“小歌?”段苏暗暗心惊。朝廷的卿士为什么会知道小歌的名字?
似是看出了段苏的疑虑,欧阳堂竟然堆出笑脸,语气平和,开口说道:“你放心,我不会害你,其实你说不说都无所谓。总之,你们安全了。”
“安全?”段苏和秋兰皆是感到一阵困惑,自己怎么就莫名其妙地安全了呢?
“为什么?”段苏问道。
“为什么?因为屋子里刚才的景象,意味着你们能帮助皇上找到小歌。我很好奇,你跟小歌究竟是什么关系?”欧阳堂问道。
“我也很奇怪,小歌不是你们要逮捕的女巫吗?为什么与她有关的我反而安全了?”段苏问道。
“呵呵,告诉你也无妨。小歌是女巫不错,但她不是一般的女巫,她的身上,有着能让皇上长生不老的秘密。只要把你献给皇宫,我从此就算平步青云了,真是因祸得福,哈哈哈哈!”
段苏微微摇了摇头,平步青云?你现在的官职还不够大吗?
不过,死里逃生总归是好事。但是,看起来,皇宫里等着自己的绝不是什么山珍海味的招待,而是无尽的逼问和折磨。自己要想个办法,半路逃走才是。
“不用想着逃跑,你们走不掉的,乖乖去宫廷,皇上不会杀你们,只要你们真能帮他找到小歌,荣华富贵享之不尽。”欧阳堂说完,便退了出去,看守们再次关上了大门。
“真是令人费解。”
“公子,这件事必定与小歌有关,我们不如就跟着他们去一次皇宫。”
段苏眉头微皱,低头思索,这些人是怎么认定自己一定与小歌有关呢?他们既没有抽出自己的血液,也没有搜查自己身上的手镯。其实,自己纵然与小歌有些关系,也不见得就能找到她,自己练手镯的秘密都还不清楚。
第二天一大早,段苏和秋兰就被护卫们押了出去。
“将这两人押上车!”
“是!”
段苏和秋兰被侍所的护卫带上了一辆颇为隆重的马车队伍里,前前后后一共有不下数百名随行的护卫看守,看来,欧阳堂对此次的运输颇为重视。
更让他感到震惊的是,就连欧阳堂本人都亲自上了马车,坐在队伍的后面。
莫非,皇帝真的对小歌重视到了这种地步?连搜查到一点点线索的人,都重重赏赐?
或许,皇帝已经病入膏肓,命不久矣,亟需小歌来为她治病吧。
更有可能的是,皇帝听信了朝中某些炼丹术士的谗言,说女巫小歌可以用来炼制长生不老药,皇帝这才派人苦苦寻找。
京城距离此地还有五百余里,这次欧阳堂大动干戈,不知要延误多少工程。
约莫半日之后,队伍在一座未知的城池前停了下来,众人掏出干粮,吃饱肚子,又到河边喝了点水。
秋兰也被人扣押着来到河边,她用清水洗净了自己脸上的易容石膏,恢复了本来的面目。
“公子,这个地方真美。”秋兰微笑着说道。
段苏抬头一看,只见此地山清水秀,遍地牛羊,确实很美丽。
自己连日来忧心忡忡,无暇欣赏沿途的景色,此时方才发觉,自己错过了很多美景。
很快,段苏又被人押上了马车,重新在泥土路上前行。
这支队伍看管甚是严格,自己恐怕很难偷跑出去。若是杀出一条血路,也不太现实。
反正距离京城还很远,走一步算一步吧,段苏心想。
马车队伍浩浩汤汤,在山林和乡镇间穿行而过,引起了很多人的注目。
“这是什么人的队伍?为何这般浩大?”
“我以前只在京城见过这么大的阵仗,这该不会是皇帝微服私访吧?”
“你傻呀,微服私访当然是低调行事,怎么可能有这么大的排场。”
“我听说呀,皇帝已经病入膏肓,日薄西山喽,只怕江山又要易主喽。”一名男子留着长长的胡须,深深地叹了口气。
“你疯了呀,这种话你也敢说,不想活了吗?”
段苏和秋兰显然是听见了外面的动静,大感有趣。
“这个地方民风还真是淳朴啊。”段苏说道。
“是啊,我想起了我娘,有一个人跟我娘长得特别像!”秋兰说道。
“是吗?”
“但是,我一点都不喜欢我娘,就是她,年纪轻轻就把我给卖了。”秋兰平静地说道。
段苏一阵叹息,安慰道:“这不是都过去了吗,以后会逐渐好起来的。”
“公子,你真好!”秋兰微笑着看了看段苏的脸,随后把头埋进了他的怀中。
“秋兰,我……”段苏欲言又止。
“怎么了,公子,你……你想说什么?”
“唉,罢了。”段苏终究是没有说出口。他扪心自问,应该不会对秋兰这样的女子产生什么情愫。
马车又行了整整一夜,四周的建筑逐渐变得雄伟高大起来,显然,他们离京城皇宫越来越近了。
“呵呵。”段苏笑道:“想不到,我辗转多地,最终竟然来到了京城,真是世事难料啊。”
“是啊,秋兰也从未想过能遇见公子。”
不一会儿,马车行至京城的关口。欧阳堂亲自跑下车来,前去向关口将士解释他们此行的目的。
很显然,他早就派人通知了京城,自己得到小歌线索的消息。那名护卫立刻打开城门,放这只队伍进城。
“看来,皇帝对小歌还真是势在必得啊。公子,你觉得,最终能找到小歌吗?”秋兰问道。
段苏摇了摇头,说道:“小歌非同常人,如果她自己不愿意,我们应该是找不到她的。”
“可是,朝廷的势力非同小可,凭小歌一个人,如何抵挡的了?”
段苏听闻秋兰的话,不禁担心起小歌的安危来。是啊,朝廷的势力何等强大,若是皇帝病糊涂了,举国之力寻找小歌,那绝不是她一个人所能抵挡的。
队伍最终进入了一所极高而雄伟的城堡,这个地方以往段苏只在书中见过,如今亲临此地,竟然比他想象中的要更加壮观。