Tiens Bon

ELIA

Elle ne savait pas ce qui lui arrivait—elle était poussée à être près de lui, frémissante à son contact, désespérée par son baiser. Elle ne connaissait pas cet homme, mais d'une certaine manière, si. Quelque chose en lui l'appelait, et elle ne pouvait le nier.

Quand il l'embrassa—tendrement et avec ardeur à la fois—ses genoux se mirent à trembler encore pire que le reste de son corps. Elle aurait souhaité qu'ils soient seuls. Elle aurait voulu comprendre ce qui arrivait à son corps. Mais une chose était sûre : elle ne voulait pas s'éloigner de lui. Pas encore.

Alors quand il grogna enfin et rompit le baiser, rugissant à son peuple—et qu'ils répondirent tous par des cris, des appels ou des grondements—elle posa son front contre son torse large et plat, laissant ses mains glisser le long de ses flancs.

Elle sentit une pointe de désir le traverser sous son toucher et ça lui coupa le souffle. Tout en elle avait envie de se coller contre lui, de se rapprocher encore, de le toucher davantage. Et pourtant, quelque chose la retenait en arrière. Cet endroit était impossible. Cet homme était impossible. Tout ce qui s'était passé ces dernières heures… elle ne pouvait se fier à rien—pas même à elle-même.

Comme s'il ressentait son hésitation, Reth passa ses bras autour d'elle et la serra contre lui. Elle pouvait sentir son cœur battre contre sa tempe tandis que leurs poitrines se soulevaient et s'abaissaient à l'unisson.

Là, dans ses bras, les yeux fermés, les tambours—les couleurs et les lumières dans le noir—tout s'estompait jusqu'à ce qu'elle ne soit consciente que de son cœur qui battait, de sa peau sous ses mains, de sa chaleur dans la nuit froide. Elle se sentit paisible pour la première fois depuis qu'elle avait ouvert les yeux dans la clairière pour le Rite.

Puis il caressa ses cheveux de la main et sa peau s'anima à nouveau. Elle le désirait. Lui. Elle avala difficilement, mais c'était la vérité.

Elle le désirait.

Elle n'avait jamais vraiment désiré un homme auparavant.

Comment cela avait-il pu arriver. Était-ce juste à cause de la fumée?

Incapable de répondre à cette question, elle releva la tête. Il la lâcha immédiatement, mais elle ne sortit pas de ses bras puissants, se contentant de reculer pour croiser son regard. Il la fixait.

La lumière sauvage dans ses yeux avait seulement augmenté pendant la cérémonie, mais sa tendresse était là aussi—dans son toucher tout comme dans son regard. Il utilisa un doigt pour remettre une mèche de ses cheveux en place et lui posa une question du regard, ses narines se dilatant.

« Je suis contente que ce soit toi, » chuchota-t-elle.

Il cligna des yeux et sa lèvre inférieure s'entrouvrit. Il fouilla son regard comme s'il n'était pas sûr d'avoir compris. Mais elle ne pouvait l'expliquer. C'était juste… vrai.

Alors, elle reposa sa tête contre sa clavicule et soupira.

Ses doigts remontèrent le long de sa nuque, laissant des frissons dans leur sillage, son bras l'étreignant contre son dos. Elle sentit son menton se poser sur le haut de sa tête et elle eut soudainement envie de pleurer.

Qu'est-ce qui lui arrivait.

Elle frissonna, et ses bras se resserrèrent.

« Veux-tu partir? » demanda-t-il doucement, sa voix un bourdonnement profond dans sa poitrine sous son oreille.

Elle hocha la tête.

« Alors tu dois te montrer forte, juste quelques minutes de plus. Elia? »

Elle soupira lourdement et releva la tête pour le regarder. Son front était marqué d'inquiétude, mais ses yeux étaient doux.

« Nous devons nous battre pour partir, » dit-il avec un sourire penché. Quand elle se tendit, il la serra plus fort. « Pas comme ça. Juste… un spectacle. Je pense… peut-être devrais-tu monter sur mon dos et me laisser manier la lance? As-tu encore assez de force pour t'accrocher? »

Elle n'en avait pas, mais elle le ferait quand même. Cependant, elle n'arrivait pas à parler. Elle hocha simplement la tête et une ombre passa dans son regard, mais il toucha son visage. « Juste quelques minutes de plus, puis nous serons au calme, » dit-il.

Quand elle acquiesça de nouveau, il soupira et la lâcha. Elle se sentit soudainement froide et voulut qu'il la reprenne immédiatement, mais il s'accroupit devant elle, une main écartée sur le sol pour se stabiliser, l'autre appuyée sur sa cuisse. Il leva les yeux vers elle avec une telle joie qu'elle en perdit le souffle.

C'était un homme imposant—musclé, chaque partie de son corps forgée pour la force. Et il s'accroupit devant elle comme un enfant attendant des ordres dans un jeu.

Elia cligna des yeux, submergée soudain par une impression féroce qu'elle avait déjà été ici avant, qu'elle l'avait vu dans cette position avant, qu'elle le connaissait en une autre époque et lieu… mais aussi vite que le sentiment était venu, il disparut.

« Elia, ça va? » murmura-t-il.

Elle cligna des yeux et revint au moment présent, réalisant qu'il l'attendait. « Je suis désolée, » souffla-t-elle. « Je viens juste de… »

« Ne t'inquiète pas. Monte. Je vais te sortir d'ici, » dit-il avec un sourire coquin tellement adorable qu'elle ne put s'empêcher de lui rendre son sourire.

Tournant autour de son grand cadre, elle regarda son dos avec scepticisme. Même accroupi, il était énorme, et ce n'était pas comme si elle avait un escabeau. Elle était devenue consciente des gens autour d'eux, qui les entouraient, observaient et souriaient.

Puis Reth tendit sa main libre vers l'arrière, cupée, comme pour accueillir son genou, et sur le piétinement et les déplacements des pieds autour d'eux, il dit : « Penche-toi sur mon dos. Je te souleverai. »

Elia souffla une mèche de cheveux hors de son visage et fut frappée pour un instant de sa beauté—son large dos ligné de muscles, ce sillon le long de sa colonne vertébrale.

Si les filles de ses cours pouvaient le voir, elles hurleraient pour qu'elle arrête de tarder. Elle le savait.

Pour une fois, elle allait les écouter.

Avalant difficilement, elle se pencha contre son dos, passant ses bras autour de son cou et plaçant son menton à l'endroit où son cou rencontrait l'étendue large de son épaule.

Ses doigts glissèrent de sa cheville, le long de l'arrière de sa jambe, jusqu'à son genou, puis il se leva, la tirant plus haut en atteignant sa pleine taille.

Elle s'enroula dans sa chaleur et pouffa de rire, mais sa tête tournait à cause de la fumée, et elle tremblait.

« Ne t'inquiète pas, Elia, je ne te laisserai pas tomber. »

Sa voix résonnait contre sa poitrine et elle avala pour des raisons différentes—le sentant se tendre sous elle.

Mais tout ce qu'il dit fut : « Accroche-toi ! »