Umgekehrte Skalen

Nach der morgendlichen Trainingseinheit kehrte Atticus zurück in sein Zimmer, um sich frisch zu machen. Er nahm ein Bad und widmete etwas Zeit dem Absorbieren von Mana.

Einige Stunden später machte sich Atticus auf den Weg in die Cafeteria, um etwas zu essen. Die Cafeteria war einer der wenigen Orte, an dem Schüler verschiedener Jahrgänge aufeinandertreffen konnten. Atticus hatte eine bestimmte Person im Sinn, die er hoffte dort zu sehen – Ember. Er machte sich Sorgen um ihr Wohlbefinden.

'Ember wird wahrscheinlich keine Freunde haben', dachte er, als er sich durch die voll besetzte Cafeteria schlängelte. Das Gemurmel von Gesprächen und das Klirren von Geschirr erfüllte die Luft.

Nachdem er einige Sekunden lang Ausschau gehalten hatte, sah er Ember schließlich, wie sie sich von einer Gruppe Jungen entfernte. Er zog die Stirn in Falten und lauschte, um Fetzen ihrer Konversation aufzuschnappen. Ein Satz stach besonders hervor – "waisenhafter Bastard."

Sobald Atticus das hörte, bewegten sich seine Beine, ohne dass er es wirklich bemerkte, auf sie zu.

Atticus näherte sich dem Jungen von hinten, seine Stimme mit eiskalter Intensität: "Was hast du gerade gesagt?"

Atticus' empfindlichster Punkt war immer schon seine Familie gewesen. Obwohl er normalerweise nicht impulsiv handelte, verlor er die Fassung, wenn es um seine Familie ging.

Überrascht durch die unerwartete Präsenz hinter sich, drehte sich der Junge um, sein Gesichtsausdruck schnell zu Verachtung wechselnd. "Wer zum Teufel bist du?", fragte er.

"Ohne seine Kälte zu verlieren, wiederholte Atticus seine Frage: "Ich frage noch einmal, was hast du gerade gesagt?"

Mit jedem Schritt näher zu dem Jungen, machten die Umstehenden Platz und beobachteten, was sich da entwickelte.

Ember, die sich ebenfalls auf dem Weg nach draußen befunden hatte, richtete nun ihre Aufmerksamkeit auf die Szene und war überrascht, Atticus zu sehen. 'Hat er sie etwa mich beleidigen hören?', dachte sie besorgt.

Der Junge, der begriffen hatte, über wen Atticus sprach, lächelte frech: "Ach, du meinst dieses Waisenki-"

Sein Satz wurde jäh unterbrochen, als Atticus' Faust sein Gesicht traf. Der Aufprall schleuderte den Jungen durch die Luft und ließ ihn auf einen nahegelegenen Tisch krachen.

Die Cafeteria verstummte schlagartig, kollektives Entsetzen lag in der Luft, während die Aktion von Atticus nachhallte.

"Was machst du da!?", rief einer der Kameraden des Jungen.

Als er auf Atticus zugehen wollte, hielt sein Freund ihn sofort zurück: "Bist du verrückt, er ist Erstklässler! Willst du eine Strafe riskieren?"

Sofort ertönte eine Warnung von seinem Gerät: [Warnung! Attacken auf niedrigere Jahrgänge sind regelwidrig. Zuwiderhandlungen werden schwer bestraft.]

Bei dem Wort "Strafe" beruhigte er sich und trat zurück.

Atticus wandte ihnen keine Beachtung zu; er ging weiter auf den Jungen zu, den er geschlagen hatte.

Als er näher kam, sprach er mit kalter Stimme: "Sie hat ihre Mutter nie kennengelernt. Die Welt hat ihr den Vater genommen, als sie gerade anfing, glücklich zu sein."

Atticus' Stimme war leise, fast wie ein Flüstern, doch sie erreichte jeden Zuschauer.

"Weiter sagte er: "Nach all diesen Geschehnissen gab sie nicht auf und trainierte jeden Tag, um stärker zu werden. Und trotzdem hattest du den Mut!"

Er erreichte sein Ziel und stand über dem Jungen, der regungslos am Boden lag, noch immer im Schock über das Geschehene.

Atticus beugte sich über ihn und setzte zum nächsten Schlag an, seine Knöchel trafen das Gesicht des Jungen.

Der Schlag war brutal, zerschmetterte seine Wangenknochen, doch Atticus ließ nicht locker; er fuhr fort zu schlagen, denn sein Körper hielt das aus.

Die Körper der Erweckten hatten eine qualitative Veränderung erfahren; sie wurden widerstandsfähiger und konnten viel mehr aushalten, ohne dass der Tod drohte.

Das war ein Segen für die, die gerne Schmerzen zufügten und ein Fluch für die Leidtragenden. Was für einen normalen Menschen eine lebensgefährliche Verletzung bedeuten könnte, war für Erweckte nur eine Wunde.

Der gesamte Saal lag in gespenstischer Stille, das einzige hörbare Geräusch waren die dumpfen Schläge von Atticus' Fäusten auf das Gesicht des Jungen.

Die Zuschauer waren völlig schockiert von dem, was sie sahen. Ein Erstklässler, der einen Zweitklässler schlug – das hatte man noch nie erlebt.

Es gab einen Grund, warum es älteren Jahrgängen untersagt war, jüngere anzugreifen, und das lag an der immerwährenden körperlichen Überlegenheit der Älteren gegenüber den Jüngeren.

Die Schüler höherer Jahrgänge hatten gegenüber den unteren Jahrgängen immer einen Vorteil von ein oder zwei Jahren. Ein Jahr mag unbedeutend erscheinen, aber im Lager der Raben bedeutete es viel Zeit.Die Manadichte im Lager war weitaus höher als außerhalb. Sie hatten Zugang zu umfangreichen Trainingsmöglichkeiten mit modernster Ausrüstung. Zudem sorgte der starke Wettbewerb und die zahlreichen Kämpfe im Lager dafür, dass jeder Einzelne reichlich Kampferfahrung sammeln konnte.

All diese Faktoren zusammengenommen reichten aus, um jemanden innerhalb eines Jahres von einem Niemand zu einem Helden zu machen. Daher war es so unglaublich, was Atticus tat.

Das unerbittliche Trommelfeuer hielt noch einige Sekunden an, bis schließlich eine Stimme die gedrückte Stimmung durchdrang und die Spannung durchschnitt:

"Stopp."

Ember erlebte eine Flut unerwarteter Gefühle – Überraschung, Dankbarkeit und ein Hauch von Unglauben.

Es war das erste Mal, dass jemand einschritt, um sie zu verteidigen.

Sie war an seine Sticheleien und Belästigungen gewöhnt und ignorierte sie, da sie gegen ihn, einen Schüler im zweiten Jahr, so oder so nichts ausrichten konnte. Man hatte ihn extra dazu angeheuert, sie zu schikanieren, aber seine Handlungen hatten nie über Worte hinausgeführt.

Ember interessierte nichts mehr als stärker zu werden, deshalb achtete sie nicht darauf.

Als Atticus Embers Stimme vernahm, stoppte er seine Schlagserie und seine Wut ließ für einen Moment nach.

Er stand auf und ging auf sie zu, zog sie von der Szene fort und aus der Cafeteria heraus.

Nach einiger Zeit blieb Atticus an einem ruhigen Ort stehen und sah Ember an, die ihren Blick nicht von ihm abwandte.

Ember sah fast genauso aus wie immer, ihr Gesicht immer noch das Inbegriff puppenhafter Schönheit, ihr Haar elegant zu einem Pferdeschwanz gebunden und ihr Ausdruck weiterhin charakteristisch distanziert.

"Warum lässt du dir diesen Mist gefallen, Ember?" fragte Atticus.

Ember blickte ihn an, ihr Gesichtsausdruck war gefasst, doch innerlich fühlte sie eine Mischung aus Überraschung und Dankbarkeit. "Ich bin es gewohnt. Es ist egal", antwortete sie.

Atticus runzelte die Stirn, offensichtlich nicht zufrieden mit ihrer Antwort. "Es ist nicht egal. Niemand sollte dich so behandeln."

Sie wandte ihren Blick ab, ballte ihre Hand und sah in die Ferne. "Ich muss stärker werden."

"Stärker? Was hat das hiermit zu tun?" drängte Atticus.

Embers Augen trafen wieder auf seine, ein entschlossener Schimmer lag in ihrem Blick. "Rache."

Atticus seufzte und verstand ihre Perspektive. "Ember, wenn du Schädlinge wie diese unkontrolliert lässt, werden sie dich nur von deinen Zielen ablenken. Es ist besser, sie von vornherein zu vernichten, damit sie keine Chance mehr haben, wieder aufzustehen."

Er hatte nicht vor, sie von ihrem Rachevorhaben abzubringen; das wäre heuchlerisch. Atticus hatte stets das Prinzip 'Augen um Auge' verfolgt und hatte nicht die Absicht, jetzt damit aufzuhören oder Ember etwas anderes zu empfehlen. Doch er fand, dass sie deshalb nicht alles andere außer Acht lassen sollte.

Ember nickte, ihr Gesichtsausdruck wurde etwas milder.

Er lächelte, seine Augen zeigten aufrichtige Wärme,

"Und ich sage es immer wieder: Du bist nie allein, Ember. Vergiss das nicht."

"Danke", murmelte sie mit einem kleinen Lächeln.

Sie hatte Atticus immer als eine Art älteren Bruder betrachtet, obwohl sie im Alter die Ältere war.

Seine reife Art und Weise und seine Fähigkeit, jedes Problem mit kühlem Kopf zu lösen, hatten ihr im Laufe der Zeit Respekt und Vertrauen eingebracht.

Danach unterhielten sie sich noch kurz, bevor sie zu ihren jeweiligen Wohnheimen gingen, um ihr Training fortzusetzen.

...

In einem Büro stand ein Mann und wartete darauf, dass Rowan ein Video zu Ende ansah.

Nach einigen Momenten fragte er: "Wie lauten Ihre Anweisungen?"

"Er kann es schon jetzt mit den Schülern aus dem zweiten Jahr problemlos aufnehmen. Sie haben ein weiteres Monster geschaffen", sagte Rowan mit kühler Stimme.

"Wer war heute Morgen der Erste beim Training?" fragte Rowan weiter.

"Er war es, Sir."

"Erhöhen Sie die Intensität von Auroras Training", befahl Rowan, was auf dem Gesicht des Mannes Besorgnis aufkommen ließ.

"Aber sie ist bereits so..." Bevor er seinen Satz beenden konnte, wurde er von Rowans Aura getroffen.

"Tun Sie, was ich sage, Finn!" Rowans Stimme erklang mit Autorität.

"Ja, Sir", antwortete Finn, verbeugte sich und zeigte ein Anzeichen von Unbehagen.

"Was ihn betrifft, so hat er keine Regeln gebrochen, also behalten Sie ihn vorerst im Auge."

Er hielt inne, dachte über etwas nach und fuhr dann fort: "Es wird Zeit, dass 'er' seinen Unterhalt verdient. Nutzen Sie ihn", wies Rowan an.

"Wie Sie wünschen", sagte Finn mit einem wissenden Blick und bestätigte, bevor er das Büro verließ.

***

Hallo 👋. Ich hoffe wirklich, Ihnen hat dieses Kapitel gefallen. Falls ja, auch wenn ich keine goldenen Tickets vergeben kann, würde ich mich sehr über Powerstones oder Kommentare freuen. Sie motivieren mich und helfen auch dieser Geschichte, mehr Leser zu erreichen. Vielen Dank.