448卖身

　　约莫一柱香后，百卉去了西偏厅。

　　候了有一阵子的叶胤铭看百卉来了，却又不见申姓青年，心里已经隐隐有了某种猜测，脸色不太好看。

　　百卉对着剩余五人福了福身，客气地说道：“让各位久候了，账房的人选已经定下，烦扰各位了！”说着，她给了身旁的小丫鬟一个眼神，那小丫鬟客气地递给了五人一人一个红封，也算是耽误了人家半天的一点歉意。

　　叶胤铭屈辱地接过了红封，心中还觉得难以置信，自己怎么会落选呢！？他自认在才学上决不输给任何人！

　　眼看着其他四人在丫鬟的指引下走出了西偏间，叶胤铭朝门的方向走了两三步，但还是忍不住停住脚步，唤住了百卉：“这位姑娘且留步！”

　　百卉停下脚步，狐疑地朝他看去，道：“不知叶公子有何指教？”

　　叶胤铭深吸一口气，抱拳问道：“敢问姑娘在下为何落选？在下自认在算学上不会输于那位申公子，莫不是……莫不是因为黄鹤楼……”

　　他咬了咬牙，还是问了出来。若是不能输个清楚明白，他实在是不甘心。

　　百卉怔了怔，立刻想起了黄鹤楼的事。那不过是一面之缘，她早就不记得叶胤铭了，不过鹊儿在记人上却有些过目不忘的功力，早就与她提了一句。百卉本来听过也没太放在心上，但是既然对方在意当时的那一点几乎连龃龉都称不上的小事，自己当然要把话说清楚了，免得让世子爷和世子妃的名声有暇。

　　百卉理了理思绪，道：“叶公子的算学确实是出类拔萃。”留下的六人其实都答对了之前那张卷子上所有的题目，而其中叶胤铭和申承业又是其中最快最好的两个。

　　“只不过，今日碧霄堂是要聘账房先生，而非举行算学比赛。”百卉说得含蓄却意味深长。见对方仍然一头雾水，她干脆把话挑明，“叶公子做完卷子后，可曾检验一遍？”

　　叶胤铭摇了摇头：“姑娘，在下有自信……”

　　他想说他有自信决不会出错，可是话说了一半却没有再说下去。他想到了百卉前面那句似乎透着深意的话。

　　虽然不过寥寥几句，但百卉已经意识到此人心高气傲，见他了悟，也不再多说什么。

　　他们碧霄堂招的是账房先生，又不是在比谁算题做得快，这个叶胤铭做完题时一炷香还有一半多，他宁可早早地交卷离场，也不肯费时多看一遍卷子，以他这种心态，又如何做得账房先生。账房便是日日与数字、账目打交道，做得多了，总有出错的时候，需要的不只是自信，还有细心与耐心。