Ela não beijaria um monstro, beijaria?

"Nicholas... você NÃO é um monstro," disse Sophie suavemente. "Por favor, não fale isso de si mesmo. O que aconteceu com você NÃO é sua culpa. E mesmo que você não possa curar sua licantropia, para mim você ainda é o Nicholas. Você não é um monstro. Você ainda é meu amigo. Você é um homem bom."

"Sério?" Uma lágrima escorreu pela bochecha de Nicholas. "Isso é realmente verdade, Sophie? Realmente não é minha culpa ter me tornado assim? É difícil para minha mãe até olhar para mim porque me tornei um monstro. Isso realmente não é minha culpa?"

Havia um tom de incredulidade na voz de Nicholas e Sophie não conseguia imaginar como tais circunstâncias levaram esse jovem alegre a acreditar realmente que ele era um monstro.

Lágrimas picaram seus olhos e ela apertou mais forte o rosto dele.

"Nicholas, acredite em mim quando digo que você não é um monstro. Nunca duvide quando digo que você é uma pessoa incrível." Sophie assentiu fortemente e lhe deu um sorriso. "Por favor, não se veja dessa maneira, dói-me saber que você realmente acredita nessa mentira."

Lágrimas brilhavam no rosto de Nicholas antes dele puxá-la para um abraço apertado. "Eu… eu não sei o que dizer, mas obrigado. Muito obrigado, Sophie. Eu não saberia o que fazer sem você."

Sophie acariciou as costas do homem gentilmente.

"Não fale isso, tenho certeza de que você será uma pessoa incrível por conta própria. Uma vez que você se cure e volte para sua família, tenho certeza de que você será feliz e fará grandes coisas. Mas mesmo que você não se cure, isso não muda quem você é."

Ela mordeu o lábio e tentou pensar numa analogia para contar a Nicholas. Quando ela encontrou uma, tocou no ombro de Nicholas. "O que você acha se eu fosse mordida pelo filhote de lobo e isso deixasse uma cicatriz bem feia no meu braço?"

Nicholas franzia a testa. "Não, não vamos deixar isso acontecer."

"Não, mas eu quero dizer… e se? E se eu fosse mordida pelo lobo e isso deixasse uma cicatriz? Eu já não seria a Sophie que você conhece? Isso me transformaria em um monstro?"

Nicholas mordeu o lábio e balançou a cabeça. "Não, é diferente. O lobo de hoje não é um lobisomem, você não vai se tornar um monstro como eu."

"Não, mas qual é a diferença? Ambas as situações não são nossas culpas e não mudam quem somos como pessoa." Sophie olhou profundamente para Nicholas. "Eu ainda sou Sophia Hansley, e você ainda é Nicholas Ferdinand."

Nicholas queria dizer a ela que na verdade Ferdinand não era seu sobrenome. No entanto, decidiu não dizer isso agora. Ele não podia deixar Sophie em choque quando ela estava machucada assim.

Se ele contasse a ela seu nome de família, ela saberia que ele era um membro da família real. Melhor guardar essa surpresa para outra hora.

Nicholas finalmente sorriu. "Sim, você está certa, Sophie. Muito obrigado por dizer essas palavras. Eu tenho me odiado por tanto tempo, eu nem me lembro de como é ouvir coisas boas sobre mim mesmo."

"De nada, Nick," Sophie sorriu brilhantemente para ele e de repente deu-lhe um beijo nos lábios. "Você é um homem bom e eu gosto de você. Isso deve ser prova suficiente de que você não é um monstro para mim."

Os olhos de Nick arregalaram. O beijo de Sophie foi como o selo que ele precisava para confirmar que ela realmente não o via como um monstro.

Uma garota tão linda quanto ela não beijaria um monstro, não é?

Nicholas se sentiu tão comovido pelas palavras de Sophie que ficou sem palavras. Ele queria chorar, mas em vez disso desviou o olhar para esconder seus sentimentos. O homem respirou fundo e depois virou-se para Sophie com um leve sorriso.

"Obrigado," ele disse com voz rouca. "Agora, vamos tratar do seu ferimento."

Sophie percebeu que Nicholas estava emocionado e não queria fazê-lo se sentir constrangido. Então, ela fingiu se concentrar também no ferimento.

"É... ainda está sangrando…" ela disse baixinho.

Nicholas cuidadosamente e com delicadeza tratou do ferimento de Sophie antes de envolvê-lo com uma bandagem bonita e suspirou aliviado. "Pronto, acho que não vai cicatrizar por causa do bálsamo. Eu não seria capaz de me perdoar se cicatrizasse."

"Pare com isso, Nick." Sophie franziu a testa para ele e olhou para sua mão enfaixada. "Mesmo que cicatrizasse, não seria sua culpa, porque fui eu quem tentou tocar o filhote de lobo."

"Eu deveria ter feito um trabalho melhor em proteger você."

"Bem, não é sua responsabilidade sempre cuidar de mim," Sophie lembrou-o.

"Você não teria vindo à floresta se não fosse por minha causa," Nicholas apontou enquanto se levantava. "Então, de certa forma, é realmente minha responsabilidade garantir que você fique segura enquanto está aqui comigo."

"Você é tão difícil de discutir," Sophie revirou os olhos.

Nicholas conseguiu sorrir. "Bem, se você ficasse aqui na sua cabana em vez de vir comigo, então você poderia se concentrar em trabalhar e fazer seu sonho se tornar realidade."

Sophie fez um biquinho para ele. "Você prometeu me ajudar com o empréstimo do Banco Rotschild, então ao ajudá-lo a encontrar a erva-de-lobisomem, eu estou inevitavelmente me ajudando também."

Nicholas riu. "E você me diz que sou eu quem é difícil de discutir? Sua resposta e raciocínio são impecáveis como sempre."

"... Então você está voltando para a floresta?" Sophie olhou para ele com dúvida. "Você poderia ficar aqui por um tempo e eu posso fazer o jantar para nós. É mais confortável dormir aqui do que na floresta."

Nicholas balançou a cabeça. "Eu não posso perder tempo, meu pai me deu um prazo—er, bem, um período de tempo até quanto eu posso ficar fora até eu voltar para o meu lugar."

"Ahh, entendi." Sophie assentiu lentamente e sentiu-se um pouco decepcionada ao saber que seus dias juntos aqui também acabariam eventualmente. "Então tenha uma viagem segura, Nicholas. Vou te acompanhar até a porta."

Nicholas sabia que ele seria capaz de se mover mais rápido na busca pela erva-de-lobisomem sem Sophie. Então, relutantemente, o homem concordou. "Obrigado, Sophie."