第十一章 忆往昔（一）
我好像乘了一叶小舟，漂泊许久，不知身处何地，此时是几时。
梦被河水声敲碎，待我坐起，小舟停在了岸边，我下船，沿着一小径往里走，小径两旁植有桂树，浅黄色的小花温柔娇羞，吐露幽香阵阵。
何须浅碧深红色，自是花中第一流。我是极喜爱秋日，极喜爱桂花的。
小径尽头是一片池塘，缘岸草木茂盛，塘中却是一池残荷，花早已枯谢。我躲在假山石后，假山石刚好能挡住我的身形。
隔岸水榭之上，微风起，水晶帘动。先生在讲课，声音如兰若寺的晚钟，古远悠长。
我小心地探出脑袋，望过去，三个少年盘膝而坐，正在听课。
是两位兄长，并萧禹安。
我是来等萧珉下学的，他说今日傍晚要带我去宫城后的天清山看枫叶。
宫里亦植有枫树，不过是零星散布的几棵，那可比不上漫山遍野的好看。
皇城之内有一河道，与曦河相通。自宫内观景亭乘舟，顺流而下，正经过皇子们上课的明镜轩。我有时也会来此听听课，不过是三天打鱼，两天晒网。我来等萧珉下课的次数比自己来上学的次数多多了。
先生有时会拖堂，拖多久全看先生的心情。
记得有一次，我等到天黑，忍不住靠着山石睡着，最后被饿醒，他们竟然还没下课。第二日，我便聪明了，等太阳落山用过晚膳再过去，熟料那日先生又按时下了课，萧珉以为我有事耽搁了，便一直在河边等我。等我慢悠悠划着小船来时，他已经快变成一尊雕塑了。于是，我们按约定去城中夜市吃小吃，他为了惩罚我，吃掉我半月的零用钱。
我好不肉痛，嘟囔道：“真是只许州官放火。”之前让我好等，最后一只烤鸡便让我原谅他了，“岂不闻‘君子以厚德载物’，你要学会包容好吗，尤其对我这样一个善良无助的弱女子。你瞧你《论语》都学了个啥。”
“……你背的是《周易》里的。”
……尴尬，背岔了。
第三日，我让恒娘给我装了一大包糕点零嘴，把茶壶茶杯也带上了，抗了个大包裹晃悠悠乘船而下。我到的时候，他们还没下课，我便照老规矩躲在水榭对岸的假山石后，却发现多了一套小桌椅。
我一下笑出声来，恒娘原本给我准备了一张桌布，好让我垫在地上坐一坐，看来是用不着了。自那以后，这山石后就有了我的一方小天地。
今日先生又拖堂了，我在这小桌上泡好茶，摆好果盘点心，翻开采买官小徒弟长庆从宫外走私回来的小绘本。阳光透过桂树的树荫正打在画本上，丹桂飘香，好不惬意，等待的时间不经意就溜走了。
不知过了多久，我合上书，活动活动脖子，伸伸懒腰，抬头，正撞上萧珉靠着山石，双手环抱胸前，一脸好笑看着我：“你在这倒是挺自在。”
我收了胳膊，正要把书塞进包裹里，却被萧珉一把抢过去，皱着眉头翻看了两页，又丢回我怀里：“我当是什么呢。“
这绘本记载了煦都至雁河一代所有小吃，图文并茂，内容详实，还有味道描述，供人想象，可谓珍品。
我瘪瘪嘴：“你当是什么？”
他一边帮我收拾桌子，一边回道：“我当你开始启蒙教育了。”
“启蒙？启什么蒙？”
他轻笑一声：“没什么，走吧。”
我还一头雾水，他就背上包裹走在前头了，我便整整裙摆跟上去。
出明镜轩正遇上先生，我对所有老师都有畏惧之心，赶紧拽着萧珉胳膊，躲在他身后。
萧珉行不了礼，微微颔首：“先生慢走。”我也附和道：“慢走。”
老先生回礼欲行，捏着胡子歪头看了一眼我，笑道：“小公主今日又来接郡王下学啦？”
什么叫接？？？
我欲反驳，萧珉笑答：“答应带她去玩儿呢。”
先生爽朗笑说：“秋意正浓，确实适合出游。”
“先生不如一起？”
我掐了萧珉一把，客气过头了吧。
先生似乎看穿我的心思，摇头道：“不了，老夫回去做饭喽。”
看先生走远，我拉拉萧珉的袖子：“先生还亲自做饭哪，做给夫人吃吗？”
“是啊。先生手艺很好。“他瞅了一眼身旁的我，“为心爱之人做饭是很幸福的。”
嗯，我有同感：“就像皇祖母给我做好吃的时候，她都很开心，我也很开心。”
先生是老师，也是丈夫，有平凡普通的幸福诶。这么一看，先生也没那么令我畏惧了，反倒有些可爱，你看他拖堂的时间也刚刚好，我们到天清山，太阳正落在山头上。
我真是从未见过这样的景色，一时间竟找不到合适的言语来形容。
漫山遍野的红枫，有些橘，又有点棕，潇洒豪迈地泼洒天地之间，夕阳欲落，平添几分瑰丽。两相呼应，天空也变了颜色，只余边角几分浅蓝。一时间，不知是枫叶染红了青天，还是晚霞染红了山野。倦鸟归巢，隐入重重山峦中，唯留几声啼啭，久未散去。
萧珉带我坐在较高的树枝上，视野更佳。他问道：“作何感想？”
我沉吟片刻，答：“书到用时方很晚。”
……
晚风已有些寒意，他翻出包裹里的披风给我披上。我瞧着眼前的景色移不开视线，他微微扳过我的肩膀，道：“转过来，系结。”
好像有什么东西擦过我的额头，温润的触感，许是沾了寒露的树叶。
当夕阳完全落下去，连带把印染天空的几分橘红光束也收走了，仿佛有人吹熄了灯火，枫林一下变成暗红色，渐渐隐入夜幕之中。
天清山是皇家踏青之所，平时鲜少有人，天一黑，就摸不着东西南北了。出门前我特地带了火折子，萧珉举着火折子走在前头，我跟在后头，两人七绕八绕，也没绕明白，最后给绕进一个山谷里去了。
秋天山里总是比外面冷的，我有披风，萧珉没有。我们在山谷溪边生了火，沿途摘的果子和下午剩的零嘴倒还可以对付一晚上。
我本来有点生气，他要带我玩连攻略都不做的吗。可看他抱膝坐在火堆旁，倒有几分委屈和可怜，跳动的火光下，他那双本就有三分勾人的瑞凤眼像含了濛濛水汽。
那词叫什么来着，我见犹怜。
害，这该死的甜美。
果不其然，我动了恻隐之心，便将裹在身上的披风敞开，示意道：“过来吧。”
他咧了个灿烂的笑容，乖顺地挪过来。
“你怎么长这么高啊，我的披风太小了。哎呀，我的左胳膊都露出来啦，你别扯了！”
“那你躲我怀里，我披着披风不就好了。”
他身上还挺暖和的。
两侧山壁割裂了夜空，只余窄窄一道，今夜的星星特别亮，除了观星，我们好像也没有别的事情可做。
萧珉跟我说，邽州的星星还要好看。那边有草原，晚上在草原上看星星，一大片星空就在头顶，摇摇欲坠。
父皇曾告诉我，萧珉三岁那年，南卫与北吴交战，北吴战败，割让邽州给南卫，签订十年休战协议。萧珉的父亲在战役中重伤身亡，萧珉的母亲本就在生产时落下病根，不就也去了。姨祖父晋郡王心伤不已，求父皇将邽州赐为封地，带着尚还懵懂的萧珉去了西北邽州。
所以，自萧珉记事起，直到八岁以前，他都一直和祖父住在邽州。老晋郡王去世后，皇祖母便将他接回煦都。毕竟是亲妹妹的独孙，皇祖母待他同我两位兄长并无二样，父皇也甚是喜欢他。他天资聪颖，言谈举止不似都城世家子弟，天生带了几分潇洒和不羁，宛若草原的清风。
那一晚他跟我讲了很多年幼的趣事，比如跟好友约着骑马，一直往东边骑，看谁先累趴下，结果把好友的马给累死了，事后赔了好些零花钱，分期付息才还完。
我冷笑，你也有分期付息的时候。
他还告诉我，西北的美食甚多，与煦都的小巧精致不同，却别有风味。我本已昏昏欲睡，听他描述的黄米凉糕突然就饿了，央求他来日有机会带我回邽州游玩一番。
他只道，看你表现吧。
皇祖母和父皇见我俩彻夜未归，连夜派人来寻，终于在天亮时分找到我们。萧珉搂着我，我俩正盖着披风，歪倒在石壁上呼呼大睡。
回去之后我便发烧了，萧珉也染了风寒，父皇大发雷霆，罚了他十板子，禁足一月抄书。待我病稍好，心里惦记着邽州之约，想着他这么爱玩的人被禁足一个月，怎么着也一肚子怨气吧，为了能有个好的表现，我接他下学更是殷勤，出去吃饭也抢着请客。
嗯？？怎么用“接”这个词？
那会儿我才八九岁，为供养萧珉，已经负债累累，欠了湾湾好些钱，把她存着的嫁妆都借光了，每月分期还本付息。
终于，我十一岁那年年初，煦都春节的喜庆还没消散，萧珉便被送去北疆历练，我又喜又忧。喜的是，他一走，我的经济负担就轻了，他的月俸我也可以耍点手段替他先保管着，反正他在边疆没什么花钱的地方。忧的是，我一度担心他因为不认路耽误作战，或是受到伤害，在他临走前，特地去书阁翻阅北疆图册，又请鲁国公帮忙，绘制了一套详细的北疆地图送给他，并保持一月一次的写信频率，确保他尚在人世。
此事常被皇祖母他们拿出来说笑，弄得萧珉脸上有点挂不住。
那时候，敏阳被送去北吴和亲，萧珉又被派去北疆，我的生活一下子冷清了。为了打发日子，只能另寻乐子，就十分勤劳地跟着皇祖母务农。
皇祖母退位成太上皇后，专注于农耕生产，稻种研发，并且总结了一些心得，而我也在皇祖母的一亩三分地里找到了新的人生目标，有时都忘记给萧珉写信。
局势渐渐变成萧珉保持一月一封地来信，而我，则是看心情回信了。若是某月他捎了北疆的小玩意儿，我的回信篇幅就会长一些；若是某月我的苗种死了，只回个“祝好”也是有的。
一切全凭心情。