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八十五:时间的痕迹

正值夏季,北方的小镇却空气凉爽,虽然运矿的铁轨已将城市贯穿,但这个地方还保留着并未受到工业发展影响的淳朴风貌,街道上很少见到汽车,天空上也没有恼人的煤雾。

  黑发青年提着沉重的行李箱打量四周,试图从周围的风景里找出一丝熟悉的影子。

  但千年的光阴已将所有创伤都愈合了,埃德蒙兹对他来说只是一个曾经羁留过一天的地方,现在更是变得完全陌生了。

  一切都变了,就连埃德蒙兹的发音也是。

  虽然已经离开永续之境三天,雷心里还是有种别样的感受,此刻街道上的行人大都挂着平静的表情,交谈的人也面带笑意,这个慢节奏的城市里,居民幸福指数无疑要超过冈堡。但就在几天前,雷亲眼看到广场上堆积着残破的尸体。

  而现在已经没人知道那些事了,他毫不怀疑,如果拉着一个路人说这里曾经尸横遍野,他一定会被当成疯子。

  “通向瑙瓦卢的列车每周一班。”拿着当地地图的管家坎普询问完向导,对雷说:“我们得在这停留四天左右,先生。”

  “找个旅馆吧,顺便在租辆马车,对了……”雷顿了一下,“帮我打听一个村子,就在埃德蒙兹北边不远,叫亚姆林村,没错,也许是这个名字。”

  雷的语气不太确定。

  那个村子多半已在灵灾中毁灭,就算没有,千年过去,也很难说没有变动。

  事实证明西庸堡的管家的确让人省心,除了处理旅途上的杂务外,他还精通一切生活细节,譬如选择了一间老旅馆而非装潢华丽的新旅馆,以避免杉木盒里的雪茄吸收油漆的味道。最重要的是,坎普行事高效,并且从不多问。当天下午,雷在窗前看报结束了下午茶的消遣后,管家就带着消息回来了。

  “我的确打听到了亚姆林村这个名字,先生,不过这个村子已经不在了。”坎普说,“如果您想去村子的旧址看看,我的建议是跟着矿车一起。目的地在北边的铅矿附近,明天就有一趟运矿的火车过去,我们可以再租马车回来,这样花费的时间不会超过一天。”

  ……

  车站里,一筐筐铅矿被倾入货箱,灰色矿石里偶尔夹杂着色彩斑斓的伴生矿物。

  雷离开车站时,坎普联络的向导已在等待,向导是个打扮得体的中年男人,鼻梁上架着一副银丝眼睛,看模样像个学者。他的身份也的确和雷的推测相当。

  “我听说有人要去亚姆林村旧址,却没想到这么年轻。”男人与雷握手后自我介绍,他是埃德蒙兹的一名中学老师,爱好是研究历史。

  “现在已经很少有人知道这个名字了。”

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