第266章 3人の女の子はみな良縁

福沢家には純粋な子供はいなかった。雪里でさえ日常的に抜け作を装い、あちこちで食い逃げをしていた。秋太郎に至っては、まだ乳歯も生えていないのに、保育園で彼女を作り、「結婚」までして、「子供」まで作っていた。内田雄馬のような輩を切腹させるほど恥ずかしめていた。

冬美は麻雀で汗を流し、もう見栄も気にせず、片方の袖をまくり上げ、白い腕を半分露出させ、テーブルの前で正座して緊張した表情を浮かべ、口の中で誰かの打ち方が遅いとか、誰かがイカサマをしているとかぶつぶつ言っていた。

夏織夏沙の足は麻雀牌を全部挟んでいたに違いない。上では牌を守り、下では一人一本の足でテーブルの下で密かに取引をし、負けると目が充血し、勝つと得意げになり、賭け事の品格など微塵もなかった。

彼女たちは手慣れていて、冬美が何度もテーブルの下に潜り込んでも証拠は掴めず、春菜も同様に手慣れていて、二時間以上も暗号を送り続けても気付かれなかった——明らかに彼女たちは初めてではなく、イカサマのスキルはプロ級だった。

鈴木希も福沢家の子供たちに負けず劣らず、血も涙もない資本家予備軍で、節操など皆無だった。普段は高慢なお姫様のように見えるが、麻雀では牌を盗んだり替えたりし、二順一などの技も熟練していて、電光石火の手さばきで、病的な様子など微塵もなく、計算も得意で、さらに言葉巧みに冬美と妹の関係を挑発する——勝つためなら手段を選ばなかった。

彼女たち四人の麻雀は混沌としており、タバコを咥えていないだけのことだった。そして北原秀次は主人として、ずっと彼女たちにお茶を注いでいた。

夕食時になると、彼女たち四人はかろうじて勝ち負けなしという結果で、皆納得がいかず、目的を達成できなかったと感じ、三時間近くを無駄にしたと思っていた。ただ雪里だけが黙々とナッツを小半籠も食べ、大きな収穫を得ていた。

夕食時に元の主人の父が帰ってきた。今日は山で新年の豊山祭典があり、村中の人が参加していた。北原一花が北原秀次たちを迎えに行かなければならなかったでなければ、彼らも行っていたはずだった。