Pourquoi moi ?

RETH

Il pouvait sentir ses seins pressés contre son dos, et le désir montait en lui comme un feu dans son ventre. À peine l'avait-il sécurisée et commencé à bouger que la foule se retournait face à eux.

La lutte pour quitter la cérémonie était traditionnelle — et supposée être peu plus qu'un jeu. Mais Reth remarqua plus d'un visage durci par la désapprobation, ou la colère — et plus d'un loup glissa un coude ou un poing dans ses côtes assez fort pour laisser un bleu.

Elia enfouit son visage dans son cou et se contenta de s'accrocher.

Il ne fallut que quelques minutes pour qu'il se fraie un chemin à travers la masse qui encerclait et atteigne le bord de la lumière du feu et la fumée. Une fois cela fait, il se retourna et rugit et son peuple répondit — pour la plupart avec une excitation authentique. Puis il se dirigea vers le chemin de sa grotte, croisa le regard de Behryn en sortant de la fumée, et commença à jogger à travers les arbres.

Sa tête se dégagea immédiatement, mais il put sentir les tremblements d'Elia s'intensifier à mesure qu'ils se rapprochaient de la grotte et pour la première fois, il se dit que la fumée pourrait affecter un humain différemment de l'Anima. Il pria pour qu'elle ne soit pas submergée et prit note mentalement de demander à un des gardes d'appeler un guérisseur si sa tête ne s'éclaircissait pas rapidement.

Il ne fallut que quelques minutes avant qu'il ne contourne la crevasse de la montagne et que sa clairière ne s'ouvre devant eux. Il envisagea de la poser là, mais en vérité, il appréciait la manière dont elle s'accrochait à son cou. Et vu la manière dont elle tremblait, il se demanda si elle serait capable de tenir debout sans aide.

Alors après un bref échange de regards avec Behryn pour s'assurer que les poings étaient en place pour garder la grotte, il se baissa sous le seuil de l'entrée de la grotte et pénétra à l'intérieur. Il ne posa pas Elia avant d'avoir atteint le grand salon et de pouvoir la glisser sur la large banquette devant le feu.

Une fois assise, il s'agenouilla devant elle pour toucher son visage afin de vérifier s'il y avait de la fièvre — mais vraiment juste parce qu'il voulait la toucher.

Elle continuait de trembler par vagues, mais ses yeux étaient clairs — et exempts de larmes, ce pour quoi il était reconnaissant. Elle avait beaucoup enduré.

Puis elle croisa son regard et il y avait quelque chose dans ses yeux qui fit dresser ses poils et lui donna envie de gronder, de vérifier s'il y avait un intrus. Mais lorsqu'il se prépara à se lever, pour se retourner et regarder, elle posa une main sur son visage et chuchota, « Non, ne bouge pas. »

Il se figea, toujours agenouillé devant elle, sondant ses yeux qui étaient rouges à cause de la fumée, mais pas gravement. Lorsqu'elle ne parla pas, il caressa de nouveau son visage. « Ça va ? »

Elle hocha la tête. « Je ne devrais pas. Mais ça va. Je me sens… en sécurité quand tu es proche, Reth, » elle murmura. « Qu'est-ce qui m'arrive ? Pourquoi ai-je l'impression de savoir que je peux te faire confiance ? Je ne te connais même pas ! Y avait-il quelque chose dans cette fumée qui— »

« Chuuut, non, ma douce. Elle aiguise tes sens, te détend. Mais elle ne te change pas. Je te le promets. Tu n'as pas été dupée. Ta tête est-elle claire maintenant ? Peux-tu réfléchir ? »

« Oui, » elle souffla, regardant ses propres doigts alors qu'elle les enroulait, ses ongles accrochant le duvet de sa mâchoire. « C'est pour ça que je me demande… ce que je ressens… la manière dont je pense… ça n'a pas de sens. »

Reth émit un petit rire et ses yeux pétillèrent. Il put sentir le désir monter en elle et se résolut à rire beaucoup plus souvent en sa compagnie. « Je t'ai dit de suivre tes instincts, » dit-il doucement. « C'est tout ce que tu fais. »

Sa respiration s'accéléra, bien qu'il doutait qu'elle sache qu'il en était conscient. Elle cligna des yeux et avala, puis déplaça sa main sur sa poitrine nue, ses doigts passant de sa mâchoire à l'endroit plat juste au-dessus de son cœur — et elle les suivit du regard.

La respiration de Reth peut-être s'accéléra un peu aussi sous son toucher.

« Pourquoi m'as-tu choisie ? » demanda-t-elle à voix basse, puis releva les yeux pour croiser les siens.

Reth se figea complètement. C'était l'occasion de lui parler de leur histoire, de lui témoigner la gratitude qu'elle méritait pour la gentillesse et l'amour qu'elle avait montré à un jeune et effrayé Héritier du trône. Et une fois de plus, il fut sur le point de prononcer ces mots.

Mais les plis sur son front parlaient du stress qu'elle ressentait encore.

Les ombres dans ses yeux criaient ses questions.

Et sa nature humaine — habituellement si cynique et méfiante envers tout ce qui sort de l'ordre familier — lui dirait qu'il était impossible qu'il n'ait pas su qu'ils l'amenaient. Bien que ce soit vrai.

Non, elle avait besoin de mieux connaître l'Anima — de mieux le connaître lui — avant qu'il ne lui explique cela.