245 固定状態

通路は曲がりくねっており、少ししゃがんで進むと、前方が突如開けた。

目の前は広大な地下トンネルで、この隠し通路の出口は地下トンネルの壁の上部に位置しており、地上から約五メートルの高さだ。

空気中はほこりとカビの匂いが充満しており、放棄され、寂しく、壁には大量のクモの巣がかかっている。この地下トンネルの正面の大きなドアはすでに錠前がかけられ、多年使用されていない。

ハイラはオーロラを抱えて飛び降り、灰塵を舞い上げ、韓瀟も身をひねって降りた。

「これは旧式の地下トンネルで、本部が拡大された後、放棄され、誰も手入れしていない。私は通風管からこれへの隠し通路を掘り出した。この場所の門やカメラはすでにないし、レールも切断されている。私たちはここから出て行く必要がある。出口は本部基地の周辺にある地面の隠しドアで、このトンネルをすべて歩くにはおおよそ4時間かかるだろう」

韓瀟は振り返って洞口を一目見た。「彼らが追いついてくることはないのか？」

「誰も私たちがここにいることを知らない。しかし、油断は禁物だ」 ハイラはオーロラを背負い、大股で先に進んだ。

韓瀟は続いて行き、肩を並べて進んだ。そして手に持っていた数個の起動式小型地雷を投げ捨てた。もし誰かが追ってきたら、この部分のトンネルを爆破できる。

三人は進み続け、雰囲気は沈黙していた。

さっきの状況は緊迫していたので、多くのことを詳しく調べる時間がなかった。今は時間があるので、ハイラの心にはますます疑問が浮かび、何度も韓瀟を見た。

ハイラには何か聞きたいことがあったようだが、冷たい性格になれているため、唇を押さえて、一言も口を開かなかった。

オーロラはハイラの背中にもたれかかり、姉の暗赤色の長い髪の中に顔を埋めて、姉の香りを嗅ぎながら、表情は心地よさと安心感に満ちていた。顔を横に向けて、怖がりながら韓瀟を見つめていた。

韓瀟が眉を上げた。「おい、ガキ、何見てるんだ？」

オーロラは小声で言った。「あなたには名前がないの？それともゼロだけ？」

ハイラは耳をそば立てた。

「韓瀟、それが僕の名前だ」

「姉があなたが洗脳されたと話していました。あなたがどうやって逃げ出したのかはずっと分からなかったんです」