第四十五章 混战之局
牛二丁使用的钎担既普通又稀奇。普通的是，作为农具，这确实是当地樵夫常用之物。与扁担相比，钎担要粗大得多也结实得多，往往选择质地细密的杂木制作，两端削尖成三棱状，外面裹以厚实铁皮，经常使用的钎担，铁皮会磨得雪亮。稀奇的是，作为兵器，江湖上极少有人使用。此物似枪似棒，比枪略短而沉，少了枪的灵动，比棒则多了两头的锐利，像木棒两端各绑了一把锋利的三棱刀。因此这钎担作为兵刃的用法，江湖上几乎无人知晓。牛二丁的师父本是一名樵夫，所练招式源于枪法，正是名叫“钎担开山法”，高韧随口一叫，却撞个正着。这钎担开山法来头不小，源自岳家军第一猛将高宠的高家枪法。高宠力大无穷，使一杆錾金虎头枪重达一百二十斤，岳飞死后，高宠后人亦遭追杀，在江湖好汉帮助下归隐山林，钢枪换成了钎担，马上之高家枪法渐渐演变成了马下之钎担开山法。后世岳飞沉冤得雪，高家后人也复出入仕，这钎担开山法却在山间田野之中小范围内流传下来，为牛二丁所得。
牛二丁虽心中恼怒，使起钎担来却含不含糊，尤其见高韧叫破了他所用功夫的名号，便更加小心在意，一招一式有板有眼，招招留有余力，不敢用老了招式。高韧虽不喜圣音教，对这牛二丁却有点好感，不欲伤其性命，因此抢在展飞鹰前接了这一阵。此刻剑虽未出鞘，使的却正是高老头教的无影十三剑，扫径寻梅、拨雾寻幽、青龙回首、云鹏摩空，一招招地使出来，重在实战中领会剑意，绝不与牛二丁硬碰。在旁人看来，这两人似乎是在习武场上切磋武功，点到即止，见好便收，热闹是热闹，却毫无杀伐之气。只是高韧闪避居多，渐渐地偏离了道路，两人斗着斗着，斗到了一旁的草坪之中。
两人你来我往斗了三四十回合，陈实华早已不耐，使了个眼色，谢成全心领神会，拔出腰上的佩刀，叫道：
“走，咱们不管他，下去打水去！”
当先往下便闯，候贱桥猱身上前挡住去路，道：
“丐帮的兄弟，没见我教正在下面办事么？给我姓候的一点面子行不行？”
谢成全呼地一刀照候贱桥脸上搠去，叫道：
“哪里来的野猴！让开！”
候贱桥大怒，“吱吱”一声怪叫，缩脖耸肩，一个小跳步避开刀锋，左手往头顶一挠，右手突地伸长直袭谢成全面门，乃是一招“灵猿献果”。
谢成全叫道：
“来得好！”
右手长刀一挽，斜斜地追着候贱桥后背割去，左手一翻，不知何时多了一把匕首，刺向往自己面门袭来的猴爪。
原来这谢成全所用刀法有一个说道，叫滚手双刀，长刀杀敌，短刃护体，攻守兼备，最善缠斗。这滚手刀全凭腕力转换刀势，因此招式变化极快，与猴拳对上，可谓棋逢对手。
猴拳对上滚手双刀，一个上跳下窜，抓切磴踹，一个远攻近守，劈刺划挑，谁也奈何不了谁。只可怜拥在路口的圣音教教众，帮忙又帮不上，路口又不能让出来，只能左支右绌狼狈闪避，惊呼连连此起彼伏。候贱桥虽有意迫使谢成全离开路口后退，怎奈后者并不上当，反而一门心思往前硬闯，因此两人越斗越往下走，越往人群中钻。尤其是看出关窍后，谢成全索性耍起长刀全往圣音教人群中招呼，只用匕首护住自己身子。只听“哎哟”声起，已有两人中刀，鲜血长流，随即众人纷纷出手，全往谢成全身上招呼，变成一个多人群殴一人之局。
这下谢成全可招架不住了，往后便撤，脸上终于中了候贱桥一爪，四道血印从下眼睑直拉到腮帮子。陈实华大怒，喝道：
“无耻！以多打少么？弟兄们，结打狗小阵，上！”
丐帮众人早已跃跃欲试，闻言一哄而上，各执长短棍棒，也有拿枪矛刀剑的，全往候贱桥及身后众人招呼。他们武功不高，好在人多势众，更有一个打狗阵法能首尾呼应、协同作战，威力倒也不小。打狗阵法最玄之处在其自由组合，二人、三人均可成阵，一个打狗小阵最多五人，再来一人时，便拆成三三之数，形成两个小阵，而两个小阵又联结成一个整体阵法，如此不断添加，威力不断倍增，到十个以上的小阵联结，便称为打狗大阵。比其他人数固定的阵法而言，此阵法对结阵之人的武功强弱要求低，人固然越多越好，少了几人也破不了他的阵，最适用于丐帮这种人多而武功相对较弱的情况。
下边圣音教一看丐帮蜂拥而上，除了教主和刘义隆、张宗耀，其他人也纷纷在马大交带领下跑来迎战。马大交看出丐帮似乱实整，也大叫道：
“兄弟们，结阵！十字光明阵！”
圣音教众人以使剑者居多，也有使长刀、双节棍的，闻马大交结阵之令，马上五人一组，形成七个十字形阵法，显见训练有素。这十字光明阵每五人各自为战，有旋转、折冲、扩缩等种种变化，要旨在前防后攻、中枢策应，在混战中使出来效果极佳。刘星燕冲入丐帮阵中，陈实华早听高韧说过此人武功甚高，不敢大意，亲自上前挥掌迎住。朱定边、秦奋然带领丐帮，胡胜带领平正公会，一齐向圣音教所占道路冲击挤迫，展飞鹰和丐帮徐哲、林汉威在外围掠阵，乒乒乓乓打得不可开交。麓山寺护寺武僧听闻动静，在法净带领下也冲了过来，却远远地站在数丈开外，既不出手相帮，也不出声喝止，想是方丈早有指示，莫要引火烧身，只作壁上观便好。
毕竟丐帮人多，加之占了自上而下的地利之便，圣音教渐渐后退，战场逐渐移到了白鹤泉水池边。双方均不时有人挂彩，有哇哇大叫越战越勇的，有哎哟连声跳出战圈的，整体来看，显然圣音教众人的战斗力更强，组织性也更好，身负小伤绝不退出战斗。当然这也可能和他们的阵法有关，十字光明阵较之打狗阵法最大的劣势，便是非得五人方可成阵，一人退出，阵形立散，剩下四个便变成了各自为战。但丐帮众人有一项功夫却是圣音教所远不能及，他们不光打，嘴里也一直骂个不停，各种脏言恶语层出不穷，冷不丁口中还会喷出浓痰鼻涕之类“暗器”，搅得圣音教众人又怒又烦，狼狈不堪。
高韧和牛二丁已相斗上百回合，牛二丁已经气喘如牛。原来这钎担开山法毕竟源于军中重枪枪法，讲究大开大阖、气势威猛，招式变化却不甚多，而消耗力气甚巨。牛二丁刚上场过于谨慎，被高韧缠斗数十回合，才醒悟自己的招式丢了气势便丢了根本，此时再加力刚猛使出，却被高韧早看清了套路，在无影十三剑剑式的配合之下轻松避过。此时高韧胜券在握，见双方混斗已移师白鹤泉边，趁着牛二丁出招散乱，一招“天边挂月”连剑带鞘戳向牛二丁额头，在牛二丁侧头偏让之际，忽然剑鞘交到左手，右手握住剑柄“唰”地拔出承影剑，一招“银燕点水”迅即点向牛二丁两手手腕。牛二丁未料到高韧突然拔剑，更兼承影剑若有若无的剑形，还没看清来剑，双手腕部已先后中剑，手中钎担脱手掉向地上。此时高韧剑已回鞘，后跳一步，竖握剑鞘抱拳道：
“承让承让！”
牛二丁脚尖一挑将钎担挑起，伸手去接时才发现手腕处连筋带肉已被割断，虽并未伤及关节，已知今日无法再斗，对方已是手下留情，登时脸色灰败，边喘气边道：
“多谢┅┅多谢手下留情。”
以手扶着钎担，垂头丧气地缓缓坐下。高韧再一拱手，转身两个腾跃来到展飞鹰等人身边，向下面白鹤泉前看去。
只见圣音教教主已坐回石凳，背向众人，眼睛仍看着笑啼岩方向的刘义隆、张宗耀两人，对双方群斗战局似乎漠不关心。苟三娘站在教主身侧，紧张注视着双方打斗场面，俨然教主贴身护卫模样。程实华与刘星燕、谢成全与候贱桥各自捉对厮杀，却是旗鼓相当，一时分不出胜负。程、刘两人都是用掌，刘星燕掌力之威猛竟不亚于程实华降龙十八掌，周围数尺木石纷飞，无人敢近其身畔。谢成全脸上、脖子上血迹殷然，已被猴爪抓中几次，堪堪避开要害而已，那候贱桥也好不到哪里去，大腿中了一刀，左手也鲜血直流，动作已全无猴拳该有的灵动。马大交则全场呼喝照应，手中拿的正是来自问剑山庄的一星白晶剑，每奔到一处，必有丐帮弟子受伤，解了圣音教十字阵之危。
林汉威大怒，便要跃下去接住马大交。高韧按住他肩，略一思忖，道：
“这样，展副会长，你去对付那苟三娘，林长老对付马大交，徐长老掠阵。我呆这儿喘口气，随机应变。”
展飞鹰也不答道，身子腾空而起，在空中转折盘旋，如同苍鹰展翅，往泉边亭中扑去。徐、林二人不认识高韧，却认识展飞鹰，见后者身为副会长，却老老实实听这毛头小伙子的指令行事，心中不禁大感惊讶，当下亦不迟疑，先后跃下往马大交扑去。