242화. 하늘의 선택

242화. 하늘의 선택

그때 서환이 하인을 불러 말했다.

“셋째에게 어찌하면 좋겠는지 물어보거라.”

하인이 대답하고 안채로 향했다.

벽 하나를 사이에 둔 여자 자리에서는 이미 바깥의 상황을 알고 있었다. 서 노부인이 참지 못하고 서은에게 물었다.

“은아야, 네 생각은…….”

서은은 차분하게 대답했다.

“저 강 공자는 입으로는 혼담을 청하러 왔다고 했지만 실은 일을 망치러 온 사람이에요. 다행히 대량왕 전하께서 의리로 나서 주신 덕분에 아버지의 체면이 상하지 않았어요.”

여기까지 말한 서은은 대량의 노태비에게 고개를 숙여 감사의 뜻을 전했다. 노태비는 웃는 얼굴로 고개를 끄덕였지만, 속으로는 많이 아쉬워했다. 그녀는 제 손자가 정말 서은과 혼인할 수 있기를 바랐다. 대량에 이런 여주인이 있다면 반드시 손자가 대량을 중흥시키는 데 큰 도움이 될 터였다. 하지만 노태비는 방금 서은이 한 말이 완곡한 거절의 뜻이라는 걸 알아차렸다.

“할머니, 그러니 대량왕 전하는 정말로 청혼하신 건 아닐 거예요.”

“그럼 다른 두 공자는? 오늘 일이 이렇게 커졌는데 모두가 보는 앞에서 모두 거절하면 저들의 체면이 크게 상할 것 아니냐?”

서 노부인이 물었다. 그에 서사는 빙그레 웃었다. 자신의 할머니는 그저 평범한 부인인지라 하흥왕부와 정주 조씨 가문의 명성에 혹해 혼인이 성사되기를 고대하고 있었던 것이다.

서사가 부드러운 목소리로 대답했다.

“할머니, 아버지께서도 이미 말씀하셨지만, 네 분 모두 인중용봉이니 함부로 선택할 수 없어요. 그렇다면 하늘의 선택에 맡길 수밖에요.”

‘하늘의 선택? 무슨 뜻이지?’

서 노부인이 어리둥절하고 있을 때, 서은이 고개를 돌려 소만에게 물었다.

“소만아, 준비는 다 됐어?”

소만이 냉큼 대답했다.

“분부하신 대로 준비했습니다.”

서은은 고개를 끄덕인 다음 말했다.

“그럼 나가서 전해.”

밖에서는 모두가 서은의 결정을 기다리고 있었다. 그때 소만이 나왔다. 소만은 서환에게 무릎을 굽히고 또박또박 아뢰었다.