第二百一十四章 传闻

“……等我醒过来一看……只有我一个人，孑然一身……孤零零的一个人哪……这种孤独使我揪心，使我毛骨悚然，立刻翻身而起慌慌张张跑到外面……简直成了笑话……外面侍从的说话声使我清醒过来，定睛一看，所有人仍在我的眼前。我的大儿子爱德蒙在，二儿子奥斯华德，三子埃德加在，其他的儿子也都在，在那一刻我仿佛倍感自己儿子们的亲切可爱，我因为年纪老了，决心摆脱一切公务和操心事的牵累，把责任交卸给年轻力壮之人，让自己好脱去负担，慢慢地走向死亡。”

　　老人说到这里长长吁了口气，显得有些吃累，他忽然看看听他诉说的人，然后接着说下去，“我只保留名义和尊号，所有行政的大权、国库的收入和大小事务的处理，完全交在他们手里。在我即将放弃我的统治、领土和政事的重任的时候，我只期望他们告诉我，他们中间哪一个最爱我？我要看看谁的天性之爱最值得奖赏，我就给他最大的恩惠。”

　　“大儿子爱德蒙对我说，父亲，我对您的爱，不是言语所能表达；我爱您胜过视力、世界和自由；超越一切可以估价的贵重稀有的事物；不亚于兼有天恩、健康、美貌和荣誉的生命；不曾有一个儿子这样爱过他的父亲，也不曾有一个父亲这样被他的儿子所爱；这种爱使口舌和言辞都无能为力；我对您的爱比所有上述都加起来还要多。”

　　“二儿子奥斯华德对我说，我跟哥哥是一样的，您凭着她就可以判断我。在我的真心之中，我觉得他刚才所说的话，正是我爱您的实际的情形，不过他还说得不够：我宣布厌弃敏锐的知觉所能感受到的其他一切快乐，只有你的爱才是我的幸福。”

　　“不料，三儿子埃德加却对我说，悲哉，老矣。哥哥们的确会说好听的话，我可不会满不在乎地这么说，因为我觉得实在难为情。你看看当今的世态，这是一个暴露了丑恶残酷的人性，如果不把义理人情扔个一干二净就活不下去的世道！你只以为我们是您的儿子，就靠着这种感情幻想从此能安度晚年，所以我只能认为你是疯了，只能认为你是老朽了。”