第122章 難怪あなたは心が狭い_1

冬美が純味屋へ運ばれてきたのを、北原秀次が家で子守をしている最中に、一群の女子生徒が葬儀のような静けさで冬美を部屋に運び入れるのを見てしまった。

雪里、春菜、夏織夏砂、秋太郎全員が中に入っていったが、北原秀次や他の男子生徒は女子生徒たちと一緒に部屋に入るのは不適切だと考え、外で待っていた。

北原秀次はしばらく沈默した後、式島律に尋ねた。「試合、負けたのか？」

実際に、その雰囲気だけでわかる。全員が無表情だ。

式島律は早すぎる淘汰に遭ったものの、姉の式島叶に引っ張られて手伝いに行き、今日は全ての経過を目の当たりにした。彼は少し落胆しつつも、頷いて言った。「最大限努力したが、それでも負けてしまった」

冬美が一点を取ったものの、裁判は彼女が試合を続けることができないと判断し、その怪我は菊池浅子が原因であったため、"礼"という一字を重んじて裁判は私立大福学園が第一局を直接勝利したと発表した。しかし、得点は一点とだけ算えられ、私立金称学園もこの結果を受け入れ、"意図的な怪我を負わせた訳ではない"として主審に上訴しなかった。

辛うじて公平とは呼べるかもしれない状況だったが、冬美は納得せず、足をついて試合を続けようと立ち上がった。2ポイントを得ることを希望したが、裁判により直接競技場から追い出された。

次に彼女たちの側の次鋒が相手の最強の選手と対峙し、ダイレクトに敗れた。中堅の式島叶は僅かに勝利し、副将と大将は連続して敗れ、最終的に私立大福学園は総得点2：3で全国大会の出場権を逸した。

式島律は詳細に北原秀次に経緯を話し、最後に彼は申し訳なさそうに説明した。「福沢先輩の怪我に関しては、個人戦で姉が福沢先輩に出席を辞退するよう勧めましたが、福沢先輩は怒りながら涙を流し、絶対に試合に出ると決めました。みんなも手立てがなく、彼女を放つしかありませんでしたが、相手は非常に強く、彼女は……」