第88章 それはあなたたちの実の姉なのに！

北原秀次がまだ雪里に無理やり道場の入り口まで引っ張られる前に、道場から軽やかだが密集した足音が聞こえ、時折竹刀が打ち合う音と掛け声が漏れてきた。中に入ってみると、冬美が二人の妹、夏織と夏沙と激しく戦っており、胴着を着た春菜が脇に正座して見学し、手にタオルを持って顔の汗を軽く拭っていた。

この道場は小さく、一組しか試合ができないため、雪里は大きくがっかりして北原秀次の腕を放し、憂鬱そうに言った。「今日は良い日じゃないわ。何をしても上手くいかなくて、ちょっとイライラする。」

先ほど北原秀次は腕をもぎ取られそうになり、今は肩を揉みながら何も言えなかった。将来誰が雪里と結婚しても八代の不運を背負うことになるだろう。事前に傷害保険と生命保険のフルセットを用意しておく必要がある！この子が興奮して抱きつけば、夫の肋骨を32本に折ってしまうかもしれない——もし超興奮したら、夫の体が少し弱ければ、直接骨壺になってしまう可能性もある。

しかし、せっかく来たのだから、肩を揉みながら場内を注意深く観察した。冬美は暗赤色の防具を身につけ、三尺八寸の標準竹刀を持って怒鳴りながら、夏織と夏沙に向かって突撃を繰り返していた。

しかし夏織と夏沙も侮れない相手だった。二人とも全身黒い軽装の防具を着け、まるで小さな忍者のように、跳躍や動きに全く遅れは見られず、左右から冬美を挟み撃ちにし、動きは極めて機敏だった。さらに重要なのは、彼女たちが八尺以上の丸頭練習用槍を持ち、頭を使って冬美と力比べをせず、角度の難しい遠距離からの突きを繰り出し、当たったらすぐに離れていくという戦法をとっていた。

冬美がその一人に猛攻を仕掛けた——北原秀次にはどちらが誰なのか区別がつかなかった。この二人の子供は瓜二つだった——しかし夏織と夏沙は明らかにこれを剣道の試合とは考えておらず、試合のルールなど全く気にしていなかった。冬美に近づかれた方は後ろに逃げ、寝転がって転がるだけでなく、転がった後に振り返って冬美の足首を突こうとし、攻撃を受けていなかった方は横を抜けて冬美のお尻めがけて一突きを放つという、非常に卑怯な戦法だった。

同時に二人は口々に叫んでいた。「もう15分も経ったわ、疲れた！三姉さんと交代する時間よ！」