Criadas problemáticas

Durante o tempo da noite, no quarto do Rei que foi construído de forma luxuosa com um fino gosto por madeiras e paredes que estavam cobertas de pinturas, a lenha estalava na lareira. Calhoun havia voltado ao seu quarto depois de falar com os ministros no tribunal. Sua mão alcançou a renda do robe vermelho que vestia naquele momento, puxando-a e fazendo com que caísse aos seus pés.

Caminhando em direção ao banho que foi construído como uma piscina dentro do quarto, com pilares e velas ardendo ao redor, ele entrou na água até ficar completamente imerso ao se deitar lentamente para trás. Então, ele saiu com o corpo inclinado para trás e as mãos passando pelos cabelos que clenched os músculos de suas costas.

A água escorria por cada polegada de seu corpo. As gotas de água caíam das pontas de seus cabelos para o pescoço e, deslizando pelas costas onde seu corpo estava tatuado com marcações pretas. A marcação começava dos lados dos ombros e descia até a cintura, onde seu corpo se afilava na água em que estava.

Os traços de Calhoun pareciam mais fortes com o toque da água em sua pele e cabelo, pois escurecia suas sobrancelhas e seus olhos pareciam quase negros por causa da luz fraca no quarto. Ele ainda estava lá quando o homem que havia mostrado o caminho à senhorita para a empregada entrou no quarto em que Calhoun estava.

"Meu Senhor," o homem inclinou a cabeça sem olhar para o Rei que tomava banho de costas para ele, "Eu preparo a sala de jantar no jardim-"

"Cancele," ordenou Calhoun, seus olhos fitando as longas janelas gradeadas que eram opacas e de cor branca opaca que indicavam a idade deste quarto e castelo. O homem baixo teve uma expressão de surpresa no rosto, mas não questionou o Rei com a mudança súbita de local, já que foi Calhoun quem o mandou preparar a mesa, "Nós jantaremos no meu quarto."

"Sim, meu Rei," o homem inclinou a cabeça.

"Você designou as criadas para cuidar de Madeline?" perguntou Calhoun, se movendo para um lado da fonte que foi construída nas laterais da piscina.

"Eu pedi a Nicola para designar mais três criadas para atender à senhorita, mas..." ele hesitou, sem saber como dizer.

"O que foi?" Calhoun estalou, não gostando de ser deixado esperando.

O servo torcia as mãos, "Tem havido algum problema em ajudar a senhorita, pois ela não está deixando ninguém tocá-la. Ela não está trocando de roupa para o que você enviou."

Os lábios de Calhoun se curvaram e ele riu ao ouvir isso. Ele não achava que seria fácil, e era por isso que ele ia gostar de ter Madeline ao lado dele. Chegando à fonte, a água caía sobre ele e ele se ajudava enquanto o homem ficava nervoso com o que o Rei tinha em mente. Uma vez que o Rei saiu do banho em toda a sua glória, o servo continuou a inclinar a cabeça e manter os olhos no chão para não destroçar o pouco de autoestima que ainda lhe restava após ver o Rei sair como um diabo de um banho quente cheio de vapor.

Uma empregada que estava esperando ao lado aproximou-se do Rei para secar seu corpo molhado com uma toalha em sua mão.

A empregada fez questão de secar cada parte do corpo do Rei, exceto os cabelos, pois não conseguia alcançar. Quando terminou, ela trouxe um roupão fresco para ele vestir.

No mesmo quarto onde estava o quarto do Rei, não muito longe dali estava o quarto onde Madeline recusou-se a vestir o vestido que estava colocado na cama.

"Senhorita, por favor, entre no banho para que possamos vesti-la," uma das criadas tentou pedir à dama que foram designadas para lavar e vestir, mas a pessoa era teimosa o suficiente para não se mover de onde estava sentada agora.

"O jantar será em menos de uma hora-"

"Diga ao Rei que não irei jantar com ele. Que não tenho interesse em compartilhar uma refeição com ele!" disse Madeline olhando para a parede, "Você pode ir vesti-lo."

As criadas se olharam, a senhorita estava sendo difícil e não sabiam o problema que estavam causando. Madeline estava irritada por Calhoun mantê-la aqui contra sua vontade. Havia algo muito perigoso na maneira como ele falava com ela, embora ele tivesse tentado ser educado. Ela não conseguia tirar da cabeça o que aconteceu no tribunal.

Madeline conheceu Calhoun Hawthrone durante o Baile de Gala. Ele a tinha encurralado contra a parede como se a provocasse e atiçasse antes de deixá-la ir, o que foi apenas por uma duração muito curta. Ela não era tola para acreditar em suas palavras de mentiras. Além das roupas que já estavam presentes no quarto, ele tinha enviado um vestido para que ela se vestisse e se juntasse a ele para jantar. Ele deve ter perdido a mente se pensava que ela concordaria, pensava Madeline consigo mesma.

"O Rei não ficará satisfeito por não termos conseguido ajudar," disse outra empregada.

Ela ouviu uma das criadas sussurrar para a outra, "Ela vai nos colocar em problemas sem motivo. Ela não pode ser razoável?"

"Ssh," outra mandou calar para que a senhorita não ouvisse.

"Ele vai nos decapitar," a criada continuou a reclamar antes de olhar para a senhorita. A garota não havia encontrado o Rei e não sabia do que ele era capaz?!

A mão de Madeline se fechou no lado da cama onde ela estava sentada na beirada. Ela não entendia por que estava colocada em uma posição tão comprometedora. Ela sabia para as criadas parecia ser irrazoável, mas ela era incapaz de aceitar o fato de que estava sendo mantida aqui contra sua vontade. Ao mesmo tempo, a empregada chamada Nicola chegou ao quarto para ver as criadas, que estavam em frente à convidada do Rei que nem sequer havia começado a trocar de roupa.

"Senhorita," Nicola inclinou a cabeça e dispensou as criadas que estavam no quarto para sair, "O Rei organizou para ter o jantar com você no quarto dele e ele espera que você esteja lá. Espero que você não cause problemas para si mesma. Você não iria querer irritá-lo, ele tem um temperamento forte, você não gostaria que ele viesse e vestisse você mesma."

Dando algum pensamento ao que a empregada disse, Madeline finalmente se levantou para ouvir a empregada dizer, "Obrigada."

Madeline foi lavada e limpa como nunca antes. Seus cabelos foram escovados e puxados para serem amarrados, seu corpo sendo enfeitado com camadas de roupas em seu corpo. Ela não estava acostumada a essa atenção e isso tornou seu corpo rígido. O espartilho sob suas roupas tinha sido apertado fazendo-a estremecer e dificultando sua respiração livremente.

Quando ela estava pronta, ela foi levada ao quarto do Rei, que ela percebeu não ser tão longe do quarto que lhe foi dado.

A superfície da porta foi batida pela empregada que a guiara até lá, para anunciar,

"Meu Senhor, Senhorita Madeline está aqui."

A empregada empurrou a porta mas não entrou, sua cabeça inclinada para baixo. Madeline podia sentir seus nervos desordenados a cada passo que ela dava para dentro do quarto. Quando a porta se fechou atrás dela, Madeline não conseguiu suportar a pressão no ar e rapidamente virou-se pronta para sair quando uma mão caiu na porta para fechá-la de volta,

"Para onde você acha que está indo?"