Kapitel 35 Treffen mit der Besatzung

Die Kadetten Nico und Max entspannen sich erst ein paar Minuten, nachdem die Landefähre die Umlaufbahn erreicht hat und die künstliche Schwerkraft einsetzt. Das Training in der Schwerelosigkeit hat ihren Körpern gut getan, aber es hat ihren Geist nicht auf den Rausch eines Notstarts in der Umlaufbahn vorbereitet.

Max geht die Erinnerungen durch, die er seit seiner Ankunft an der Akademie gesammelt hat, und kann sich nicht daran erinnern, dass der Start so brutal war oder dass es so lange dauerte, bis die künstliche Schwerkraft einsetzte, aber er schiebt es einfach auf die technologischen Unterschiede zwischen den Schiffskonstruktionen oder auf die Möglichkeit, dass ihre Besatzung ebenfalls in der Ausbildung ist und es sich um eine vollständige Ausbildungsmission mit einer erfahrenen Eskorte handelt.

Es wurde keine der üblichen Ankündigungen über einen Notstart oder die geschätzte Reisezeit gemacht, aber der Timer an der Wand zeigt sechsundzwanzig Minuten bis zum Andocken an den Mecha-Transporter der Präsidentenklasse an, dem sie für ihre Patrouille zugeteilt werden.

Die Besatzung der Landefähre scheint ein wenig nervös zu sein, und da Max davon ausgeht, dass es an der Anwesenheit der Kadetten liegt, beschließt er, ein paar Fragen zu stellen, um das Eis zu brechen. Er könnte die Antworten zwar auch von Nico bekommen, der sicher gerade dabei ist, das persönliche Gerät von jemandem zu hacken, aber diese Methode könnte sich als effizienter erweisen.

"Hallo Corporals, ich habe mich gefragt, ob wir uns unterhalten können, bis es Zeit ist, anzudocken", fragt er.

"Kein Problem, Kadett. Was wollen Sie wissen?" Der Mann, der ihm am nächsten steht, antwortet.

"Unsere Abfahrtszeit wurde geändert und wir haben weder eine Reiseroute noch irgendwelche Details erhalten, können Sie uns sagen, welches Schiff wir treffen werden und welche Einheit an Bord ist?"

"Wir werden die Abraham Kepler treffen, einen Transporter der Präsidentenklasse, auf dem das 42. gepanzerte Mecha-Bataillon stationiert ist." sagt der Mann mit Stolz.

"Benannt nach dem dritten König von Kepler, nehme ich an?" fragt Max und der Korporal nickt.

"Wie stark ist Ihr Panzerbattalion? Wie ich schon sagte, wir haben vor der Abreise absolut keine Details erfahren."

"Das 42. Bataillon ist im Moment fast voll einsatzbereit. Wir haben 9 Flügel mit je 100 Linienmecha, voll besetzt. 100 Bediener der Corvette-Klasse in ihren Maschinen, plus 50 Mecha der Crusader-Klasse. Die Shining Darkness ist ebenfalls an Bord, aber sie gehört nicht zum 42nd. Mecha der Phalanx-Klasse werden nur selten dauerhaft eingesetzt, und schon gar nicht in einer Einheit wie der unseren, die keine ruhmreiche Geschichte oder eine wichtige Heimatwelt hat."

"Es gibt natürlich mehr als Mecha an Bord, obwohl sie für die meisten von uns nicht von unmittelbarer Bedeutung sind." fügt ein anderer hinzu. "Das 3. Armeekorps von Kepler 111 ist ebenfalls an Bord, für Bodenkämpfe und Enteraktionen. Sie sind 40.000 Mann stark. Allesamt erfahrene Veteranen, die 9 ihrer 10 Dienstjahre auf Patrouille verbracht haben."

"Sie sind also keine Soldaten auf Lebenszeit?" fragt einer der Kadetten der Special Forces und die meisten anderen kichern grimmig.

"Es scheint, dass deine Freunde es wissen. Die 3. Division begann mit der Vorschrift 250.000 Soldaten. Es sind noch 40.000 übrig, um ihre Dienstzeit zu beenden. 10 Jahre Krieg sind mehr als genug Kampf, um einen Infanteristen durch dieses und das nächste Leben zu bringen."

"Das Schiff muss sich also ziemlich leer anfühlen, wenn so wenige an Bord sind, verglichen mit der vollen Besatzung?" fragt Nico.

"In den Mecha-Flügeln ist es nicht schlecht. Das 42. ist wieder voll besetzt, aber der Rest des Schiffes ist ziemlich spartanisch. Die Schiffe der Präsidentenklasse sind für zwei volle Feldarmeen ausgelegt, nicht für eine einzige dezimierte Armee. Aber wir sind auf Notfallpatrouille und hatten keine Zeit, weitere Truppen zu requirieren."

[Alle Mann bereiten sich auf einen schnellen Übergang nach dem Andocken vor. Sicherungen nicht lösen.]

(Ich wiederhole: Alle Mann auf schnellen Übergang nach dem Andocken vorbereiten. Befestigungen nicht lösen.]

"Was bedeutete diese Ankündigung, außer dass wir nicht aufstehen sollen?" Nico lacht, da er mit dem Begriff "schneller Übergang" nicht vertraut ist.

"Sie werden auf volle Überlichtgeschwindigkeit gehen, sobald der Lander gesichert ist. Was auch immer los ist, die Abraham Kepler ist in Panik, dorthin zu gelangen."

Nico nickt dankend und starrt auf die digitale Sternenkarte an der Wand. Das Kepler-Königreich besteht aus zweihundert Sternensystemen, die sich über Hunderte von Lichtjahren im Raum verteilen. Kepler Terminus ist ein Grenzsystem, am äußersten Rand des kontrollierten Raums, wo man erwarten würde, dass ein Patrouillenschiff landet und nicht in Eile verschwindet.

Aber sie haben es wirklich eilig. Weniger als 5 Minuten auf dem Boden und ein schneller Übergang zu einer Reise mit Überlichtgeschwindigkeit? Entweder ist dieses unterbesetzte Schiff die letzte Hoffnung für jemanden, oder es steckt mehr dahinter, als sie weiß.

Mit einem heftigen Ruck beschleunigt das riesige Kriegsschiff auf interstellare Geschwindigkeiten.

"Na, das hat Spaß gemacht." sagt Max mit einem mulmigen Gefühl und einer der Soldaten neben ihm klopft ihm kräftig auf die Schulter.

"Ich brauchte meine gesamte erste Tour, um mich daran zu gewöhnen. 6 Monate lang war mir bei jedem Übergang mulmig zumute", sagt sie.

"Daran erinnere ich mich", lacht ein anderer. "Als wir das erste Mal abhoben, hast du dich auf Jalil übergeben. Das hat dich fast umgebracht, ohne dass du was gesehen hast."

Max ist nicht der einzige, dem mulmig zumute ist. Für sie alle war es der erste Übergang in die Überlichtgeschwindigkeit, und nur ein Kadett sieht nicht wenigstens ein bisschen grün aus. Kadett Nico scheint der Übergang überhaupt nicht zu stören.

"Wie kann es sein, dass du vom Übergang nicht betroffen bist?" fragt Max, verärgert darüber, dass all seine Scans ihres Gedächtnisses keine so wichtigen Informationen ergeben haben.

"Nachdem ich euch die ganze Reise über beobachtet habe, ist ein kleiner Lichtgeschwindigkeitssprung gar nichts." scherzt Nico und kaut auf einem Stück Dörrfleisch herum.

"Manche Leute stören sich einfach nicht an dem Effekt. Es spielt keine Rolle, wie stark oder zäh man ist, es passiert einfach oder es passiert nicht." Einer der Lander-Crew informiert Max mit einem breiten Grinsen. Der erfahrene Veteran genießt die Chance, zu sehen, wie die jungen Kadetten neue Dinge lernen.

[Die Sicherheitsgurte können jetzt abgenommen werden", tönt es aus den Lautsprechern, sobald sich die Bewegung des Schiffes beruhigt hat.

Noch während die Ansage ertönt, löst die gesamte Besatzung ihre Gurte und macht sich bereit, wieder an die Arbeit zu gehen.

"Das ist unser Stichwort, Kadetten. Nehmt eure Ausrüstung und folgt mir, um eure Kojen zu beziehen."