第4章 H市カテゴリー3明後日の天雷災害

考えた末に、宋・周昂は←キーを押して自分のチャットボックスに入力した文を消去した。

他が助言をするだけでも、その性格のチャットグループのメンバーのほとんどが聞くことはできないと彼は理解していた。それに誰かがすでに服用していて、健康そうな様子だったから、その薬は短時間で人を殺すことはないだろうか？

とはいえ、彼のような心配性な性格では、他人のことを見過ごすことができない。薬は三分の毒とも言うし、その体質を強くする液体や何かが慢性的な毒物で、時間がたてば人命に影響を与えるかもしれない。

だからこそ、この薬の効果を確認しなければならない！

彼はまだチャットグループの中二病な仙侠たちの心配をしていた。

総じて、宋・周昂は良い人のカードを発行するのに最適な人物だと言えるだろう。

彼は脇に置いてあったノートを取り、薬師、「体質を強化する液体」でウェブで検索できる一般的な30種類の薬品名を書き写した。

宋・周昂には表姐がいて、その名前は赵雅雅、医学を専攻していた。

彼女の大学には中薬課があったため、宋・周昂は彼女に頼んで、これら30種類の補気養血の効果のある薬を全て使って鍋に入れて煮込んだものが人を殺す可能性があるかどうかを聞いてみようと考えていた。

これらの血を補い、気を補う、補強する薬は理論的には人を殺さないと言われている。しかし、これらの種類の多いものを鍋に入れて煮込むと、一体どんなものになるのだろうか？

鮮霸王枝や九陽赤竹切片など、中二病の特徴を鮮明に帯びている名前については、宋・周昂は当然無視した。彼自身が中二病なわけではないのだから。それらは一体何なのか？彼に分かるわけがない。

もしこれらのものを表姐に聞いてみたら、表姐はきっと彼が頭がおかしくなったと思うだろう。そして明日、宋お母さんはきっと飛行機で江南市にやって来て、彼を脳神経科の医者に連れて行くだろう。

「２週間後に家に帰る時に、表姐にそっと聞いてみよう。」と周昂は心の中で考えた。その間にチャットグループの仙侠の熟練した迷い人たちが死なないことを祈る。

宋・周昂が薬方を抄写している間、九州1号グループ内も一時的に静かになった。普段からグループ内にいるメンバーはそれほど多くないが、彼らも普通の生活を送っているのかもしれない。

確かに、人生の中で食事をしたり、仕事をしたり、子育てをしたりすることは必要だ。もしかしたらグループのメンバーの中には、彼と同じような学生もいるのかもしれない。

30種類の薬をmemorizeした後、周昂はヨーンをした。彼はまずPC画面右下の天気予報ソフトウェアを確認した。

６月１日、晴れ。

６月２日、晴れ。

「天気がいいし、今から少し運動しに出かけるか。」周昂は体調が悪くなってきたと感じ、自分がもっと運動をするべきだと決めた。

だが、そんな風に思いつつも、彼の指は勝手にコンピューター上のゲームアイコンを開いた――まずは２回楽しんでからにしよう！

……

ただ２回楽しむつもりだったはずなのに、ゲームが始まると一局、次の局と全く止まらなくなってしまった！

いつの間にか、もう昼になっていた。

「週末の時間って、本当に早いな。」と宋・周昂は微笑みながら、ゲームを閉じた。そして、九州1号グループを開くのがすっかり習慣になってしまっていた。

パソコンを起動してまず見る、パソコンをシャットダウンする前にもう一度見る、そんなことを繰り返すことで、一日中気分がよくなるのだ。

チャットグループの画面を開くと、頻繁にオンラインになる北河散人がすでにログインしていることに気づいた。

その中にはたくさんのチャットメッセージがあった。

北河散人：「薬師兄、貴方の錬丹の技術は本当に素晴らしい。新しい版の淬体液を10回作ってみたら、なんと8回も成功したし、薬効も想像以上。この淬体液は修練初心者に効果的で、私のような散人にはあまり役立たない。ただ、大罗教の雨月真君や他の弟子たちが多い先輩たちにとってはとても有用だろう。雨蝶さんたちがこのレシピを受け取った後、きっと薬師兄に大きな恩を感じるだろう。」

云游僧の通験大师は顔を出し、大きな親指を立てた。

北河散人はすぐに笑って言った、「そうだ、通験大師、あなたも小僧たちを抱えているんだ。薬師兄、借りが増えるじゃないか。」

云游僧の通験大师は再び笑顔の絵文字を送り、即座にオフラインになった。

北河散人は笑顔を返し、修行者が「閉口禅」を行うのは厄介だと感じた。もしチャットグループで通験大師が絵文字や記号を送ることがなければ、彼は人々と交流することすらできないだろう。仏教はそんな厄介さをもっている――だから当初、僧侶になるなんてふざけた誘惑に取り込まれなかったのは正解だったと心から思った！

約10分後、狂刀三浪がログイン。「羽柔子妖精〜〜羽柔子妖精、いるならぜひとも私に返事を！」と書き込んだ。

涙と土下座の絵文字も一緒に大量に送った。

「おお、三浪道友、この数日ではログインしていなかったね。どこかに閉じこもっていたのか？」北河散人が意地悪そうに笑った。「これは完全にわざとだ。」と言っているようなものだ。

「閉じこもるって何だよ！」三浪は音声メッセージを送り、声が震えていた。「3日前さ、灵蝶尊者、あの”大先輩”が私のところに訪ねてきて、しかもそのまま私の家で3日間泊まるってさ。そして、あなたたちはあの後何が起こったかわかるよね...」

「呵呵」北河散人は絶対に三浪に同情しないと言い、「自業自得だ。同情する価値なし！」と言った。

「＠灵蝶岛羽柔子、美しい羽柔子妖精さん、私、浪に会ってほしい！お願いがあるのです！」三浪が絶叫しました。三浪は彼の姓で、実際の名前は浪三です。

「？」灵蝶岛羽柔子がログインし、一つの疑問符を打ち込みました。

「妖精さん、ようやく現れてくれました。私には頼むことがあります。あなたの家の、女性好きが激しいお父さんを連れ戻してもらえませんか？私、もうひざまずいています...！」三浪がOTZと言いながら、ひざまずく絵文字を送信しました。

「へへ」羽柔子さんが笑顔の絵文字を送り、しばらくしてから淡々とメッセージを書き込みました：「おじさんが女性好きなんですか？」

え？ちょっと、なんかおかしい？

おじさん？おいおい、また灵蝶尊者が娘さんのアカウントにログインしてるのか？

カッ、何かが壊れた音が聞こえる。それは三浪の壊れた心だ。

この老人はきっと女性好きなんだ、いつも自分の娘のアカウントにログインしている。この世界にプライバシーは存在しないのか！？

「...」北河散人は口角が震えて止まらないと感じた。最後に、彼は親切にアドバイスした。「そうだ、三浪兄。羽柔子さんは新しい淬体液を作っていると思いますよ？」

だから、羽柔子さんはしばらくログインしないだろう。

その後、その後はない。

狂刀三浪がログアウトした...ログアウト、ログオフではない。

「プッ！」宋・周昂は嬉しそうに笑いだした。

心地よい気分。

ただ、チャットの内容を10日以上見ていると、グループのメンバーたちはただの中二病患者ではなく、

だから絶対に、グループの連中に同化されてはいけない。

「ご飯を食べに行くよ。」と彼は手を伸ばし、九州1号グループを閉じようと準備した。

彼がグループを閉じようとしたとき、北河散人が再び発言した。「阿七, 君の家の後輩は災難を終えた？何も音沙汰がないが？」

苏氏阿七が答えた。「まさにそれを準備中だよ、数時間後には始まるね」

北河散人はまた尋ねた。「何処で災難を渡るの？手伝いが必要？」

「Ｈ市の郊外で災難を渡るんだ、心配するな。うちの十六君は才能が抜群だから、たまたま苦難を経た後に昇進するだけのことだよ。水をかけるだけで済む。皆さん、うちの十六君が昇進して四品先天になるのを待って、チャンスが来たら挑戦しな！ハハハ」と苏氏阿七は笑って、とてもリラックスしている。

「その言葉を聞くとホッとするよ、十六君は本当に才能があるからな。三品後天の雷難は、彼にとっては何でもないだろう」と北河散人は答えた。

その後、グループは再び静かになった。

...

...

宋・周昂は顎をかいて、「Ｈ市？」とつぶやいた。

それはちょうど自分がいる江南エリアの隣のところじゃないか！実を言うと自分がいる大学町はまさに江南市がＨ市とＪ市に接している。

Ｈ市は中国の小さな都市だが、小さくても経済は非常に発展している。中国では有名なショッピングパラダイスで、天上と地下には買えないものがないと言われている。もちろん、違法なものは除外する。

Ｈ市で苦難を渡るなら、江南地区に到着時に見ることはできないか？

「私、バカだよ」と宋・周昂は笑った、「グループのみんなが言っていることを、まさか本当に信じてしまったのか？」

まだ苦難を渡るって？今日は快晴でいい天気だよ。雷雨になるわけ