第四章 分别

　　然而从此之后，他的这位老师对他的要求竟变得更加严格了起来。

　　在主持了他与玛丽的婚礼之后，她为在这对新婚夫妇在宅邸之内分配了一套居所。并且让他卸下了马夫的工作，专心学习魔法。

　　宅子里的仆人们当然对这种变化感到惊异，但在女法师的威压之下，最多也只能相互之间窃窃私语。

　　奥利弗不清楚是什么原因导致了这种变化，但对于自己现在的境遇，他当然是喜悦的。他再也不用穿着马夫的粗布衣服，同马粪与干草打交道了，他甚至还有闲暇坐下来享受一杯下午茶。从前他最美好的愿望也只是和玛丽拥有一栋小屋，男人做马夫，女人做女仆。过上十几年，成为附近受人尊敬的老实本分人，有那么两三个孩子，最后一起苍苍老去。

　　但现在……他看了看摊开在眼前的魔法书，露出一个微笑来。

　　冬月结束的时候，距离瑟琳娜回到这里还不到一年。但在这短短的两百多天中，奥利弗已经从一个马夫变成了一个魔法学徒。

　　他穿着黑色的尼麻长袍穿行于宅邸之中，所过之处仆人们都向他点头致意，就连管家在与他交谈时，都得加上一个“奥利弗先生”的头衔。玛丽的地位因此而水涨船高——虽然瑟琳娜并不需要太多人服侍，但仍旧让她做了自己的贴身女仆……只是这贴身女仆实际上还没有奥利弗来得亲密。她所能做的，便只是在瑟琳娜从实验室里出走来的时候，为她奉上热毛巾与热茶而已。

　　原本这样的日子会一直持续下去，但在春月中旬的时候，却被一个人的到来破坏了。

　　严格地说，那个人并不是来到马第尔家的宅邸，而是来到了马第尔家的猎场。

　　来者是亚伯恩大公爵的独子，阿瑞斯•迪格斯。

　　大公爵一家搬出了马第尔宅之后，另在艾林城的西北边置下了一套相当不错的庄园。从瑟琳娜那里得到的十万欧瑞金，很快将这庄园装饰得更加豪华。他们另外将不少钱投进了与东大陆的口岸贸易当中，据说收获也不少。

　　因此从最初的丧家之痛中恢复过来，这位少爷，将来的艾林大公爵，眼下的艾林行宫伯爵，便起了春猎的兴致。

　　其实他倒一向不爱运动，只是最近得到了一柄东陆制造的、装饰华美的长枪，因而迫不及待地想要在同伴面前炫耀一番。

　　到来猎场、尽情玩乐之后，他才意识到自己的失礼之处——到了马第尔家宅子附近，却没有去探望瑟琳娜公爵。