte, und verstand endlich, was er mit der Veränderung meinte, wenn er seine Gefühle nicht im Griff hatte.

Der Kopf des Wolfes ruhte gerade unter Sophies Bett, er versuchte, sich zu fangen. Obwohl er sich wahnsinnig über die Hochzeit freute, quälte ihn der Gedanke, dass er sich vor dem ganzen Dorf verwandelt hätte, hätte er auch nur eine Sekunde länger gezögert.

Nicholas war sich den möglichen Konsequenzen und der Angst, die ausbrechen würde, voll bewusst, sollte es jemals geschehen. Die Menschen hatten schon genug Angst vor den Wäldern, und wenn sie erfahren würden, dass der Bräutigam in Wirklichkeit ein Werwolf war...

Was, wenn sie Sophies Hütte und sie selbst attackieren würden?

Er würde es sich niemals verzeihen, sollte ihr etwas zustoßen.

Sophie strich ihm sanft über sein wölfisches Fell und sagte: "Da bist du ja. Es muss furchtbar beängstigend für dich gewesen sein, dich zu verwandeln, während so viele Menschen um dich waren... aber du hast dich verwandelt, weil du unheimlich glücklich warst, nicht wahr?"

Der Wolf Nicholas nickte Sophie kurz zu, bevor er sich in ihre Arme kuschelte.

"Ich bin auch glücklich", flüsterte Sophie ihm ins Ohr. "Also musst du deswegen kein schlechtes Gewissen haben, in Ordnung?"

Nach einigen Augenblicken verwandelte sich Nick endlich zurück in seine menschliche Gestalt und obwohl er nackt war und in Sophies Armen lag, schämte er sich nicht mehr, sondern fühlte sich durch ihre Nähe getröstet.

"Danke, Sophie."

Sophie lächelte. "Wir haben unsere Ehegelübde doch gemeinsam abgelegt, nicht wahr?"

Nicholas nickte mit einem eigenen Grinsen, dann jedoch erröteten seine Wangen. Seine Frau war wunderschön gekleidet, doch er lag jetzt splitterfasernackt da, und das war ihm peinlich. Er räusperte sich.

"Entschuldige... Könntest du dich vielleicht umdrehen und kurz die Augen schließen? Ich hole meine Kleider und ziehe mich an", schlug Nicholas vor. "Die Dorfbewohner werden sich sonst fragen, wo wir beide abgeblieben sind."

"Sie werden wahrscheinlich denken, wir würden unsere erste gemeinsame Nacht verbringen." Sophie lächelte verlegen.

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Ahhhh....! Sie haben endlich geheiratet! Was haltet ihr von diesem Kapitel?