Crâne du Man'ari

Contemplez le crâne de Thal'kiel le Refusé , autrefois un grand chef des érédar . Il regarda dans les profondeurs du Grand Au-delà des Ténèbres et embrassa ce qui regardait en arrière. Il a vu des mondes consumés par le feu gangrené, les créatures sombres du Néant distordu envahissant les civilisations mortelles, la conquête de la création. Il ne reste désormais de lui que ce crâne, qui confère à son porteur le pouvoir de commander aux démons.

Comme la plupart des crânes, celui de Thal'kiel est accompagné d'une mise en garde. Peu importe que personne n'y ait prêté attention.

PREMIÈRE PARTIE

Avant l'arrivée de Sargeras sur Argus , l'érédar Thal'kiel a marqué le début d'un âge d'or pour son peuple. Thal'kiel était un sorcier au talent sans précédent, et lui et ses Éveilleurs repoussèrent les limites de la magie d'invocation et de liaison, invoquant les entités arcaniques qui contribuèrent à construire la merveilleuse architecture de la capitale. Thal'kiel a également conçu les machines qui concentraient l'énergie arcanique latente du monde, insufflant à Argus paix, harmonie et vitalité. Tous étaient impressionnés par ses capacités, y compris son jeune apprenti, Archimonde .

Il y avait des rumeurs selon lesquelles Archimonde convoitait le pouvoir et l'influence de Thal'kiel, mais le chef érédar les rejeta comme de la pure invention, car son apprenti ne lui avait montré que du dévouement. Archimonde s'était même donné beaucoup de mal pour commander une couronne sur mesure pour Thal'kiel, prenant lui-même les mesures de sa tête.

DEUXIÈME PARTIE

Thal'kiel dirigeait un ordre de mages érédars appelés les Éveilleurs, spécialistes des arts de la conjuration et de la liaison. Ils étaient réputés pour leurs constructions arcaniques intelligentes, explorant de nouvelles frontières en matière d'invocation. Pourtant, Thal'kiel n'était jamais du genre à se reposer sur ses lauriers. Il avait soif de plus. Cherchant à élever son ordre à des niveaux inimaginables, il explora des terrains inexplorés, s'aventurant plus loin qu'aucun érédar n'avait osé auparavant. Ses sorts sondaient l'immensité du Grand Au-delà des Ténèbres, demandant un puits de pouvoir plus profond.

Un jour, il reçut une réponse.

TROISIÈME PARTIE

Thal'kiel était brillant, mais il n'était pas sage. Une sombre présence lui murmura, et l'esprit de l'érédar fut consumé par des visions de pouvoir au-delà de ses imaginations les plus folles, de rangs et de rangs de serviteurs mortels désireux d'obéir à chacun de ses caprices. Ces forces démoniaques faisaient ressembler les constructions arcaniques de Thal'kiel à des jouets d'enfant. Par la suite, il mépriserait les arcanes, sa passion étant réservée uniquement à la magie gangrenée.

Le mystérieux bienfaiteur de Thal'kiel lui a conféré la capacité d'invoquer des démons inférieurs, et les érédars ont immédiatement transmis ses connaissances à ses éveilleurs. Diablotins et gangrechiens , infernaux et abyssaux , tous exécutèrent les ordres de Thal'kiel et de ses sorciers. Convaincu que c'était le début d'une nouvelle ère, Thal'kiel se prépara fébrilement à présenter ses merveilleux animaux de compagnie aux dirigeants d' Argus , Velen et Kil'jaeden .

Brillant. Pas sage.

QUATRIÈME PARTIE

En présence de Velen, Kil'jaeden et du cercle restreint des dirigeants érédars, le sorcier Thal'kiel démontra ce que ses chéris gangrenés pouvaient faire. Tout d'abord, il invoqua des dizaines de ses constructions arcaniques familières et les disposa en rangées ordonnées. Puis le ciel s'est assombri et les nuages ​​ont agité tandis qu'une tempête de météores s'écrasait. Des cratères émergea une armée d'infernaux que Thal'kiel déchaîna sur les constructions. C'était une démonstration symbolique de la nouvelle ère qu'il voyait pour son peuple. Il regarda avec ravissement les démons effacer les malheureuses entités arcaniques, les brisant et les brûlant jusqu'à ce qu'il ne reste plus que de la fumée et des braises. La fureur des démons était telle que même les colonnes et les statues voisines furent réduites en décombres et en cendres. Un sacrifice acceptable sur l'autel du progrès, pour Thal'kiel.

Mais lorsqu'il regardait les visages de ses collègues, il ne voyait pas l'approbation qu'il espérait. L'expression de Kil'jaeden était lointaine, impénétrable, mais il ne pouvait y avoir aucun doute sur ce que ressentait Velen. Il condamna les nouvelles invocations de Thal'kiel et lui ordonna de ne plus jamais les invoquer.

CINQUIÈME PARTIE

Ce qui suit est tiré d'un récit des derniers jours de Thal'kiel, écrit par un Wakener anonyme. Il a été récupéré dans les archives privées d'Archimonde.

" Après la démonstration désastreuse de Maître Thal'kiel, Velen lui interdit de conjurer des démons, dénonçant sa 'nouvelle ère' comme une expérience ratée. Thal'kiel se retira dans ses appartements pendant des semaines. Il ne mangea ni ne dormit. Ses seuls compagnons étaient les serviteurs démoniaques. il invoquait puis bannissait avec rage, du moins c'est ce que nous devinions – tout ce que nous pouvions entendre étaient les cris des diablotins alors qu'ils allaient et venaient entre ce royaume et le Néant Distordu. Nous avons également senti la présence d'autres entités plus grandes avec. lui, ombres apparitions d'une influence funeste, bien que ses serviteurs juraient que personne n'était entré dans son sanctuaire.

" Quand finalement Thal'kiel émergea, il fut transformé. Il avait vieilli de plusieurs siècles, seul dans le noir avec ses pensées et ses esclaves. Son dos était tordu et voûté, et il y avait une étrange lueur dans ses yeux. Il a convoqué ses Éveilleurs et nous avons répondu à l'appel, car nous l'aimions comme un père.

"Il a regardé chacun de nous tour à tour et a dit seulement : 'La nouvelle ère commence'."

SIXIÈME PARTIE

Thal'kiel ordonna à ses Éveilleurs de poursuivre leurs expériences d'invocation de créatures gangrenées. En secret, lui et ses sorciers ont invoqué des démons d'aspect de plus en plus terrible, et ils ont lancé de puissants sorts pour cacher leurs serviteurs dans des terrains d'entraînement secrets. À l'abri des yeux de Velen et de Kil'jaeden, Thal'kiel rassembla lentement une grande armée démoniaque dans un seul but : l'installer comme dictateur d'Argus.

Les Éveilleurs étaient unis derrière Thal'kiel, à l'exception d'un seul : son apprenti, Archimonde. Bien qu'il n'ait aucune aversion pour les démons - en fait, il les appréciait plutôt - Archimonde était motivé par l'ambition et il était impatient de faire ses preuves auprès de Velen et Kil'jaeden. La nuit précédant le coup d'État des Wakeners, Archimonde révéla les plans de Thal'kiel aux dirigeants des érédars.

— Vous aurez sa tête pour cela, dit Archimonde.

SEPTIEME PARTIE

Velen et Kil'jaeden furent stupéfaits d'apprendre la trahison de Thal'kiel. Il avait invoqué des légions de bêtes gangrenées pour construire son empire personnel, complotant pour assassiner les dirigeants érédars. Il avait exploité un nouveau pouvoir étrange dont les limites étaient inconnues, et il avait besoin d'être arrêté, rapidement et sans pitié. Pour prouver sa loyauté envers Velen et Kil'jaeden, Archimonde a brisé les protections qui se cachaient là où l'armée démoniaque de Thal'kiel était rassemblée, et il mena un contingent de mages dans l'assaut des terrains d'entraînement secrets.

La bataille ne dura pas longtemps. Pris au dépourvu, les Wakeners furent facilement vaincus par les mages envahisseurs, et sans commandants pour les diriger, les démons furent massacrés. Archimonde lui-même affronta son maître alors qu'il appelait des renforts. D'un seul coup de lame, il décapita Thal'kiel.

HUITIEME PARTIE

Extrait du premier chapitre du Traité de Phrénologie Eredar :

"La science de la phrénologie - l'étude de la forme du crâne comme moyen de déterminer l'aptitude intellectuelle - est devenue populaire à Argus à l'époque du Deuxième Duumvirat . Ses partisans croyaient qu'un Les facultés mentales de l'érédar, telles que la volonté, la mémoire et la perception, pourraient être attribuées à la forme et à la taille de diverses protubérances sur le crâne de cet individu. Certains ont émis l'hypothèse que si le crâne d'un érédar était suffisamment bien proportionné pour lancer des sorts, il pourrait être utilisé pour canaliser. énergies magiques même après la mort. Cette pratique était jugée trop barbare pour être utilisée couramment, même si elle n'était pas rare.

" Parmi les phrénologues les plus éminents de cette période se trouvaient Thal'kiel et Archimonde. Thal'kiel en particulier était connu pour avoir l'archétype du crâne de sorcier, pour lequel il était largement admiré."

neuvième partie

Après avoir écrasé la rébellion de Thal'kiel, les mages des dirigeants érédars brûlèrent les corps des Éveilleurs afin que leur souillure gangrenée ne se propage pas, et ils détruisirent les écrits des rebelles pour supprimer la connaissance de leurs arts ignobles. Archimonde supervisa l'effort, et quand cela fut fait, il fut salué comme un héros.

Peu de temps après, Archimonde chargea l'un des meilleurs joailliers d'Argus de dorer le crâne de Thal'kiel. Il affirma qu'il le préparait pour le voir – comme un sombre avertissement de ne pas suivre le chemin de Thal'kiel. En vérité, il l'avait orné de métaux qui amélioreraient sa capacité à canaliser l'énergie magique, la décoration parfaite pour le sorcier parfait. crâne, qu'Archimonde arborait fièrement dans son domicile.

DIXIÈME PARTIE

Archimonde finit par se lever pour diriger les érédars aux côtés de Velen et Kil'jaeden, et de l'avis de tous, il était un dirigeant sage et sagace. En réalité, cependant, une présence démoniaque s'était lentement manifestée. infiltrant l'esprit d'Archimonde, utilisant le crâne de Thal'kiel comme canal pour son influence pernicieuse. Pendant qu'Archimonde dormait, il eut des visions de civilisations consumées par un magnifique feu gangrené et d'un dieu sombre se tenant à la tête d'une glorieuse armée. L'entité murmura des promesses de force impossibles à comprendre pour de simples mortels, et Archimonde les but, impatient d'en savoir plus sur cet être mystérieux et ses légions invincibles.

Ainsi, lorsque le Titan Noir, Sargeras, arriva finalement sur Argus et offrit aux érédars une place dans son royaume, Archimonde fut le premier à accepter.

Onzième partie

Après qu'Archimonde soit devenu membre de la Légion ardenteLes généraux de Thal'kiel ont fait bon usage du crâne de Thal'kiel. Dans sa vie, Thal'kiel avait été inégalé dans sa capacité à contrôler les serviteurs démoniaques, et son crâne n'était pas moins habile. Monde après monde tomba devant Archimonde alors qu'il canalisait ses ordres à travers le crâne, obligeant des multitudes de démons à obéir, ses forces anéantissant ses adversaires avec la grâce et la précision d'un ballet savamment chorégraphié.

Depuis lors, la possession du crâne de Thal'kiel est passée entre une poignée de généraux d'élite de Sargeras, la préférence étant donnée à ceux qui dirigent les invasions des mondes les plus recherchés du titan déchu. Le seigneur de l'effroi Mephistroth , commandant de l'avant-garde de la Légion en Azeroth , fut le dernier à être vu avec.